王瑤把韓文忠叫到自己的住處後，便同他說道：“忠兒！眼下春闈在即！那題匾額的活計，還是早些辭了吧！”

“母親！孩子正有此意！今日忙完活計，結了工錢，明日便不去了！在家裡看書，好參加春闈金榜題名。”韓文忠唅首道。

“如此甚好！為娘這些年省吃儉用，替你存了些路上的盤纏，你且先拿去用！如今家中這般光景，唔兒可要勤加看書，他日若是金榜題名了，今日所付出的一切都值得！”王瑤苦口婆心的說道。

“是！兒子曉得！阿娘！娘子近日有些奇怪，老是同兒子疏遠！不知家裡近日有沒有什麼奇怪的事情發生？

鄰居那小哥同兒子說，娘子在家裡養了漢子，同來歷不明的漢子苟且，母親同娘子二人在家裡，不知瞧沒瞧見？”韓文忠道，他心裡頭希望阿娘給他的答案是否定的。

並不希望葉玉蘭真的背着他，做了些見不得人的事。只是很多時候，並不一定會心想事成，萬事順他的意。

他知道自己長得不是很好看，但是葉玉蘭既然嫁給他了，便不應該再嫌棄他的樣貌。畢竟他並沒有逼着葉玉蘭嫁給他，當初都是兩廂情願，他同葉玉蘭才喜結連理的。

“是有男子來家中煩媳婦兒，只是玉蘭並不搭理他。那人是嶺村出了名的登徒浪子，結交了一般狐朋狗友。

在玉蘭未出格之前，便看上了她，整日來家裡尋她。她阿爹、阿娘並不願意把女兒往火堆里坑，不管那人下多少聘禮，就是不肯把玉蘭嫁給他。

玉蘭她本人亦不喜歡他，才想着早日出閣，便同你拜堂成親！唔兒，應該對玉蘭好些，不應該疑神疑鬼，導致夫妻二人離心離德。”王瑤打心眼裡，對葉玉蘭這個兒媳婦很是滿意。故此時借故開倒韓文忠，希望夫妻二人同心同德，撐起韓家門楣。

雖然，葉家不是什麼大戶人家，但葉玉蘭的阿爹怎麼說也是教諭，雖然比七品芝麻官小了不少。但是韓文忠若是要走科舉考試這條路子的話，多多少少的，還是有些幫助。

韓文忠聽完母親的一番話，對葉玉蘭的所作所為，才恍然大悟起來。本來心裡頭一直以為娘子紅杏出牆了，整了大半天，才發現是自己錯怪葉玉蘭了！

得知真相後，韓文忠心裡內疚不已。拜別阿娘後，便去東家那辭去了題匾額的活計。得來的工錢，去集市上買了些米面便往家裡趕。

葉玉蘭見他回來後，便一臉開心的接過他手中的米面，對他的態度倒不是先前那般冷落。

“相公！如今春闈在即，你就在家裡好好用功讀書吧！家裡的其它的事情，讓為妻來處理即可！”葉玉蘭嬌羞道，韓文忠肯辭去題匾額的活計，安心在家裡看書，她再也不會受人打擾，心裡總算鬆了一口氣。

“咱們家裡最近是不是出了些事情？為夫聽人說，這光天化日的，有陌生男子進出咱們院子。”韓文忠道，儘管阿娘同他解釋了那登徒浪子的事情。但他還是想聽聽，葉玉蘭同他是怎麼解釋的。

“那是嶺村的登徒浪子，早在為妻未出格前，便一直尋着由頭來家裡煩唔。唔嫁給你之後，他便死了心，只是這一陣子，聽說你去寫碑文早出晚歸的，便又動起了心思來家裡煩唔。

唔待你出門後，便大門緊閉，直到你回來的時候，才敢打開大門。那日他見你回來，翻牆離開的時候，趁為妻不備，順走了為妻的貼身衣物，不慎掛在牆頭了！

好在，他沒有帶走貼身衣物，不然的話，咱們之間的誤會可就大了！為妻怕你得知真相，誤了功課，才一直瞞着你此事！

心裡尋思着，待你辭去題匾額的活計，在家裡看書，那登徒浪子便不敢來咱們家尋唔麻煩。”葉玉蘭見韓文忠尋根究底，便同他實話實說。夫妻二人間的間隙就這麼解開了，那登徒浪子見韓文忠在家裡，自然不敢尋葉玉蘭。

只是讓他就此罷手，心有不甘。待韓文忠拜別王瑤和葉玉蘭，去皇庭趕考的路上，那登徒浪子便糾結了一般地痞流氓，攔住了韓文忠的去路。

韓文忠為了參加春闈，眼前這位登徒浪子趁自己不在，三番兩次來家裡尋娘子麻煩，心裡早憋了一肚子氣。此時，見他糾集一般地痞流氓，擋住了他的去路，他便氣不打一處來。

“爾等速速讓開！別當誤了俺參加春闈！”韓文忠語氣不善道。

“嘿嘿！我等在此等候多時了！就是為了耽誤你參加春闈的日子！只要你參加不了春闈，不能金榜題名，便耐何不了我等！

這樣！我們也不打你，你自個兒掉頭回去！省得受皮肉之苦，說我等欺負你！”為首的那登徒浪子，雙手叉腰開口道。

他心裡尋思着，只要拖延韓文忠進皇庭參加春闈的日子，他沒能金榜題名，便威脅不了他們，之前做的那些事情，韓文忠便沒那能耐向他們尋仇。

而韓文忠寒窗苦讀多年，吃盡了苦頭，心裡哪願意就這麼眼睜睜地，放棄了三年一度的春闈呢？

“我呸！憑什麼聽你們的？此路又不是你們家開的！”韓文忠怒道，他不再同他們費口舌，打算硬闖。

那登徒浪子見攔不住韓文忠，便發狠道：“全部給我上，給我狠狠的打！”

