眾人對這樣的結果早有預料，畢竟失蹤半個月了。
聶書瑤沉聲道：“接着講。”
李媒婆道：“那是一個月前的晚上，家裡剛吃過晚飯不久，有一個打扮爽利的婆子來到我家，說是有筆大買賣要談。我跟她說，我們媒婆哪裡能做大買賣。那婆子說了好久，直接說怡紅院有些姑娘想着從良，請我們縣裡的媒婆幫忙，安頓下一個姑娘給我們十兩銀子。若是那些姑娘們嫁得好，給得更多。
老婆子就心動了，再加上那婆子說又不是請單請我一個媒婆。也不管天色已晚，就跟着她去了怡紅院。怡紅院還真是熱鬧，裡面的姑娘也漂亮，也見到了幾個同行。那婆子沒想到就是怡紅院的老鴇，裡面的姑娘叫她顧媽媽，是個心狠手辣的。也有姑娘不願意隨便嫁人，顧媽媽一句話沒說就讓打手將不願意的姑娘打得那個慘呀！”
打開了話匣子，李媒婆嘰嘰喳喳說個沒完。
說了好長時間，聶書瑤才理出頭緒來，怡紅院的老鴇顧媽媽受小桃紅所託想將一些年紀大的、過了氣的、身體不好的姑娘們全嫁出去。這才親自去請媒婆們來幫忙，至於內里的交易媒婆們卻不大清楚，她們只是拿銀子辦事而已。
聶書瑤突然問道：“跟你們一起去的媒婆中有郝媒婆嗎？你怎麼知道她可能已經死了呢？”
李媒婆急急地灌了一杯茶，道：“姑娘別急，我接下來就要說這個了。”
“我們幾個媒婆合起來跟怡紅院談價錢，談的差不多時候突然聽到一聲慘叫，都嚇得不行。馬上就有兩個打手從後面拖出一個血肉模糊的人出來，有一個年紀不大的男子從後面廂房出來，指着那人說，‘這就是不聽話的媒婆，你們可得好好辦事了’。
那人說完就走了，更可氣的是請我們來的顧媽媽也走了，大門一關就留下我們五個媒婆跟一個血肉模糊的人。真的是嚇人啊，當真是叫天天不靈，叫地地不應……。”
聽着李媒婆又開始了嘮叨，聶書瑤不耐煩地打斷道：“請說重點。”
“哦，哦。這就來了。”李媒婆尷尬一笑，道：“我們幾個喊叫了一會沒用後，就去看那個被打的人，等給她擦乾臉上的血才知道那是郝媒婆。當時我們就知道了，這是殺雞給猴看啊，從那以後就再也不敢跟怡紅院說銀子的事。
郝媒婆過了好一會才醒過來了，看到我們，她說讓我們快去報官，有人想要她的命，又囑咐我們不能做傷天害理之事。可她話沒說完，就又被人拖出去了，從那以後我們再也沒見過郝媒婆。等到半夜，顧媽媽才過來給我們分派姑娘，我們就帶着分給我們的姑娘連夜回家了。”
“就這些？”聶書瑤問。
李媒婆連連點頭，“就這些。一次給我們每個人五個姑娘，等說出去後，再去怡紅院領。老婆子我去過三次後就領完了，以後他們也再也沒找過我的麻煩。只是……，唉！老婆子為了保命硬塞給人小妾當真是缺了大德了。要是姑娘能將怡紅院扳倒，老婆子我就挨家挨戶去跟人家賠罪去。”
聶書瑤用手指輕敲桌面，腦海中正在飛速的思索着，看來這些媒婆只是怡紅院對外推銷姑娘的工具罷了，她們沒有多少罪。而從青梅的供詞來看，怡紅院的姑娘們也是不知情的，她們也可以說是半個工具，是手中的棋子。
可讓聶書瑤不明白是，小桃紅這麼做的目的是什麼？那位關強又是個什麼來歷？
“揚州，又見揚州，難道揚州不是出美女的地方而是出惡霸土匪的地方嗎？”她蹙眉自語。
鳳無崖接口道：“揚州美女是很美，可揚州的官也很昏庸。如此一來，出些惡霸也就說得過去了。”
長生班是從揚州起步的，對於揚州這個城，鳳無崖很了解。
“好吧，假設你的觀點是對的。可這裡是朐縣，是徐州府的地面，他一個揚州的惡霸憑什麼這麼囂張？”聶書瑤反問。
正在此時房門被推開，宋雲飛笑着走了進來，答道：“是官官相護吧。”
聶書瑤瞥了他一眼道：“你去哪了，一天到晚看不到人。”
“嘿嘿，書瑤，我打聽到關強的事了。”宋雲飛坐到聶書瑤身邊邀功。
聶書瑤則是面色一寒道：“你去怡紅院了？”
宋雲飛沒感覺到寒意，只想着邀功，笑道：“不去怡紅院，怎麼查那個關強？怎麼知道小桃紅的野心？”
聶書瑤突然衝著他笑道：“怡紅院的姑娘漂亮嗎？”
