落葉一案最後基本是照太后所說的辦法解決的，落花承認因自衛而殺妹，但看在和親公主的身份上，免於刑責，令其遷居於王府後園凈室中吃齋修過。

琰親王也以“治家不嚴，致傷兩國親和”為由自請免去太師封號——他在皇上為太子時是太子太保，皇上登基後，便改封太師了。

我本來以為這樣只是做做表面文章，說幾句冠冕皇的話挽回一點聲譽。畢竟，家裡出了這麼大一樁醜聞，總歸是不好看，在全國百姓面前丟了親王兼太師的面子。

沒想到皇上竟然批准了！還在朝上說什麼“王叔為國事操勞，夙興夜寐，以致無暇兼顧家庭，才導致了慘案的生”，等等。所以，特批他三個月假，讓他好好打理一下家事。

此話一出，朝野震動，直弄得人心惶惶。

三個月啊，皇上正是雄心勃勃，要執掌朝政、除弊更新的時候，三個月後再回來，也許皇上早已收回了許多原本由琰親王極其親信掌管的權力機構，下面的那些官員，尤其是中下級官員，怎麼能不着急？他們名義上是皇上的臣子，實際上又各有主子，其中攀附琰親王的最多。皇上還小，太后又是深居後宮的女人，只有大的任免才會過問，級別低一點的，要說生殺予奪大權全在琰親王一人手中也不過分，遍布全國的大小官吏，至少有一半的任命書直接或間接出自他手。

可是君無戲言，皇上既然當準奏，琰親王的三個月假也休定了。

那些人的擔憂不是沒理由的，炎親王休假未及一月，朝中便有人聯名上奏，請皇上正式親政。

奏章傳上，太后立刻跟一干老臣緊急磋商，老臣們都是先帝手裡的舊臣，肯定希望皇上早點親政了，這事幾乎沒什麼可議的。原來皇上老是稱病不朝，他們不好說什麼，現在皇上意氣風，每天勤於政事，他們早就迫不及待了。

太后也讓崔總管去請了琰親王，可惜他不肯到，只是托崔總管捎來口信，說皇上已年滿十五，照理也該親政了。

既然琰親王都表示支持，這事很快就敲定了。

於是，這一年的五月初一，太后親擬詔書，宣布皇上正式親政，改元神武元年。

神武之名，自然是為了讓即將到來的大戰有個好兆頭。

皇上親政，那是普天同慶的大喜事，說明天佑皇朝的小皇帝終於長大**，結束了由太后和王叔代行君權的歷史。在朝臣和百姓看來，這才是正常狀態，他們心裡都希望有個真正的君主，不是母雞司晨，更不是王叔攬權。

他們如願以償了，太后和琰親王就鬱悶了。但皇上親政是再順理成章不過的事，誰也沒法阻攔，太后和琰親王也只能順水推舟，不然豈不犯了天下眾怒？

親政詔書下達的那一天，扶着喝得半醉的太后回宮，我試着提議：“皇上親政，母后也安逸了許多，要不兒臣也陪母后出去度度假吧，聽說西京那邊的宮殿修得很漂亮，兒臣一直都想去看看。”

西京是京城長安的陪都，也是先帝的稱帝之所。先帝統一中原後，因為西京過於偏西，便遷都長安，把原來的京城作了陪都。但每年仍花費大量的銀兩進行修繕維護，先帝去世前一年的夏天還去那裡避暑了。

太后沒有拒絕，只是說：“現在還早，等過一兩個月天氣熱了，母后再帶你去那邊消夏。”

我高興地嚷着：“那就說定咯，琰親王休了三個月，我們也休三個月，六月初過去，八月底回來，正好趕上桂花開。”

“音音”，太后看着我，眼中有幾分醉意，也有幾分清醒，“你希望母后做個不問實事的安樂太后嗎？”

我遲疑地點了點頭：“如果要問兒臣的意願，是的！母后前半生活得太辛苦，兒臣希望母后的後半生能安逸自在，樂享天年，活到一百歲。那時候兒臣也八十歲了，正好陪母后一起走，咱們下輩子再做母女。”

太后笑開了：“傻瓜，一起走，下輩子年紀一樣大，怎麼做母女？”

“是哦”，我抓了抓腦袋，“那兒臣晚二十年再投胎。”

“好了，別貧嘴了，你老實告訴母后，你真這麼希望嗎？如果真這麼希望，為什麼剛才要想一會才能回答？”

