上山容易下山難！上山的時候雖然辛苦，但一心向上，並無反顧，沒有其他雜念；下山的時候，心急之下，偶一大意，便會跌倒，很是危險。賴布衣和景星的身手擺在那裡，司馬福經常在江上和山中行走，這些山路對他小意思，所以倒霉的只有李二牛一個人，雖然經過了賴布衣數次提點，但偶一大意，便跌一跤，下得山來少說也摔了十**次跤。氣得李二牛大叫這山欺負人！讓其餘三人好笑不已。

此時天已經全黑，山腳下伸手不見五指，幸運的是前方十多丈處有熒火閃動，顯示那裡有人家。四個人心中大喜，急忙朝燈火處走去。

四個人到了燈火處，發現是三間草屋，李二牛伸手敲門，半晌只聽得屋內傳來有些顫抖的聲音，“外面是人是鬼？是鬼就別來作祟！”

李二牛急忙道，“大哥，我們是人，因為趕路錯過了宿處，可否借宿一晚，當有薄酬奉上。”

一會兒，只聽得格格做響，木門打開了。一個三四十歲，身穿青衣，做農夫打扮的漢子出現在眾人眼前。

賴布衣掏出一把散錢遞給漢子，“這位大哥，請行個方面。”

漢子接了錢，道，“好說，好說，四位請進。”

四個人隨他進屋，只見堂屋中擺着一口棺木，棺木上點了一盞油燈，忽閃閃得滿室瀰漫陰森恐怖。再仔細一看漢子，只見他腰間寄着白布，乃是帶孝的裝扮。

賴布衣問道，“家中有人仙逝了嗎？”

漢子苦着臉，“先父去世已經三日矣。”說完喊出自己的妻子為四人準備晚飯和床鋪。

賴布衣連忙道，“床鋪不用，只給我四人準備一間偏廳休息即可。”這是賴布衣知道主人家窮。根本沒有那麼多的床鋪供四個人睡眠。

不久，漢子的妻子準備了一大碗米飯以及兩個簡單的菜式端了出來。四人早已經餓了，雖然飯菜簡單卻吃得分外香甜。飯後，賴布衣與漢子寒暄。

感念漢子相待之意，賴布衣有意幫其一次，遂問道，“大哥尊姓大名？先翁可選准了墓穴下葬嗎？”

漢子道，“在下姓方，與先父及內子在此地居住已過二十年。先父三日前患重病過世，在下已經選了墓穴。待停靈七日後便可下葬。”

李二牛一聽，忍不住道，“大叔你何必自尋墓穴。眼前便有名滿天下的賴……嗷，司馬叔，你掐我做什麼？”

司馬福瞪了李二牛一眼，懶得理他。

景星趴在李二牛耳邊小聲道，“先生不願意露了行藏！”

李二牛聞言。急忙將雙手拍在嘴巴上，再也不敢多說話。

賴布衣則問道，“不知方兄自選的墓地在哪裡，明日領小弟一觀如何？”

方大漢道，“山野之人不懂得什麼風水，反正人已死。入土為安即可。先生有此雅興，明日領你去便了！”

幾人說了一會兒話後，方大漢自去休息。四個人坐在椅子上閉目休息，一個晚上便過去了。翌日，吃完方大嫂準備的白粥和鹹菜，方大漢領着四人朝他為父親選的墓穴走去。

方大漢為父親選的墓穴在離草屋三里處，這裡四面有土堆聳起。中間陷成一穴，方大漢順勢在中間挖深。便自成穴室，省了許多工夫。

賴布衣剛走進穴地便打了一個寒噤，再查看周遭地勢，一雙眉頭幾乎擰成了麻繩。

“先生，你看這墓穴如何？”方大漢得意地問道，“此地天然地陷，在下只須在地穴處再挖幾鋤，便成一穴，下葬先父，可省卻許多工夫。”

賴布衣沉吟不語，半晌才問道，“此穴是方兄自選嗎？”

方大漢道，“也不全是。在下有一叔父，乃此處專為鄉人擇墓相宅的先生。他勘察過此穴，說前方有大庾嶺龍氣蔭庇，此穴可得龍脈保佑！”

“原來如此，這先生害人不淺啊！”賴布衣不忍坐視方家日後慘遭橫禍，道，“在下也略懂風水之術。觀此穴雖在龍脈之旁，但陰濕低陷，山串毒氣聚之，葬在此處，必遭百毒之禍，實乃擺絕之穴。還請方兄另擇一穴方是。”

方大漢本以為會得到讚揚，誰知卻聽得這等聳人聽聞的話語，大怒道，“小子胡說！我叔父相穴之術遠近聞名，你竟說召禍之言，當真該死之極！”說完不理四人，滿面怒色地轉身就走。

