徐汝愚抬頭見梅鐵蕊與鍾籍並肩走進屋裡，將手中的書策放下，向鍾籍徑直問道：“狄義達進長平倉表，子籍閱過？”

鍾籍頷首說道：“籍閱過。”

梅鐵蕊午前見徐汝愚隨手將書策放在一旁，以為老生常談之言，此時見徐汝愚勞碌一天，尚且專門召鍾籍前來問話，才知《長平倉表》非比尋常，眼角餘光瞟了奏案上的書策一眼，封面除了“長平倉表”四字之外，再無更多的提示。

徐汝愚拿起書策，遞給梅鐵蕊，說道：“除江寧之外，狄義達建議於東陽、溧水、海陵三地建長平倉，積米粟軍械，專供軍需。”

梅鐵蕊吃了一驚，拿起書策倉促翻看了數頁，望了鍾籍一眼，又粗略翻看了幾頁，將書策放回奏案上，說道：“東陽、溧水建倉尚可，海陵建倉則要緩一緩。”又說道，“是否請狄義達過來？”

屠文雍說道：“已遣人過去了。”側頭卻見坐在那裡低垂着眼帘，陷入沉思之中。

狄義達上表言三地建長平倉事，以海陵倉為主，東陽倉、溧水倉為輔，是為曰後制霸天下埋下伏筆。徐汝愚心中未嘗不如此想，海陵位於江准表裡，行舟通行天下，在此處建倉，可通過江水、淮水、海路方便快捷的調運物資抵達各處戰場。然而在海陵建倉，勢必會引起東海、青州的警覺。

正思慮間，介海與數名精衛將狄義達擁在中間走進院子。

徐汝愚見狄義達臉上有驚惶之色，不解的望着介海。

介海說道：“先生請狄先生過來，讓我們不要驚動他人，我們越牆將狄先生帶出來，路上走了急，忘了跟狄先生解釋。”

從縣衙到驛館有兩里路，徐汝愚不覺有多大會兒工夫，看來不禁忘了解釋，路上走得還有點急。狄義達不諳武學，突然被人從屋中劫出，又一路急奔至此，所受驚嚇不淺。

徐汝愚忙起身將狄義達迎到自己身側坐下，說道：“我急切想見義達，倒忘了吩咐他們不要魯莽了。”凌厲的望了介海一眼，喝道：“還不過來賠不是？”

除了梁寶、即墨明昔、魏禺、尉潦，只有騎營的將校喚徐汝愚為“先生”，狄義達雖不識介海，但見徐汝愚出行讓他領兵護衛，當知道他的地位非自己能比，見介海走過來就要施禮，忙站起來說道：“義達不經事，膽小畏事，不怨將軍。”

介海拱了拱手，打了個哈哈，說道：“多有怠慢，還望狄先生海涵。”也不待狄義達回禮，徑直退到徐汝愚身側。

徐汝愚見此情形，心中奇怪：介海與狄義達會有什麼過節？見鍾籍臉上竟也有尷尬神色，無法當面相問，只得將疑問藏在心底。

徐汝愚將閑雜人等摒退，清亮的眸光停在狄義達讓海風吹得微黑的臉上，見他已從初時的驚惶中平復下來，卻略帶着抑不住的興奮，說道：“義達應料到我請你來所為何事？”

狄義達只敢半個屁股挨着椅子，小聲應道：“可是長平倉之事？”

徐汝愚說道：“你可知我與東海是何關係？”

狄義達微微一怔，徐汝愚與東海陳族之間的關係，世間傳聞甚為詳細，乍聽徐汝愚問及，狄義達卻不知如何答話。

徐汝愚說道：“你既不知江寧與東海之間的關係，焉能隨意建議在海陵建長平倉？你可知曉，海陵建長平倉，鋒芒所指正是東海？”

