臘月二十，歐陽家的管事又來了一趟，把先前預訂下的菜都送去了濟水城。水幽寒和小紅收拾了一下，打算再養一茬，留着年後開春前再賣。估計那時候價格要稍微降一些，可也是筆不小的收入。

世上沒有不透風的牆，水幽寒這邊賣菜，來來往往的車輛，村裡的人自然也聽到些消息。就有人尋到門上向海伯打探，都被海伯三言兩語打發了。水幽寒知道後，就找了海伯來商量。

“海伯，可是有人到你這問咱們這種菜的事？都是些什麼人，海伯可有什麼想法？”水幽寒和海伯先聊了幾句家常，隨即開門見山地問道。

“是有幾個鄉親來問，是看着您這賣菜的進項好，有些眼熱。不過奶奶您不用放在心上，別的地方我不敢說，可是這村中的人，我敢擔保不會生事。”

“那自然好。不過，我和村裡的人鄉里鄉親的住着，雖然平素來往不多，但我知道這裡民風淳樸。上次王家奶奶的事，也多虧鄉親們報信。我一直想着有機會能報答一二。海伯是這裡土生土長的，自然也希望鄉親們的日子好過些。我打算把這培植蘑菇的法子傳給鄉親們，也讓他們一年多些進項。海伯，你看怎麼樣？”

海伯先是一愣，半晌才說：“奶奶果然是善心的人。只是，奶奶可想好了？這個營生頗賺錢，奶奶可真捨得傳了給別人？”

“有什麼捨不得。海伯難道覺得我是那貪財的人？村裡都是王姓一族的人，海伯就選幾家忠厚老實、勤勞肯乾的人家出來，到咱們的暖房看看，再讓小紅教他們如何栽培。至於他們以後做不做這個營生，則讓他們自己拿主意。我看着春生家就不錯，海伯可以將他們叫來。還有那個彭娘子，一個人也很孤苦，也請了她來吧。”

海伯答應了，下去安排不說。

次日吃過早飯，海伯果然早早地領了五六個人來拜見水幽寒。春生家的果然在，還有兩個有利落的媳婦子，幾個一看就是好莊稼把式的漢子，可不見彭娘子。

海伯將這些人一個個引見給水幽寒。廝見過後，水幽寒就把要將蘑菇培植的法子教給他們的話又說了一遍，眾人都很感激。最後水幽寒說：“我這個丫頭會把這蘑菇和豌豆苗該怎麼培植，要注意些什麼都教給你們，不會藏私。你們或有疑問，也儘管問。只是師傅領進門，修行在個人。大家最後做的好壞，可就全在自家的努力，我們不敢居功。至於這營生教給了大家，大家做或者不做，也都得自家拿主意。這世上沒有穩賺不賠的生意，莊稼每年還有豐收歉收是不是。鄉親們都是明白人，我今天就把話都說明了。現在就讓小紅領着大家去暖房，邊看邊說。”

眾人連連稱是，跟着小紅去了暖房。水幽寒就在前廳喝茶，過了半日，這幾個人來告辭。水幽寒看人人都面帶喜色，也就放下心來。

原來這些人還都帶了禮物來，有送雞蛋的，有送活雞活鴨的，也有送了自家紡的土布的。水幽寒本不打算收。

“這一年來，我們主僕在這住着，多虧了鄉鄰們的照應，我心裡都記着。今天這事，不過是我的一點點回報。哪能收大家的禮。”

一位看上去足有五六十歲的老人走上前來，給水幽寒施禮，又說道：“奶奶心腸好，肯把這個賺錢的本事教給俺們，俺們一村子的人都念奶奶的好。鄉下地方，也沒有什麼好物件，這些是自個家產的，給奶奶過年添個菜，奶奶您千萬別嫌棄。”

春生媳婦也在旁邊幫腔：“奶奶您太客氣了。說什麼照應，鄉里鄉親的，誰家有事咱們都不會看笑話。這些東西奶奶您就收下吧。三叔公說的，就是俺們這些人的心裡話。您要不收，可就是嫌俺們的禮太薄了。”

