這頓接風宴吃到外面伸手不見五指，除了李鋪頭跟大牛外一行人便都在珍味居歇下了。大牛去了李鋪頭家住，這讓聶書瑤覺得李鋪頭家的女婿可能快到手了。
沈心錄跟沈櫻也留了下來，他們家離這裡有些遠，怕走夜路不安全就選擇了住店。只是沈櫻說什麼也要跟雨芹住在一起，兩個差不多年紀的姑娘此時正在外間嘰嘰喳喳地說著什麼。
聶天熙的房間就在聶書瑤的隔壁，虎頭正在那裡忙活，而他卻跟聶書瑤在裡間商量着寫封信感謝宋雲飛。
聶書瑤想起那個曾經的惡霸心中也滿是感激，提筆之時還是覺得不妥，看向聶天熙道：“熙兒，還是你來寫吧。”
聶天熙皺眉許久才點了點頭，在他看來宋雲飛除了那次扮惡霸以外還真不是壞人，兩人雖然隔了差不多有五歲，可相處下來很對彼此的性子。
“好吧。不過，姐姐就隨便寫兩個字吧，也算是我們的誠意。”
聶書瑤撅着嘴老半天，最終同意了，取出一張信箋，寫了幾句官面上的感謝。剩下的就交給了自己的好弟弟，她則去了外間跟兩個小女孩討論人生了。
次日，聶天熙便將信交給了大牛，讓他送到民信局，按照宋雲飛給的地址寄到京里去。
大明其實在永樂年間就有了專門寄送郵件的機構，就是寧波幫商人首創的“民信局”，這應該就是中國郵政業的鼻祖了。
隨後，他便跟虎頭去了學院。
雖然已經進入臘月，可大學院還沒有放假，不少學子還在為著明年的院試埋頭苦讀，聶天熙也是其中的一員。
大明朝處於歷史上的寒潮期。冬天既長又冷，到了臘月基本上就是滴水成冰了。
可正因為如此江小羅的煤爐事業才如此火爆，這有了爐子。炭自然也少不了，那些便宜的煤球就供不應求。哪怕如今這天不適合做煤球。可蜂窩煤作坊里還是熱火朝天的乾著。
冬天對於普通的老百姓來說是很難過的，特別是那些掙一分花一分的人就更難。於是江小羅的蜂窩煤作坊就格外的熱鬧，干一天開一天的工錢，這是聶書瑤給他出的注意。
這樣就更能增加工人的積極性，但相應的也就加大了管理的難度。可這着實給了那些吃了上頓沒下頓的老百姓實惠，這蜂窩煤作坊也在朐縣有了好口碑。
這天，天氣還不錯，雖冷卻有大太陽。
正午時分。江小羅便邀聶書瑤去查看他做的蜂窩煤，普通的煤球怎麼做都沒關係，但上檔次的煤還得加點東西才行，效果沒有想象中的好。
一行人吃過午飯後就直奔郊區，聶書瑤透過馬車的窗戶可以看到田野里一片蕭瑟，臨到作坊時她也看到了一幕很不好的現象。
離上一場雪也過了好一陣子了，空氣乾燥，馬車跑過濺起漫天粉塵。透過些粉塵她看到在一處無人的地里幾個年輕小夥子在打群架。
準備地說是四個半大孩子在打一個，這孩子身上穿得很破，被打翻在地滾了一身的黃土。在加上臉上搗弄煤炭抹上的灰，當真是可憐。
前面江小羅的馬車已經拐進作坊了，聶書瑤眼尖才看到了這一幕。她覺得應該管管。這些半大小夥子下手沒個輕重，萬一打死了人，作坊可就倒霉了。這裡面還有自己的三成利呢，可不能出事。
“師傅，麻煩停一下車。”聶書瑤開口道。
車還在前行，很顯然車夫沒聽到，雨芹便掀開門帘大聲道：“師傅，請停一下車！”
“吁——”一拉韁繩，馬車這才停下。
可車夫是個大嗓門。下了馬車來到車門前大叫道：“姑娘，有什麼吩咐。可是要方便了？”
在車裡聶書瑤跟雨芹翻了白眼，這車夫怎麼能這麼說話？她們是姑娘家好不好！
雨芹也下了馬車。使勁瞪了兩眼車夫，低聲斥道：“大叔，你能不能小點聲啊？我們姑娘可不是因為那個才讓你停車的，是想看看那邊到底是怎麼回事。”
車夫是個四十幾歲的半老頭，聞言看了一眼那邊因着他這一吼停下鬥毆的那幾個人，再次大聲道：“這樣啊，你們家姑娘還是不用下來了。年輕人打個架很正常，姑娘家勸架就不正常了！”
聶書瑤越聽越覺得不對勁，她也挑了帘子下了車。
馬車停了，鬥毆的人也罷手了，那本來飛揚的塵土也慢慢地落了下來。
她下車後也狠狠地瞪了一眼大嗓門車夫，什麼也沒說，轉身就走。
“雨芹，我們去看看。這作坊可有着我的三分利呢，打架可不行，說不定哪時就把我這三分利打沒了。”
