高階星級機師無論是銀河聯盟還是星羅帝國在機師隊伍中絕對可以算是佼佼者，也是各大精英王牌機甲營極力爭取的對象。方石機控實力已經是七星機師，也算是進入高階星級機師的範疇。

“高階星級機師！”

夏飛荷與蘇穎之前聽過方石含糊其辭的回答，但是聽到七星機師還是瞬間陡增了些驚訝之色。在假面精英機甲營中，高階星級機師也只有區區數十人而已，幾乎個個都擁有組長、連隊長等特殊身份，可以算是假面機甲營的中高層人物。而她們眼中，平時看起來默默無聞的小小初級機修師竟然也擁有七星機師的強悍實力，自然是讓她們頗為驚訝，並且非常想不通——方之洲完全可以通過七強悍的機控實力成為一名優秀的機師，前途可比他現在一個小小的初級機修師要光明多了。

“你……你真的擁有七星機師的實力！”蘇穎驚訝之餘，帶着一絲疑惑的語氣說道。

方石顯得頗為無奈，剛才又一個勁得問，他老老實實回答了，現在又是質疑，這叫他如何回答。

夏飛荷則是腳步一緩，快速平復內心的起伏波動，然後轉身認真地看着方石，語氣略顯凝重地說道：“方之洲，如果你真的擁有七星機師的實力，我建議你還是接受副營長唐永樂上校的邀請，一個高階星級機師可比在第三小組當一名小小的機修師有前途。

方石微微有些意外地看着夏飛荷，略帶着一絲的笑意說道：“怎麼，組長難道不要我這個組員了嗎？”

夏飛荷面色認真地回道：“我不是這個意思，只是給你個建議，希望你認真考慮清楚。”

方石卻是立即語氣堅定地回道：“已經考慮清楚了，我對成為一名聯盟機師並沒有什麼興趣，我很樂意作為一名機修師。”

見方石頗為堅定的神色，夏飛荷微微搖了搖頭，略有些惋惜地說道：“好吧，這都是你自己的選擇，我也不干涉什麼了。”

一旁的蘇穎卻是瞪了一眼方石，一副恨鐵不成鋼的語氣說道：“方之洲，你個大笨蛋！”

三人一路繼續不緊不慢地走着，很快便回到了各自的住處。

回到住處，方石坐在了桌前，拿出了光屏設備看着從軍方系統獲得了關於聯盟機甲的相關資料，這些天他利用了不少空餘的時間花費研究聯盟機甲的相關資料，雖然他現在所獲得資料還都只是些基礎性的資料，不過作為機甲設計師的他還是能從那些基礎性的資料看到許許多多起來的東西，並且推演出不少有價值的信息。

不過，方石今天卻是有些心不在焉，確認新任副營長唐永樂就是禹樂對於他而言，實在有些突然，一起同甘共苦的兄弟竟然是一名聯盟間諜，雖然兩人的關係並沒有以為帝國與聯盟不同立場而破裂，但是他心中還是微微有些異樣，而且他終究是要回到帝國的，以後兩人再次相見極有可能是在戰場上了，那時說不定就是敵我身份了。

一個小時後，方石乾脆收起了光屏設備，洗漱後，便躺到了床上，整理起腦袋中的思緒。

……

巡航任務的第五天，艦隊迎來了本次巡航的第一次戰鬥，遭遇了帝國一支規模同樣不小的巡航艦隊，雙方一見面便開始了猛烈的攻擊。

“轟、轟、轟……”

雙方的戰鬥激烈之極！

戰鬥持續了一個多小時才最終消停了下來，聯盟艦隊以微弱的優勢取得了制勝的主動權，不過，為此也折損了將近百台戰艦，其中更是有二艘大型戰艦被徹底擊毀，五艘大型戰艦遭受了重創。方石所在的中級星域航母倒是沒遭受到什麼攻擊。

當然，帝國艦隊損失更為嚴重，在被消耗掉近半的戰艦後，便選擇了撤退。聯盟艦隊則是乘勝追擊追擊，一路窮追猛打持續了將近五個小時，才最終停止了追擊。最終，聯盟艦隊以二十多艘戰艦的代價又消滅了帝國艦隊七十餘艘戰艦，算是取得了一個極為不錯的戰果。

