“要不是有大伯和二祖母庇護，我現在又在哪裡？父親多久才會想起我這個女兒，就連庶女父親都帶在身邊，父親在京里的宅子那麼大，連我也容不下嗎？”

姚宜聞想起婉寧小時候第一次給他沏茶時的情形，沈氏笑着站在一旁，婉寧的小手端着小小的茶杯，他生怕濺出來的熱水燙了婉寧的手。

等到婉寧將茶杯舉起來他急忙接過去。

婉寧小時候，他很羨慕同僚養出了一位女公子，他興緻勃勃地讓人去做小桌子小椅子準備帶着婉寧讀書，誰知道卻看到婉寧在撥弄算盤。

那天晚上他就和沈氏大吵一架，這樣的女兒應該怎麼教養？

這些事彷彿都發生在昨天。

那時他還懷疑婉寧將來會落得一個貪圖富貴，滿身銅臭的名聲，轉眼之間婉寧站在他面前用清亮的眼睛在質疑他。

身為族長的大哥也是一樣。

他上門來問六弟的事，大哥卻一句重要的話都不說，將所有的消息死死地按住，像防賊一樣防着他，好像是他指使六弟去買賣漕糧。

連家裡人都這樣想，外面人會怎麼議論？

言官又一再地上奏摺，這把火已經燒到了他身上。

婉寧看着父親張開嘴做出了倒吸冷氣。

這是恐懼的微表情。

自己的利益沒有收到威脅，他就永遠不會知道什麼叫害怕，所以母親那樣苦口婆心地勸說父親不要一味聽祖父的話，父親只是覺得母親在生事。

婉寧道：“父親要想想這麼多年得來的官聲，做李御史那樣的言官不容易，也不能因此獲罪，在族裡的時候祖父問我在李家都聽到了什麼，女兒不說也都是為了父親。”

無論說什麼話，都要戳中人的心思，父親會找上門來，畢竟還不想做一個貪官，父親一輩子愛名聲，喜歡面子，現在眼看要被撕破臉皮，到底會怎麼做？是不是還要繼續聽祖父的話，提起祖父還能不能露出與有榮焉的神情。

話說到這裡，管事進來道：“老爺、三老爺，五老爺過來了。”

婉寧有些意外。

今天倒將所有人都聚齊了，到底是姚家出了事，還是朝廷上有什麼動靜，婉寧立即想到崔奕廷審案的消息。

母親被休的時候，彷彿十分信任五叔，告訴她若是父親對她不好就去找五叔，去揚州的時候她忘記了問母親到底是因為什麼。

她記憶中五叔就是容貌俊秀，為人謙和的長輩，每次見到她總是要給她一些小玩意兒，因為是祖父的庶子，在人前很少說話，但是不論是祖父還是父親都很維護他，這次醒過來之後，讓她重新看清了身邊的人，現在也來看看五叔。

婉寧抬起眼睛，看到一個風姿特秀的身影走進來。

和四年前相比，五叔幾乎沒有什麼變化，隨隨便便地一件青色的長袍穿在他身上，看起來也十分光彩照人，臉上那謙和的神情讓人覺得十分容易親近，父親的長相不差，五官端正，眉眼中有幾分儒雅的氣質，和五叔站在一起，卻豁然平凡下來。

婉寧向姚宜之行禮。

“婉寧長大了。”見到婉寧，姚宜之眼睛裡有明顯的喜悅。

姚宜之說著別開眼睛向姚宜州和姚宜聞行禮。

姚宜聞看着姚宜之，“你怎麼會過來。”

姚宜之道：“大哥已經來到京里幾天，我今天就和教授請了假，來看看大哥。”

姚宜之的話說得很輕鬆，讓屋子裡的氣氛有了些緩和，姚宜聞也鬆了口氣，五弟向來會說話，站在這裡已經成了他的幫手。

姚宜之道：“我們兄弟好久沒見面了，我就讓人從天香樓里買了大哥愛吃的肘子和燒雞，又準備了兩壇酒。”

小廝將食盒遞進來。

姚宜之笑着說，“天香樓里的東西好吃，還是大哥告訴我的，那時候我第一次來京里什麼都不懂，大哥就買了肘子和燒雞，我們兄弟三個就着這兩個菜喝了個酩酊大醉，大哥還說京城好啊，將來要將姚氏一族都遷到京里來，三哥就說要買處大宅子，以後都不分家，大家高高興興地住在一起。”

天香樓的飯菜發著淡淡的香氣。

好像將三個人帶到了那個時候。

姚宜州板着的臉也鬆開了一些，那時候說的雖然是醉話，卻是從心底里高興。

老三做了官之後整個三房越來越紅火，很多事也跟着變了，好像就老五還是從前的模樣，若是沒有看清楚三叔父的真面目，他說不定會和弟弟們坐下來說說實情。

姚宜州抬起眼睛，“我今晚還有事就不留你們了，改日我們再說話。”

婉寧看向父親，父親垂着臉不說話，屋子裡短暫地安靜了之後，五叔道：“那就改日，改日我和三哥再過來，大哥……京里有些事……做不得準的，從泰興到京城要走那麼遠的路，很多話傳也傳不真，都是自家的兄弟，我們都想姚家好，六弟進了大牢，父親和三哥着急也是情有可原，三哥這幾天在家裡團團轉。如今一看大哥臉色也不好，等有機會，我們還是坐下來好好說說，沒有什麼話是說不清楚的。”

姚宜之說著看向姚宜聞，“三哥也將婉寧接回去，才十二歲的小姐，總在外面不免被人說道，雖說有族裡女眷照應，畢竟有不周到的地方，在泰興縣也就罷了，在京城和三哥家裡不過隔了兩條街，不清楚實情的人還不知怎麼議論。”

婉寧感覺到父親的視線落在她臉上，看了她一會兒然後不自覺的點頭，“婉寧還是跟着我回去，在家裡有你母親照應，我也能安心。”

所有人的目光都落在她身上。

五叔是溫和的笑容，父親目光複雜有幾分的真心，大伯皺着眉頭很是擔憂。

婉寧聽了父親的話臉上浮起掩飾不住的笑容，“我想回家，我住的院子還空着嗎？”

姚宜聞點點頭，“還在呢，我讓人收拾出來。”

“父親教我讀書寫字的桌椅還在嗎？那個三層的青色幔帳，窗邊還種着薔薇花，我自己撒的花種，父親還在我院子里種了梧桐，那些都在嗎？”

這話問得姚宜聞一愣，很快又點頭，“你母親都讓人打理着，還跟從前一樣。”

“父親去看過嗎？”

婉寧像是個執拗的孩子一定要問個仔細。

姚宜聞不知怎麼的，在女兒期盼的目光下他不能隨便地點頭，自從有了歡哥，他下衙之後就陪着歡哥，婉寧又不在家裡，他就沒去過那個院子。

姚宜聞搖搖頭，“我沒去過，不過……”

“父親沒去過卻還說好好的……”婉寧說著頓了頓，“父親知不知道在泰興的時候，六嬸已經幫我置辦入殮穿的衣裳。”

聽到入殮的衣裳幾個字，姚宜聞的臉色頓時變得蒼白，婉寧又不像是在說笑，“這樣的話怎麼能亂說。”

婉寧轉臉看向姚宜州，“不是我亂說，大伯也是知道的。”