卷三第一章齊川夜月

八月末梢的東海依舊熱浪卷卷，將人卷襲得心思恍乎。

距宛陵城南郊演練，已經過去了二個月。徐汝愚輕撫棕駿長鬃，望向眼前鋪展開去直襲天際的田野，碧意油油的水稻之上熱浪騰騰，蒙上一層氣靄，還是看不見齊川城。擰頭問向張仲道：“現在離齊川城還有多遠？”

“我們剛過集烏堡不久，還有四十里路程。”

徐汝愚“哦”的一聲，也不說話，翻身躍下馬來，才記起什麼的對張仲道說道：“仲道，讓大家歇下腳。”

說完也不理眾人，擔憂的望向莫知所處的遠方。

張仲道遞上水壺，問道：“徐將軍，青州軍不見得戰力弱於白石，為何見你現在如此當心？”自從演練慘敗至今，張仲道一直在徐汝愚手下任第一哨隊哨尉，雖然還是與他不甚親近，卻也佩服他的領兵才能，兩月相處對小於自己一截的他，言辭之間恭敬許多。對其他眾人卻是粗豪依舊。

徐汝愚大灌一氣，捋去流溢到下巴上的水滴，說道：“軍中擇將為第一要務。伊崇武本非擅長攻伐掠陣之人，看他仍然將輕甲騎兵用於正面衝鋒便可知他是個死守書卷教義的人，但是伊周武為了讓他積累戰功鞏固世子地位，還是令他領兵攻打宛陵，實則是宛陵幸事。若是讓伊翰文為帥，宛陵處境就會困難許多。”

說到這裡，稍頓一下，回望身後駐腳歇息的眾人，接著說道：“許伯當擅用奇策，當年設絕戶開瓮之計，盡陷青州鬼騎於四城之間。現在，他又在東海設下如此詭局。為了能讓局勢如他所料的發展，這次就是破頭出血，也會設法拿下齊川。那樣宛陵諸軍將會被釘住在澤湖淮水一帶，再無力脫手干預雍揚、泰如的局勢啦。待他從容擺平雍揚、泰如局勢之後，宛陵也獨木難支了。”

徐汝愚默默記憶近日來接踵而至的三羽緊急軍情，心中愁緒無以開解。

七月中旬，雍揚軍攻克安平城，從東南向西北逼近泰如，封住泰如東側入海通道。

隨後，白石軍在徐伯當的指揮下，以二十架石炮弩連續不斷的轟襲毗陵城東南角城牆，城牆於三日後崩坍，白石四萬人馬湧入毗陵城，燒殺一空。毗陵眾世家中只有衛家三百餘人趁亂突出毗陵。

七月二十六日，白石軍掩襲益陽城。益陽守將肖朝貴延門獻降，許伯當不受，盡屠四千泰如降軍。八月二日，白石軍楔入泰如與宛陵之間，一日盡占齊川城東南十二連堡，將泰如與宛陵間的陸路通道封死。至此，杳無半星來自泰如的消息。

徐汝愚暗道：許伯當不接受益陽守將的獻降，又疾若迅雷一般楔入齊川以南區域，無非是要將泰如城以北的各世家盡數逼入泰如城，增加雍揚軍攻取泰如的難度。梅鐵萼現在應該掃清泰如城外圍防禦，完全將泰如城團團圍住。待到梅、席兩家兩敗俱傷的時候，東海危局就真正來到了。

許伯當若要在東海南部毫無顧忌施展手腳，當先要將宛陵六萬精兵羈留在澤湖一帶。因此他需要一座堅城駐以重兵窺防宛陵。毗陵太靠西側，距泰如有三百里之遙，益陽城小牆矮，又無溝濠環衛。

宛陵眾人判斷，白石軍可能強攻齊川。雖說在白石軍攻克毗陵之後，宛陵已加強齊川城的防禦，兵力增至一萬二千人，眾人依舊很是擔憂，遂於昨夜又讓徐汝愚率領治下五哨六百員騎兵前去增援。

