且不管敵軍是否已露出怯避之意，徐懷在汝州以西部署防禦，卻不敢有絲毫的懈怠。

很多時候守軍體現越堅定、越不容摧折的抵禦意志，越能削弱或壓制敵軍的進攻意願；反之則會令原本並沒有特彆強進攻意願的敵軍，變得躍躍欲試起來。

楚山除了在庇山以南河谷交錯修造五座小型營壘，營壘之間以長壕、柵牆相接外，還在庇山以北，在箕山南坡那彷彿女子裙裝一般起伏的褶皺嶺谷間，擇地修造三座營壘。

徐懷目的是要以營壘群、長壕、柵牆以及庇山陡峭如戰刀橫持的狹長山體，在北滍水上游北側支流渡馬河以東，構建一條長逾三十里的防線，將河洛敵軍阻攔於汝州盆地的西部。

從襄城、葉縣往西，到汝州城（梁縣），約有一百五十里路程之間，乃是郟縣、魯山兩縣轄地：

早些年北滍水南北兩岸皆有驛道相通，其北岸驛道，乃是許蔡汝潁等州縣的商旅，經襄城進入汝州的必經之路；而南岸驛道則是荊襄商旅經葉縣前往河洛的必經之路。

兩條驛道於楊樓溝河口以西的馬家渡合二為一，通過汝州城後再繼續西延。

河洛軍暫時沒有要將萬餘赤扈騎兵精銳從伊闕、大谷關附近調入汝州盆地的意圖，勵鋒堂以及長史院所屬的騾馬輜重隊伍，便從襄城、葉縣出發，每日無一刻或停的，將成千上萬石的糧食、鐵料等海量物資，源源不斷的通過這兩條驛道運往汝州城，運往最前線的庇山營壘。

短時間內組織汝州民夫有難度，也難以如臂使指，徐懷則從葉縣、舞陽等地徵調數千民夫，沿着南北驛道，在原有驛站、塢寨的基礎上，同時加強以及擴建十二座護驛營壘，以郟縣、魯山縣城為支撐，形成橫貫整個汝州盆地東部、不懼小股敵騎襲擾的交通線。

這一切，不僅意味着楚山從兵力原本就緊缺的西線，抽調萬餘精銳戰兵、州兵彌補汝州防線的不足，不僅意味着楚山直接從舞陽、烏桕等地抽調上萬青壯民夫進入汝州，用於營壘防寨及驛道的修築，還意味着每日數以千石糧秣等巨量物資的消耗。

