劫後餘生，穆哈迪熱切的盼望見到任何一個部落里的人。然而最後在沙漠里找到他的，唯獨是那個討厭的哈桑。

“怎麼居然在我擔任斥候的這一天遇到你！”哈桑居高臨下的打量着冒險歸來的少年，“你的坐騎呢？怎麼連彎刀也丟了！”

“它已經嘗飽了鮮血，現在正在怪物腦門上休息。”從身份上說，穆哈迪已經通過了咬箭儀式，也是武士，所以無需退讓。“不像你的那把，這輩子大概都只能祈禱你在自己練習的時候失手割到自己，才能嘗到那麼一點血。”

“你的膽子越來越大了，人類。”哈桑眯了眯眼，“出於同為武士的友誼，哈桑大爺會給你上一門禮儀課程，免費的。”

“隨時奉陪。”不知道為什麼，穆哈迪一看到哈桑的臉就感到不痛快。

“那你就好好期待一下吧。等我完成巡邏任務，你就要在宰牲節上出醜了。”哈桑扔下這話，徑自打馬走了，甚至沒給穆哈迪留下水來。

不過好在部落已經不遠了，能遇到巡邏的斥候，說明很快就要到部落的定居地了。

很明顯的，今天的部落要比往日熱鬧的多。當穆哈迪終於走到那個山谷的時候，發現進出部落的商人比平日多了一倍有餘。帶着鮮艷絲巾的，穿着綠色科爾凡拖鞋的，騎着高大殼甲蟲的商人都匯聚而來。他們帶着形形色色，甚至千奇百怪的貨物來到這裡。少年看到一箱箱的藏紅色香料，一些珍稀的酒類，各種閃着寒光的刀具和精美的飾品被運到部落裡面。

這些商人的身份顯然也比平常造訪部落的那些尊貴許多。不只一人坐在巨型沙蜥背上的轎子中，只透過垂下的深紫色帷幔露出一個隱隱約約的身影。有些商隊僱傭了毛駝騎兵充當護衛。那些騎手們穿着暗黑色的蟲殼板甲，頭戴鑲有銅牙，披着長長黑羽的長吻盔。高高的坐在鑲嵌石榴石和水晶碎片的華麗鞍座上。他們的毛駝則披着色彩斑斕，還有着長長流蘇的毯子。

部落的守衛也裝扮一新，每個人都穿上了自己最好的一件盔甲。令穆哈迪大感意外的是，居然有不少守衛穿上了金屬制的鱗甲。雖然他們都在外面又穿上一件繪有蠍子圖案的罩袍，以免盔甲被陽光烤的太熱，難以忍受。但是從關節處，還有領口等多個地方都可以看到明亮的金屬光澤。這些盔甲還都是全新的。

看到少年一個人狼狽不堪的走過來，守衛們也沒多話，直接放行。令穆哈迪多少有些鬱悶的是，自己回來居然都沒有小孩子們圍上來。大概是因為自己看上去太過落魄，完全榨不出油水的原因吧。

少年太疲憊了，這時候只想回到自己的屋子好好休息一下，但是命運不給他這個機會，一個熟悉的友善面龐從人群中靠近了過來。

法赫德也穿着一件蟲殼板甲，表面還上了漆，油光發亮。他友好的張開雙手，給了穆哈迪一個熱情的擁抱。

“啊，我的穆哈迪朋友，”兩人分開，他從頭到腳好好打量了少年一番。“你看上去好像剛剛和十隻沙蛟，或者五名女人搏鬥過了一樣。”

“我……”穆哈迪剛想說話，就有被法赫德打斷了。

“我差點以為，你要錯過宰牲節了呢。跟我來這邊，我們換個地方好好聊聊。”法赫德拉起穆哈迪的小臂，就把他往一個一半開鑿在岩壁里，一半在外面支起帳篷的店家帶。

兩人穿過巴扎，路過十四個高聲吆喝着賣貨的商人，避開了三個跑的飛快的小孩和一個緊追其後的失主，終於來到了店家門口。穆哈迪和法赫德一起向烤饢店的老闆艾本尼點點頭，然後各自找了張髒兮兮的椅子坐下。

“發生什麼事了，穆哈迪？”法赫德先問，“幾天前守衛說你去繼續靈能的訓練了，但是最後你卻沒有按時回來。”

穆哈迪嘆口氣，詳細的講了講這一趟的經過，蟻人，沙漠勇士團還有天琴的委託。講到最後，不無感慨的說了一句，“我差點以為自己要死在蟲巢里了。”

“那樣的話，很多人就要失望了！”法赫德沒頭沒尾的說了一句，也沒解釋。

“對了，部落里是怎麼了，怎麼多了這麼多人？而且好像大大的變化了。”輪到穆哈迪發問了。

“兩件事情，都和你有關。”法赫德說，然後吆喝着要老闆上兩張饢。

“第一，之前你不是發現了一處精靈遺迹么？後來酋長一直在組織人手挖掘，現在已經挖出來一大筆財富了。有了錢么，那些嗅覺靈敏的商人自然就要聞風而動的，紛紛跑來我們這裡做生意。而且這又恰好趕上沙漠部落最重要的節日——宰牲節，自然人就多了。”

“宰牲節？”穆哈迪重複了一遍，“不說這個了，第二件和我有關的事是什麼？”

“還記得我之前給你出的主意吧？”法赫德說，這時候老闆從饢坑裡取出烤好的饢，扔向兩人。“關於徹底擺脫你奴隸身份的那個主意？”

穆哈迪一把接住飛拋過來的饢，餓狠狠的啃了一口，說“自然記得，你說部落要和提爾城交好。然後讓我也參與出使，到了提爾，就有法子自由了。”

“說的不錯。”法赫德打了個響指，“這事已經成了！因為巫王聯軍因為內部沒有協調好，不得不延緩出兵，所以提爾獲得了一個喘息的機會。而提爾的臨時執政會議為了拉攏我們，提出要出兵幫我們掃平周圍幾個敵對的小部落。而且……”

法赫德指指那些穿着金屬盔甲的守衛，“提爾有阿塔斯最大的鐵礦，它送我們這些裝備，鞏固友誼。”

“所以么，最後阿比阿德酋長就被說服了，和提爾結盟。而你也要去那裡，因為部落里只有你懂靈能，能避免對對方的心靈術士窺破我們的底線。也因為在酋長眼中，你犧牲了不可惜。”

穆哈迪明白了，終於要擺脫這個枷鎖身份，讓他一陣高興。“那麼法圖麥呢？你怎麼說服她的？”

“我沒有，”法赫德說，“她在部落里最討厭的人就是我，我不可能說服她。我只是把酋長和‘紅手’都說服了，她不得不聽罷了。”

穆哈迪提出了那兩個在心裡疑惑很久的問題，“為什麼你是她哥哥，她卻好像和你，嗯，不是很合得來？你說過她當初在沙漠里執意救我，為什麼她對我另眼相看？”

“這問題說來話長了。”法赫德邊吃邊說，“你還記得我和她的全名么？”

“你叫法赫德·本·加齊·本·哈馬德·本·易卜拉希，她的全名是法圖麥·本·阿比阿德。”

老闆艾本尼這時從一個火坑中拿出了一整隻烤蜥蜴，足足有6尺長，比人還高。他的兩個助手在一邊協助，用油和蟲蜜在烤蜥蜴上塗抹，最後才撒上各種香料和調味品。法赫德示意他們上兩塊新鮮蜥蜴肉來。