在離開海溝底部的過程中，阿瑪爾·伊本·哈蘭眼尖，發現了不尋常的東西。如果沒有他的這次發現，冒險隊伍能不能活着來到純凈要塞，實在難說。

盜賊在海精靈洞穴的一處牆壁上，發現了有機關的痕迹，而其他人完全沒有注意到那地方有任何蹊蹺之處。

阿瑪爾順藤摸瓜，解除了牆上的機關，發現了一條暗道。進入暗道以後，又有數不清的機關阻路，都被他一一破解。這裡似乎是古代海精靈的祭壇還是什麼類似的地方，總之十分重要。有不少機關即使歷經數千年的歲月，依然執迷而有效。

到最後，盜賊的能力讓他們找到了一間密室。密室里供奉的神明面目不清，而且她的雕像早就崩塌損壞。但是他們意外的在密室里發現了一些古怪的錢幣和一張刻在牆上的古代地圖。

這些錢幣不是金屬鑄造的，這點穆哈迪倒是可以理解。金屬在海水裡容易被鏽蝕，而且水下估計很難發展出冶煉技術。但這些錢幣也不是陶瓷的或者木頭的，事實上，它們和阿塔斯里任何其他的貨幣都大相徑庭。

心靈術士發現這海精靈的錢幣很輕，他猜測這玩意大概能浮在水上，但是又異常的結實。穆哈迪試着用雙手去掰它，卻發現它只是略微彎曲，但沒有折斷。一鬆手，這錢幣就又恢復原樣了。

心靈術士發現這很有意思，他力氣不算小，能空手掰彎銅幣。這東西居然這麼堅韌，真是種神奇的材料。

這是什麼東西呢，穆哈迪一邊打量一邊想。材料可是他在地球上的專業之一，到了阿塔斯居然被土著居民的手藝給難倒了。最後，他決定把這些錢都帶走，有空了就研究研究。如果能複製這種材料，製成盔甲，兵器什麼的，一定非常不錯。

更重要的發現還是那張刻在牆上的地圖。

雖然為了這次鹽海大冒險，莎蒂麗已經收集了不少資料。在半身人死城裡，也找到過鹽海地區的地圖，但這個發現依然有極大價值，原因有二。

第一，半身人地圖繪製於蔚藍年代，距今太過久遠，地形已經發生了很大變化，不算完全準確。

第二，半身人的地圖，繪製的重點在陸地和島嶼。而海精靈的地圖，詳細描繪了海底的地形。在海洋已經乾涸的現在，後者更有用處。

從海精靈的地圖上，阿瑪爾發現了有一處古代島嶼，離這處海溝不遠。而且這個島嶼附近的海底地形十分平緩，沒有難以逾越的海隆或者海底山脈。至少從理論上，他們可以走到那個古代島嶼上去。在那裡，有可能找到食物，以及至關重要的，水源。

如果地圖上的標示沒錯，那麼他們出了海溝以後，離島嶼的直線距離還有二十帕勒桑。即使晝夜不停的趕路，也要走至少兩天。

“我們不可能走的到那裡。”花剌子密看上去已經放棄了。“即使走到了，誰說那裡一定會有水？”

“至少我們得試一試。”穆哈迪表示。“結果無所謂。”

“你說著當然輕鬆。”老頭兒反駁。

“世上每個人都命中注定必死無疑，但有幾個人為此停止活着了？”心靈術士不以為然。“過程比結果更重要。”

雖然不是沒有爭議，但冒險者們最終還是上路了。

行進在鹽海平原里，是一種獨一無二的體驗。如果不是渴的要死，穆哈迪覺得還怪享受的。

心靈術士早就屏蔽了自己的部分神經，讓自己感覺不到飢渴，這不會阻止身體機能的下降，但至少不至於干擾判斷力。

地面是厚厚的鹽層，至少有兩百尺後。鹽層的結晶體非常堅硬，踩上去感覺和踩在石頭上差不多。只不過這石頭還能看出一些類似雪花的巨大晶相結構。

大部分鹽海平原都是白茫茫的一片，但有些地方，被風吹來的沙子給平原鋪上了一層淺黃。風行石在這層薄薄的沙子上留下長長的痕迹，好像車轍。

偶爾，行走在鹽海平原上的時候，能遇到古代生物留下的骸骨。它們往往大的驚人，遠遠超過地球上的藍鯨或者海王龍。那些遺留下來的肋骨，好像巨大廳堂的樑柱，讓人倍感渺小。

偶爾可見的海隆或海底山脈刺破白色的平原，露出岩石本來的顏色。它們看起來瘦骨嶙峋，青筋畢露，光禿禿的沒有半點植被。

冒險者們沿着地圖上標出的一條海隆前進，向著古代島嶼的方向進發。雖然這些海底的山脈並不特別陡峭，但爬起來並不輕鬆。他們一點一點的跋涉，漸漸離開海底平原。

阿塔斯人長期生活在極短惡劣的沙漠環境中，忍受飢餓的能力要比地球人強很多。但是即使如此，不喝水也是不行的。每個人都覺得口乾舌焦，嗓子里似乎在冒煙一樣。

為了躲避高溫，他們在正午的時候停止前進，隱藏在海隆投下的陰影中。艷陽直射下的地方，空氣被烤的扭曲變形，抖動變幻。

當氣溫稍稍降低，他們忍耐着極度的口渴繼續上路。花剌子密已經連話都說不出來了，機械的挪動着雙腿。穆哈迪則回想起了自己剛來到阿塔斯的那一天，那一天他瀕臨死亡，卻又起死回生，法圖麥在沙漠里救了他。

“看那邊！”走在前面的阿瑪爾·伊本·哈蘭好像看到了什麼不得了的東西，用沙啞的嗓子大聲喊道。

穆哈迪沿着盜賊手指的方向看過去，在海隆的一邊，超乎想象的驚人場景讓他震撼難言。

那裡是一處盆地，在阿塔斯還有海洋的時候，那裡的海底比周圍更深。當凈化之戰後，海洋被逐漸蒸發的時候，這裡匯聚成了一個湖泊，不少殘存的海洋生物就躲藏在這裡。

大洋變成淺海，淺海變成湖泊，最後連湖泊也蒸發殆盡，只留下一個巨大的深坑。那些躲避在此的海洋生物，最終也沒逃脫死亡的命運。

現在，在這個地方，留下了一個巨大無比的墳場。數不清的古代海洋巨獸的骨骸填滿了海隆旁邊的盆地，森森白骨一層疊一層，數也數不清。好像世界上所有的骨骼都被集中在了這裡一樣。

這處巨大的骸骨盆地從海隆的這一邊，一直延伸到地平線，難以想象有多麼龐大的海洋生物種群最終葬身此處。穆哈迪看到近處有一副巨大的骨骼，僅僅頭骨就有上千尺長，半埋在骨堆中，無法想象它還活着的時候是多麼可怕的一隻巨獸。那空洞洞的眼眶無言的瞪視着暗日，讓人心頭髮毛。

“還有多遠？”有人問道。

“十五帕勒桑。”珊瑚女巫回答。

海隆漸漸抬升，遠離海底。站在這個高度，已經看不到骸骨盆地的細節了，但那種給人帶來的震撼，久久不能散去。

穆哈迪推測，自己腳下的這道海隆或者說海脊，是阿塔斯板塊運動的產物。先前自己曾經下去過的海溝是兩塊大陸板塊碰撞的地方。碰撞導致一個板塊向下俯衝，沒入地幔，另一個板塊則被抬升，形成海底的山脈。