“生命中總是有人來來去去，即使親如父母，也不可能陪伴你一生，所以人要學着接受離別”，這是皇上為了安慰我，在我耳邊灌輸的觀點。

只是有些早就離別，以為一輩子都不會再見了的尷尬人突然又跑出來，未免叫人哭笑不得。

當公主府的總管吳有一頭薄汗出現在玉芙殿門口求見時，我心裡就打了個突，一座長期閑置的府邸，能有什麼事值得他專程來宮裡一趟？本人自認是個很大方很體貼的主顧，除了例銀，逢年過節總沒忘過給他們打賞。

小太監引進後，吳總管跪在廳中，眼珠子不安地轉動，我會意地一擺手，讓閑雜人等迴避，然後放下茶水問：“說吧，出什麼事了？”

吳總管壓低聲音道：“主子，那個人又來了，這回不只他一個，還帶了一大幫，老的小的幾十個，府里平日很少留客，客房不夠，收拾到半夜才安頓下了。”

我大吃一驚，子孝上次鬧到公主府，我生怕太后和皇上殺他，一再打探的結果，是他們都很給我面子，或根本不屑對付那種無關緊要之人，任他自生自滅。後來他在京城銷聲匿跡，我還以為他終於想通了，釋懷了，畢竟我們早就沒有關係，男已別娶，女已另嫁，再糾纏不清只會惹人恥笑，我總想着他並非市井無賴，而是讀書出身的富家公子，應該不至於無品到那個程度。

再次聽到他的名字，我不禁皺起了眉：“他都帶誰來了？”

吳總管抬頭看了我一眼，才小心翼翼地回道：“說是您的母親和弟弟。”

我的母親？

我看了看窗外的花草樹木，又看了看四周的雕樑畫棟，這才回過味來．敢情是父親繼娶的後母來京了。

這些人還真會挑時間呢，早不來晚不來，偏偏趕在宮裡最混亂的時候跑來湊熱鬧。

我首先想到的是：“你還沒去跟太后回吧？”

吳總管道：“沒有，一來要先知會主子；二來，太后娘娘如今病着。”

我鬆了一口氣：“很好，這事我會處理的，你不要着急，太后需要靜養，切忌閑事鬧心，就別去打擾她了，宮裡其他人也不要告訴。”

“是”，他恭敬應諾，站起來把那些人的情況簡單述說一遍後，就施禮告辭：“那奴才就先回去了，一下子多了這麼多人，要去多採購些吃的用的。”

我想了想道：“還是我跟你一起回去吧，那些人沒見到我，別鬧到宮裡來就不好看了。”

“主子……”

看吳總管吞吞吐吐的，我斜了他一眼道：“有話就說。”

他陪着笑躬身道：“除了那個人身份有點不妥，其實繼母和繼弟，是很尋常的親戚，就是宮裡人知道了也沒什麼。”

我看着主殿的方向輕輕搖了搖頭：”你不懂，太后是再蘸的，我也是再蘸的，這本不是秘密，如今也不怕人知道，要講閑話早就講夠的。張子孝兩年前來京城找我，後來又一路尾隨到益州打秋風，我用了三萬兩銀子才把他送走，這事皇上知道的一清二楚，他都不說什麼了，別人說什麼我還會在乎？我在乎的，是太后的心情！”

這話只能點到為止，難道我能告訴他，太后病勢日危，靠回憶和前夫的恩愛歲月，以及死後的重逢來減輕痛苦？這個節骨眼上，我父親的繼妻出現了，還帶着兩個兒子，這等於在告訴她，她心心念念的相公，其實有別的妻子和孩子，他們才是真正的一家人，而她自已，早已被冠上“太后”之名，跟前夫成了陌路人，即使死後的遺骨，也要和另一個男人葬在一起。

這個時候揭穿她的美夢，實在是太殘忍了，一旦失去了這個精神支柱，太后會變成什麼樣子？我想都不敢想，想想就覺得心痛。

我迅速交代了幾件事，連弄珠都沒帶，就跟着吳總管一起出了宮。

乍見繼母，我吃了一驚，印象中那個總是妝容精緻、高傲凌厲的女人居然一臉灰敗，若太后不是病得厲害，看起來比她還年輕呢。

雖說如今身份不同，但長幼有序，我還是上前一步蹲身為禮：“母親萬安，怎麼來之前不先打個招呼呢，我也好做點準備，聽說昨夜連住處都是臨時收拾的，真不好意思，我平時來得少，府里也極少留客。”

她的表情有些獃滯，看了我好一會兒，剛要開口，卻突然流下淚來。

“這是怎麼啦？”我朝吳總管使眼色，他只得上去勸道：“夫人有什麼事只管跟我們娘娘說，娘娘出一趟宮不容易，皇上又一刻也離不得，等會兒要是回去晚了，皇上尋起人來……”

“咳咳”，我忙讓吳總管打住，做下人的替主子造勢也要看情況啊，人家落魄的時候你得意，不是更遭人恨嗎？

我正尋思着要說點什麼，只聽噗通一聲，那一向驕矜傲慢、只肯以鼻孔看我的婦人竟哭哭啼啼地跪了下去。

我急得伸手去攙，她順勢撲到我腳下哭道：“娘娘氣我小時候薄待，小婦人不敢有怨，可那兩個孩子到底是你父親的親骨肉，是娘娘的親弟弟，娘娘把我們一家逼得走投無路，我固然死不足惜，那兩個孩子怎麼辦？他們年紀還小，送出去當學徒都沒人要。”

我聽得莫名其妙，拽着她的胳膊說：“您先別哭，把話說清楚，不然我根本不知道發生了什麼事，你說我逼得你們一家人走投無路？我這幾年除了陪皇上去過一趟益州，其餘都呆在宮裡，每日深居簡出的，從來不問外事，連這公主府都沒來過幾趟，不然也不會連客房都沒備下，我哪有功夫去逼你們啊。”

在吳總管的幫助下，總算把繼母葉氏弄到椅子上坐下，又奉上洗臉水熱毛巾，待她情緒穩定下來後，才說出了一件事。

原來最近幾個月以來，葉家連連出事，鋪子生意被搶，倉庫着火，家裡遭盜，一個有百年歷史的經商世家，短短几月就一蹶不振，直到上個月，兩個弟弟被人推進水裡差點淹死，葉家這才不得不相信，他們不知何時招惹了不該招惹的人，惹來這場天大的禍事，而且一切還遠未結束！

一時之間葉家人惶惶如喪家之犬，整日處於驚悸中。

託了人去打聽，得到的消息把葉家人嚇呆了，雖然他們心裡也猜測過可能是這個原因，卻一直不敢往那上面想，因為如果確證的話，事情就太可怕了。葉家不過一商戶，就算有兩個錢，終歸是平頭百姓，來個知府級別的就嚇得屁滾尿流了，何況對方的來頭是公主。

葉家人連夜開碰頭會，幾個“當家”商量來商量去，覺得“解鈴還需系鈴人”，既然公主恨的是繼母葉氏，那就由繼母去求情，當然，還得帶上兩個重要砝碼：跟公主有血緣關係的親弟弟。

聽完後我一陣唏噓，難怪呢，我就說嘛，那麼驕狂不可一世的女人，怎麼可能給前夫的拖油瓶下跪？原來是被葉家長老們逼來的。