棺材裡的老太太的妝容很鮮活，臉上有一層慘白的粉。眼睛雖是閉着的，卻也不顯得安詳，那半張開的嘴，怎麼看怎麼恐怖。
這讓聶天熙的冷汗嘩嘩地流，還有那一身死人穿的壽衣，在月光的照耀下好似發出幽藍的光。他頓覺脊背發寒！
“熙兒，你的膽兒還得接着煉啊。”聶氏的話幽幽傳來。
聶書瑤看着老太太卻皺起了眉，帶上了自己特製的厚棉布手套，在死者身上按了又按。最後這老太的嘴開得更大了，脖子里也似有東西在動。
老太太很胖，五短身材，棺材雖不小，可也不算寬，堪堪裝下如此肥的身體。隨着聶書瑤的手指不斷地往老太脖子上按，卡在脖子上的東西也在往上動。
幸好此時是初春，天依舊有着寒氣，屍體也沒有變質。不過，總歸是死後三天了，還是有一股難聞的味道出現。而此時老太太的鼻子及口中也有偏紅的液體流出。
聶天熙驚道：“姐，這老太果然是冤死的！”
聶書瑤否定道：“不是，把鑷子遞給我。”
鑷子也是聶書瑤用竹子自製而成，當老太的嘴張開一定程度時，她便用這鑷子從裡面取出了一物。
再然後，老太的嘴也合了起來，雖然嘴角跟鼻中還有液體流下，但再看此時她的面容，卻柔和了許多。
隨後，聶書瑤走出墳坑，對聶天熙跟聶氏解釋道：“這就是害死老太太的兇手！”
聶氏問：“這是？”
聶書瑤回道：“應該是一枚青棗。”
這青棗雖然有些變質，卻還挺硬的，有如小核桃那般大，如此卡在喉間不死也難。而老太身體肥胖，怕是也有心梗等疾病，所以就此壽終了。
待兩人看過後，她便將這青棗扔到棺材內，老太太生前既然如此愛吃，那就讓這枚青棗陪她到永遠吧。
聶書瑤沒再繼續解釋下去，留下一些空白讓他們自己腦補，只道：“熙兒，你還怕嗎？”
聶天熙這會看着棺材中的老太太突然就不怕了，原來那些鬼呀怪呀什麼的，真的是人編出來嚇人的啊。
“既然不怕了，將棺材還原吧，要快！”
“是，義母。”
聶天熙沒得選擇，賣力的幹了起來。
別看他只有十一歲半，力氣比聶書瑤都大。男孩子嘛，加上常年習武，一個棺蓋的重量還難不倒他。
重釘棺蓋時，在鐵捶上纏了一屋布，也沒發出多大的響聲。不過半刻鐘，聶天熙便動作麻利地做好了這一切。
最後姐弟倆動手將墳頭重新立起來，原來的紙幡也回歸了原位。三人在老太墳前鞠了一躬，為打擾死者安息道歉。
此時已過子時即將進入丑時，他們按原路返回。
遠離李氏祖墳後，三人將身上的衣衫還有剛才用的鑷子以及棉布手套一把火全燒了。只將那兩把鐵鍬在城外小河邊洗靜，重新放回大背包中。
回到自家小院時，剛到丑時也就是凌晨一點多的時候。
灶間熱水還有餘溫，聶書瑤又添了一把火，侍候聶氏梳洗完這才把自己洗乾淨。
外出倒水時，看到聶天熙也剛洗好，姐弟倆相視一笑，均覺得又完成了一個任務，輕鬆了不少。
“姐，為什麼那李老太不是被毒死的呢？”聶天熙問，這事他從回來的路上就在想了。
聶書瑤笑道：“這個嘛，解釋起來有點費勁。”
可不是嗎，在這個時代說一些氣體呀，循環之類的確實有些難，還指不定被當成妖言了呢。
聶天熙卻不明白，只以為這是姐姐在考自己，皺眉問道：“如果姐說不是，那肯定不是。只是為何流出的血有點黑呢？”
聶書瑤皺眉，覺得這解釋還是有必要的。
“熙兒，跟我來。”
兩姐弟走進聶書瑤的房內，挑亮了燈芯，窗前便有了兩個對坐的影子。
