“他在哪裡？”心靈術士發問。

“不是哪裡。”小丑回答道。“而是何時。”

“猜謎不是我的長項。”

小丑無所謂的聳聳肩，似乎他早已習慣了這種回應。“那麼我換個說法，你喜歡聽長一點的故事還是短的？”

“廢話少的那種。”心靈術士回答。

“當七節權杖生效後，必然會引來不必要的注意。”小丑回答的時候用一隻腳站立，過了一會兒又換成另一隻腳。他身上的鈴鐺隨之發出陣陣脆響……穆哈迪好奇他是不是還保留着一些以前的習慣。七節權杖能讓七重天堂山的曦天使墮落，讓巴托九獄的魔鬼行善。難道有些人的本質是如此的頑強，連能夠逆轉一個人陣營的神器也摸消不了么？

“為了防止被追查者發現，卡米拉的使者施展了一個神秘古奧的法術藏到神器生效之前。”小丑扭頭看着心靈術士，他頭上帽子綴着的的鈴鐺又是一陣作響。“當確定一切已經不可挽回的時候，它才會離開。”

“聽起來的確像是某種威力強大的法術。”穆哈迪摸了摸下巴，說道。“不像是巫王的一個區區使者能夠掌握的。”

“也許他有巫王自己製造的捲軸，誰知道呢？”小丑聳聳肩，他的聲音飄忽不定。“七節權杖讓我由愚笨變得智慧，但我不是無所不知。”

“也許如此。”穆哈迪盯着小丑，留意他臉上最細微的變化，最不起眼的肌肉抽動，下意識的眼球移動，瞳孔最微不足道的縮放……“但你為什麼幫助我呢？不要告訴我你天性樂於助人，那意味着你在七節權杖生效之前可疾世憤俗，寧願落井下石……我好奇為什麼法圖麥和法赫德會信任你這樣的人留在這裡？”

“你該好奇的是我們為什麼會相信他們。”小丑咧嘴說道，露出一個醜陋的笑容。“軍閥，戰爭販子，嗜血的傭兵……他們和他們自己口中的大敵有什麼區別？過去兒子埋葬父親，如今父親埋葬兒子。大遠征給阿塔斯帶來的死亡和千萬年前，太初術士拉賈特發動的凈化之戰一樣多。你應該和他一樣被稱作大敵和戰爭傳播者。”

“至於鐵biǎozǐ，她麾下有數不清的部落武士，靈能者，狂熱的宣教士。她容忍我在這裡存在的理由和任何人容忍他們的帳篷里出現一隻螞蟻的理由一樣——他們即看不見，也不在乎。”

這個小丑暗示自己和拉賈特的相似性，他是有意的么？心靈術士沉默了一會兒，最後問道。“那麼你的名字？”

“你可以叫我伯克爾。”

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操縱時間的心靈異能，一般歸屬於心靈傳送系「靈旅者」的能力，而且多半是最艱深的那種。如果是在巴托九重獄之行以前，穆哈迪幾乎完全無法展現這些他並不熟悉的能力。

但自從眾名智者「哪怕僅僅是回想起那個莫可名狀的詭異存在，心靈術士都感覺到一陣不安的心悸。」揭示了心靈術士的真名，他的力量就在以一種不自然的速度迅猛增長。許多過去極其晦澀難明的靈能理論彷彿一夜之間變得不言自明，許多曾經難以駕馭的靈能能力也變得收發從心。幾乎每一天，新的異能都會被領悟到，彷彿它們早已被掌握，只是被重新記憶起。

時間回溯，這是心靈傳送系靈能最深奧的一個異能，需要極度的集中精神。心靈術士閉上眼睛，感受時間的流動。

有些有能力操縱時間的法師們將這種感覺描述為在時間之河裡逆流而上，越是向上游前進，時之水的阻力就越為強大。但在心靈術士的通感中，過去和未來彷彿沒有聯繫的一幀幀圖像，在自己面前展開。未來的圖像籠罩在濃密的霧氣之後，從那屈指可數的縫隙間投射出來的影子血腥而殘酷。而過去的圖像則抖動模糊，彷彿被某種屏障阻隔，越是集中精神，就越難以看清，有人刻意將其遮蔽了起來。