“老弟，怎麼辦？”司馬福問道。

“這地穴陰毒無比，一定要打消方大哥的念頭！”賴布衣心性仁厚，不忍方家召禍，決定返回方家，找機會勸說方大漢。哪知道方大漢是一個油鹽不進的主兒，根本聽不進去賴布衣的勸告，賴布衣說話稍多，他便不耐煩，恨恨地道，“生死由我，關你何事？”賴布衣再好性子，也被他氣得語塞。

一天的時間就這麼過去了，晚上，四個人仍歇在方家。到了三更時分，其他人都已經熟睡，景星忽然聞到一陣腥風飄近草屋，神識所及，一個硃紅色的光點飄進了方大漢的屋子，只略一停頓，便從方大漢的額頭鑽了進去。景星略一沉吟，神識收束成一團也跟着鑽了進去。

眼前一片漆黑，忽然亮光一閃，前方出現了跟方家一樣的草屋。景星知道她進入了方大漢的意識海，急忙躲到一旁。只見硃紅色的光點在屋前顯出了真身，是一個身穿朱衣的男子。男子身形移動，從門縫中飄進了屋。景星急忙跟上。

只見朱衣人飄到了方大漢的床前，對他施了一禮，發聲道，“尊翁欲藏之穴乃吾九族之居所，至今數百年，子孫繁衍，不知其數。望公能暫緩七日，容我族遷而避之。”說完，叩了一個頭。

方大漢恨其不請自進，惡聲惡氣地道，“先父停靈七日便要下葬，如今已是第五天，如何能再等七日？這地穴乃我先得，關你何事？竟然說世代九族居住於此，簡直荒謬！斷無此理！”

朱衣人聽方大漢不願延後時間，便又叩頭不斷懇求，哪知道方大漢聽了他的話反而更覺得地穴大有來頭，堅定了他要儘快下葬的決心，遂道，“我意已決，絕無延期之理。你快走，不然我用鋤頭砸你。”

朱衣人進苦求不果，遂慘然道，“吾亦自知劫數難逃，但仍想來求一次，盡人事而已。但公連數日之期都不能等，拒人千里，也太過狠心！今日你累我九族滅亡，因果輪迴，你也在劫難逃。你滅我九族，人也會滅你九族……”

說完化成一陣腥風去了。景星急忙跟着退出，睜開眼睛望向方大漢的卧室，心想因果註定，方大漢一意孤行，畢竟為其子孫招來禍患。

天剛蒙蒙亮，方大漢便抗着鋤頭一個人出門，景星暗在其後跟蹤。

一會兒工夫，兩個人便到了地穴之處，只見方大漢掄起鋤頭不斷地往地穴中猛砸。掘了不一會兒，地穴中冒出一團黑氣，腥臭撲鼻，再往下挖，泥土猛地凹陷下去，露出一個穴洞。洞中盤橫着不計其數的紅色小蛇，在這些紅蛇中更有一條長約丈許的赤色巨蛇，昂起碗口大小的舌頭，蛇信翻吐，慘綠色的眼珠直直瞪着方大漢……

方大漢慘叫一聲，丟下鋤頭，連滾帶爬地跑遠了。

景星從藏身處走出來，對着巨蛇道，“為何不逃？現在走的話，你完全能夠逃過這場災難。”

巨蛇化做朱衣人，嘆氣道，“天意滅吾朱蛇一族，吾縱然有能力逃出去，可是我這些子孫卻無法逃開。既然如此，吾亦不願意獨活。”

景星也知道這個世界講求天道循環，所有的事情冥冥中自有定數，遂不再勸說。然朱衣人卻跪下來給景星磕了三個頭，道，“姑娘仁厚，能否幫吾一個忙？”

“我能夠幫到的自會幫你！”

朱衣人大喜，拿出幾顆蛇蛋遞給景星，“請姑娘帶我這幾個子孫離開！”

景星接過蛇蛋，“我會把它們安放在其他地方，至於它們能不能活下來全看它們的造化。”

“多謝姑娘！”

景星把幾個蛇蛋放在森林裡一處相對安全的地方後便返回方家，將昨天晚上的遭遇假託夢境告訴給賴布衣三人，又將今日跟蹤方大漢的事情說了出來。

賴布衣沉吟片刻，對景星說道，“你做得好，今日你為朱蛇一族留了一線生機，來日方家也不至於全族覆滅。而你，也能得到大善報。”

景星微笑，善報不善報她不在乎。

司馬福道，“只怕方大漢不會善罷甘休！”

賴布衣點頭，“方大漢戾氣正盛，自不會罷手！哎，是福躲不過，是禍也難逃！命中注定，命中注定！”

李二牛半信半疑，跑到地穴處去查看。還沒有走近便見地穴處火光衝天，濃煙滾滾，浸了油的松木乾材扔得滿穴都是。在穴中成千上萬的赤蛇被熊熊烈火包圍，在火中擁成一團，任烈火焚燒，竟然沒有一條逃避……