劉子秋看清來人，不由吃了一驚，連聲問道：“尉遲大哥，出了什麼事？”

原來，劉子秋雖然說過，在絕對的實力面前，任何計謀都將不堪一擊。但這只是劉子秋在戰略上邈視敵人的一種手段，在戰術上，他對瓦崗軍仍然給予了足夠的重視。他知道李密想要尋求與漢軍決戰，便將計就計，在靈昌城下擺開陣勢，吸引李密的主力，卻另遣幾路輕騎，分別攻取兵力空虛的東郡諸縣，尉遲恭這一路就是派往匡城縣的兵馬。

攻打匡城縣的戰鬥倒是異常順利，但在阻擋李密的潰軍時，尉遲恭卻吃了大虧，不僅沒能攔下李密，反而被李密刺了兩劍，鮮血當紅了半片戰袍。

尉遲恭忍着疼痛，咬牙說道：“末將無能，請陛下降罪！”

劉子秋擺了擺手，沉聲說道：“李密已成孤家寡人，掀不起什麼大浪。尉遲大哥，你也不用自責，趕緊下去包紮傷口吧。”

話雖這樣說，劉子秋卻有了一絲擔心。雖然尉遲恭沒有裝備漢軍常用的刀具，仍然使用他最為熟悉的長槊，但他本不就善使長槊，更有一手飛馬奪槊的特技，武藝比秦叔寶還要強上一分，一般人根本不是他的對手。而且尉遲恭身上穿的卻已經是漢軍最好的鎧甲，防護力比瓦崗軍不知道要強上多少倍。即便如此，尉遲恭敬依舊被李密所傷，這就不能不讓劉子秋開始正視李密。

打蛇不死，終受其害。劉子秋非常清楚這個道理，當即下令通緝李密，活要見人，死要見屍。不過，劉子秋也清楚，李密不會傻到鑽進漢軍控制的區域，他最有可能投奔山東、河北的幾路賊寇。斬草必須要除根，這就讓劉子秋不得不把討伐盧明月、王薄等人的計劃提前進行。

消滅了瓦崗軍這支最大的武裝，對於剩下的盧明月、徐圓朗、王薄等人，劉子秋已經沒有必要再御駕親征，直接交給了文昊等人，劉子秋自己則班師返回了洛陽。

……

天下動亂已久，人心思定。靈昌大捷的消息傳回洛陽，彷彿給動亂中的百姓打了一針興奮劑，整個城市都沸騰起來，爆竹聲通宵達旦。趙凌等人也是滿面欣喜，連聲贊道：“陛下文治武功，雖秦皇漢武不可比也！”

劉子秋卻沒有被勝利沖昏頭腦，揮了揮手，淡淡地說道：“朕沒有開拓一寸疆土，何功之有？百姓困苦，朕心難安。諸位，還是幫朕想想，如何才能讓河南、山東、山西、河北這幾個地方的百姓熬過這兩年最難熬的日子吧。”

虞世南拱手說道：“陛下愛民，微臣敬佩。連年戰亂，這四地土地荒蕪，百姓最缺的是糧食。只要糧食解決了，其他都不成問題。”

“糧食，糧食才是最大的問題啊。”劉子秋長嘆一聲，搖頭說道，“你們聯繫一下江南的謝家、隴西的李家、太原的王家，讓他們盡最大可能組織糧食，朝廷出大價錢收購！”

這些世家都擁有大量的土地，而通過土地又控制着全國大部分的糧食，真正在百姓手中的餘糧卻極其有限。要解決眼下有糧食危機，這些世家就是繞不過去的一道坎。

趙凌卻笑道：“陛下，謝、李兩家卻不需要多費周折，他們如今正在洛陽城中。”

劉子秋詫異道：“江南謝家也來了洛陽？”

趙凌頷首道：“謝蘊謝老爺帶着二位公子親自前來拜見陛下，恰逢陛下御駕親征在外，微臣已經將他們安排在館驛之中。”

劉子秋卻知道高秀兒與謝家的關係，何況一直留在高秀兒身邊的謝湘紋本來就是謝家的女兒，不由問道：“皇后她知道謝家的人來了洛陽嗎？”

趙凌慌忙說道：“娘娘召謝蘊父子進宮，但謝蘊說了，陛下不在宮中，他若進去多有不便。”

劉子秋哈哈笑道：“這個謝蘊，怎麼跟個老學究似的。傳旨，讓他們明天一早進宮，朕要親自見他們。”

……

又聽眾文武彙報了各地的情況，劉子秋這才回到後宮。剛到洛陽，就先處理政務，這些表現便連最善拍馬的何稠也不得不承認，劉子秋確實算得上一個敬業的皇上。至於虞世南等人，更是連連點頭。

不過這樣一來，回到後宮的時候天色已晚。高秀兒接掌皇宮以後，嚴格了規矩，入夜以後，任何人不得在宮內隨意走動，因此偌大個後宮卻顯得異常冷清。劉子秋正在詫異，卻見香草迎了出來：“奴婢恭迎聖上。”

劉子秋點了點頭：“秀兒呢？”

