“該城既大又美。皇宮的大門，一律朝主廣場。大門很高，而大門之上，則是飾有花紋的金碧輝煌的房間。’

這是俄羅斯商人，二十年前在波斯旅行，對波斯首都伊斯法罕的描述。

波斯皇帝阿巴斯二世，親自帶着丞相出宮，在廣場上迎接中國使節團，重視程度遠遠超過莫卧兒那邊。

阿巴斯二世年僅20歲，但已經繼位十多年。

幼年皇帝，容易產生權臣，不過他的運氣非常好，竟然連續遇到了兩位賢相。

由於阿巴斯一世常年征戰，導致國庫空虛。輔佐小皇帝的丞相薩努塔奇，全面整頓內政，而且打擊貪污腐敗，輔政五年就被貴族派人刺殺。

亦師亦父的丞相遇害，當時只有十四歲的小皇帝，對國內權貴恨到了骨子裡。

第二任丞相叫哈里發蘇丹，一聽名字就知是宗教領袖，此人跟前一位丞相是好朋友。憑藉其宗教地位和影響力，繼續輔佐皇帝整頓內政，依靠打擊貪污腐敗，繼續收攏地方大權，不斷加強皇帝的中央集權。

在兩位丞相的培養教導之下，阿巴斯二世變得睿智而仁慈，同時還是一個知識淵博的君主。

另外，他的寬厚性格，還跟家庭遭遇有關。

他的爺爺阿巴斯一世，雖然雄才大略，但猜忌心極重。為了避免王子篡位，竟然殺死長子、次子，又把幼子給弄成瞎子。他的父親繼位之後，跟爺爺一樣做法，幾乎把薩非王室成員殺個乾淨，把功績顯赫的文武大臣也殺了，然後開始長期酗酒和吸食鴉片。

生於這樣的家庭，阿巴斯二世從小就戰戰兢兢，心思細膩且非常敏感。

“老師，

中國人長什麼樣子？”阿巴斯二世問道。

哈里發說：“我也沒見過，或許跟蒙古人差不多。但根據商人帶來的消息，現在這位中國皇帝，是一位年輕有為的開國君主。這幾年，我們的商品，越來越多被賣去中國。而中國的商品，也越來越多來到波斯。特別是他們的棉布，即便跨越海洋，依舊那樣廉價優質。

阿巴斯二世又問：“波斯與中國，哪個國土更大？”

哈里發說：“這個……我也不知道。我們商人，從萬丹傳回消息，說中國海軍已經擊敗荷蘭。這是一個很好的事情，今後商人們出海會更安全，甚至可以直接與中國接觸。我認為，應該組織船隊，派遣使節前往中國拜訪。

“陛下，中國使者來了！”一個宦官小跑過來稟報。

波斯一直有使用鬮人宦官的傳統，其鬮人制度，甚至比中國還古老。希臘使用人，就是跟波斯學的。

阿巴斯二世抬眼望去，立即看到使節團遠遠走來。

三千隨行士卒，大部分被留在城外，城內只允許兩百士兵進入。

祿天香騎着從印度買來的戰馬，率領使節團徐徐前行。她身上穿着精美盔甲，身後的兩百士卒，全身都穿着板甲，踩在地上哐哐作響。

阿巴斯二世笑道：“非常雄壯的軍隊。”

走近之後，阿巴斯才面露驚訝，中國使團的首領竟是個女人。

但也只是有些吃驚而已，這個時期波斯，正是風氣最開放的時代。跟在阿巴斯身邊的波斯王后，大大方方站在那裡，頭上根本就沒有佩戴面紗。

祿天香翻身下馬，帶着張瑞鳳等文官上前，拱手說道：“大同中國皇妃祿天香，攜中國使節團，見過波斯皇帝陛下！”

聽到翻譯，阿巴斯二世震驚道：“竟然是中國皇妃，很榮幸與你見面。這是我的妻子瑪蕾妮，我想你們能成為好朋友。這是我的兒子米爾扎，他想見見遠道而來的貴客。”