徐汝愚在自己面前揮揮手，似要將擔憂揮去一般。見身側將士都有些擔擾的望過來，心想：還是不行啊，自已如此垂頭喪氣，士氣也大為低落。

徐汝愚不習慣說些鼓舞士氣的話，也就不說什麼，領着眾人向齊川策馬而去。近齊川二十里處，游騎奔回報告：“白石軍已從東南兩面圍逼齊川城，在我返回時候，白石軍離齊川城有十里。”

徐汝愚不由倒吸一口涼氣，見游騎汗水浸透輕甲，闊面紫紅，喘着粗氣，解下水袋遞去，說道：“你先到後面歇着。”又向身後一名哨尉說道：“你速領五十人潛行到敵後，將齊川城外周圍三十里的情況給我摸清楚。其餘人下馬休息，準備埋鍋做飯。”

張仲道不解道：“為何不趁隙進入齊川，現在齊川城北側應該還留有空檔。”

徐汝愚也不介意他的質疑，聲音稍稍提高，以便圍在自己身側的將官都能聽到：“要進齊川城隨時都可以進去，許伯當再能，怕也無法用他的精騎將澤湖封鎖起來。”齊川城西北城牆距澤湖水只有六七百步，在如此狹窄的地帶，許伯當也無力加以重兵封鎖，免得來自城頭、湖上兩面的夾擊。眾人緊張神色也就稍稍鬆弛，徐汝愚繼續說道：“許伯當應該想不到我們離他這麼近，不準備點見面禮就進齊川城，曾益行會說我們沒有禮數的。”

眾人皆因他輕鬆語氣笑了起來，不再緊張不安。兩月來，在他治下操習演練，屢屢力克對手，雖說至今還沒有經歷實戰，卻對他油然生出一種信任。

張仲道見他能輕易消除眾人緊張情緒，也甚感佩服，將他拉到一邊，還是有些擔憂的問道：“若是許伯當立時攻城怎麼辦？我們就是騷擾他的後方也改變不了大局啊。”

“他憑什麼攻城，難道還像攻毗陵那樣？”

“你是說齊川周圍無石場，許伯當要用石炮弩攻城需從毗陵那邊運來石彈。”

徐汝愚暗道：張仲道心思本就不似他相貌所顯的那麼粗獷，經過演練慘敗之後，痛定思痛，重視起兵謀將略來，見識也就遠高於常人，自已稍加點撥，就能想透關鍵所在，宛陵又添一員大將了。口裡卻不動聲色的說道：“想要破襲齊川城牆，需要數十鈞以上的巨石才行，這裡巨石彈從毗陵運來頗需功夫。現在許伯當的二十架石炮弩應該留在他的輜重營中。”

張仲道喜道：“許伯當若是沒有這二十石炮弩，也只能望齊川興嘆了。”

徐汝愚心想：許伯若是只這點伎倆，也不足將東海攪得如此腥風血雨，不願破壞他的好心情，也就不開口言破。

向晚暑氣不消，火雲燒天，打探軍情的五十名軍士陸續返回。

徐汝愚與眾人披掛整齊，馬口銜枚，馬蹄踏在軟泥地中，也不怕發出聲響，一行人向漸深的暮色中掩去。

上弦半月懸升一樹高，月輝如水，水田中粼遴倒映，像是藏了無數個月亮一般。

徐汝愚站在一處緩坡上，望着月下起伏綿延的軍帳在眼前無盡無垠的展開，心中一陣發怵。又想到這是自己第一次領兵實戰，手心不由微微滲汗。心中默默計算最外的輜重營以及內側營帳的數量。

徐汝愚捅捅張仲道，小聲說道：“你先帶四哨騎兵向輜重營門衝去，然後向新豐方向逃逸，待你引開周圍敵人之後，我就領餘下一哨人馬衝進放火。”