宋朝離了趙普照樣能轉動，並且未必會轉得差。

八月初一，趙匡胤來到趙普家，先是看了看，趙普宅子華麗到了極點，比皇宮還要華麗。這是趙匡胤默許的，因此略掃一眼，迅速將趙普妻子虛扶起來道：“嫂嫂，何須大禮。”

徑直來到後面，趙普從床上起來見禮，趙匡胤說道：“則平，病可康否？”

“陛下，北行讓老臣吃了一些辛苦，有勞陛下牽掛。”

“則平，這一行朕思慮欠佳，唉，事情都過去了，就別再提啦。”

等於是變相地向趙普認錯，趙普於是不提，又說道：“陛下，老臣近來聽從陛下之言，卧於床上讀了一些書，嘗讀到唐朝立國之史，唐朝國家未穩之時，一度向突厥人稱臣，此乃我朝之鑒也，想要國家強盛，必須先和契丹，徐伐漢唐，幾年後經過治理，國家富強，何止太原，幽雲十六州也能收復回來。此乃國之上策。若此時與契丹人交惡，南北受敵，腹背夾攻，國家有危矣。”

他說了唐朝的事，可唐朝有沒有將幽州交給突厥，一統天下花了幾年，向大漠用兵又用了幾年時間。況且前面還有一個隋朝，隋文帝內外環境遠比宋朝惡劣，若說軍事才能也未必及趙匡胤，然而是先南後北，還是先北後南？但趙普這種小富即安的做法最大好處就是穩，從內心深處，無論是五千破十萬，或是兩千破兩萬。都非是趙匡胤想要的戰爭，變數太大。趙匡胤很不喜。

“契丹未必願意同我們和談。”

“那也未必，原先那個遼主已死。新主繼位，策略也許會改變。”

“再看看吧。則平，你以為南漢如何？”

“南漢可伐，”趙普一骨碌爬了起來，這才對嘛，打什麼太原，飛快地從書房裡拿出一張地圖，趙匡胤無語，奶奶的。你這也叫病啊。他怎麼生病的，趙匡胤知道。但不能明說出來，擺手道：“你不用說，朕心裏面清楚，你說能不能伐？”

“陛下，今年大戰方過，老臣以為若伐最好是來年。”

“好，就來年，今天你陪朕去書院看一看。”

趙普不能拒絕。誰讓自己剛才樂得能跑的，於是說道：“陛下，老臣有一句話要說，書院越來越重要。老臣以前做過一次統計，朝廷一共用了一百幾十名學子，數量也不多。可有三十多名學子變成各縣主薄縣丞，或者各監主。這時間並不長，以後會越來越多。官也會隨着升遷。書院無論怎麼做，個人烙印太深，老臣很是擔心。”

“朕早有良策，”趙匡胤這一回不耐煩了，心裡想，你與二弟如何斗沒關係，何必拖小小宋九下去？趙普說這話不管用，因為宋九也講過這件事。他在主動消除這個烙印。但還會有，因為教物格算術主要還是他，離他不行。想放手，十幾年二十幾年都放不起來。趙匡胤很奇怪，你與你先生只學了一段時間，難道幾十年教不完。宋九做了解釋，因為他在教的過程中也在進步，甚至能將差距拉大。如何幾年能教完。因此最好的辦法就是先教幾年，培養出來一批真正學問深的學子，然後於各地再開設一些中小型書院，例如廣桂潭洪益杭鄂青，再如江寧府，大名府，京兆府，大約十來個，就將全國幅射了。宋九未解釋它們還在敵人手中，十幾年，這些地區還收不回來嗎。那麼無論誰擔任這個山長，幾年下來，烙印自除。就象琉璃一樣，多了就不稀奇。再者，僅是書院一處還不行，以後國家大一統，安定下來，以宋朝重內治，人口增加會很快的，就象江淮地區，有的百姓衣食無憂，一家開始養四五個孩子。二十年後全部就長大成人了。但書院一年頂多放出三百名學子。整個國家不夠用。趙匡胤深以為然。

也許城府宋九不及趙普，想法有很多幼稚的地方，可是最大的優點，就是以前自己認為的，私心重，實際自己真看錯了。這小子私心也重，但有一個最寶貴的地方，就是知足。以前以為他胡來，又看錯了，這小子實際非是，十分懂進退。

這才是趙匡胤需要的人。

但不敢當著趙普面說，只要一說，自己這個大管家說不定嫉妒之下，又將宋九整得死去活來。

“那老臣就放心了。”趙普知趣，也不問。在他眼中，雖對宋九有點不滿，可這個人物太小了，無足輕重，不需要浪費精力對付他。

趙匡胤拉着趙普的手出來，客廳還有其他大臣。

御駕前往河洲，但在路上趙普卻在想着如何弄倒符彥卿的辦法。

忽然抬頭問道：“陛下，不對啊。”

“朕有意看一看河中。”

趙普會意了，沒有作聲，要看大家一起看。上了飛橋，一共三座飛橋，景色十分雅觀。於橋頭處還有一個假山，這個都知道，邊上就是筒車，並且陸續經過改良，設計更合理輕便，轉動也更快。還有一個塔一個小寺，又有一個小廣場，不算太大，然而也能做一個景點。接着就是寬敞的大街。兩邊是整齊漂亮的房屋，刷着雪白的石灰，還有寬敞的琉璃窗。不算太豪華，但整齊了就漂亮起來。趙匡胤索性從玉輅上下來，到處看，然後笑道：“這小子，也有能力，若大的河中幾千戶人家，生生變化如此。”

就有一門不好，街上除了店鋪外，許多人家多是老人孩子在家裡面，大人一起到河洲做活計去。趙匡胤想到那一年，於是闖入一家，問一個老太婆：“媼媼，你家一月吃幾回肉？”

“陛下，能吃上十幾回。”

“這麼多啊。”趙匡胤蒙了，吃幾回肉能理解。吃十幾回肉就不能理解了，況且蓋了新房子。手頭必然緊張一段時間，他非是貴族出身。也做過一段平民，懂的。

“有時是自己買的，還有是順店余料發放的。”老太婆哆嗦地說。心裡想，難道皇上不喜歡俺吃肉？

提到順店，趙匡胤記憶猶新，緘默不語，然後四處張看，傢俱的什麼還是很樸素，不過即便蓋了新房屋。也不算太寒酸。趙匡胤又想到了橋，從河洲到河中，一連串的橋，大橋小橋，這個橋也未必全部流入國家，也有一部分流入到兩河百姓口袋裡。於是走出來看着河北，同樣有許多新房屋，幾乎看不到什麼茅草棚。

變化之大，難以想像。

於是又輕踱到宋九家。宋九在書院等他，家中是潘憐兒，快到臨產的時候，不能出門。否則也要跟到書院。潘憐兒要施禮，趙匡胤將她虛扶道：“你不用禮儀多了，朕只是聽聞你家搬了新家。過來看一看，別傷着肚子里的孩子。”

“謝陛下。”

趙匡胤進了宋家。這一回有了正規的門房，總算象一個官員宅子。裡面正中一排建築也拆了，從大槐樹看，整個宅子位置也移了一點。面積相彷彿。對於這個趙匡胤從來就沒有懷疑，宋九說不增面積，他就不會增面積，儘管百姓不會反對。還有客廳，一個個小跨院，少了以前那種整齊，卻多了一份雅趣。包括屋中的裝飾，趙匡胤呷着茶，仔細地看着屋中裝飾與器皿。