四月十八號，南和縣聯庄會、義和團依靠各種方法蠱惑了數千民眾西進迎擊從南和縣、順德府進軍的一千多名練軍。
次日午間，南和縣叛軍高喊着刀槍不入，揮舞着鋤頭、鐮刀對進入赫橋地區的練軍發動了襲擊，由於叛軍一開始利用對地形的熟悉埋伏了起來，加之前往進剿的練軍輕敵冒進，此外更關鍵的是這些練軍只是徒有其表的軍隊而已，軍中多是鴉片成癮者，士卒不是老弱就是年少，遭遇叛軍伏擊後，這支練軍竟然五分鐘都沒堅持住，一窩蜂就潰散了。
這些練軍跑的那叫一個快，以至於讓那些貼了地遁符、神行符義和團大師兄們都追不上他們，只能對天仰嘆：不是我等法力不深，而是妖兵跑的實在太快！
此役，大名鎮、正定鎮兩大總兵手下的一千多名練軍以及南竟然被數千流民打的大敗，最後如果不是南和縣朱家寶率領二十多名裝備洋槍的縣隊的壓陣接應，估計那一千多練軍能夠全軍覆沒。
事實證明，大清朝的正式軍隊——練軍竟然連手無寸鐵的暴民都打不過，一千多號人練軍的戰鬥力竟然還不如南和縣的二十多名裝備了洋槍的縣隊。
這種事情要有多滑稽就有多滑稽。
清軍在南和縣遭遇大敗的消息雖然遭到了大名鎮總兵和正定鎮總兵等前線軍將的刻意隱瞞，但是依舊被南和縣知縣朱家寶以及順德府知府如松給捅了出來，當天晚上，順德府知府如松和南和縣知縣朱家寶就是聯名給直隸總督袁世凱發電，在電報里他們沒有給那些練軍半點面子，稱：“進擊史召橋一役，大名、正定兩鎮練軍猶如潰堤之水，數息間竟即土崩瓦解。”
最後朱家寶還小小的炫耀了下自己：“幸得我南和縣二十洋槍隊臨危頑抗，阻敵於陣前百步之外，解我南和之危局！”
這消息傳到了直隸總督府，讓袁世凱大為惱怒！
“他們兩個人都吃怎麼大的，打個流民竟然還能夠全軍覆沒，你看看，一千多名練軍打三千流民，被人家打敗了不說，還死傷眾多，只剩下五百多人逃了出來。”袁世凱臉色有些發黑，把手中的電報拍在桌子上。
一旁的王士珍見袁世凱不再罵了，這才道：“舊軍戰力低下我們是早有預料的，只是沒有想到他們竟然會連流民也打不過，這實在是……”
王士珍已經不知道該說什麼了，那些練軍實在是太讓人無語了！
對練軍無語的他很快轉過了話題：“現在順德民變已經不是當地官府和練軍所能夠應對的，最後還得靠我們的新軍來！”
對王士珍的這話，袁世凱也是點頭道：“那些舊軍的確是不能用了，讓他們守好府縣就好了，收拾那些亂軍還是我們的新軍來，現在我們的人馬都到那裡了？什麼時候能夠到廣宗？”
王士珍並沒有第一時間回答，而是對着桌上的地圖看了看然後才道：“芝泉兄現在在正定縣統籌大局，他親率武衛右軍騎隊一營坐鎮正定縣。此外他已經遣趙東雲部南下巨鹿。
在東方，武衛右軍先鋒隊的兩個營也已經開始西進，馮國璋也是率自強軍一營即將奔赴德州了，等這幾部抵達順德後，將會對廣宗、巨鹿地區的叛軍進行圍剿，以求一舉摧毀叛軍巢穴！”
袁世凱聽罷後略微皺眉：“南邊的河南呢？怎麼沒有派人北上？”
王士珍道：“河南那邊沒有什麼得力的新軍，那些練軍又不堪用，所以讓他們守好當地府縣即可，貿然遠道北上的話，不但幫不上忙，反而還會阻礙我軍的進剿！”
袁世凱聽罷才點頭：“如此也好，這一次順德民變的事情就不要讓這些練軍來了，免的礙手礙腳的！”
這王士珍和袁世凱兩人的對話里，對練軍的鄙夷是**裸的，甚至都不想讓練軍來幫忙，因為練軍來的話那不叫幫忙，那叫添麻煩！
袁世凱此時再看了看手中的這一紙電報，半天后道：“練軍既然不堪用了，那留着也沒什麼意思，看來我們得加快裁汰練新的速度了！”
袁世凱主持下的編練新軍，是和裁汰舊軍直接聯繫到一起的，因為只有把舊軍給裁撤掉了，他才能夠騰出更多的軍費來編練新軍，而裁汰舊軍這種事情對於南方督撫來說也許困難無比，但是對於袁世凱來說並不算什麼大問題。
他的直隸總督之位就是殺出來的，從朝鮮殺到山東再殺到直隸，他依靠手底下的軍事力量一路殺到了直隸總督這個位置，如此的他可不是什麼心慈手軟之輩，也不會有什麼瞻前顧後的懦弱性格！