宋雲飛還是沒感覺到別的意味，只道：“一點都不漂亮，要不是為了查案，還不如跟書瑤在家喝茶呢。”
“呵呵！”聶書瑤冷笑。
“嘿嘿。”
宋雲飛也跟着傻笑，急得楞子連連扯宋雲飛的衣角，他家少爺在聶姑娘身邊就變成傻子了。
這一幕看着李媒婆大吃一驚，試着問宋雲飛，“公子是不是想找媒婆呀，你看我做你們的媒婆成嗎？”
“咳！”聶書瑤忙打斷這話，“李媒婆，你剛才說跟你一起去怡紅院時還有另外四個媒婆，你可願意現在就去把她們請到這邊來啊。放心，我這裡很安全，從現在開始你們可以住在這邊，直到案子完結。”
李媒婆極會看人臉色，要不然也做不了媒婆，知道這姑娘是惱了剛才自己問的話。忙笑道：“好好，有我跟着，她們肯定願意來。大家都擔驚受怕着呢，快結案吧。最好是把那個打郝媒婆的傢伙給揪出來，那顧媽媽也不是好東西……。”
她又巴拉巴拉說了一大通，聶書瑤看了一下天，天色還不晚，便趕快打斷李媒婆的話道：“鳳兄、楞子、小青，你們幾個跟李媒婆去請人。坐二炮的車，記住這事不能聲張。”
哥幾個很理解聶書瑤的心情，拉着李媒婆就出了門。
隨之，聶書瑤又道：“熙兒你跟大牛去趟縣衙，跟縣太爺說說我們今天查到的事情，聽聽他的意見。然後回來告訴我。”
聶天熙跟大牛也離開了。
然後，聶書瑤又對着江毅道：“江大哥，還麻煩你去問問江小羅，讓他好好查查這段時間有沒有一個叫關強的人找他們江家談過花煤配方之事。這個關強既然是商人，青梅又如此說，那麼他來朐縣的目的之一肯定是想着賺銀子來的，這方面的事情還得多打聽打聽的好。”
“好，我這就去找小羅。”江毅轉身就走。
江婉兒瞪了聶書瑤一眼，嘴角微動說了幾句誰也聽不到話，冷哼一聲跟着江毅走了。
聶書瑤呵呵一笑，她看得懂唇語，明白江婉兒說的話，那就是“腳踏兩隻船，壞女人！”
“書瑤，笑什麼？”宋雲飛很無辜地問道。
“哼！沒什麼。”聶書瑤沒好氣地說，她心中有氣，全都發到自動撞到槍口上的宋雲飛身上。
對於江婉兒這個被慣壞了的大小姐，聶書瑤給予很大的容忍，可她卻不知好歹地一而再，再而三地口出謠言，這可不行！在她看來，江婉兒還不如徹底囂張到底的龐玉娟來得可愛。
想到龐玉娟，聶書瑤道：“這事千萬不要讓龐玉娟知道，我怕她會壞事。”
宋雲飛道：“放心吧，龐玉娟正在查聶家是否給她父親塞小妾的事呢。聽說，這次怡紅院出來的小妾們沒一個敢登門的，龐大管家為此很鬱悶。”
“嗯，那就好。”聶書瑤才不管誰郁不鬱悶呢，只要別來給她搗亂就行。
突然她想到了自家的產業，不知這位關強有沒有插手過，吩咐道：“雨芹，你跟五娘去一趟鉛筆閣，去問問黑牛哥，我們的店鋪有沒有遇到這種情況。若是有的話，讓他來跟我說一下。核桃你也跟着吧。”
“是，姑娘。”
又打發走了兩個。屋內只剩下聶書瑤、宋雲飛、素貓跟桂圓了。
聶書瑤覺得輕鬆起來，問道：“宋大哥說說你打聽到的事吧。”
宋雲飛自事務所接手這個案子後，就盯着怡紅院，這工作還非他來做不行。
“書瑤，剛才江婉兒走的時候說什麼了？”他卻問起了這話。
“沒說什麼，發發牢騷罷了。”
“哦。”宋雲飛有些失望，其實他也看得懂唇語呢。
聶書瑤輕輕推了他一把道：“怎麼了？快點說說呀。關強還在怡紅院？”
宋雲飛這才打起精神道：“在，那小子可是夜夜笙歌呀。”
“說重點。”
“哦！關強來自揚州一個經商世家，在家裡排行老幺，前年帶着一把銀票出來做生意，兩年後回家跟他的眾兄弟比誰賺的銀子最多，誰就是新的家主。那小子一路吃喝玩樂來到朐縣的怡紅院，很快就跟小桃紅勾搭上了，這才被小桃紅挑唆着做了這麼多的壞事。”
“果然是小桃紅，她究竟想做什麼？這分明是自殘的行為，想讓怡紅院為她陪葬嗎？”聶書瑤反問。
宋雲飛冷笑道：“聽說是為了風月。”
聶書瑤皺眉，還是風月，突然覺得這事很棘手。
“今天晚上有沒有興趣跟我去探探那些小妾們的口風啊？”聶書瑤提議道。
宋雲飛問：“書瑤是想偷偷的？”
“嗯，偷偷的。”聶書瑤點頭道。R1152