他們是秉承着純樸的無功不受祿的想法吧，也好，收下了這些禮，想來他們能夠心安些。想到這，水幽寒就笑着把這些東西一一收下了。然後讓小紅把早就準備好的四樣小點心，有薩琪瑪、雞蛋糕、芝麻花生糖、蜜餞，每家給包了一大包，又每家送了一串錢，說是給家裡孩子們的壓歲錢。大家自然又是一番推讓，才都高高興興拿了東西回家去了。

水幽寒叫小紅把春生媳婦叫住，自己有話要問她。

春生媳婦跟着小紅迴轉過來，又和水幽寒廝見過。水幽寒請她坐下，讓小紅端上來茶點，才開口說道：“怎麼今天沒見彭娘子來，我特地囑咐海伯，要叫她一起來的。”

“奶奶您還不知道？彭娘子又回了彭家了。如今已經不在咱們村裡住了。”

“噢，是那彭秀才後悔了，終於把彭娘子接回家去了嗎？”不太可能吧，他不是另外娶了妻嗎？

“唉，說起來真是作孽。哪裡是彭秀才後悔。他娶了新人，早就忘記了舊人。別說舊人了，就是他自己的骨肉，他都忘到腦後了。他的二妮兒跟着彭娘子過活，他不聞不問。可他家大妮兒是留在家裡的，今年才六歲。自打彭娘子被趕出家門，秀才給她娶了後娘，這大妮兒就一頓飽飯都沒吃過。打罵更是常有的，孩子瘦的就剩一把骨頭了。她受不過，偷偷跑到自個親娘那裡。彭娘子就給她些吃的，一次兩次，讓她後娘看見了，又是一頓打罵。這孩子身上、臉上總是青一塊紫一塊，我們這些鄰居看不過去，出聲勸幾句，也被那婆娘罵回來。說是她調教自家的閨女，關我們什麼事。叫我們不要狗拿耗子，多管閑事。奶奶，您是沒瞧見，這城裡嬌養的姑娘怎麼比俺們鄉下的還潑辣？唉呦，那罵俺們的話，俺們都學不出口。”

“她這樣對大妮兒，彭秀才就不管？大妮兒的爺爺奶奶也不管嗎？”

“那彭秀才以前在彭娘子面前是說一不二，可到了新媳婦這，就像老鼠見了貓。別說管了，他還幫着新媳婦打大妮兒那。那對老貨，更是每天除了吃喝，就不想別的事。只嫌大妮兒年紀小，做不了活，哪裡會幫她。”

“既然這樣，怎麼彭娘子還回了彭家？”

“彭娘子看大妮兒實在太受苦，老實人也有三分火性，就去找彭秀才，讓他看在大妮兒是他親生女兒的份上，照應大妮兒幾分。彭秀才不理，說你一個下堂婦，算大妮兒的什麼人，大妮兒自然有她母親管教。後來彭家那新婦出來了，罵彭娘子不知廉恥，就把她給趕出來了。”

春生媳婦停下話頭，咕嘟咕嘟喝了一陣子茶水，水幽寒趕緊讓小紅給續上茶水，心說，這春生媳婦是個說書先生的料，總能引起人的懸念，停在讓你欲罷不能的地方，然後給你一個請聽下回分解。

春生媳婦看水幽寒和小紅都一臉的急切，訕訕地笑了一笑。

“奶奶一定是不明白，怎麼彭家人這麼待彭娘子，彭娘子還肯回去。說起來，也簡單，前兩個月彭家的有喜了，她本來就過不慣這鄉下日子，現在就更是什麼都不肯做了。彭秀才那對爹娘，老太爺老太太地當慣了，也不肯做活。彭秀才就更不必說了。彭老娘就想起彭娘子來了，以前彭娘子即使是生孩子，也是把她們先伺候的停停當當的。她就和彭秀才說讓他把彭娘子接回來。”