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第三鬥士德萊戈斯,巨人**者,城邦玫斯特納的懼怖之主,太初術士最擅長死靈系法術的弟子。

在凈化之戰中他出色的完成了自己的任務,在巫王之年代中他被艾布的波利斯帶頭圍殺,現在,他又重新在世人面前出現。

長時間對生死之謎不懈的研究,讓這位巫王對靈魂之類的事物有超凡的直覺。僅僅是站在德萊戈斯面前,穆哈迪就能感覺自己的靈魂被對方窺測而試探着。猶如一個裸體的人面對一個手執利器的拷問者。恐懼的靈光從巫王的軀幹上向四面八方輻射。

他會不會識破自己?心靈術士的大腦開始飛速的思考起這種可能性,以及應對的辦法來。種種變數和幾十種可能的變局幻燈片一樣出現在他腦海里。常人在面臨被揭穿的危險時可能會感到恐懼,不過這種情緒早就無法困擾心靈術士了。

德萊戈斯似乎意識到了什麼,猶豫了一下,他的骷髏身體發出一陣喀拉響。那些金屬齒輪,發條,鉸鏈和作用不明的傳動結構低聲**。穆哈迪集中精神,準備展現異能。

“難以置信。”這位不死者巫王說道,由於缺乏聲帶,他的聲音是用魔法合成的,聽起來非常詭異。有點像機器,缺乏生氣,很難察覺到他的情緒波動。巫王馬利克無疑能分辨德萊戈斯的情緒,但那是因為他們認識幾千年了,光靠措辭就足以察覺細微的情緒變化,而穆哈迪對這位巫王一點映象都沒有。“我曾經以為這是不可能的……”

“……你居然真的是那位拉賈特,太初術士,戰爭傳播者。”巫王突然這麼說道,彷彿將片刻前猶豫一掃而空。“原諒我,我的師父。一開始我還以為這是個騙局,或者是馬利克搞出來的什麼陷阱……”他微微欠身。“……但您的靈魂是無法偽造的。”

穆哈迪點點頭,“你的幫助,正是我現在急需的。”

令人訝異的是,巫王馬利克似乎是這座帳篷最緊張的人。看到德萊戈斯承認穆哈迪就是太初術士,他微微鬆了口氣,但隱藏的很好,即使最強大的心靈術士也難以察覺。

“哪裡需要我們,我們就在哪裡,不是嗎?”馬利克歡快的說。

“自然如此。”德萊戈斯表示同意,穆哈迪注意到他的肋骨胸腔內部居然還有一個小型機械裝置,好像巢穴一樣。老鼠大小的構裝生物在哪裡進進出出,好像附着在虎鯊體表的清道夫小魚。當他表示同意的時候,那些小構裝生物跑進跑出,為全身上下的機械結構上油。

在不死者巫王的背後,伸展出許多機械附肢,末端是電鋸,手術刀,骨鉗,窺鏡,多鉤牽開器,骨膜拉鉤一樣的醫學工具。這些附肢的靈活性難以想象,它們像章魚的爪子一樣依附在德萊戈斯背後。

就是這些設備,當年解刨了一具又一具神屍,穆哈迪意識到。果然,所有的巫王都是天才,沒有一個平庸之輩。

“移山倒海,滅亡國家,摧毀軍隊,弒殺神明,我們幹什麼都拿手。”馬利克說道。“所以儘管放心,隨便安排我們吧。”

“若我的穆哈迪認定你們倆只配給我的大軍燒水做飯,你們干不幹?”法圖麥突然插嘴說道,作為精靈,她對巫王們可說不上友善。就是這些巫王,當年毀滅了精靈,矮人,獸人,地精等非人種族的國家和軍隊,消滅了他們的神明。

“當然干,鄙人恰好是阿塔斯上最出色的廚師,我發明了超過一百五十道菜肴,還親手烹飪出了世上最好吃的蜥蜴肉串和饢坑肉。”馬利克得意洋洋的說道,全無被冒犯的表情。“您的‘穆哈迪’——也就是我口中的拉賈特——會發現他的決定一如既往的正確。”

“我做菜和拍馬屁的本事都比不上馬利克。若太初術士命令我去做飯,那我自然會從命。不過要不了多久,你的士兵們就會自己求着我不要履行這一使命了。”德萊戈斯以不死生物特有的平淡語調說,很難察覺他此刻是什麼心情。“不過請原諒我的好奇,但,你究竟是什麼人?為什麼一個精靈現在在統領我們的軍隊?還有,為什麼你稱呼他為穆哈迪?”

法圖麥知道心靈術士“創造了一個偽裝身份”的事情,但德萊戈斯可不知道。心靈術士不得不為它解釋。他示意法圖麥暫時保持安靜,然後對巫王說道。“名字並不重要,一個新的身份可以讓我更好的實現我的目的。至於精靈……我們的策略有變,德萊戈斯。”

不死者巫王盯着法圖麥,空洞的眼眶投射出紅光,背後的機械附肢全部垂了下來。“嗯嗯……我想我明白你的意思了。有趣,我可能也會採取類似的策略,如果我處在這樣的位置的話。”

我可不覺得你真的理解了,穆哈迪在心裡想,當然沒有表露出來。

“這是不是意味着我們現在不對異族動手了?”德萊戈斯追問。

“至少,不對阿塔斯的種族動手了。”心靈術士說道。“不過你大可將怒火傾瀉在米斯塔拉人身上。”

“雖然膚色略有差異,肌肉力量和骨骼高度也不同,但我可以肯定他們也是人類。至少是人類的一個亞種。我們真的要消滅他們嗎?”德萊戈斯詢問道。“而且,這裡沒有別的智慧種族嗎?精靈,矮人,侏儒,半身人,地精之類的?為何這裡的生物多樣性這麼低下?”

“我們不是要消滅他們,我們是要征服他們,這裡面有個明顯的區別,我希望你能注意到。”心靈術士說道。“至於你的第二個問題,沒錯,這裡沒有精靈,矮人……或者其他你熟悉的智慧種族。我相信八千年前的一場生態浩劫消滅了他們。不過這裡有其他的智慧生命,舉例來說——羅剎妖。”

“羅剎妖。”德萊戈斯默念這個名字。“聽起來很有趣。不過我對這裡的社會結構更感興趣,不得不說,僅僅從我聽聞的隻言片語來說,我的學者之魂已經被全部調動起來了。”

“不得不說米斯塔拉人確實是非常獨特而複雜的人種,他們的社會體系之複雜,遠非阿塔斯能比。”穆哈迪說道。“我將其稱為種姓制度,不過如果你了解的足夠深入就會發現,這個簡陋的名字不足以反映其內涵之萬一。”

接下來,心靈術士向巫王德萊戈斯介紹了米斯塔拉人精妙的社會結構。他們的人民從上到下,被分為婆羅門,剎帝利,吠舍,首陀羅,達利特五個階層。每個階層都由其出身決定,各司其職。這個世界沒有婚姻制度,生育後代的重任幾乎完全由達利特,也即邦國的終身育母承擔。想要提高種姓的唯一辦法,就是從其他邦國哪裡決鬥贏得女性。

由於沒有一般意義上的婚姻,米斯塔拉星球卻延伸出了兩種替代制度。蓓恩制度是男人和女人之間的結合,但這種結合是可以被打破的,並非獨佔性質的。特恩制度是一個男人和另一個男人之間的結合,從某種意義上來說更像一般意義上的婚姻。