“練新軍自然是得加快的，不過所費不小，而且軍械也不太好解決！”王士珍道：“現在常備軍左鎮以及右鎮的一個馬標都算是編成了，再擴編的話人員的問題不大，在直隸、河南、山東等地都可以招到足夠多的新兵，只是軍械不好解決啊！”
袁世凱聽罷皺眉：“我們先前不是向日`本人訂購了一批六五步槍和七生五的快炮嗎，再想想辦法，看能不能再向他們訂購一批，如果不行的話就找德國人，總歸是有法子的！”
王士珍聽罷也只能是心中暗嘆一聲，北洋擴軍之難不在於兵員，而在於軍費和軍械。首先是費用問題，由於新軍實行高薪制，一個鎮單單是人員薪資達到將近十萬兩，另外還常年進行高強度的訓練和實彈訓練，這一部分花費也是極大，平均下來一個鎮每年的維持費用大約在一百三十到一百五十萬兩之間，具體多少視訓練強度不同而不同。
除了高昂的維持費用外，新建一個鎮所需的軍械費用也是個龐大數字，步槍、火炮這些加起來也需要高昂的採購費用，比如以袁世凱為清廷所練的京旗常備軍為例子，該鎮初立時所有武器都是採購自日`本，包括一萬兩千支三十年式步槍，兩千多支三十年式騎槍，四十八門七生五陸炮，十六門七生五過山炮，無煙葯6.5毫米子彈七百萬發，各種炮彈兩萬五千多顆，這些武器彈藥加起來大約要一百二十萬兩銀子左右。
這個價格其實還算是比較便宜的，自從去年袁世凱大辦新軍來，日`本人為了和德國人爭奪軍火訂單，把軍械的價格定的比較低，加上日`本距離較近，日後購買彈藥也方便點，所以袁世凱是向日`本購買了大批的武器彈藥，除了用來裝備自己的嫡系常備軍左鎮外，也是用來裝備幫清廷編練的京旗常備軍。
然而這一批軍購還沒有結束呢，東北地區的局勢就已經開始持續緊張，日`本那邊也是看到了風險所以正在儲備武器彈藥預防不測，而這個時代的日`本軍工生產能力也是非常有限的，袁世凱前面訂購的兩批軍械日`本一時間都拿不出現貨來，要完全交貨至少得等到明年去了，現在加上他們自己又要擴軍備戰，一時間也沒有足夠的軍火產量來接袁世凱的訂單了。
所以面對袁世凱繼續求購軍火的要求，日`本是流着口水想要吃下，但是奈何嘴巴太小實在吞不下。
“日`本那邊估計是很難再買到了，德國人那邊除了禁運的阻礙外，怕是價格也要貴一些！”王士珍如此道：“他們的七九步槍還算好，但是火炮和機槍的價格實在太高了！”
袁世凱聽罷道：“南邊的幾個製造局呢，他們能不能買一批給我們？”
“這個更難，南邊那些製造局的產量他們南邊都不夠用，那裡有多的賣給我們啊，而且自產的七九步槍和五生七的炮質量也是略遜！”王士珍說到這裡，也是不由得嘆氣：“現在這個時局，要想購軍械不容易，要是我們能夠自產就好了！”
聽到王士珍這話，袁世凱突然想起了前幾個月某此會議上趙東雲提過建立兵工廠的提議，心中盤算着自己到底能拿出多少錢來辦兵工廠，心中沉思半晌後他對王士珍道：“按照你說，我們辦一個兵工廠要多少錢？”
王士珍聽罷略微沉思一會後才道：“如果要自造步槍、火炮和無煙子彈、炮彈，產量又要比肩漢陽廠的話，至少要投入兩百萬兩銀子！”
王士珍實際上還是往小了說，漢陽廠從開辦到現在，用於設備購買、廠房建設等投資大約在兩百五十萬兩左右。北洋要想辦一個規模不遜於漢陽兵工廠的軍工企業，前期投入沒有兩百萬兩以上根本就建不起來。
聽到王士珍這麼說，袁世凱心中暗嘆一聲，收回了說我們也建一個兵工廠的話來。
既然沒錢，袁世凱很乾脆的也就不再想這事了，而是話頭一轉回到了廣宗民變上來：“現在廣宗那邊，應該是趙東雲的部隊最接近叛軍了吧，也不知道他的情況怎麼樣了？”
王士珍道：“芝泉上午發來的電報里說，東雲的不會已經兵分三路，以泰山之勢壓向巨鹿、廣宗等地，前面時日里也是擊潰暴民十餘股，打死暴民百餘人，抓捕了數百人，按照這個態勢繼續發展下去的話，想必不用多久東雲的部隊就能夠直插匪徒老巢了！”
袁世凱點頭道：“嗯，做的還算是可以，給他發個報，讓他好生干！”