稽粥與杜康哈喁喁低語，影子投在帳子上，拉的長長的。在帳外角落中，誰也沒有發現，一個黑影從窩着探起身來，悄悄遣走。

王帳東北一角，一座帳子富麗小巧。深紅錦緞低垂，遮住帳外嘯嘯北風，寧閼氏劉擷伏在案前燭火下，揮筆急急寫就一張絲帛，然後直起身來，將帛書捲起，交給朱朱，“將這個火速交到左谷蠡王手上。”

朱朱皺起眉頭，“閼氏，遞信倒是小事。只是若是日後被查出來，怕是……會連累到你。”

劉擷微微沉吟。

“阿布，”帘子被掀起，離離風一樣衝進來，聲容燦爛如朝陽，“我的白雪剛剛生了一匹小馬駒，真是可愛極了。”

白雪是離離的坐騎，是一匹極是健壯的牝馬。

劉擷目光一亮，若有所思，與朱朱在空中略一相望，微微點了點頭。

“哦？”她抬起頭來，面上笑盈盈的，“白雪生了小馬駒么，真好！——離離，”她攙住離離，讓離離在自己身邊坐下，溫聲問道，“幫阿布一個忙可好？”

離離微微一怔，仰頭望着劉擷，長長的髮辮鋪垂養母膝上，神情天真明媚，聲音沒有絲毫憂愁，

“離離當然樂意了。阿布要我做什麼？”

劉擷將帛書交給離離，“將這個交給左谷蠡王渠鴴。”

“左谷蠡王？”離離眨了眨眼睛，詫異之中帶着一點天真單純，年輕的女孩有着明媚的資本，什麼都不用特別修飾，便自有一股青春氣息張揚出來，恍咧咧冽的如水， “阿布，你說的是那位須卜家的族長么，離離聽說他是咱們匈奴的戰神。打起仗來可厲害了！和我的阿爹一樣厲害。”

“是他。”劉擷笑着點頭。

離離接過帛書，答應道，“離離知道了，阿布就放心吧！”聲音乾脆。

她起身，快步離開帳子。劉擷看着離離毫無心機的背影，不禁有一些擔心，忍不住移動腳步，

“小心些兒。莫要讓旁人發現了痕迹！”

離離從打開的帘子下回過頭來，朝着劉擷揮手，“阿布，知道了！”笑容燦爛猶如朝陽初生。

這是劉擷最後一次見到離離。從此之後，她一生再也沒有見過這個養女。

王庭一夜風停，草原天空湛藍的猶如碧藍寶石，分外高遠，空氣中帶着新鮮的水汽，辛勤的匈奴牧民們取出秋日前收藏的乾草，將乾草一把把抖開，投遞到養着的羊馬面前。

渠鴴拍着愛馬綽火的背，望着王庭進出的牧民。“馬上就又要起大戰了，也不知道他們若是隨着單于出征，有多少能夠平安歸來。”

綽火唏律律的嘶鳴，拿着碩大的馬頭蹭着自己的主人。

綽火是巴爾幹草原上的馬王，端的是一日千里，來去如風。三年前，渠鴴前往巴爾幹草原。在草原上潛伏了三日三夜，終於將這隻桀驁的牝馬馴服，素來十分愛惜。回身拍了拍綽火的背，伸手替愛馬梳理頸上的鬃毛。

侍衛莫犀不以為然，“這次大戰與咱們雄渠部沒什麼關係。馬上要入冬了，族中族老還在等待您回去拍板遷徙之事。”他涎着臉靠近渠鴴，

“大王，咱們不如早些回去吧！”

“急什麼？”渠鴴失笑。“偌大一個王庭難道還養不起小小一個你？”

他挺直背脊，遠遠看着前方，天空高遠。王帳威嚴，其上穹頂尖聳，在北風中傲然獨立，他的目光略略沉靜。

“再待兩日，等一切落定了再回去！”

“哎喲我的大王，”莫犀急起來，“你已經當眾發了那樣的話，剩下的怎麼樣還關你什麼事？”

