林子言捧着燒得暖暖的手爐，腰板挺得直直的，把試題通覽了一遍。他的嘴角抑制不住地往上揚——哇！這試題也太簡單了吧？比二姐夫給他們出的模擬試題，差遠了！
手暖了，他戴上半指的手套，在稿紙上認認真真地把考題抄了一遍——經過半年魔鬼式的訓練，他無論是字體還是速度，都提升了不少。
等衙役收起題板的時候，他已經開始謹慎地答題了。而有的考生，還沒有抄完試題——不能怪他們速度慢，太陽剛剛出來，沒有多少溫度，露天考試實在是太冷了，手不聽使喚。
王縣令坐高台之上，對下面的考生一覽無餘。他特地關注了林子言這位十里溝的考生，據說他近半年都在跟江童生讀書。不知道成果如何。
開始時，林子言用暖爐焐手，眼睛看着題板不動筆。王縣令忍不住皺眉，江童生難道沒有給他講考場規則嗎？他不會以為題板一直都在吧？若是考題都記不清楚，如何答題？
王縣令忍不住提醒了一句：“兩刻鐘後，收題板！沒有記住考題的學生，請抓緊了！”
十里溝的清秀小少年，終於有了其他的動作。他慢吞吞地放下手爐，又往手上套了一個什麼東西，磨了幾下墨，才開始往稿紙上抄題……真是個慢性子，急死個人！林家小姑娘風風火火的性子，怎麼弟弟卻不急不躁的。
萬幸，他在收題板之前，就抄好了試題。然後……又開始拿起手爐焐手——你是來暖手的？還是來考試的？
林子言把手暖熱了，第一題是寫兩篇四書文，四書文的格式他早已爛熟於胸，寫出來的確沒什麼難度，關鍵是得有點睛亮點，讓考官一看就能評為優等。他沉下心來，在心中細細打過腹稿之後，在稿紙上寫出來。再反覆誦讀、修改。
光兩篇文章，就用了大半天的時間。臨近中午，林子言的兩篇四書文稿，差不多已經定下來。他摸摸餓得咕咕叫的肚子。舉手示意：“能給我些熱水嗎？”
考場上冷極了，是可以向考官要求要熱水暖暖身子的。負責開水的衙役，看到林子言掏出的大碗，嘴角抽了抽，忍不住提醒一句：“少喝點水……”雖然不限制去廁所，但老是跑廁所不怕題目答不完嗎？
林子言知他好意，道了聲：“多謝！”
他興沖沖地取出裝着食物的袋子，把一小團一小團的乾脆面，泡進熱水中，又取了兩個鹵蛋，埋進去。做完這一切，他用木蓋子蓋住碗，還把硯台放在上面。塞了一小塊乾脆面在嘴巴里，他又開始低頭最後一次修改自己的文章。
打完草稿多檢查修改幾遍，已經成了他根深蒂固的習慣。在家裡文章中如果出了錯字這樣的低級錯誤，是要罰策論的。錯幾個字，罰幾篇。一開始的時候，他寫策論都快寫吐了。一個月以後，他終於可以做到通篇無錯誤了！
什麼味道？林子言附近的考生，聞到一股異香，濃濃的直往人鼻子里鑽。考院附近沒有酒樓啊？難道是誰家做的菜香，飄了進來。
對於飢寒交迫的考生來說，這簡直是種煎熬！
林子言掀開蓋子，香味更濃了。就連前面的考官，也聞到了泡麵的味道——林微微調配的泡麵料包，實在是太香了！
滿場現在就林子言一個人開始吃東西，不用說，這香味是從他那兒傳出來的。王縣令從台上走下來，繞到林子言的身後，看到他碗里濃香四溢的麵條，和裡面的鹵蛋，嘴角不由地抽了抽。
林家小姑娘做菜好吃，他是領教過的。沒想到，她能把考生餐做得香氣四溢。這大冷天的，飢腸轆轆的考生，如果能來一碗熱騰騰的面，是多麼幸福的事？
不過，考場只允許帶乾糧進來，湯湯水水的是絕對禁止的。林家考生，只用考場的白開水，就泡出了濃香的湯麵，怎麼做到的？
林子言沒有察覺縣太爺就在自己身後，他低頭唏哩呼嚕地吃面。吃上兩口，咬上一口鹵蛋——要是能來點肉就好了。下一場，不知道能不能帶肉乾或者肉鬆進來。
香味飄散到整個考院，林子言附近的考生，已經發現煎熬人的香氣，是從這個滿臉稚氣的小考生那兒傳出來的了。他們拚命的咽口水——這個還讓人怎麼有心情考試？乾脆，也都拿出自己帶的乾糧，提前開始午餐！
林子言吃完了面和鹵蛋，把碗里的帶調料的麵湯一飲而盡。仰頭喝湯的時候，赫然發現自己身後站了個人，嚇得他差點把碗給扔了。
仔細一看，竟然是縣太爺。他什麼時候從台上下來了？站在自己身後多久了？自己好像也沒幹啥，就吃了一碗面而已。不是規定可以自己帶吃的嗎？那他還怕什麼？
林子言抹了抹嘴巴，擠出一抹笑，衝著縣太爺點頭示意。等縣太爺離開，他把碗放在腳邊，開始心無旁騖地把兩篇四書文謄抄在答題紙上。
接着下一題是五言六韻試帖詩一首，試帖詩的題目是古人的一句詩，限了韻腳。類似的題目他做過，也沒有什麼難度，一邊焐着手，一邊在心中默默構思，成熟以後在草稿紙上寫下來，一通冥思苦想之後，又精心修改了幾個字，便謄在了答題紙上。
……
林子言寫完最後一個字，往前面和側前方看了看，大部分學子都還在奮筆疾書，還有一部分抓耳撓腮，像身上長了虱子似的。
雖然心中有點小得意，卻一直告誡自己不能飄。他低下頭，認真檢查着自己的試題。糟糕，規定全卷不得多於七百字。他的一篇四書文寫得太嗨，字數貌似超過了！
他趕緊重新修改、謄抄，下午陽光暖洋洋的，他穿得又多，忙出了一腦門汗。好在，在交卷前兩刻鐘（半小時左右），他檢查謄抄完畢。哎呀！人呢，不能太得意忘形，差點出大簍子啊！