八月底入了秋，天氣不再那麼悶熱了。
方和珞推算着我的預產期是九月初四到九月初十之間，所以九月的第一天，素芳姑姑就領着一個面生的嬤嬤來了影灼閣，說這個嬤嬤是太后親自挑的接生嬤嬤，現在開始就在影灼閣住下，以便隨時準備接生。
素娥姑姑和碧兒輪流陪我過夜，小福子和小沈子也睡得並不踏實，時刻準備着跑腿和燒熱水，弄得整個影灼閣的人跟打仗似的。我也睡不好，一直都在做夢，看見肚子里的小傢伙要出來了，到最後自己驚出冷汗不說，連帶着把整個閣里的人都折騰得人心惶惶。
皇上幾乎是日日來的，但因為我即將臨盆他並不方便睡着，也就只能每天來陪我說上一會兒，安撫下我焦慮的情緒。
到了初四那一天，那更是人人的心眼兒都吊在了嗓子尖上。武夫人一早醒來就拉着陳氏守在了我的床邊，我看着她們如此緊張我是既開心又不安。但這一天我還是像原來那樣子，在床上躺了一天，該吃的吃，該吐的吐了。素娥姑姑跟我說，太后一天之內派素芳姑姑來看過三回了，素琴姑姑也來過一次。
睡到半夜，我突然感覺到肚子里的孩子在動，便模模糊糊地拿手摸摸肚子安撫着不安分的小傢伙。耳邊傳進的是碧兒輕輕地鼾聲，不知為何卻突然一下子睡不着了。
合了一會兒眼睛，我感受着肚子里細微的變化，這在如此安靜的周圍是可以感受得很清楚的。
痛……
肚子里傳來一陣一陣的痛，與平時的痛並不一樣。我知道這叫做陣痛，是生小孩的前兆，所幸的是前期的陣痛還在我能承受的範圍之內。
天微微亮起來的時候，碧兒醒了過來，見我這樣子也就立即明白了怎麼回事，大概也是之前素娥姑姑千叮嚀萬囑咐過的，立即給我打了水擦了擦臉，然後開了門叫了素娥姑姑。
武夫人、陳氏和素娥姑姑一道進來的。
武夫人坐到床邊握着我的手，一邊給我擦擦汗，一邊笑着跟我說沒關係這些痛忍忍就過去了。
陳氏安靜地在旁和碧兒一起擰帕子換水。
素娥姑姑站在武夫人身後，對我說道：“已經叫小沈子去通知皇上了，太后和皇后那裡應該也知道了。懷夢芷杏她們四個也已經在外面候着了，人手不用擔心。”
我看着素娥姑姑和武夫人，點點頭。其實現在的陣痛還不是很厲害，只是比平時痛一點點，稍稍忍一忍就過去了。而且陣痛的頻率比較低，大概半個小時痛上一回。
過了中午，皇上急匆匆地趕來了，武夫人讓了位子。
皇上坐了下來以後，素娥姑姑行了禮，道：“皇上，奴婢們都在門外候着，有什麼事情您就叫一聲。”
皇上一手握住我的手，又點了點頭，素娥姑姑和武夫人她們就都退下去了。房裡只留了碧兒擰着帕子。
“上朝前就收到了小沈子的報信說槿兒肚子開始痛了，本想着上完朝就馬上過來的，但是王君實這不識相地非拉着我說了許多事情，怎麼說都不肯走。若不是剛才成太傅拉走他去說事情，我恐怕還脫不開身。”
看得出，皇上趕得匆忙，鼻子尖上還有着汗水。
“不痛，真的。”
我看着皇上眼裡的着急和擔憂，心裡突然一陣心疼，抬起手去抹皇上的汗水，也沒有太多時間去計較這着急和擔憂是對我還是對肚子里的孩子的。
到了晚上，這陣痛的頻率越來越高，間隔的時間越來越短。方和珞在早上就來過一回，檢查了一下胎兒的情況並沒有異常，下午的時候也來過一次，照例看了看我陣痛的情況，到了晚上他看完以後就說：“差不多就是初六清晨吧。”
小沈子領會了意思就跑去向詠鳳宮和寧鳳宮報了消息。
原先的陣痛我還是吃得消的，可是後來這一陣一陣的痛來得是又快又密，我額頭上臉頰上到處都是汗，接生嬤嬤表情很冷淡地守在旁邊，讓我心裡更是虛了一陣。這個時候皇上已經被請了出去，太后和皇后也趕到了影灼閣，三個人坐在一樓大廳里等着我生孩子。
時間走過一秒，我的心跳就越快。就像高中的時候剛要去跑完八百米，心臟有種虛脫的無力感，還時不時地想上廁所。
素娥姑姑和碧兒幫我換了一身衣服，原來的那一身早已經是浸滿了汗。我想起了剛才皇上出房門前的臉，突然湧上了一股生離死別的感覺，彼此有一股子默契，卻不能不分開。古代生孩子殞命的女子不在少數，我閉着眼睛跟自己說，我絕對要活下來，和我的孩子一起活下來。
而夜半的天氣也突然變化起來，雷聲不斷，閃電像刀子一般劃破夜空，傾盆大雨幾乎是隨着我的陣痛在落下。這是事後碧兒說給我的，還說得是極其生動形象，說那閃電的樣子就像是一條龍，我生孩子的過程就像是真命天子降世一樣。雖然我知道這是巧合，但在太后她們眼裡看來，就不只是巧合那麼簡單了。
