聶書瑤接着解釋道:“若是柴草在燒得正旺時或許是這樣的,因為水比油重。一潑,這水就迅速地從柴草落到地上,那上面的火還是會着的。若此時再澆油的話才會浮在柴草上讓火燒得更旺,這時倒水倒油基本上都滅不了火,當然,前提是少量的水,不信咱們可以試試。”
“好,我倒要看看你要怎麼找出真兇來。”龐玉娟起身道,“店掌柜快去準備,柴草、油燈、一盆油,一盆水。”
龐玉娟也不相信,她從小就十指不沾陽春水,可也聽說過火上澆油。
聶書瑤笑道:“請店掌柜準備吧。”
隨之自有李捕頭等人協助準備這些東西。
若是現代人的話此道理很容易理解,在古代她覺得還得做個小試驗才行,如此才能做後面的推理呀。
這是一個量的問題,哪怕是油,在一點火花上倒上一盆油,這火也是會被澆滅的。若是火旺倒一點水上去反而能讓火更加旺。
本案不應該糾結於這方面,因為無論在那點燈芯火上倒油還倒水,這火都燒不起來。但這兩位廚娘看似不合,實則不然。特別是沈廚娘,她似乎在為方娘子遮掩,而方娘子或許還不知道她為什麼會這麼說。
聶書瑤說完這話大家都在沉思,那幾位老學究則是捻着鬍子推想。
沒多時,剛才那位有疑問的老學究點頭贊同這個觀點,說道:“想必確實是跟姑娘所說的一樣,這放火者另有其人呀。”
聶書瑤馬上拱手道:“還是老先生有智慧,怪不得聽人常說,家有一老如有一寶啊!”
“哈哈……。”在場幾位上了年紀的人被她這話說得極開心,誰不願做智慧人呀!
做試驗的一切都準備好了。聶書瑤決定在做試驗時說說那隻黃雀,就是那隻被所有人忽略了的真兇。
她走到空曠之處,來回踱步。看似裝模做樣,實則是想來個案件再現。最後看向了兩位廚娘。
“二位,我相信這場火不是你們中的任何一人放的,但在按我說的做完這個試驗後,你們可得說實話呀。”
聶書瑤透過帷帽的薄紗看向她們,兩位廚娘互看一眼,目光閃爍。
沈廚娘馬上迎向她,咬牙道:“只要姑娘能證明我們是清白的,小婦人知道怎麼做。”
“好!我保證你們沒事。”說著聶書瑤走向李捕頭跟大牛。小聲對他們講了些什麼。
二人馬上離開去做準備,然後又跟沈心錄說了一下她的打算。
沈心錄走到觀看者前拱手道:“諸位,我們想來個案件再現,還請諸位行個方便,多留出一些場地如何?”
“案件再現?可是像上次審理銅鏡小人案一樣?”還是那位老學究,滿臉的興趣,昏花的眼睛看上去也亮了。
沈心錄點頭應下。
老學究們馬上響應,紛紛地後退。
他們一退,那些年輕人自然也跟着退,很快。大堂中間就空出了比原來大兩倍的場地。
聶書瑤走到兩位廚娘跟前道:“你們那晚在後院都做了些什麼,現在重新來做一遍。”
說著她取出自己的帕子遞給了方娘子,再次叮囑:“以後能不能過上安穩的日子就看今朝了。”
方娘子接過帕子。豁出去了似地點頭。
大牛跟李捕頭也回來了,大牛拿着一塊布簾走到店掌柜跟前,問:“掌柜的,這布簾可跟燒毀了的布簾差不多?”
店掌柜不知道他們在搞些什麼,伸手摸了摸,回道:“是一樣的布。”
“那就好。”
大牛說著就站到了場地的邊上,雙手舉起布簾說道:“我現在就是從後院進來的那扇門。”
一片寂靜過後,眾人哄然而笑。
還別說,以大牛的身板舉起那布簾還真有門的感覺。
宋雲飛不動聲色地走到聶書瑤身邊小聲問:“書瑤。有把握嗎?可千萬別讓龐玉娟佔了上風啊。”
聶書瑤小聲道:“我什麼時候做過沒把握的事?放心吧,那一千兩我贏定了。到時請你們大家吃飯啊。”
“就知道你能行。”
說完,宋雲飛再次回到自己的位子上。還挑釁地看了一眼正在鬱悶中的龐玉娟。
龐玉娟沒看到這個眼神,要不然準會抓狂。她現在完全被聶書瑤說的什麼試驗勾起了好奇心,也知道自已這次是輸定了。
可是她不覺得聶書瑤這次贏了,下次還會贏。她父親常說要吸取經驗,吸取教訓云云,她就覺得是用一千兩買個經驗,值!
“開始!”
