幾十年前 突厥就已經十分強大 當初楊堅建立大隋的時候 也不得不尋求突厥的支持 如果不是後來長孫晟用計把突厥一分為二 就不可能有後來的啟民可汗向大隋稱臣 統一的突厥必將成為中原帝國的最大威脅 劉子秋要把突厥一分為四 就將大大削弱突厥的實力 對中原的威脅也將同時削弱
這個道理咄宓當然懂 只是他現在別無選擇 如果讓咄宓一直奉阿史德族的穆林為可汗 咄宓的心裡就會感到非常彆扭 現在 劉子秋答應同樣扶植他做可汗 多少讓他心裡感到了一點平衡 身為啟民可汗的兒子 咄宓不是沒想過爭奪可汗的位置 只是他的實力和咄吉世、俟利發相比差得太遠 只能在心裡想想罷了 如今真有了成為可汗的機會 咄宓當然不願意再跟着咄吉世後面跑了
咄宓幾乎沒有絲毫猶豫 便躍下馬 翻身拜倒在劉子秋面前 大聲說道：“咄宓願向大隋稱臣 ”
劉子秋哈哈大笑 將咄宓拉了起來 說道：“咄宓 總有一天你會發現自己的選擇是明智的 ”
起初 劉子秋的打算是逼迫突厥各部落都奉穆林為可汗 但穆林願意與咄吉世和解的話卻提醒了他 穆林或許沒有多少能力 但誰知道他的兒子、孫子會不會出幾個英雄呢 雖然穆林成為突厥可汗 阿史那和阿史德兩族的矛盾肯定會日益加深 甚至會給突厥帶來持續的動蕩 但是隨着時間的推移 阿史那族的實力必將受到削弱 阿史德族的實力必將得到增強 到那時候 阿史德族人肯定能夠佔據上風 此時 如果穆林真出了個有手段的兒孫 突厥便可能重新強大起來 與其如此 還不如早點把東突厥一分為二 讓他們彼此牽制
當然 劉子秋也沒想到咄宓答應得這樣爽快 而且咄宓不僅答應得爽快 更表現主動 當即拱手說道：“就請劉大人下令 咄宓願意和穆林合兵一處 協助大人共同討伐咄吉世 ”
“你的好意劉某心領了 咄吉世算什麼東西 也用得着大動干戈嗎 ”劉子秋卻擺了擺手 朝着跪在雪地上那些俘虜一指 說道 “剛才被斬首的結社率有三萬精兵吧 你問問他的這些手下 劉某解決他們用了多少時間 說出來只怕你還不相信 劉某解決他們只用了半個時辰 而且劉某隻出動了四分之一的兵力 比他們少得多 ”
劉子秋心裡清楚 咄宓之所以肯定接受劉子秋把東突厥一分為二的安排 他自己有當突厥可汗的野心是一個方面 突入草原的這支隋軍展示出的強大戰鬥力 才是讓他最終下定決心的主要原因 策略固然重要 但任何策略都離不開足夠的實力作為支撐 當實力強大到一定程度 即使什麼策略也不用 照樣可以取得勝利
咄宓知道劉子秋不會在這件事上哄騙他 不由暗自慶幸 如果他聽信結社率的話 在部落設伏 恐怕他的部落現在已經不復存在了 當然 咄宓也不願意真的和咄吉世當面對決 劉子秋不需要他出兵 倒是正合了他的心思 不過 咄宓表面上還得裝出十分遺憾的表情 說道：“咄吉世的十萬大軍很快就要返回額根河 不知劉大人打算如何對付他 ”
咄吉世是東突厥的始畢可汗 他的可汗位置得到了絕大多數阿史那族人的認可 如果咄吉世不除 即使咄宓被隋人扶持上了可汗的位置 他也坐不穩當 咄宓深知這個道理 此時為了自己的利益 他也顧不得與咄吉世之間的親兄弟之情了 其實 在俟利發遭受重創之後 咄吉世又何嘗給過他哪怕半點支持 草原上本來就是個強者為尊的社會 沒有人會同情弱者 更沒有人會同情一個失敗者
劉子秋呵呵笑道：“十萬人 很多嗎 劉某如何對付他 你不用管 你只要讓你的人保持中立 不給咄吉世支持就行了 從現在起 這些俘虜和他們所屬的部落 都歸你統率 ”
除了結社率和塔塔林兩個部落的人 其他部落的俘虜都被劉子秋赦免了 他們都經歷過那場慘烈的大戰 肯定會把隋軍戰鬥力極其強大的消息帶回各自的部落 這將在很大程度上打擊突厥人反擊的信心
……
將這些俘虜交給咄宓以後 劉子秋謝絕了咄宓在部落里為他安排的酒宴 率領大軍揚長而去 至於咄宓要如何處置那些俘虜 已經不是劉子秋需要關心的事情了
