文曲樓來自文曲星之說，店主人幻想着住此客棧的人有朝一日能高中三甲，那他的文曲樓便也跟着出名了。
揚州乃是魚米之鄉，也是鹽商聚集之地，到處都充斥着銅臭氣。在這樣一個大環境中文曲樓可謂是傲然獨立。
大門前站着兩個店小二，其中一個認出是剛才來訂房間的大牛，便殷勤地上前套近乎。
“大牛哥，你可是來了，我們掌柜的還在等着呢。”
大牛笑道：“麻煩小二哥了，我們少爺跟小姐回來了，看來又要多訂幾間房了。”
店小二搖頭道：“大牛哥客氣什麼？那天要不是大牛哥出手，小的恐怕已經被人打斷腿了。以後就叫我二順好了，千萬別小二哥小二哥的了，多生分。”
“哈哈，好，二順，先帶我們的馬去後院吧。”大牛拍拍他的肩道。
“好勒！”說著二順便幫着牽馬。
聶書瑤等人也下了車，提着自己的小箱子，看向文曲樓，果然有一股高雅之氣。比之路上所見的其他客棧都不同，那些客棧儘是在裝飾上顯示自己的財大氣粗，可這家卻在彰顯着低調。
“嗯，不錯。”聶書瑤點頭贊道，這家客棧深得她心。
正在這時，店掌柜的走了出來，臉上一直掛着笑。他穿一件青衣長衫，留着三縷長須，倒像個教書先生。
出來就衝著聶書瑤等人拱手道：“幾位的到來真是讓我們文曲樓蓬蓽生輝呀，歡迎，歡迎！裡面請！”
另一個店小二幫着他們提東西，一行人呼拉拉地來到了大堂。
大牛笑道：“吳掌柜的，請給他們再來幾間房，至於什麼房間我得問問他們。”
吳掌柜還是笑道：“大牛啊，這事讓我來做，畢竟我是這裡的掌柜不是？”
說著便從櫃檯上取下一串鑰匙，說道：“諸位請跟我來。我帶你們去看房，看中哪間咱住哪間。”
聶天熙是第一個跟在他身後的人，聞言道：“掌柜的，這客棧不會只有我們這幾個客人吧？”
但凡住店還是吃飯的人都有一個從眾心理，若是看到哪家店賓客滿堂，也想湊上去看看；若是門可羅雀的話，那進去的心思也就淡了。
吳掌柜是個聰明人，聶天熙剛說完他就明白了，解釋道：“這位小少爺說的沒錯。你們是本店自開店以來第一批客人，真是好運氣呀，房間隨便挑，無論是上等房還是中等房都給你們按下等房來算房費。”
“哦。”聶天熙有了一瞬間的猶豫，扭頭看了一眼聶書瑤。
聶書瑤道：“掌柜的，不知貴店的主人可是個讀書人？”
吳掌柜道：“姑娘這話可沒猜對，我們東家大字不識幾個，可最敬重讀書人了。他說銀子是賺了不少，可還是沒記住幾個大字，故此，就想着開一間可以讓讀書人住着舒服的客棧，凡是有功名之人，他的房間一律半價，優先上等房。”
大牛在一邊笑道：“吳掌柜，我們家天熙可就是秀才呢。”
“哦？當真？”吳掌柜轉身大叫道，對着大牛推出的聶天熙看了又看。
此時他們已上二樓，自有店小二上前帶着人前去看房。
二樓只是普通的客房，有幾間是中等房，其他的都是下等。但年老頭不認為他有資格住上等房，便自覺地跟去看房。
其它人想去被聶書瑤叫下，她覺得剩下的人都是自己人，自已人還是同住一層樓比較方便。
聶天熙上前一步道：“僥倖而已。”
吳掌柜這才對聶天熙另眼相看，嘖嘖贊道：“聽聞你們來自徐州府，這可是在北地呀。像聶少爺這個年紀能中秀才，就算是在我們南地也是不多的。哈哈，真是前途不可限量，請！”
然後，他什麼都沒說，直接將聶天熙帶到樓上最好的房間，此房外表看似一般，但打開卻是另有乾坤。
有點像現代的總統套房，裡面套着書房，卧房還有下人房。單看牆上的字畫，就知道店主人是花了功夫的。
聶天熙一進來便喜歡上了這裡，這裡的屏風是竹子，他自小就喜歡竹，因為竹的氣節就像君子一樣挺直無垢。
然後，他看了一眼聶書瑤，很想住在這裡。
聶書瑤笑道：“喜歡就住下吧。我們在揚州呆的時間可不短呢，總得為自己找個舒服的住處才行。”
吳掌柜連連點頭，“姑娘說得好。聶公子就住下吧，平日里無事還可以在此溫書，書房內的書可都是我家主人花心思收集來的，雖然他不識幾個字。但還是希望住在此屋中的讀書人能高中三甲，到時還請公子給我們這房提個字呀。”