窺探那片抖動的鏡像彷彿有無數把尖刀刺入心靈術士的腦海，然後緩緩攪動，永無休止。穆哈迪沒有痛覺，但他能感覺得到自己的思維收到了極大的擾亂，也能感受到強行穿過這道屏障所蘊含的危險。

在這片時間之外的領域內，心靈術士強行穿越阻攔着自己的那道屏障。洶湧的靈能力量從靈魂深處的角落裡湧現出來，抵抗着尖刀戳刺般的阻力。

彷彿腳下陷入粘稠的沼澤，每前進一步所要消耗的靈能呈指數級別上升。即使實力已經大大增強，穆哈迪還是感覺到自己的靈容如潰堤的水壩一樣飛速消耗着。

幾乎就在油盡燈枯的邊緣，屏障似乎突然間衰減了下去。曾經重逾千鈞的阻力變得彷彿微不足道，只是輕輕一點，就像沙漠中烈日下的冰雪一樣消融了。

穆哈迪再次睜開眼睛的時候，酷烈的熱風拂面而來，熟悉的艷陽再次高懸在空中。四周有幾個裹在長袍里的男男女女似乎被他的突然出現嚇到了，正圍成一圈指指點點，竊竊私語。

靈能沒有按照心靈術士期望的生效，抵達的時間點比穆哈迪預計的要更晚一些。原本他計劃回到使者到來之前，而從頭頂上太陽的角度推測，現在使者已經到了，離啟動七節權杖的時刻已經非常接近了。

誤差在可以接受的範圍內，畢竟這是個非常深奧的異能。而且從沒有其他心靈術士，能一次躍遷這麼長的時間。

有幾個持矛武士似乎注意到了這邊不尋常的騷動，正在飛快的趕來。遠處，大汗居住的巨型金色大帳歷歷在目，一串串繪有各色紋章的旗幟迎風飄揚。更遠的地方，到處是奔馳的騎兵，蹄聲如雷，迅疾如風。不可勝數的帳篷和巴扎覆蓋整片大地，有如雜草。

巨型金色大帳內部，衣着華貴的貴族和部落頭人們，散發著靈能波動的宣教士們和心靈武士們，前來請願的shàngfǎng者們和維持秩序的馬穆魯克們將巫王馬利克的使者團團圍住，但卻無一人敢於上前。彷彿一群圍着毒蛇的惡狼。

頭狼即是法圖麥，一位女性，一位精靈，同時也是大可汗和先知的代理人，眾信士之長官，大征服者，正從那張綴有無數珠寶的地毯上站起身來，她拔出了自己那把又粗又丑，有兩個頭的異形彎刀，直指使者的腦袋。

“太晚了。”使者說道，黑色頭巾遮蔽下的面容露出一個無人可以察覺的笑容。

心靈術士正是在這個時刻傳送到大帳之中的，這個異能徹底把他所剩無幾的靈容耗光了。

穆哈迪從背後襲擊使者，彎刀及體的時候，後者身上被激活了一道石膚法術。雖然沒有造成任何傷害，但是使者一個趔趄，沒有成功激活七節權杖。

法圖麥身邊站着她的靈能顧問——軍團，它由阿塔斯的前靈能者領袖千魂首以心智魔種異能所創造。在穆哈迪出現的一瞬間，軍團就以靈能波動確定了心靈術士的身份，它隨即向巫王的使者出手。

法圖麥的另外一邊站着一名巴特茲欲魔，它並不認識突然出現的穆哈迪，於是瞬發了一個強力的塑能法術同時將巫王使者和心靈術士籠罩。

精靈女郎本人以迅雷不及掩耳的速度改變了自己彎刀的方向，扭向身邊格開了那個巴特茲欲魔的法術。大帳的頂被燒成一個大洞，塑能球余勢不減，擊散了空中的雲層。

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