不怪薛城驚疑，天高皇帝遠，清遠侯府在漢陽城也算是一手遮天。

他實在想不出，遠在京城的王爺們，將手伸到這裡的原因。

平京遠在更北之地，皇親國戚多在那裡盤桓，除非皇命，鮮少到平京以外。

佑王這個人在皇子中，幾乎低調的讓人遺忘。要不是爹爹老是逼着他了解朝政，薛城不一定知道他究竟是何方神聖。

一個不受寵的皇九子，為什麼會冒着這麼大的風險來對付他們呢。

他不是傻子，從柳元景的話中推斷出，上次的面具人以及在軍營中調查的他們的，都是佑王。

怪不得，怪不得那人要戴着面具。

但是這樣一想，薛城更不明白，無論大家心裡對佑王怎麼看。好歹名義上，他還是龍子龍孫，沒人敢對他不敬。

他為何要藏頭露尾，跑到清流鎮那個鳥不拉屎的破地方。

對於皇子來說，這也太紆尊降貴了。

薛城伸手托着下巴，冥思之後，問到：“你好好想想，是不是什麼時候得罪過佑王。否則，他為何大動干戈，前來追殺你。”

難道是相愛相殺，可惜薛城沒看到過佑王面具下的容顏。不會是佑王對錶弟一見傾心，又被他壞了好事，所以由愛生恨吧。

情緒激動中的薛城沒有控制音量，引來了不少目光。

柳元景瞥了他眼，輕描淡寫的說：“這裡不是說話的地方，有機會再向你解釋。待會兒幫我跟跟外祖還有舅舅說一下，我在府外還有事兒辦，先出門一趟。”

方才，垂花廳中，清遠侯還叮囑柳元景近幾日一定要守在府中。剛轉身，還沒挨着凳子，他就要出門。

薛城扁扁嘴，用譴責的目光的望着柳元景，試圖讓他感到內疚。

他怎麼能如此理直氣壯的，把他這個肝膽相照的表兄，毫不留情的推向祖父和爹爹的責難。

柳元景大步流星，頭也不回的朝大門方向走去，好似沒有看到薛城的作態一樣。

惠風和暢，天朗氣清。

想到祖父爹爹他們無休止的碎碎念，薛城快步跟了上去說：“等等我，表弟，你不能每次都出賣我，好歹也帶着我出門透透風啊。”

他的話，讓柳元景唇畔泛起淺淺笑意。

表兄的性子柳元景十分清楚，他只是口頭上抱怨一下，心裡從來沒有有芥蒂。

兩人都不喜小肚雞腸的作風，因而，這麼多兄弟中，唯獨他們二人關係最好。

有的人即使天天見，也難以生出好感。比如柳元景的庶弟柳容波，按理說兩人的血緣已經是最親近的了。但是每每看到柳容波畏畏縮縮，心懷怨忿強裝笑臉來討好自己，柳元景只覺乏味。

對這個兄弟，他不能做到像對輕輕一樣愛護，但是也沒有針對他的意思。

打斷骨頭連着筋，都是一家人，柳元景也不會拿世子的身份欺壓他。所以，柳元景實在不明白，柳容波對他的畏懼究竟出自哪裡。

柳元景不知，人若是有了壞心思，偏偏生的愚笨不能巧妙遮掩，便會落得柳容波下場。

私心裡，柳容波一直想取代兄長，成為英國公府的世子。但是在驚才絕艷的兄長面前，他只剩下自卑。

兩人要出府的消息剛傳出去，門口處，薛城的貼身小廝，已然點頭哈腰的等在那裡。

薛城看到一臉媚笑的小山還有阿樹二人，上前一人屁股給了一腳，然後笑罵道：“你們兩個鼻子倒靈通，在這裡堵爺了，怎麼還想把爺欄在府中？”

屁股被踹後小山誇張的叫着，捂着屁股跳到一邊委屈的說：“爺，您這可是折煞奴才了。我跟阿樹哪兒敢管您的事兒。老爺吩咐着，讓我們緊跟着兩位少爺小心伺候，不然拿我們是問。”