狄義達心裡思量：江寧欲參與天下爭霸的亂局之中，東海陳族是繞不過去的阻礙。微微揚了下頭，只覺徐汝愚的眸光正注視着自己，未敢正眼迎視，心裡琢磨不透他話中的意思，忐忑不安，未敢將心中所想說出。

鍾籍心裡略覺一緊，一時也猜不透徐汝愚心中所想。中壘軍、五校軍、青衛軍都集結到江水北岸，江寧的鋒芒差不多都抵在宛陵的胸腹之上，海陵建長平倉卻又有什麼顧慮？

梅鐵蕊初時也提出暫緩在海陵建長平倉，看來自己尚無資格與聞江寧最核心的機密。江寧實行府縣制，府縣超過百數，然而以江寧、雍揚、溧水、泉州四府為一等，第二等中則以靜海為首，鍾籍出領靜海府，算得上江寧的重臣。卻無法與那些自始至終就堅定站在徐汝愚一邊的將領官佐相比，終是被排斥在核心層之外。

如此想來，不禁有些黯然。

徐汝愚見鍾籍欲言又止，說道：“子籍，有言欲訴？”

鍾籍說道：“義達進表，乃下官慫恿，如此看來，莽撞了。”

徐汝愚見他言語突然間拘謹起來，眉頭微蹙，望向狄義達，說道：“你如何說？”

狄義達見鍾籍如此說，哪容自己再爭辯，惶恐站起，說道：“下民思慮未周，勞累大人了。”

鍾籍與狄義達能進表言長平倉事，雖然很難考慮周全，卻不會不考慮到東海的感受。徐汝愚卻能感覺鍾籍因為某種隔閡而剋制自己不暢所欲言，微嘆一聲，站起身來，說道：“三水令在東廂準備了小宴，子籍與義達一起用過再回住所歇息吧。”

狄義達說道：“大人與諸公席間所論皆機密，下民不宜在場。”

徐汝愚恍然想起什麼，望了狄義達一眼，暗道：倒是一個機敏人物，朗聲說道：“介海適才的賠禮太馬虎，義達端坐席前受他幾杯酒不為過。”與許伯英說道：“你先與諸人去東廂，我與鐵蕊說些事。”

待許伯英與眾人離去，徐汝愚定睛看着梅鐵蕊，說道：“介海因何事與靜海諸人生隙？”

梅鐵蕊說道：“魏將軍去年從普濟接回四萬島民安置在靜海，靜海圍堰填海，所驅役便是這四萬島民，其中約有一萬為夷民，子陽秋寫信請靜海善待夷民，鍾籍以為夷漢無別，均需役三年方許配田，未曾理會子陽秋。”

徐汝愚說道：“若為此事，子陽秋盡可來尋我。”

梅鐵蕊說道：“大人當時已經離開江寧。”

徐汝愚說道：“四萬島民，惟有夷人中的老弱最多，子陽秋寫信要求靜海照拂，人之常情，鍾籍怎會不應？”

“也非絕然不允，只是要趕在汛期之前築四道吞口堰，只覺缺乏人手，鍾籍與狄義達哪敢將夷人盡數放回？只將夷人中的老弱妥善安置，卻是北面第一道吞口堰塌過一次，死傷百人，又以夷人居多，便存了芥蒂。”

徐汝愚皺了皺眉頭，說道：“政事堂如何處置此事？”

梅鐵蕊說道：“政事堂居中調停。”

徐汝愚說道：“居中調停，卻將靜海與延陵之間圍堰填海之事壓了下來，若非我親自來靜海，便是海陵圍堰有實績，靜海與延陵也要過幾年再行圍堰填海之事？”

梅鐵蕊斂眸說道：“原來確是這樣的打算。”

徐汝愚望了梅鐵蕊一眼，淡然說道：“我看如此處置未必恰當。百夷諸將與靜海本無矛盾，卻因政事堂無端壓下圍堰填海之事，越發認為錯在靜海。鍾籍說夷漢無別，卻在政事堂里有着夷漢有別，或許司馬衙、長史府皆是如此。”