隨着聶書瑤一聲輕呵,案件開始重現。
方娘子提着那盞自製的油燈從大牛的對面走來,快走到中間時,手一抖油燈掉地上了,那燈芯卻還在頑強的燒着,可是火苗不大。
方娘子愣了片刻,便打定主意去邊上擺着的兩個盆走去。
聶書瑤馬上說道:“端油盆”
方娘子再次一楞神,她的手已經伸向水盆了,聽到這話咬牙端了油盆過去。
走到燈芯跟前,將手上的帕子扔向那燈芯後,就又聽到一聲“倒!”
她便閉上眼睛將盆里的油倒了下去,隨之站在那裡發抖。
可是那燈芯卻跟那天晚上一樣沒有燃起大火,就這麼滅了,那帕子也只燒了一半。然後她就有信心了,左右看了一下就走到邊上。
隨後,沈廚娘出場了,她先拿起那個帕子看了又看,將手上的油嗅了嗅後馬上去端起那盆清水也倒了上去。
水比油流得快,已經四散,沿着此地的青石磚縫流了起來。也有流向大牛方向的,有水也有油。
正在此時,沈心錄說了聲:“小二,天色不早了。還不去看看後院的門上鎖了嗎?”
那本來坐那裡看戲的店小二馬上條件反射地站了起來,答道:“小的這就去。”
場面又是一陣寂靜,店小二才意識到這只是作戲呀。可他卻已經入戲了。
兩個廚娘隨之一前一後遠離了場地。
再然後,聶書瑤出現了。她看了一眼李捕頭。
李捕頭拍了兩下手,大聲道:“將東西帶進來吧!”
一個捕快抱着一捆干稻草走了進來,放在一邊就站在李捕頭邊上候着。
眾人不知所以,要稻草做什麼?
聶書瑤拿起一些稻草邊走邊道:“現在我就是兩位廚娘離開後的黃雀。他將那些稻草一根根地放在有油的地方,雖然也有水,但這並不妨礙點火。”
最後她一根接一根地鋪到了大牛跟前,在她面前接近布簾地方多放了一些沾了油的稻草。對大牛道:“大牛哥再堅持一會,馬上就好。”
大牛點頭:“不就是舉個帘子嗎?舉一天都沒事。”
聶書瑤笑道:“一會你就知道害怕了。”
她重新走到油燈摔碎處。拿起那塊手帕用火摺子點燃後再扔到那堆油水混合物中,很快,這火便越來越大。此時才是真正的火上澆油。
那火順着易燃的稻草燒去,速度並不快,因為還和着水,燒起來有噼啪聲。
用了不到一刻鐘這稻草就燒盡了,留下一條細細的草灰。最後那火全聚在大牛舉着的布簾下,隨着稻草多了起來,那火也轟然大漲,一下子就燃向了布簾。
大牛到這時才真的嚇了一跳。手一抖那布簾掉落,很快這裡的火就熊熊燃燒起來。
又過了約有一刻鐘,由於沒有新柴的加入。雖然有着一些油,火還是自己滅了。但大堂里的煙卻是極大,儘管如此在場的眾人卻都沒有出聲。他們在思考,不得不說李捕頭讓這些人進來也是下了功夫的,都不是愛鬧事的人。
打開院子後門,讓屋內的煙出去後,聶書瑤說道:“這就是德勝樓起火的前前後後,兩位廚娘都不是真兇。不知各位可猜出這黃雀來了?”
沈心錄是第一個明白過來的人,她順着聶書瑤的目光望去。看到臉色慘白,神情慌張的店掌柜。
因為那聲。“小二,天色不早了。還不去看看後院的門上鎖了嗎?”
宋雲飛跟李捕頭等人也想通了,紛紛看向店掌柜。
店掌柜壓力大增,色厲內荏道:“你……你這個臭丫頭胡說什麼,這分明是你編造出來的。街坊們可不要信一個女子之言呀!常言道,唯女子與小人難養也。”
聶書瑤笑道:“掌柜的,我說什麼了,你的反應怎麼這麼大?大家若不信可以去後院看看,那草木來還未完全清掃乾淨呢?”
剛才那位說話的老學究馬上起身前往後院,這有了第一個就有第二個,三三兩兩的人都跑向後院查看。
待眾人回歸時,看向店掌柜的眼神就變了。
聶書瑤問道:“請問掌柜的,店小二出去查看後院的門有沒有鎖時,你在做什麼?店小二回來後,你是不是馬上就離開了德勝樓呢?”
德勝樓店掌柜是個接近四十歲的中年人,長得也算儀錶堂堂,只是這會看上去卻有着小人面相。
他哈哈笑道:“做什麼?這還用問嗎,自然是清算一天的營收。”
“店小二你說,你回來後,他是不是馬上離開了此店?”聶書瑤又問。
店小二道:“這……。”他看一眼店掌柜又看了嚴厲的李捕頭,最終點頭:“是,小的回來後,店掌柜就說身體不適,回去了。”
“哈哈!”店掌柜突然大笑道:“那再請姑娘說說,我是這酒樓的掌柜,為什麼要燒自己的酒樓?”
聶書瑤道:“這個嘛,自然是為了那塊帕子的事了。”未完待續
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