走在一望無垠的雪原上 角里延不解地問道：“主公 為何不讓穆林和咄宓的人馬幫着咱們一起行動 如果有了這兩個人的幫助 完全可以只憑藉一戰就擊敗咄吉世 徹底奠定勝局 ”
劉子秋搖了搖頭 說道：“角里延 你說我們現在還有多少兵馬 ”
角里延想了想 說道：“主公率我們兩萬人進入草原 大小十多戰 雖然都獲得了全勝 但也有不小的傷亡 如今剩下的能戰之士尚有一萬五千之數 ”
劉子秋又笑問道：“那麼我告訴穆林 我帶了多少人馬 又告訴咄宓 我用了多少人馬擊敗結社率 ”
還沒等角里延說話 文昊已經哈哈笑道：“角里延 你不懂 主公這就叫着虛虛實實 穆林和咄宓都以為我們有十萬大軍 如果讓他們跟着我們一起出兵 豈不是要露餡了 ”
劉子秋搖了搖頭 說道：“虛則實之 實則虛之 確實不錯 但劉某這樣做另有原因 咱們這一萬五千人的分進合擊戰術是經過專門訓練的 彼此配合默契 擅長在草原上長途奔襲 如果穆林和咄宓有人攪在其中 反而會不利於我軍戰術的發揮 另一方面 咄吉世手下的十萬人當中 有六萬是阿史德族人 如果他們知道穆林當上可汗會怎麼樣 ”
角里延想都不想便說道：“他們肯定會臨陣倒戈 ”
劉子秋點了點頭 說道：“不錯 他們很可能會臨陣倒戈 站在穆林這一邊來 現在 穆林和咄宓實力相當 如果那六萬阿史德族人全部臨陣倒戈 支持了穆林 又會怎麼樣 ”
文昊撫掌道：“主公高見 如果那些人都投靠了穆林 穆林的實力就將遠遠高於咄宓 主公的分而治之策略也將名存實亡 主公這是要盡量消滅突厥人的有生力量了 ”
劉子秋大笑道：“知我者文昊也 現在 我們就上演一出敵進我退、敵駐我擾、敵疲我打、敵退我追的好戲 ”
……
咄吉世得知結社率全軍覆沒 咄宓龜縮在營地里不敢出頭的消息 忍不住勃然大怒 他還不知道咄宓已經徹底投靠了劉子秋 正準備做他的突厥可汗呢 當然 這個消息咄宓進行了嚴密封鎖 他可不想首先引來咄吉世對他的打擊
不管怎麼說 這個消息傳遞出來已經足夠讓咄吉世軍心大亂 有幾名阿史德族部落的首領試圖領兵離去 被咄吉世發現 當場將這幾個首領處死 把他們的部下交給其他人統率 即使這樣 要想穩固住軍心也已經很困難了 惱羞成怒的咄吉世也顧不得再去找咄宓和穆林算賬 下了死命令 不消滅突入草原的這支隋軍決不黑體
於是 在廣闊的漠北草原上 出現了一場曠日持久的追逐戰 咄吉世的人馬總是能找到隋軍的一些蛛絲馬跡 但又總是追不上這支隋軍 偶爾有一支人馬掉了隊 很快就會被隋軍消滅得乾乾淨淨 連渣都不會剩下 經過一個月的追逐戰 他的十萬人馬已經只剩下六萬多人 而他至今沒有看到隋軍的影子 損失掉的這些人馬 有的是被隋軍消滅的 有的則是自己脫離了隊伍 咄吉世已經感到自己對部下的控制力越來越弱了
兵力日益減少還不是咄吉世最惱火 更令他頭疼的是被氣瘋了 而最令他頭疼的是給養短缺 當初攜帶的牛羊早就吃光了 這段時間全靠沿途部落的接濟 但是 當穆林、咄宓各自被大隋封為突厥可汗的消息漸漸在草原上傳播開來 願意接濟他們的部落也就越來越少了 咄吉世的人馬經常陷入餓肚子的境地 無奈之下 咄吉世也開始搶劫沿途碰上的突厥部落 甚至包括他手下人的部落
劉子秋一樣缺少給養 但他做的那種炒麵總能在關鍵時候起到應急的作用 而且 他在搶劫那些突厥部落的時候不需要什麼顧忌 只要被他們攻入的部落 他都會殺光所有的牛羊 讓士兵們飽餐一頓 還會製作大批干肉 因此 同樣的情況下 劉子秋的軍隊生活要好得多 當然 這種好也只是相對而言 他們已經在草原上連續奔波兩個多月 就連新年都沒有回到西海 同樣是人困馬乏 疲憊不堪
基於這種狀況 劉子秋和咄吉世都已經意識到 現在這種追逐戰不能再繼續下去了 而必須尋求一場決戰