聶天熙被他說得心情大好，點頭道：“如若能中，我答應了。”
聶書瑤的房間跟他隔了一間房，也是個不小的套間，住下四五個人沒問題。如此五娘、雨芹、桂圓跟江婉兒、水蘭幾個一起住。
而宋雲飛就住在她的邊上，跟楞子、宋青一起住；鳳無崖住在聶天熙的另一邊，跟月影住一起。至於江毅則住在聶書瑤的房間的另一邊，方便保護他們。
如此，一行人算是住下了，他們都住在三樓，三樓大多都是這樣的套房。文曲樓就只有三樓，但佔地非常大，就算住下聶書瑤一行人也是空得很。
緊臨文曲樓的是一家灑樓，名為“錦園”。跟文曲樓是一個主人，眾人稍一收拾，便去那邊大吃了一頓。
錦園的生意比文曲樓好多了，這一吃就花了近百兩銀子，好在有宋雲飛這個有錢人，眾人吃得心滿意足。
如此下來，當聶書瑤決定休息之時也已到亥時，儘管疲憊她還是提筆給遠在朐縣的宋嫣兒寫了一封平安信。
不知那位江管事有沒有回到朐縣，但他既然相信了傳言，就一定會告知江家人。希望這封加急信能早一步到宋嫣兒的手中，省得她挂念。
還有許多事沒有弄清，比如文曲樓的掌柜好像跟大牛哥很熟，大牛哥也好像跟衙門裡的捕頭很熟。可既然這樣，為何那許家大少爺還能如此欺負他們呢？
這些事都得儘快弄清才是，可聶書瑤寫完一封信後，眼皮就開始打架了，迷糊着眼就鑽進了被窩。
她這一睡就忘記將被子蓋好，那受傷的手臂也搭在外面。連日的趕路讓她疲憊不已，又不喜歡有人在她睡着之時進來伺候，就這麼一直睡到大天亮。
次日一早，天還蒙蒙亮時，聶書瑤被凍醒。
儘管這裡是揚州，溫度比之北地要高不少，可此時已入秋，夜間的風寒還是很重的。如此一來，聶書瑤便開始了打噴嚏，左胳膊也隱隱作痛。
一大早，雨芹過來就看到她鼻涕橫流的樣子，然後，她便抹起了淚，抱怨道：“小姐，以後我們三個輪流值夜。那邊不是有個貴妃塌嗎？要不是小姐沒蓋好被子，哪能遭這個罪呀。”
她邊上的桂圓跟水蘭連連點頭，個個瞪着大眼睛等她同意。
“好好，聽你們的。”聶書瑤覺得全身沒力氣，她可能真的病了。
江婉兒拿着她的小醫箱趕了過來，一來就劈頭蓋臉的責備道：“你說你多大的人了還不知道晚上蓋被子？你那胳膊不想要了是吧。你若是發了高熱，那可就麻煩了。”
最後在醫箱里翻來翻去地找出了幾枚黑藥丸，不分清紅皂白就讓她吞下。
聶書瑤握着那些個有龍眼大小的黑藥丸，咽着唾沫道：“婉兒，你確定這東西能吃？”
江婉兒白了她一眼道：“什麼叫能吃？不能吃我給你幹嗎？你可知道這裡面有多少珍貴藥材？”
聶書瑤放在鼻子下嗅了嗅，勉強能聞出人蔘跟甘草的味道，平時她的鼻子最靈了，可這會不行。
再次打了個噴嚏道：“吃就吃！吃壞肚子你負責。”
“哼！”江婉兒理都沒理她拎着小醫箱去了小套間。
五娘端來一碗溫水，像哄孩子一樣道：“小姐，良藥苦口，吃了吧。”
聶書瑤撇撇嘴角，那就吃了吧。
藥丸入肚，一碗水也喝完了，她靠在床邊道：“雨芹，你去叫大牛哥來一趟，我有事想問他。先不要說我生病的事，我怕他們會一下子都過來。”
雨芹離開後，在桂圓跟水蘭的幫助下為她穿衣梳妝。
聶書瑤再次感嘆，這有丫鬟的日子真好，怪不得大戶人家都是丫鬟婆子成群呢。再想想以前跟着聶氏的日子，她覺得自己懶了。
在這個早晨有很多人得到了聶書瑤來揚州的消息，文曲樓的主人跟許家的反應那是各有不同。
文曲樓的主人本是揚州的大鹽商，也不知道他今年發了什麼瘋，將販賣鹽的生意全都停了，做起了酒樓客棧等其它小生意。
盧德文就是文曲樓的主人，別看他名字取得斯文，可長了一副大老粗的模樣；連說話也是粗聲大氣的，偏偏娶了一個貌美如花的官家嬌小姐。他的發家史就是從娶了嬌娘子開始的。
吳掌柜次日一早就來跟東家說起了這事，盧德文越聽越開心，哈哈大笑道：“真是天助我也！若能得這位小娘子相助，我這轉行生意何愁做不得呀。”
“是是，這都是老爺的福氣哪。”吳掌柜擦擦臉上的汗，這位爺可不是個好相與的，也不知道那嬌滴滴的聶姑娘願不願意跟這位粗人談生意。R1152