艦隊剛進入戰鬥，方石所屬的機修組七隊第三小組便已經在機修庫待命而動，之後後不久，便加入了忙碌的機修中。

機修組的工作足足持續了十多個小時才算是暫時停了下來，而且僅僅完成了輕度受創與部分中度受創的機甲，至於重度受創的機甲則是被擱置到了一邊。

通過那些受創的聯盟機甲，方石猜測到了雙方的戰鬥情況肯定十分激烈，而且從開始到結束竟然足足持續了五個多小時。

戰後不久，方石從那些聯盟機師口中得知帝國艦隊被擊敗了，數百艘戰艦組成的艦隊被消滅了將近三分之二，這不禁讓他心中微微有些發沉。

隨後幾天，聯盟巡航艦隊倒是沒有再發生什麼大的戰鬥，都是小規模的衝突，在短短的十幾分鐘就結束了戰鬥。

不過，機修組眾機修師卻是一直都處於忙碌中，之前那場戰鬥受創的機甲比較多，而且中度受創與重度受創的機甲數量還不少。這些機甲往往不是簡單的一兩個機修問題，而是涉及到多個機修問題，維修起來繁瑣複雜，所花費的時間也不少，例如方石所在的第三小組有時一台重創機甲就要花費上十幾個小時。

幽暗的太空中，聯盟巡航艦隊繼續航行着。

很快，十幾天時間一晃而過，期間除了第一場較為激烈戰鬥外，便沒有發生過類似的大的戰鬥，只有偶爾小的摩擦衝突。

巡航任務的第二十三天，巡航艦隊回到了LD5星球的軍事基地。

重新感受地面的明媚陽光，方石的心情倒是稍微好上了些，這次巡航任務中相比於之前的那次巡航任務明顯忙碌了不少。第一次激烈的戰鬥後的十多天時間內，機修組中機修師們幾乎一直處於忙碌之中，而這段時間方石根本抽不出什麼時間去進行機控方面訓練，直到巡航任務最後幾天，他稍微輕鬆了下來。

這次巡航任務對於方石而言可發生了不少意料之外的事情，其中最重要的莫過於確認了新任副營長唐永樂就是帝國K3礦星上的兄弟禹樂。

在星域航母上，兩人倒是單獨見了幾次面，相互了解兩人最近幾年兩人的情況。

通過禹樂的敘說，方石對其如何成為聯盟間諜倒是有了大概了解。原來禹樂當初是嬰兒時就被輸送到了帝國，直到成年後他才知道自己的聯盟身份，後來與聯盟相關人員取得了聯繫，最終肯定了他聯盟人的特殊身份，並成為了聯盟間諜，然後一直潛伏在帝國軍方。正是由於聯盟間諜的特殊身份，禹樂便切斷了與方石聯繫，直到那次狼牙星的再次相遇，之後雖然兩人有聯繫，但他還是刻意減少與方石聯繫，畢竟他的身份是聯盟間諜。

關於隕歿星大爆炸事件，禹樂倒是沒有去提。方石也沒有刻意問，不過他知道既然已經有傳聞，那件事應該與禹樂多少有些關係。

方石也將最近幾年的情況大致講述了一遍，其實他的經歷相對與禹樂而言簡單明了許多。在加入帝國軍方以前，他都待在雪花公司總部從事機甲設計相關工作，而他在帝國軍方的經歷只是輕描淡顯地提了些，像當初逃出幽靈艦隊等驚險萬分的事情他並沒有細說。另外，關於身份問題，方石倒是簡單地提及了一下，不過並沒有牽扯出他與白芊芊的關係，而禹樂倒也沒有多追問什麼。

與禹樂再次相遇，方石不知道究竟是件好事還是件壞事，不過有一點他倒是可以確定他與禹樂之間兄弟般的情意並沒有因為帝國與聯聯盟對立的關係而斷裂，至少他還能從對方身上找到當年K3礦星上樂子的影子，這點讓他現在頗感欣慰的。

這次巡航任務對方石而言，還有一個讓他有些頭痛的變化，那便是他在第三小組組甚至整個七隊的機修師眼中，貌似已經不在是一個默默無聞的人，似乎成為了眾人關注的焦點。

從蘇穎的口中，第三小組其餘八人也得知了他們眼中平時默默無聞的方之洲竟然還得到了新任副營長唐永樂上校的賞識，並且擁有七星機師的機控實力。剛開始聽到這個消息時，他們可算是大吃一驚，不過他們還是保持着質疑的態度，直到副營長唐永樂竟然親自找上門找方式，他們才最終得以確信。

禹樂的那次造訪幾乎驚動了整個七隊，也給方石帶來很多比必要的麻煩，他從一個默默無聞的初級機修師一下子變成了眾人的焦點，這讓他大有些不適應。

從某種程度上講，成為眾人關注的焦點對方石並不有利。在聯盟部隊中，他一直奉行低調行事，盡量減少其他人對他的關注，以免暴露身份。但是，現在倒好，幾乎一下子成機修組七隊的名人，而且貌似其他隊的不少機修師也有耳聞。RS