第三十七章奇怪的耕牛

在魏良的幫助下。。謠言慢慢平息了。蘇氏那裡先是把女兒帶回家，在家裡住了十來天，等董家斷了糧後，迫使董母帶着董紹文親自來賠禮道歉，一番言真意切的道歉加保證後，才把三姐兒接回去。

董紹文被岳家折騰得七葷八素，短短十來天的功夫便瘦了一大圈，全然沒有當日在酒館的放肆。

蘇氏見目的已經達到，也不想讓女兒回婆家吃苦，便做主給留姐兒置辦了一個鋪子，算是給女婿的一個甜棗。勝男經過幾天和姐姐的接觸，對留姐兒既可憐又可恨。俗話說，可恨之人必有可憐之處，同理，可憐之人也定有可恨之處。

巧得很，這兩種人勝男的兩個姐姐都佔全了，大姐招姐兒是那可恨之人，而留姐兒便是那可憐之人，年方二十二歲，卻心若枯槁，思想更是被董家成功的扭曲成男人是天。女人是傳宗接代的工具，自己生了兩個女兒，如同犯了罪一般。

蘇氏做主處罰董家，可她卻時時叨念，婆婆年紀大了，幹不了活計，相公每日要工作，不能沒有人伺候，女兒還小，需要她照顧云云。

勝男知道她的性子一時半會兒也改不過來，便勸了她半天，讓她守住陣腳，聽從母親的安排，想女兒也好，擔心家裡也罷，先忍耐幾天，等董家得到深刻的教訓後再回去，這樣她以後的日子也會好過些。

可惜，她勸她的，留姐兒念叨留姐兒的。

按照蘇氏的想法，必須先讓董家吃夠了苦頭，知道他們家離了賢惠的媳婦兒，離了岳父家，便連飯都吃不上，更不要說排什麼書香人家的譜。須得讓他們三催四請以後，再讓女兒回去。

可是，董家母子剛一說家裡斷了糧。一家子連早飯都還沒有吃，留姐兒便忙不迭的收拾了東西，不顧勝男的勸阻，徑自回家買糧做飯。把還有一肚子話要教訓的蘇氏氣得不輕，心裡直罵丫頭太傻太笨。

留姐兒回去了，一家人都擔心她回去後再吃苦，蘇氏便拿出自己的梯級銀子給留姐兒買了小店面，勝男也答應把玫瑰醬和玫瑰酒放在這個店裡代賣，所得銀兩給留姐兒貼補家用。

至此，關於公雞、母雞的謠言漸漸淡去，勝男出門也極少有人指指點點。謠言風波雖然過去了，但是勝男的休假卻沒有結束，李正義發覺這次的事件絕非偶然，衙門裡似乎有了新的風向，他和女兒商量後，決定先等等，待他把衙門的事情梳理完，再讓勝男上班。

繼續休假對於勝男來說，並不是什麼壞事。如今，南山的荒地已經開墾完，葫蘆里的地瓜和玉米也神速生長。山坡上的房子已經開始打地基，一切的工作正穩步進行，趁着休假，她正好可以隨時關注南山的事情。

這天，勝男一個人悄悄的來到馬六告訴她的地方，是位於縣城東郊的一個土地廟，可惜香火已經斷了，寺廟破敗不堪。她來到塌掉一般的正堂，在東倒西歪的土地公供桌下面，開始敲地面的青磚，當敲到一塊有“叩叩”聲的青磚是，她心中大定，連忙找來鐵杴對着地面開挖。

挖了一刻鐘，她終於挖出一個陶罐，個頭不大，有點像家裡腌鹹菜的黑陶罐。陶罐口上扣着一個粗瓷碗，周圍包着一層黃泥。勝男忙用手扒掉黃泥，揭開小碗兒，一塊塊金光燦燦的金子映入眼帘。

“不錯，這傢伙沒有撒謊，”勝男拍拍手，費力的把罈子搬出土坑，然後又把土填回去，把青磚原樣放好，接着把地面上的土用鞋底抹勻。

銷毀完證據，這才從陶罐里拿出一錠金子，用手掂了掂，估計一個錠子大約有五兩，陶罐里還有二十多個。算起來也有一百多兩黃金。

恩恩，不錯不錯，現在一兩金子可以兌換八兩銀子，那這罈子里少說有一千兩銀子呀。勝男滿意的把金子放回陶罐，然後收進葫蘆里。這些金子是馬六的，估計也是山匪劫掠附近鄉親的不義之財，這些銀子她不準備自己用，但是也沒想上交官府，天知道現在的楊知縣是不是貪官呀，與其便宜了這些貪官，還不如找機會返還給百姓呢。

黃金取得很順利，南山附近的沙土地購買的也很順利，三十頃地一共花了二百六十兩銀子，自己佔二十頃，魏良佔十頃，銀契當場兩清。

突然有了這麼多地，佃戶似乎又不夠了，勝男騎在驢上開始琢磨如何招收佃戶。唉，這沙土地不如荒地，佃戶們大多都是祖輩侍弄土地的農夫，肯定不願意租種不能種糧食的沙土地。

而種植西瓜，說實話，勝男心裡也沒譜。她以前只是見識過瓜田的樣子，可是具體怎麼打理的並不了解，如果自己不要收成，試着種點倒也無所謂，可人家佃戶們卻要靠田裡的收成為生呀。