“娘娘已經睡下了，奴婢這便領聖上過去。”香草依然帶着笑，只是這笑容有幾分古怪。

劉子秋也沒有多想，跟在香草後面朝高秀兒的寢宮走去。都說小別勝新婚，他這一路征戰，好不容易回到洛陽，今天晚上自然要和高秀兒好好親熱一番了。皇宮仍然保持着楊廣時代的風格，華麗奢侈。劉子秋站在門口嘆了口氣，為了購買糧食賑濟百姓，皇宮裡的生活看樣子也要節儉一些了。

香草卻忽然止住腳步，小聲說道：“聖上，娘娘就在屋裡，你自己進去吧。”

自從當上皇帝以後，劉子秋明顯感到香草和他生分了許多。對於這種情況，劉子秋也很無奈，只得恩了一聲，挑開珠簾，進了寢宮。寢宮裡沒有燈燭，一片黑暗。不過劉子秋目力如炬，卻能清楚地看到那張寬大的龍床。龍床上，一個曲線玲瓏的身子面朝里微微倦縮着。

劉子秋呵呵一笑，脫了長袍，走過去在那挺翹的一輪圓月上輕輕拍了一下，卻覺得有些不對勁，連聲問道：“你不是秀兒！是誰？”

後宮佳麗三千，嚴格說起來都是劉子秋的女人，讓誰侍寢都很正常。當然，劉子秋雖然不是枊下惠，卻也不像楊廣那般好色，並不是見到美女就邁不動步子的角色。

龍床上的那個女子卻抽泣起來：“阿哥。”

“千玉！”劉子秋吃了一驚，“你怎麼在這裡？”

原來，龍床上這個女子不是高秀兒，而是拓跋千玉。拓跋千玉本來就是個性情奔放的姑娘，聽到劉子秋認出了自己，再也顧不得矜持，一下子便撲進劉子秋的懷裡，兩隻粉拳使勁捶打着劉子秋的胸膛，滿臉的幽怨：“如果不是秀兒姐姐垂憐，你恐怕早就把我忘了。”

劉子秋聞着淡淡的幽香，心裡也是一陣蕩漾，笑道：“誰說朕把你忘記了？就算你不出現在這裡，朕也會派人去接你的。只是，你今天來得卻不是時候。”

拓跋千玉昂起頭，驚問道：“為什麼？”

劉子秋壞笑道：“一會你就知道厲害了。”

說完，不等拓跋千玉反應過來，劉子秋便用力壓了過去，宮中很快便是一片春色。

……

第二天，劉子秋在大興殿召見了謝蘊父子，高秀兒，花雲、林巧兒、穆朵麗也都出現在殿中。劉子秋的五個女人，除了拓跋千玉昨天夜裡是第一次，行動還有些不便，其他四個女人都來了，足見劉子秋對謝家父子的重視。

謝蘊不禁的些受寵若驚，慌忙帶着兩個兒子跪倒在地，欲行三拜九叩之禮。

劉子秋慌忙將他們拉了起來，說道：“謝先生，你們能來看朕，朕就很高興了，勿須多禮。”

謝蘊這才從地上爬了起來，偷偷看了高秀兒等人一眼，又想起自己的女兒，忍不住搖頭嘆息。

劉子秋卻看得真切，不由問道：“謝先生莫非有什麼心思？”

謝蘊嘆了口氣，說道：“一言難盡啊。”

高秀兒卻已經明白了，笑道：“謝先生莫非是為了令愛的事情着急？”

劉子秋想起了那個會彈琴、精茶道的美麗女孩，不由皺眉道：“謝小姐？她出了什麼事？”

聽到劉子秋相問，謝蘊的心頓時涼了半截。謝沐雨出家的事情高秀兒是知道的，所以謝蘊認為劉子秋肯定也知道這件事。現在劉子秋故作不知，顯然是不想承認當初那門親事了。確實，劉子秋雖然接下了庚帖，卻好半天都沒有迴音，心思本就難測。而現在這裡的幾個女人，哪一位不是國色天香，劉子秋恐怕早就忘記謝沐雨了。想到這裡，謝蘊唯有在心裡替女兒叫苦，卻哪裡說得出半句話來。

忽然，謝志武大聲說道：“啟奏陛下，小妹她、她出家了！”

當初劉子秋前往謝家的時候，謝志武和他的關係最好，因此在劉子秋面前，謝志武的膽子也大了一點。

謝蘊連忙呵斥道：“志武，休得胡言！”

劉子秋擺了擺手，沉聲問道：“沐雨姑娘出家了？為什麼？”

既然已經開了頭，謝志武的膽子也就大了起來，咬牙說道：“當初江都的王世充逼着小妹嫁給他，但小妹心裡只有陛下，誓死不從，被逼無奈之下。只得削髮出家，以守清白！”

劉子秋目瞪口呆：“你說的可是實情！”

謝志武垂下頭來：“草民句句是實，如有半句謊言，甘願受刑！”

劉子秋沉默半晌，這才說道：“朕要下旨，令謝姑娘還俗！”

高秀兒笑道：“聖上，謝姑娘心志堅定，恐怕不肯輕易領旨。依臣妾所見，解鈴還須繫鈴人。”