韓文忠雖然身材魁梧，卻不敵他們，畢竟他們人多勢眾。沒兩下，韓文忠便落了下風，雨點般的拳頭落在了韓文忠的身上，他連忙抱住頭部。

此時，一英俊的少年，騎着高頭大馬，剛好路過，見韓文忠被群歐無路可逃，便伸出手，有心拉他上馬，他嘴裡喊道：“快上馬！”

本無計可施的韓文忠，此時見有人搭救他，便毫不猶豫的抓住那少年的手，藉助少年的手勁，順勢上馬，同他共騎一匹馬兒。

那少年待韓文忠在馬背上坐好後，便揚起馬鞭，敲了馬兒的屁股，馬兒吃痛後，便揚起四蹄，拚命的奔跑了起來。

那般地痞流氓只好眼睜睜的看着，少年救走了韓文忠，他們一個個垂頭喪氣的各回各家，各找各媽去了。

此事過後，那登徒浪子倒是老實了不少，不敢再去韓文忠家裡尋葉玉蘭的茬。他害怕韓文忠高中後報復他，便搬離嶺村，到其它村莊隱姓埋過日子！

那少年任由馬兒馱着二人跑了許久的路，確認那群地痞流氓不會追上他們二人後，那少年便喊道：“馭！”

隨着少年的口令，那馬兒很是聽話的停了下來，不再奔跑。

韓文忠便從馬背上，小心翼翼的下來，當他的雙腳順利着地後，便雙手抱拳，向少年施禮道：“謝謝小英雄搭救，在下有禮啦！”

“兄長不要同小弟客氣啦！看兄長此般裝束，想必是要去皇庭參加春闈的！只是，那群地痞流氓因何毆打兄長？”少年問道。

“此事說來話長，因一些瑣事，那般地痞流氓同俺糾纏了起來，不讓俺去皇庭參加春闈，怕俺金榜題名後，對他們不利……”韓文忠隱晦的的解釋道，刻意隱去了登徒浪子糾纏葉玉蘭的事情。

他以為此事終究不光彩，讓人知道了，怕是笑話一場。

“原來如此！小弟姓龐，單名一個青，出來辦事剛好碰上了此事，見他們以眾欺寡，便出手相助。

兄長可否告知小弟尊姓大名，你我萍水相逢，也算是緣分！他日若是能夠在皇庭再次相遇，你我也好互相幫襯。”龐青亦從馬背上下來，至韓文忠跟前施禮道。

“在下姓韓，名文忠，感謝弟弟救了為兄。”見龐青自報了家門，他也痛快的告訴了龐青自己尊姓大名。二人在原處寒宣了會兒，龐青見時辰不早了，便同韓文忠話別後，縱身一躍飛上了馬背，揚起馬鞭，嘴裡喊道：“駕！”

那馬兒很是聽話的，撒開四蹄捲起路上的塵土，賣力的跑了起來，眨眼功夫便消失不見了。

而韓文忠則站在原地望着，直到龐青騎着高頭大馬，消失在他的視野中，他才發現自己肚子似乎餓了，貌似到了用午膳的時間。

在家裡夫人葉玉蘭照顧他一日三餐，他倒沒怎麼感覺。如今一個人在外，風餐露宿的，一切事情都需要他自己打理。這會兒他忍飢挨餓的往前方走去，吃食方面已經顧不上講究了，只要能夠填飽肚子便可。

只是這荒郊野嶺前不着店，後不着路的，還多有豺狼虎豹出現，這該如何是好呢？

蘭情閣。

劉素娥撫摸着肚子，雖然未顯懷，但她能夠感覺到腹中的小生命正一天天的長大呢！只是時間一天天的過去，龐青來到蘭情閣向她辭行後，便音訊全無，劉素娥心裡難免有些擔心。

此時她坐在正殿外頭曬太陽，心裡卻掛礙着龐青。雙眼漫無目標的直視前方，似乎在期盼什麼。她開始後悔讓龐青單獨去界牌關送書函，畢竟他年紀尚小，心智還不夠成熟。

如今整個皇宮的人，都知道她懷了龍種，若是有心人趁機囚禁龐青，牽制她，那事情可就大條了！

當初向聖上舉薦龐青的時候，倒是沒有想那麼多。如今，仔細想想，倒是覺得自己欠了些考慮。

候在一旁的青菊見劉素娥心神不寧，便問道：“娘娘，您這是怎麼啦？這好端端的，怎麼就開始心事重重了起來呢？”

“沒事！或許有了寶寶，變得多愁善感了起來。”劉素娥笑着搪塞道，沒同青菊實話實說。

青菊仔細想想，也沒發現問題，以為這宮裡頭複雜，娘娘心裡擔心呢！

“誰說不是呢！娘娘懷得是頭胎，心裡難免激動了些。只是距離娘娘分娩，還有好些時日呢！”青菊道，她心裡明白，後宮的嬪妃們向來你訛我詐的，此時得知主子有了身子，心裡不知道該有多恨呢！

“是呀！確實還有很長的一段時間呢！”劉素娥笑着附和道，便開始閉目養神起來，好像要睡著了似得。

青菊見狀亦一聲不吭的，保持沉默。

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