“要不這麼辦，沙土地不出租，而是咱們自己弄，雇幾個附近的村民幫忙幹活，如何？”

魏良聽了勝男的顧慮，便提議道。

“恩，也行。這樣咱們也順便試試如何大面積種植西瓜。”勝男蹲在地邊，看地里的佃戶們正勤勞的耕種着。

“實驗成功後，大家見到西瓜能贏利，自然也會跟着種，到那時咱們可以趁機挑選一些做佃戶。”

魏良最近的心態發生了不小的轉變，之前他剛來的時候，心心念念的想趕緊掙錢，如何出海避難。可是通過和勝男的接觸，又有了自己的田地和荒山，不知不覺間他開始逐漸把這裡當成了自己的家。

如今再商討如何種地，他遠比最初的荒山更有興趣。

“東家，早！”

兩個人正在地上有模有樣的划著，各自回憶在前世見過的瓜田，身後傳來狗剩兒無精打採的聲音。

“咦，狗剩兒，你爹呢？”

勝男回過頭，發現只有狗剩和他的一個瘦弱弟弟扛着鋤頭和竹籃子，他們的老爹王老實卻沒有來幹活，便疑惑的問道。

“我爹，”狗剩兒一提爹爹，嘴角一咧，帶着哭腔說道：“嗚嗚，東家，我知道您是好人，您救救我爹吧！”

“救救你爹？狗剩兒，發生什麼事了？”

勝男連忙站起來把作勢要下跪的狗剩兒扶起來，焦急的問道。

“是這樣的，”狗剩兒拿袖子擦擦眼淚，對勝男說道：“來您這裡之前，我們家租種的是王大財主的地。當時，王財主家的王管家看我爹老實能幹，便順便讓他照看王家的耕牛，並許諾，如果牛喂好了，春耕的時候可以借用這頭牛。”

“當時，我們家缺勞力，如果春耕的時候有耕牛。能幫忙干好多活計，我爹便高興的答應了。上個月，我們家要來您這裡，便把地還給了王財主，收回了契約，那頭牛也還了回去。嗚嗚，可是沒想到昨天下午，王管家帶着兩個人去我家把我爹給綁走了，說是他黑了心，給耕牛下毒，要拿他去見官。”

“那你爹呢，現在在縣衙還是在王家？”

勝男聽完，皺着眉頭問道。

“嗚嗚，在王家呢，”狗剩兒抹着眼淚說道，他昨天就說要來求新東家幫忙，可是娘不讓，說新東家人好，不能再給人家添亂，“王管家說了，要麼賠牛，要麼賠錢，否則就見官！”

“走，咱們去看看！”

勝男聽了半天，感覺還是去實地看看比較好。王老實是第一個投奔自己的佃戶，如今他家出了事，她不能坐視不管。再說了，這事多多少少和她有點關係，如果不是自己中途挖別人的牆角，估計那個什麼王財主也不會對王老實下死手。

“恩，謝謝東家！”

狗剩連忙把鋤頭放在自家地頭的草棚里，帶着勝男朝王家廟趕去。

來到王家廟，村子裡的人大概也知道了王老實的事，便三三兩兩的去王家大院看熱鬧。勝男順着人群，和狗剩兒一起來到大院里。

王家後院，王老實被五花大綁的拴在牲口棚的木柱上，旁邊站着一個拿鞭子的四十歲左右的男子，他正惡狠狠的逼問王老實：“你說，你究竟給牛吃了什麼毒物，恩？”

“王管家，我沒有，”王老實瑟縮的看了看他手中的鞭子，再看看棚里瘦得一把骨頭的耕牛，心裡也是萬分疑惑，“上個月小的把牛交還的時候，不是還好好的嗎，當時還是王管家您親自接收的呀。”

“呸，你還敢嘴硬，我打——”

“住手！”

正在王管家揚起鞭子，準備痛打王老實的時候，勝男出聲了。

“你是誰？敢管王家的閑事？”

“我是王老實的新東家，李勝男！”勝男一把奪過他手中的馬鞭，“你為何要綁我的佃戶？難道你們想私設刑堂嗎？”

“呵呵，是李捕快呀”這時，王管家身後站出一個三十歲左右的白凈男人，他穿着一身杏黃色的長袍，手裡還端着一個小茶壺，“在下王守福，見過李捕快！”

“哦，是王大財主呀，”李勝男也認識他，王守福是大姐夫王守財的堂哥，算起來他們也是親戚，“事關我家佃戶，勝男冒昧打擾，還望王老爺見諒！”

“哪裡哪裡，”王守福眯着眼睛，笑道：“李捕快，不是王某私設刑堂，而是王老實這廝太過狠毒，居然下藥毒害我家的耕牛。李捕快，您是公門中人，一定知道私殺耕牛是什麼罪吧？”

“哦，那牛呢，死了嗎，屍體在哪裡？”

“呃，還沒有死，不過現在已經奄奄一息，”王守福輕咳了聲，指着牛棚里的一個土黃色的動物說道：“唉，想我家這頭黃牛，勤勤懇懇任勞任怨，卻無端被這黑心人毒害，還望李捕快還王某一個公道呀！”

勝男來到牛棚，看了看俯卧在草堆上的牛，吃了一驚，“噝，這還是牛嗎？”

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