西廠。
崔呈秀坐在魏忠賢對面，兩人的表情幾乎一致——面沉如水。
魏忠賢坐在椅子上，目光冷峻的盯着崔呈秀，道：“你看出了什麼？”
對於一些官場上諱莫如深的彎彎繞繞，魏忠賢仍舊無法完全把握。他更喜歡直來直往。
以往的那些狗頭軍師，比如馮銓，比如周應秋之類，現在魏忠賢都不信任，反而這個崔呈秀，讓他有種同命相連的感覺。
崔呈秀也有這種感覺，坐的位置比魏忠賢低一些，神色沉吟，道：“乾爹，陛下今天的作為，應該是對朝廷一而再再而三漠視他的一種憤怒反應。並非是衝著乾爹來的。”
魏忠賢驢長大臉都是肅重之色，道：“真的？”
崔呈秀只是被罰了閉府自省，這讓他有種莫名的鬆快感，面對魏忠賢的追問，他沉着，還有一點自信，道：“真的。陛下如果對乾爹有疑，就不會將這個案子交給乾爹，而是刑部或者錦衣衛、東廠。交給乾爹，就是還信任乾爹，讓乾爹收尾。”
魏忠賢聽着，心裡覺得有道理，緊繃的神情慢慢放鬆，但目中依舊凝色不散，沉思不語。
崔呈秀有些不解，道：“乾爹，人都在您手裡，還擔心什麼？”
霍維華也不是什麼乾淨人，屁股都是屎，要是交給刑部或者錦衣衛，東廠，那魏忠賢與崔呈秀現在就是熱鍋上的螞蟻了。
魏忠賢搖搖頭，臉上的老年斑抖了又抖，道：“現在，除了六部尚書，幾乎都是我的人。接二連三的出事，我擔心，遲早會到我頭上。”
崔呈秀暗自瞭然，這同樣是他一直擔心的事。
雖然自從當今這位在文華殿繼位他就開始收尾，企圖擦乾淨屁股，可做的太多事，牽涉太多人，想遮掩都遮掩不住！
崔呈秀眉頭擰起，分析着道：“乾爹，從眼前的情況來看，陛下還是需要您的。我們現在要做的，就是讓陛下繼續信任我們，不能起疑，一旦陛下起疑，又有其他人從旁煽風點火，你我父子，不得好死！”
魏忠賢深深吸了口氣，道：“我已經摸清陛下一些喜好，但還沒有十足把握，再給我一些時間。”
崔呈秀心裡相對安定，卻目光炯炯的道：“乾爹，時間沒有那麼多了，必須要儘快。”
崔呈秀也是歷經朝廷綿延不絕黨爭的人，知道朝局瞬息萬變，根本由不得他們。
魏忠賢沉思着點點頭，道：“總之，先料理眼前的事。來、錢二人還好說，霍維華……”
崔呈秀雙眼頓時冰冷，道：“乾爹，不能留了。他必須死，是畏罪自殺，經得起查！”
這一點魏忠賢倒是不擔心，他有能力逼霍維華自殺，左思右想，還是不安心不下來，道：“霍維華又不是一個，那麼多人，我總不能……”
閹黨太多人了，一個個都是趨炎附勢，跪在魏忠賢腳下，匍匐討好的人。
魏忠賢至始至終都知道那些人是什麼德行，之前無所謂，現在卻是巨大的累贅，隨時可能拉他下水！
“不是！”
崔呈秀雙眼陰森森的盯着魏忠賢，道：“乾爹，不是所有人，而是一些人，要閉口！”
魏忠賢有狠辣的一面，也有寬仁的一面，要對自己人下手，他就有些遲疑了。
崔呈秀見狀，當即沉聲道：“乾爹，這種時候，決不能猶豫！一旦有人開了口，即便陛下想保我們，都保不住！”
魏忠賢臉色驟變，旋即鐵青着臉，道：“我知道了。”
沒有人比他更清楚那些清流的能力，一旦有了確切的突破口，群起之下，誰都保不住他！
魏忠賢這時，心裡已經在考慮，該滅哪些人的口了。
崔呈秀見魏忠賢沉思，便沒有再多說。
魏忠賢模樣像是一個老農，那是他沒有發作，一旦發作，其手段與膽魄，會令所有人感到震驚！
魏忠賢能權傾朝野，不止是天啟不理政那麼簡單。
在崔呈秀與魏忠賢密謀的時候，周應秋府上，簡直亂了套。
因為，周府里傳出消息——周應秋快不行了。
在外面亂糟糟的時候，後院的涼亭里。
周應秋披着單衣，與兒子周龍遇對坐。
周龍遇已經聽到消息，神情不安，道：“父親，外面都在傳言，說是首輔要致仕了？”
周應秋看着他，道：“快了。”
周龍遇神色變得惶恐了，如果黃立極倒了，那他父親不會有多遠。
左思右想，周龍遇忍不住的道：“父親，干爺爺那邊？”
周應秋瞥了他一眼，沒有說話。
周龍遇不自覺的微微躬身，低聲道：“父親，是在擔心什麼？”
周應秋看着他，良久，輕嘆一聲，似有些感慨的道：“魏忠賢，原本只是一個不學無術的地痞無賴，雖然得了先帝寵信，權傾朝野。但他到底什麼都不懂，以他的權勢與地位，任何一個新皇帝都容不下他，他的敗亡，只是遲早的事。之前，我見他阻攔當今入宮，還以為他明白，後來我才發現，他根本不明白，畏首畏尾，凡事不敢做絕，他不做絕，那絕的，就是他自己。”
周龍遇聽着他父親的話，神色立變，連忙左右四顧，見沒人這才安心，他顧不得頭上的冷汗，越發低聲的道：“父親，干……魏忠賢，真的會敗亡？”
魏忠賢要是敗亡，那麼他們周家也逃不過！
周應秋默默一陣，道：“從當今登基以來，縱觀他的手段，主次分明，循序漸進，已然將所有權柄握在手裡。高第，王在晉等人即將到京，遼東以及各地兵權收歸兵部，朝廷里的朋黨一個個剪除，早則半個月，遲則一個月，當今這位，就會對魏忠賢下手了。”
周龍遇頭上的冷汗滲入眼睛，他連忙擦了擦，道：“父親，那，我們怎麼辦？”
周應秋看向外面，神情有一絲黯然，道：“我裝病，希望利用這段時間，陛下容我致仕，放我出京。出了京城，做些安排，或許能保全我周家。”
周龍遇表情艱難，欲言又止。
他要的不是保全，是權勢，是榮華富貴！
周應秋哪裡不了解他這個兒子，道：“莫要多想了。魏忠賢以往或許不清楚，今天的事，他應該會察覺。讓他與陛下周旋吧，我們要儘早抽身而退。”
“孩兒聽父親的。”周龍遇雖然不舍榮華，但相比於小命，他還是知道取捨的。
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