“哼！”雨芹再瞪車夫，忙快走幾步跟上。
她們走遠後，車夫這才嘆了一口氣，安撫好馬也跟了上去。
那打架的人看到她過來後，下意識地後退幾步，將一個十四五歲的黑瘦少年拱了出來。
這少年長得精瘦精瘦的，一看就是營養不良，臉上都是煤灰，只是兩個晶亮的眼睛來迴轉着。
聶書瑤走到近前，問道：“你們為什麼打架？”
其它人互相看了看，最後由一個稍稍年長的走出來說：“這小子偷了我們管事的銀子，我們看不慣就出手教訓他一下，順帶着要回銀子。大冬天的有個活干不容易，我們可不想因為這小子的事被趕回家。”
聶書瑤又看向那個精瘦少年，用着探究眼光上下打量他。看此少年的眼神清澈，雖有唳氣卻不像那種偷雞摸狗之輩。
“我沒偷！他們冤枉人！”精瘦少年用力地吼了起來。
聶書瑤皺眉，怎麼這會看他的眼神好像對自己充滿敵意啊，問道：“你們是一個村的？”
此言一出，幾個少年馬上看向她，齊聲問：“你怎麼知道？”
“猜的。”聶書瑤笑道。
看着一眾少年面露疑惑，她解釋道：“其實這很容易猜。不是說，不想因為這小子的事被趕回家嗎？說明他跟你們是認識的，出門在外做工往往都是以一個村為聚點，他不好大家也都認為你們也不好，這就是連帶效應。”
連帶效應是什麼少年們不知道，但他們是一個村的這是說對了。
“姑娘你走吧，不要多管閑事了，省得被這小子壞了名聲。”先前那位年長的少年道。
黑瘦少年馬上反駁：“我沒偷，就沒偷！你們憑什麼說我偷了？”
聶書瑤看着他問：“你叫什麼？”
“連你也認為是我偷的嗎？”少年梗着脖子道。
聶書瑤面色微寒地瞥了他一眼，“是與不是，待查過才知。就現在而言，我沒覺得你是賊。”
在她的眼神下，少年低下了頭，小聲道：“二炮，我叫二炮。”
“你呢？”聶書瑤看向那位大一點的少年。
“狗，狗剩。”
“你？”她看向狗剩的左邊，問。
“大炮。”
聶書瑤挑挑眉，“你跟他是兄弟？”
大炮忙擺手道：“不，不是。我娘說，那年我們村裡的山開荒，縣衙給了我們一些火藥，第一聲響時我就出生了。那聲音像炮仗，他們就給我取名叫大炮了！”
聶書瑤跟雨芹莞爾，看向二炮問：“你是第二聲響出生的？”
二炮撇撇嘴，極不情願地點頭，“嗯。”
隨之，聶書瑤看向狗剩的右邊那個少年。
少年道：“二楞子。”
聶書瑤“噗嗤”一聲笑，這聲二楞子讓她想起了宋雲飛的小廝楞子，那楞子雖叫這個名，可真不是個楞的。
四人都覺得很不好意思，他們出來做工長了也知道自己的名字不咋地，可他們鄉下人取名都這樣。
“說說到底怎麼回事吧？你們都是一個村的不相互幫助，反而互相掐架，這可不好。”聶書瑤冷聲道。
二炮咬牙道：“今天一早我剛來作坊江管事就看我的眼神不對，還問我昨天什麼時候走的。我昨天是跟大家一起回村的，可是他看我眼神就像看賊一樣。嘴裡還嘟囔着什麼‘奇怪了，沒人拿，我那錢袋怎麼不見了’的話。更可恨的是他是看着我說的，從那以後大夥看我的眼神就不對了。”
狗剩接著說：“大夥不止是看他的眼神不對，連帶着我們也被當賊看。中午吃飯的時候沒人跟我們站一塊兒，你說憋不憋屈？我們仨可是良民，偷雞摸狗的事從來不做，天地良心！”
他拍着自己的胸口砰砰響，大炮跟二楞子也點頭附合，“我們也是！”
二炮聽他們這麼說再次氣急，“你們是良民，那我就不是良民了？我二炮也從不偷雞摸狗。”
這時狗剩嘿嘿道：“這可就難說了，聽說你替你老娘趕車時，偷了主家小姐的玉扇才被趕出來的呢。人家江管事這樣懷疑也沒錯！”
“瞎說！我沒偷主家小姐的玉扇，是他們冤枉我跟我娘的！”說到這裡二炮眼睛又紅了，手已握成了拳，眼看着就要衝上前去再次干架。
聶書瑤忙道：“停！停！剛才不說了嗎？是非曲直待查過了再說，憑空猜忌可不是君子所為！”
四人再次低下了頭，她又道：“狗剩啊，你們聽過疑鄰盜斧的故事嗎？”未完待續
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