不過，之前常為徐懷揮霍無度而叫苦不迭的史軫，這一次卻恨不得將家底都翻出來，支援汝州防線的建設。

守住庇山一線，或者說在汝州城以西，以庇山為核心形成穩固的防線，則意味着楚山將徹底把整個汝州東部地區兼并進來。

並不僅僅局限於汝州盆地的東部地區，還包括整個箕山東部以及伏牛山的東北部的廣袤山地。

雖說箕山東南麓的襄城以及伏牛山東北麓的葉縣，早就劃入楚山行營的防禦範圍之內，但楚山之前所能管轄，僅限於襄城以及葉縣縣城附近二三十里範圍之內的山嶺。

從葉縣縣城往西，絕大部分伏牛山山地，則隸屬於汝州的郟縣、魯山、梁縣、汝陽等縣；從葉縣縣城往南的大部分山地，則屬於南陽府治下的方城、向城兩縣。

從襄城以西，大部分箕山（嵩山南脈），南坡隸屬於汝州下轄的郟縣、魯山、梁縣諸縣，北坡則隸屬敵軍控制登封縣。

這些山地，之前歸屬於鄭懷忠統領的河洛行營治下，鄭懷忠南撤後，則隸屬於楊麟統領的汝州及左驍勝軍冶下。

雖說徐懷一直強調左驍勝軍應該更好的依託伏牛山、箕山的險要地形，抵禦佔據河洛地區的虜兵南下，但左驍勝軍後續還是將重心放在汝陽、梁縣等城池的守御上。

楊麟非是不想，實則不能也。

主要原因乃是楊麟治下沒有一隊精練能幹的地方吏治隊伍，短時間並不能真正掌握汝州地方事務。

河洛敵軍沿伊水大舉南下，在迫在眉睫、自身難以抵擋的生死威脅之下，汝州盆地內部的鄉紳士族，要麼遵從楊麟的清野令，放棄塢寨莊園撤入梁縣等城池以避戰亂，或直接舉家逃往南陽、襄陽等地，或舉族避入山中，要麼打開塢堡屯寨，迎接左驍勝軍精銳入駐加強防禦。

楊麟從這些塢堡村寨，無論是徵調糧秣，還是徵募鄉勇補充守軍的不足，也沒有遭受到太強烈的抵制，各方面都非常的順從。

不過，楊麟在汝州統治的觸手，卻沒有辦法有效的向汝州盆地兩側的伏牛山以及箕山內部延伸——不要說接管山地塢堡村寨的守御了，征糧募勇等事都無法有效開展下去。

這種情形，與匪亂之前的桐柏山大姓宗族在縣治之外保持相對獨立、封閉地位，極為相似。

本質原因同樣是傳統的縣治對鄉野地方的控制手段極為有限。

不過，楊麟做不到的，不意味着楚山做不到。

楚山崛起的根基，就是對桐柏山南北嶺絕大部分山地的控制與經營，繼而擴大到對大復山、金頂山及燈台架等山的控制與經營上去，也早已形成一整套以巡檢司、鄉司製為核心的統治手段——楚山這些年同時也以傷病、年齡等因素退出營伍的老卒為基礎，在一批通習吏事的武吏率領下，形成近千人規模、絕對忠誠於行營指揮的巡檢司、鄉司吏治隊伍。

因此楚山才能夠完全繞開鄉豪士紳，直接掌控諸村寨糧秣徵購、屯田墾荒、興修水利道路橋樑、秋冬操練、徵募役工以及兵勇選募等等一切事務。

楚山治下雖然總計僅五十萬軍民，卻因此爆發出難以想象的軍事潛力。

楚山目前所開墾糧田有限，但正因為鄉司體制極大壓制鄉豪士紳兼并土地坐食地利，壓制土地主對糧食的囤積，這才確保有限的糧產，能更多的用於民眾自食，補彌軍隊及諸多工造事務用糧的不足。

而楚山目前對桐柏山、大復山等山地的經營與開發，不僅貢獻了近一半的糧食產出，還囊括絕大部分的煤鐵開採、冶煉、金銀礦開採以及桐油、茶、烏桕子、木材、藥材等大宗貨物產出；大部分的畜牧養殖也是利用山地間相對平緩的坡谷地。

面對京西、河洛敵軍強大的軍事壓力，楚山還沒有能力佔領、經營地勢開闊的平川地區。

汝水沿岸大部分平原地區，名義上都隸屬於楚山，也有着數以百萬畝的肥沃良田，但楚山目前只能任其荒蕪，更多是組織軍民，對臨近大復山、金頂山以及燈台架山的坡嶺區進行屯墾。

因此，就現階段而言，易為敵騎滲透襲擾的汝州盆地對楚山沒有太大的吸引力，但兩側廣袤的伏牛山、箕山山地，價值則更大。

當然，前提則是楚山軍在汝州城以西，以庇山為核心建立穩固的防線。

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朱芝隨同其父朱沆返回建鄴復旨，旬日之後他又單獨攜帶新的聖旨趕來汝州。

大半個月，朱芝都在馬背上渡過，令粗習武技、自詡騎術過人的他，人到庇山，叫侍衛攙扶下馬來，連腳都站不直溜，大腿已被馬鞍磨得血肉模糊，鮮血從襖褲滲出。

“什麼，要調左驍勝軍前往襄陽休整？”楊祁業聽朱芝宣讀過聖旨，一時間怔站當場，費解的朝徐懷看去。