日子在憂悶中度過，這晚皇上回玉芙殿時，我正在燈下枯坐，太后的身體每況愈下，群醫束手，我心裡一片冰涼，若不是太后總在耳邊提醒，連皇上都快被我忽略了。

其實他不說我也知道，他最近的心境也很糟糕，為了徹底摧毀琰親王的殘餘勢力，讓他再沒有死灰復燃的可能，這兩個月來他一直忍着厭惡跟宋方周旋，在不明真相的朝臣眼裡，宋方儼然成了繼宇文泰之後又一新貴寵臣。

宋方之姦猾也在這次謀逆事件中表現得淋漓盡致，不管是太后還是皇上，都斷定嚴橫十有八九在他手上，而且已經被他成功地控制住了，在王黨和皇黨生死決戰的關頭，嚴橫沒出來興風作浪，就是最好的明證。不然，他要麼支持琰親王佔據西北，要麼向皇上表忠心，這可不是明哲保身的時候，雙方都不支持，等於同時失去了雙方的信任，可他都沒有，在政局風起雲湧，不為忠臣則為亂臣的歷史性時刻，他從人們的視線里消失了。

而最後跟他在一起的，是宋方。

太后和皇上選這個人隨嚴橫北上的確選對了，他幫皇上牢牢控制住了西北的局勢，但同時也留下了許多隱患和不確定因素，嚴橫一日不出現，西北大營乃至整個政局，就依然有變數。

宋方把政局變化的焦點由嚴橫轉移到了自已身上，讓皇上不得不重視他的存在，不得不時常召見他，放柔表情放緩語調，好從他口裡挖出嚴橫的消息。

最無奈的時刻，我曾提議：“皇上，不如索性殺掉宋方，然後宣布嚴橫的死訊，重新任命鎮西戍守使。”

皇上緩緩搖頭：“不妥，弄得不好，反而讓王叔有了可趁之機，王叔在西北經營多年，在軍中滲透很深，很多將領的任命書都是他親自簽署的，西北大營差不多是他的嫡系。現在通向西北的各處要道關卡重重，搜捕甚嚴，王叔過不去，嚴橫又不在，那兒的人群龍無首，還能聽從朝廷特使的指令，暫時按兵不動，若嚴橫的死訊傳出，被有心人利用，比如，說嚴橫是被朕秘密處死的，西北大營會有什麼反應？搞不好會嘩變。”

說到這裡他恨恨地一捶桌子：“要不是怕這個，我早把他殺了！”

有一句話，我一直憋在心裡，想問又不敢問，宋方搞這麼多名堂，明目張胆地捏着皇帝的痛腳，也等於把自已的小命捏在手裡，到底是為的什麼？

若為了權勢富貴，他應該把嚴橫交給皇上，由皇上自已去和嚴橫交涉，或收服或殺掉，都由皇上掌控主動權，而不是他從中作梗，在幫皇上的同時又為難皇上。

若為了得到皇上的好感，更應該表現得忠順一些，如此這般用盡心機，似乎要把一國之君玩弄於股掌之間，即使功高蓋世，也必為人所忌憚，最終沒個好收場。

宋方不像是這麼笨的人，想不通這個關節，他肯定有更深遠的考量，更詭譎的打算，就因為這份捉摸不透，讓皇上深感不安，據小安子嘀咕，御書房裡御用的茶盅已經換過好幾回了，那可都是價值連城的珍品。

正低頭琢磨，一隻白暫修長的手扳過我的臉問：“怎麼獃獃的，是為太后的病煩心嗎？”

我黯然點頭：“也為這個，也為你的事。”

多事之秋，諸事煩心。

皇土嘆息着把我擁住，頭扎進我的衣領中深深呼吸，半晌才說：“明知你心裡難過，我卻只顧着忙自己的事……”

這是哪裡說起，我還覺得自己不夠關心他呢，故而愛憐地撫着他的頭髮說：“本來就忙啊，多少大事等着你去處理，稍一疏忽就可能釀成大禍，不像我，只會站在一邊干著急，一點也幫不上忙……”

是誰這樣說女人的？“只會流淚的女性的同情”，不管是太后的病，還是皇上的窘境，我都深感無力。

自責的渭嘆被他悉數吞進口中，而後抵住唇邊輕聲安慰：“別傻了，人生四苦，生老病死，哪一樣是凡人可為的，即使貴為天子又如何？我們唯一能做的，就是好好珍惜現有的一切，珍惜在一起的時光。”

“是的，是的”，想起太后近來每次見面，總是一雙思憶的眼，一副懷想的表情，從前的豪情萬丈金不見了蹤跡，現在的她，甚至有些小女兒態，尤其回憶當年的時候，臉上那份甜蜜羞澀，讓我彷彿看到了楚地鄉間那布衣素裙的美貌少*婦，和他清俊溫柔的夫郎，行走在綠野田疇，水秀山明人如玉，漸行漸遠漸無蹤。

人們都只見到了太后鳳冠威儀、母儀天下的一面，誰看得見她心底的淚？一個人，明明一天天接近死亡，卻一天比一天笑得甜，弄得我幾乎怕去看她，怕又聽到她說：“快進來．我告訴你哦，昨天我又夢見你父親了，他穿着一件雨後天青的衣服，戴着白紗籠冠，站在大霧裡，看見我，眉眼笑得彎彎的，前幾次他都不理我，看樣子還在生我的氣，可現在開始朝我笑了耶，也許再過幾天，他就會從霧裡走出來……”

“您說人死後真有靈嗎？”倚着皇上的肩膀，我忽然發問。

“信則有。”

我抬起頭，他摟着我的腰，交握着我的雙掌不斷地摩挲着，晶涼的指尖被他摩弄得發熱，他神態虔誠地說：“太后信，所以她超越了死亡的恐懼，以一種幸福企盼的姿態去面對俗人眼中的‘世間至苦’，與其說她迷信，不如說她睿智。若換了一個愚蠢膽怯的婦人，這會兒宮裡還不被她鬧翻天了？前朝太后病重的時候，宮裡天天往外拖死人，御醫太監宮女，甚至朝廷官員，動輒得咎，慈寧宮前的玉階都染紅了，若非如此殘暴，怎麼會覆亡得那麼迅速。”

我的心傷被他奇蹟般地安撫了，是的，生老病死，誰都難免，太后如此，我如此，整天被人山呼“萬歲”的他，亦如此，但我們能改變對死亡的態度。

太后如果真信，她是幸福的；如果這只是一種姿態，她是值得景仰的人。我說錯了，太后從來沒變，她永遠是那個豪情萬丈的太后。

“所以，有什麼好擔憂的呢？”皇上把我的手合進自己的手裡，慨然一笑道：“太后連死都不怕了，我們還怕幾個牛鬼蛇神？你放心，一切只是時間問題，都會圓滿解決的。有些不自量力的人，以為真拿住了我的把柄，從此可以予取予求，我就讓他先得意兩天，等我把一切都安置好了，再來個一網打盡，到時候他想死還看我肯不肯成全他！”

我在他臉上狠狠親了一口：“誰說皇上不是太后生的？光是這睥睨萬物、橫掃千軍的氣概，就跟太后像了個十足十。”

他雙臂一用力，將我橫抱而起，大笑着朝床邊邁去：“你想說你是我的親姐姐？就算是親姐姐，今晚我也不會放過你，你就認命吧。”

我穩穩地靠在他懷裡，曾幾何時，這還是整天個裝病，賴在我身邊撒嬌撒痴的柔弱少年，一眨眼間，就成了強健有力的男人，是不是越是逆境，越能改變一個人？

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