聶書瑤說道：“熙兒，我說的這些可能跟所有人的認知不一樣，但姐姐希望你能記下來。或許以後還會遇到這種情況，若是按中毒來查的話，恐怕會出現冤情。”
“姐，你說吧。熙兒知道姐姐比書院里的先生都厲害，姐說的都是對的。”聶天熙篤定地說。
“撲哧！”一聲笑，聶書瑤的兩隻手已經拉住他還帶着點嬰兒肥的臉，笑道：“熙兒就這麼相信姐姐？”
聶天熙被她扯着嘴角說不清話，只一個勁地點頭。
聶書瑤這才放下了捉弄他的爪子，問道：“還怕嗎？”
“一開始是有點怕，但看到姐從李老太口中取出青棗時反而不怕了，就想知道李老太的真正死因是什麼。”
聶書瑤點頭：“嗯，很好。在打開棺蓋時不是有一股難聞的味道嗎？”
聶天熙道：“是啊，要不是姐姐做的口罩，還真會讓人嘔出來呢。”
“李老太在棺材裡呆了也有三天了吧，而且棺材是密封的。人死後三天就開始腐敗，就有腐敗之氣，就是我們聞到的難聞氣味。這些氣體使屍體內的壓力增大，甚至能產生死後循環，壓力大則血管容易破裂，在腐敗氣體的壓力下流出體外。翻動屍體就可看到有咖啡色的液體從口鼻中流出，這是正常現象。”聶書瑤解釋道。
聶天熙對壓力、循環等名詞並不陌生，很小的時候就聽姐姐說過這些，也曾為此做過小試驗，可是咖啡色是什麼？
想到這裡他問：“咖啡色是什麼？就是那血的顏色嗎？那不是毒？”
聶書瑤皺眉，她忘記了這裡沒有咖啡這種東西，胡亂解釋道：“就是那種顏色，你姐我叫它咖啡色。是毒的話顏色應該會更深，這是血產生腐敗後的顏色。”
“哦。那李老太會不會是在吃青棗時，受到了大喜或是驚嚇才將青棗囫圇吞下了吧。沒想到的是她年紀太大，這一下子就沒緩過氣來，就這麼去了。”聶天熙思索道。
聶書瑤笑着點頭，“或許就在李地主剛納了小妾後吧，一時高興想到了孝敬嬸娘，就送了好不容易弄到的青棗，誰知老太太是個貪吃的。吃了一個還想吃，於是就大口吃了起來。正在這時外面出了點事，老太太也就無意中將整個棗吞下了，誰知就是這棗要了她的命。”
“會是因為那個小妾嗎？”
聶書瑤抓抓聶天熙的頭道：“這我就不知道了，總之老太是死在自己的貪食下，這也怪不了別人。只不過若是我們不動她的棺材的話，她也不會死後口鼻出血，所以她算是死後小白鼠了。為我們以後的探案積累了經驗，也算是有功的小白鼠。”
聶天熙後退幾步，晃晃腦袋擺脫了聶書瑤的魔爪，笑道：“姐，我明白什麼是小白鼠了。時候不早了，我得去補點覺，明天還去學堂呢。不明白的，以後再跟姐探討。”
說著便往聶書瑤的隔壁走去，兩姐弟的房間是相連的，雖然有兩個正門，房間內也還是有一個小門相連。
待聶天熙行到門口時，聶書瑤道：“你真的不怕了，要不要在姐姐這裡打地鋪啊。”
“不怕了。看到李老太喉間的青棗被取出時，她的面孔都變柔和了，所以我們這樣做也是在幫她。想必在死時，李老太無比恨那枚青棗吧，我們幫她取了出來也算是為她了心愿了，所以我是真的不怕了。”聶天熙說著人已走了出去。
聶書瑤嘴角含笑，心道：“熙兒一向膽小，或許這就是歪打正着吧。嗯，這次的煉膽很成功！”
沒想到的是，這次煉膽過後聶氏的病卻是越來越重了，姐弟倆的功課也就相應的輕鬆了不少。
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