他可憐兮兮的說著，阿樹為人木訥，不像小山般能說會道，但是一張臉憋得通紅，眼神里全是祈求。

薛城搖搖頭，對柳元景說：“得了，就讓他們跟着吧，不然祖父他們又該嘮叨了。小山小樹都是不是大嘴巴的人，信的過。“

“嗯。“

柳元景沒有反駁，外祖父和舅舅本是好意，他一二再而三拒絕對方的安排，心裡過意不去。

他們二人前腳出了府，侯府後院算是炸了鍋。

前院里爺們兒會晤，後面幾房小姐聚在一起，藉著繡花喝茶的工夫，明裡暗裡打聽着柳元景的消息。

老侯爺膝下兩個嫡子兩個庶子，除了老四為官，遠在他鄉，其餘三房都在侯府聚着。

侯府的姑娘們養尊處優，個個眼高於頂，但是談起柳元景來，卻是遮遮掩掩，時而欲言又止，時而霞飛雙頰。

漢陽城中，清遠侯府已然是最高門第，諸位小姐的選擇少之又少。

擺在她們的命運只有兩種，要麼遠嫁他鄉，進入與侯府相當的門第當主母。要麼，就只能在漢陽城挑一家身世清白的官家，下嫁換來在婆家的地位。

年輕的女郎心比天高，卯足了勁兒要和眾姊妹爭個長短，又有誰願意低嫁。

但是遠走他鄉，對於從未出過遠門的女郎們，又有太多風險。

這個時候，才貌雙全又擁有着世子身份的表兄弟柳元景，恰如其分的解決了侯府女郎們的所有顧慮。

侯府中與柳元景相當的，只有大房的三小姐，二房的四小姐，還有三房的六小姐。

又因六小姐是庶女出身，能夠爭個高下的便只有三小姐和四小姐。

“三姐，你這朵花綉偏了。”

薛真真心中有事，拈着針線的手指，也跟着跑了神兒。

年僅七歲的八小姐薛英英，天真無邪的指了出來。

她低頭，手裡綉樣果然歪到了一邊，薛真真呀了一聲說：“沒看好，弄壞了。”

噗嗤，一個身着靚紅色衫裙，眉眼嫵媚的女子掩嘴笑出聲來。

她媚眼微橫，打趣到：“姐姐的心思，可真是天知地知了，表哥回來了，跑不出你的手掌心。”

說這話的不是旁人，正是四小姐薛巧巧。

薛真真向來麵皮薄，被妹妹一堵，耳根都泛出紅暈來，她羞惱嗔道：“妹妹何故來打趣我，表兄是外男，姐妹們先前談起，不過是因着姑姑生前對我們愛惜。你偏生着拿這話嗆我，卻是沒意思了。”

兩姐妹都是百里挑一的美人兒，但是風格迥異。

薛真真美的大氣，鵝蛋臉柳葉眉，亮晶晶一雙眼睛，既不顯得輕浮又不會太過呆板。

人人見了她，都要誇上一句知書達理。

轉到薛巧巧，大家的目光卻要暗上一暗。說句公允話，薛巧巧生的比真真更為美貌。只是她美的太伶俐，尖尖的臉兒水汪汪的眼睛，再添上一張櫻桃小口，細細的腰肢。

這樣的美，無端讓人想到風流上，即使薛巧巧女紅再好，女戒讀了一遍又一遍。在長輩心中，仍舊比不過薛真真。

聯姻之事，眾姊妹早聽了風聲。

薛巧巧本以為，人選一定會在她和三姐之中定下。至於誰來定，當然是看錶兄的意思了。

沒想到，她前些天又聽祖母透了口風，似乎是打算直接提三姐。

這怎能讓薛巧巧不膈應，比起木訥的三姐，她明明更招人喜歡。只因生的美艷些，便要錯過表兄這樁好姻緣。

且不說英國公府的權勢，以表兄的身姿，就算他只是一個一文不名的書生，薛巧巧也願意下嫁於他。

“好啦，說笑而已，三姐不要當真嘛。”

薛巧巧將話題轉了過去，她的話酸味兒太重了。萬一以後三姐真嫁到崇州，對她心有芥蒂就不好了。

其餘姐妹也跟着說和，薛真真才轉嗔為喜。

轉眼，園中，又是一派其樂融融的場景。

坐在掛着侯府標誌的馬車，柳元景和薛城這一路走的十分順當。

小山和阿樹，擔起了車夫的差事。

薛城一路嘰嘰喳喳，快要辛夷的事兒問了個底朝天。任憑他舌燦蓮花，柳元景每次都是言簡意賅的回幾個字。

到了現在，薛城心中還沒什麼印象，不知辛夷到底是圓是扁，是哪種類型的女子。

久了，他也懶得問，乾脆挑起帘子看熱鬧。

趕巧，經過了一道專門賣胭脂水粉的街，他用胳膊撞了撞柳元景，指着外面樓外挑的旗幟促狹的問：“怎麼，不打算給你的小情人買點兒么？”

柳元景瞪了他一眼，冷然說到：“積點兒口德吧，想想你那麼沒出閣的妹妹，做兄長的也該端莊些。”

聞言，薛城抱着腦袋往後倒去靠着墊子嘖嘖道：“無趣，無趣。我正是為妹妹們着想，才讓你趕緊定門親事。話說回來，你要是真沒合心的女子，不如就來個親上加親。”

薛城開玩笑着，將爹爹還有祖父的意思點了出來，等着柳元景的反應。

萬一表弟真有這心思，他也能回去邀功。

本來無視薛城的柳元景，聽到這裡，神色總算變了變，回了句：“再說吧。”

薛玉娘臨終前，的確有讓柳元景和娘家聯姻的意思。一方面是擔心柳元景年紀太小，無人照拂，另一方面也存着提攜娘家的意思。RS