離離從馬上下來，遠遠的望着前方的男子，男子的肩膀寬廣，猶如一座小山。

“他就是左谷蠡王？”

微微沉吟，想要上前將手中的帛書交給渠鴴，又憶及養母莫要讓旁人看見的慎重叮囑，略一思索，扯住經過的匈奴牧民小童，“把你的衣裳借我用下。”

渠鴴牽着馬在王庭中行走，一個匈奴少年忽的從一旁衝出來，撞到渠鴴懷中。莫犀大怒斥道，“吃了雄心豹子膽，敢冒犯谷蠡王……”

渠鴴扶着少年，笑着道，“不過是小事。”正想要安撫一下小童，忽見少年抬起頭來，一雙眼睛黑白分明，莫名其妙有一種熟悉之感，不由一怔，掌心隨即一涼，卻是一卷不知什麼東西被塞到自己手中。

他不動聲色道，“莫犀，算了。下次可要走穩着些。”叮囑少年。

少年朝着渠鴴鞠了個躬，連連道，“多謝大王，多謝大王。”

渠鴴看着少年在王庭中奔跑，背影消失在是帳篷轉角之處，方低下頭，展開手中絲帛，見帛書上用蠅頭大的小隸寫着一行話：王帳會議後，單于已起誅心，稽粥與杜康哈設伏，不可赴宴，切記切記！

渠鴴眸中閃過詫異之色，心中怒火高漲。

近年來，雖雄渠與王庭之間齟齬漸多，但他尚維持着對冒頓的忠心，從未思慮過倒戈。沒有想到，冒頓已經對自己起了殺心。

“大王，”莫犀好奇問道，“大王，剛剛那個孩子交給了你什麼？”

渠鴴冷笑一聲，將手中縑帛擲給莫犀。

莫犀觀覽之後，大驚失色，“大王。”他驚的上下牙齒相撞，發出咯咯聲響，“怎麼會這樣？”

匈奴各部自治，單于為共同領袖，得各部裨王效忠。這一代冒頓單于威名空前，對草原的控制力超前強大。渠鴴雖貴為左谷蠡王，但若論心腹勢力，也只得本部雄渠部為真正嫡系。若此時在雄渠本部所在雄駝草原，雄渠部人丁豐盛，剽悍善戰，倒也不懼什麼，但大王如今陷在匈奴王庭，身邊只帶着三五個護衛，若帛書上的消息是真的。走漏了風聲，稽粥王子拼着鬧大了，命人將王庭封死捉拿渠鴴，大王便是有三頭六臂，也難以從王庭逃脫。

莫犀當機立斷，勸道，“大王，此事寧可信其有。不可信其無。還是趕回離開王庭，趕回雄渠吧！”

渠鴴昂揚而笑，“這點子事就驚着你了？雄渠養不出臨陣脫逃的懦夫！

“大王，”莫犀着急起來。“你身上肩負着雄渠二十萬老少的興亡，可不能輕易涉險啊！”

渠鴴挺立背脊，驟然遇到的危難令這個男子迅速警戒，煥發出驚人的氣勢，“不成。

“老子在草原上第一次打仗的時候，稽粥那小子還在娘胎里吃奶呢。若是冒頓親自動手也就罷了，只憑稽粥那個黃口小兒，以及杜康哈一個老小子，想要將我留在王庭。還差了點火候！”

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草原上的第一場雪飄飄洒洒的落下，將天空染成一片昏白。

整個王庭一片歡聲笑語，自冒頓單于的徵兵令下發之後，王庭的青壯牧民便開始收拾刀弓，準備隨單于出發前往南方漢境征伐。匈奴人全民皆兵，對於即將到來的戰爭全無畏怯心理，對着天神一般的單于抱着近乎盲目的信心。相信他們的單于會帶領着他們毫無疑義的取得勝利，和這麼多年來冒頓取得的每一次輝煌成功一樣。甚至連一些年老的牧民，都掙扎着牽來家中的老馬，試圖隨着單于到南方漢境，再發一筆橫財。