我臨盆的時候差不多是初六早上五點左右，那個接生嬤嬤異常冷靜地指揮着懷夢她們把小福子煮開的水端進來，再之後的事情我也就不太記得了。只隱約記得素娥姑姑拿什麼東西放進了我的嘴裡，床上綁起了兩根布帶子，我聽接生嬤嬤說一頭綁在她手上，於是碧兒就把我手腕綁起來了。
說得惡俗一點，這生孩子有點像上廁所。肚子里是萬般疼着，止不住地疼着，我腦子裡面是一片空白，想不起任何人的臉來，也沒有任何思緒，只想着把孩子健康平安地生出來。
素娥姑姑和懷夢一人一邊按住我的腿，碧兒和芷杏替我擦着汗，我雙手抓着紅帶子嘴唇死死咬住，都咬出了血。碧兒後來也告訴我說小姐那時候的表情真的是扭曲了，簡直可以說是猙獰，被我狠狠瞪了一記白眼。
痛，痛得巴不得把整個人都蜷縮起來，可惜不能。身子好像被切開了，一開始還有力氣喊叫，到後來嗓子嘶啞連叫都叫不出來。孩子接生出來的時候，我有很強烈的感覺，身體里一個很重要的部分被抽離了。我感覺很累，好像這輩子的力氣就要用完了一樣，呼吸都只是一種本能反應了。
不知道過了多久我聽到了一聲並不算響亮的哭聲，心裡驀然舒了一口氣。素娥姑姑湊我耳邊道：“恭喜主子，是個皇子。放心，我看着。”
我一聽，嘴角微微上揚，終是抵不過身心勞累，沉沉地睡去了。
等我這一覺睡醒，已經是第二天下午了。一睜開眼，就看見皇上微微笑的臉龐。房間已經被打掃乾淨，我身上也已經換洗乾淨了。
“是個皇子。”我對他道。
“知道了。”皇上點點頭，摸了摸我的臉頰，“辛苦你了。”
昨天在這裡生孩子的時候一個人很痛，但是我覺得我很勇敢堅強，一滴眼淚都沒掉下來，其實我想掉的，就怕被人笑話了去。而現在，我卻因為皇上的一句簡簡單單的“辛苦你了”流淚面滿。
“哭什麼？”皇上低下身來吻了吻我的額頭，“生個皇子我們該笑的不是嗎。”
“皇上，我有種感覺很強烈。”我看着皇上，淚眼朦朧地道。
“什麼？”
“劫後餘生的重逢……”我看着皇上，他只抿起嘴巴，笑了笑。我一時覺得這話很煽情，便紅了耳朵，急忙轉了話題，“孩子呢？”
“素娥姑姑看着，放心。”
皇上輕輕吻了吻我的唇，我這時才感覺到，嘴唇還裂着，微微發痛。我抬手去摸肚子，皮球一樣的肚皮變小了，多少有點不習慣。
等我止了淚水，素娥姑姑抱着皇子進來了，後面還跟着武夫人和陳氏。
皇上輕聲對我說，陪了我一日都沒有處理公務，他先走晚些再過來。
素娥姑姑把小皇子放在床邊，我半坐起來看着他。五官還擰在一起，但我就是覺得他是個俊小子，看着他就想笑。
見我如此，武夫人紅了眼眶，拉着我的手說：“媛兒，娘真不知道要怎麼跟你說……”
“娘？”
“唉……”武夫人嘆了一口氣，啞聲道，“小皇子生下來的時候，過了許久才哭，聲音也輕，我當時就有些擔心。後來太醫來看過，說是孩子心肺不太好，怕是不好養活。尤其是現在快冬天了，這可如何是好？”
我一聽也愣住了，這原本就是我與皇上想的託辭，用來誆騙太后的。沒想到卻惹得武夫人這麼難過，我又不能說出實情，只好愣着不說話。
陳氏站在一旁，以為我是一時無法接受，趕緊安慰道：“宮裡有太醫照顧，藥材也足夠，好好撫養一定沒有問題的。妹妹現在最重要的是坐月子，養好了身子才能照顧小皇子。”
“對對！媛兒也不要太擔心，坐月子是大事，不能馬虎。”武夫人抹了一把眼睛，強打起笑容，“我聽公公們說，皇子降生的喜報已經發了，你爹和你哥哥也會很快知道的，還不曉得會多高興呢。你放寬了心，除了皇上，太后和皇后也很擔心小皇子，那天太后娘娘等了一夜，太醫來說孩子身體不好的時候，都傻了。”
我心裡不由冷笑，太后不傻才奇怪呢！這個孩子無論對皇上還是對太后都很重要。誰能指點江山，誰都執掌大權，這個孩子都是重大的砝碼。太后不可能搶得太明目張胆，皇上勢必會保護的周全。我剛生完孩子，身子骨還處在弱勢，當務之急是先好好坐好月子。
我看着小皇子，握着他的小手一陣唏噓。我的孩子，一出生就註定沒有平靜的一輩子，連哭聲都那麼微弱的小小身子，能不能承受這帝王家的殘酷和無奈？
皇兒啊皇兒，娘既然生下了你，就算拼盡全力，也要保護你！
窗外依舊是悶悶的雷聲，我卻明白，是時候變天了。
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