年僅20歲的波斯皇帝，其皇長子已經6歲…

這個叫薩非米爾扎的皇子，就是下一位波斯皇帝――蘇萊曼一世，薩非波斯帝國就是在此人手中衰敗。

莫卧兒皇室極度喜歡波斯文化，兩國雖然經常打仗，但皇室之間卻長期通婚。

莫卧兒皇帝沙賈汗有四個兒子，其中兩個兒子，娶的都是波斯公主。他甚至想將自己的孫女，賜婚給自己的孫子，以此緩和兩個皇子之間的矛盾――若非孫子孫女太年幼，估計這樁婚事就成了。

而那個叫澤布妮薩的孫女，精通波斯詩歌，長得美麗至極，芳名甚至傳到波斯。波斯皇帝阿巴斯二世，派遣使者前去給兒子求婚，澤布妮薩要求先跟男方見一面，拒絕嫁給不認識的男子。這位莫卧兒公主，由於眼光過高，一直到死都沒嫁人。

皇后瑪蕾妮帶著兒子上前，落落大方的跟中國使者打招呼。

雙方互相介紹主要成員，張瑞鳳上前一步，拱手道：“尊

敬的波斯皇帝陛下，我國陛下特地為您準備了禮物。”

禮物很簡單，一隻千里鏡，一台座鐘，幾匹絲綢，幾件瓷器。

另外，還有一封趙瀚的親筆信，同樣被翻譯成了波斯文字。

阿巴斯二世非常喜歡座鐘，遠比歐洲的座鐘更小巧，而且還有計時更精確的分針。

他讀完趙瀚的親筆書信，才知道以前的波斯王朝，有皇室成員在滅國之後流亡到中國。

阿巴斯二世非常高興，隨即邀請使節團進入四十柱宮。

波斯皇宮四十柱宮，其實只有二十根石柱，但倒影到水中就變成四十根。這個皇宮非常漂亮，是前幾年剛剛落成的。

波斯皇帝的禁衛，一個個高大威猛，兵源主要來自高加索地區。除了冷兵器之外，還大量裝備火繩槍，這是跟奧斯曼長期交戰而學會的。

進入皇宮之後，使節團被安排住下，略作休息，傍晚再去赴宴。

宴會上當然不能再穿甲胄，包括祿天香在內，都換上了可以代表中國的絲綢服裝。

阿巴斯二世及妻子，祿天香和張瑞鳳，他們四人對着桌子坐下。沒有凳子，直接坐在地毯上，其餘人員坐在他們的身後。

歌舞很快上場，就是角度有些彆扭，大家都得轉身欣賞歌舞。

薩非波斯王朝的世俗化，從歌舞和飲食就能看出。

舞姬非但沒有籠罩面紗，而且穿着極為暴露。而端上來的

飲料，全部都是美酒，這是教義所不允許的，但波斯貴族似乎習以為常。

一邊享受美酒，一邊欣賞歌舞，一邊開始閑聊。

阿巴斯二世很少談及軍事，着重討論詩歌和藝術。富家出身的潘蔚，再度派上用場，而且跟印度皇太子交流之後，如今已更懂得怎麼跟異國貴族扯淡。

漸漸的，雙方聊到曆法，兩國曆法竟然驚人相似，甚至大家都有十二生肖。

張瑞鳳說道：“我國的十二生肖，有鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。

阿巴斯二世說：“我國的十二生肖，有鼠、牛、豹、兔、鯨、蛇、馬、羊、猴，雞、狗、豬。

“哈哈哈哈哈！”

雙方成員都歡笑起來，因為實在太巧了。生肖當中，除了個別動物不一樣，就連生肖排序都是相同的，兩國歷史上肯定有過密切交流。

這讓阿巴斯二世對中國更感興趣，竟然建議皇室通婚，他說：“我的長子今年六歲，我的長女今年四歲。聽聞中國皇帝也很年輕，不如讓我的兒子，娶他的女兒為妻，他的兒子娶我的女兒為妻。兩國皇室通婚之後，一定能讓兩國的關係更密切。