“因為，兒臣知道這不是母后的意願。”只是我的意願而已。

“你錯了，這也是母后的意願！”

我沒有驚喜，只有錯愕：“這是母后的心裡話？”

“心裡話！在自己的親生女兒面前，我為什麼要說假話？”

“可是母后的性格，不像是這種人啊。”要不然我不會將信將疑。

“那你以為母后是哪種人呢？”

見我一副難以回答的窘樣，太后輕嘆道：“音音，你還小，以為你眼裡看到的就是真實的，以為一個人顯露給你的，就是他的真貌或全貌。其實你錯了，就比如說母后吧，人前人後一副無憂無懼，普天之下唯我獨尊的樣子，誰見了都自覺矮三分，連大氣兒都不敢出，唯唯諾諾，屁滾尿流的。要不是我自己先把架子搭得足，他們會服嗎？早把你母后不知踩到哪裡去了。”

對於這一點我由衷地感佩：“兒臣還以為母后素來如此，天生就是母儀天下之人呢。”

太后嗤道：“狗屁的天生！不信你現在去街上拉個女人來，只要不是太歪瓜裂棗，還像個人樣。給她穿上我這身行頭，再派幾百個人去服侍她，一頓給她吃一百多道菜，皺一下眉頭就有人膝蓋軟，黑壓壓地在她面前跪成一片，她不喊平身他們不敢起來。這樣的日子只要過上半年，你再看那個女人，保不準比你娘氣勢還足，一看就是‘母儀天下之人’。”

太后分析得頭頭是道，我也沒法辯了，雖然我真的覺得她的氣質渾然天成，根本就不是裝得出來的。

每次太后說完一通道理，接下來就該是教育我了。

這不，馬上就開始嘮叨了：“在這一點上，你要向母后學習，不要老惦記着自己是什麼下婦。告訴你音音，你要是不把自己當公主，別人也不會把你當公主，即使表面恭順，心裡也不會尊重。人都是犯賤的，你的公主架子搭得越足，他們的奴才意識越強，也就越服你。”

我低下頭道：“道理兒臣也懂，只是這公主頭銜，兒臣確實受之有愧。”

太后瞪了我一眼：“有什麼愧？你知道先帝之前是幹什麼的嗎？”

“知道，打鐵的。”

“對嘛，他原本不過是個打鐵的。因為體格魁偉，有一身蠻力氣，為人也頗為豪爽，漸漸地積聚了一幫流氓地痞在身邊，做起了大哥。前朝變亂，到處都是攻城掠地的所謂‘義軍’，他也糾合了一隻隊伍，學人家佔地為王，這樣才成了氣候。先帝做了二十幾年鐵匠，稱帝後在位不過十幾年，他怎麼不說自己是鐵匠，而開口閉口必稱朕呢？外國來朝拜的人，都說他威武不凡，霸氣衝天，要照你說的說法，他天生就是當皇帝的。可如果天生該當皇帝，怎麼沒有生在帝王家，而是生在一個小鐵匠鋪里呢？”

對於這一點，我的看法與母后恰好相反：“正因為是皇帝命，所以沒生在當時的帝王家，那樣就成刀下鬼了。歷朝歷代的開國君主，有幾個是生在皇宮裡的？”

“歷朝歷代的皇后，又有幾個是生在皇宮裡的？多半都來自民間，其中不乏像你母后這樣出身寒微的人。”

“母后”，我有些慚愧地說：“兒臣是不是很不像公主？是不是有人背後說了什麼，讓母后難堪了？”

“誰敢！除非他不要命了，這一點你放心，只要母后在的一天，你當不當自己是公主都是天朝最尊貴的公主，母后是怕，以後我走了，留下你一個人在宮裡……”

我忙打斷她：“先，母后不會走；其次，我也不會一直留在宮裡。”如果我真打算終身不再嫁的話，必須有個自己的府邸，宮裡畢竟不是我的家。當然這是後話，好不容易才母女重逢，怎麼著也要先陪她住幾年。

太后搖頭輕笑，笑得有點感傷，也有點神秘：“先，母后一定會走的；其次，你多半會一直留在宮裡。我的女兒，會成為這世上最尊貴的女人，這是母后的心愿。”

“可是……”你給我物色那麼多‘駙馬’人選又是怎麼回事？

“沒有可是，我的女兒，一定會成為這世上最尊貴的女人。”

恍如喃喃夢囈，太后念叨着這句話睡著了。