“聽戲好啊，聽戲熱鬧。”
阮太后接過摺子，從頭到後翻了翻，忽然皺眉道：“咦？怎麼這摺子上沒有黃梅調？去年過年聽得那一出花好月圓很不錯，那班主還和我說，是才寫的戲，各方面都有欠缺，答應今年好好兒練了，過年再唱呢。”
芳妃一臉懵逼：……黃梅調是個什麼東西？從沒聽說過啊。
“越戲也沒有。”另一邊的徐太后也開口了：“去年元宵唱得五女拜壽，足足唱了一個時辰，又熱鬧，情節也好，唱得也悠揚動聽，綿綿還說要幫他們改一改，今年讓情節更曲折圓滿些，怎麼也沒了？”
芳妃臉刷一下白了：該死的廢后，這個時候也要跑出來攪局嗎？明明她人都不在現場，為什麼啊？為什麼太后娘娘還要念着她？等等，莫非黃梅調也是她找來的？
“你的五女拜壽好歹還有四折戲，花好月圓才只有兩折，簡單地很，好在曲調明快，綿綿當日說過，要幫他們加個天女散花的情節，我還等着看呢。”
“五女拜壽四折戲說得也淺，前面那些情節叫人生氣，到結局竟是草草罰了壞人就結束，弄得我就像豬八戒吃人蔘果，還沒品出滋味就落了肚。”
“可不是嘛，綿綿不是說要幫他們把後面惡有惡報的情節再豐富下，叫人看着神清氣爽？”
“就是，我也還等着天女散花呢。”
兩位太后皺眉翻着戲摺子，一邊完全是下意識地聊着天，完全不知林卓芳妃順嬪等人都在愕然看着這一幕。
“綿綿這個說話不算……”
厚厚的戲摺子翻完，兩宮太后同時抬頭，徐太后出口一半的話戛然而止，她驚訝看着阮太后，看到對方也同樣驚訝的看着她。
時光彷彿回到從前，深宮寂寞的日子裡，她們兩個就是這樣，對面坐着言笑晏晏地閑聊家長里短，氣氛溫馨而美好。
“綿綿已經不在宮裡了，這一年來，母后和宮中妃嬪以及朝臣們何曾饒過她一天？”
林卓的聲音將兩位太后神智拉回，扭頭看去，就見皇帝陛下站起身，面無表情道：“朕這會兒覺着有些頭痛，母后，兒臣先行告退。”
說完轉身離去。這裡順嬪嘆了口氣，輕聲道：“皇上哪裡是頭痛？分明是心痛。”
“妹妹會說話，你就多說些。”芳妃瞟了順嬪一眼：“大過年的，咱們是不是別總提起廢后？也該說點吉祥話。'
順嬪垂眼道：“嬪妾向來口拙，比不得娘娘妙語如珠。恰是除夕之夜，才更需要娘娘承歡太后膝下，說些吉祥話兒熱鬧開心。”
說完起身施禮：“太后娘娘，嬪妾心中絞痛，別敗了這大過年的氣氛，嬪妾就告退了。”
說完含淚轉身，挺直了背脊離去。
到這會兒，還哪有什麼大過年的氣氛？阮太后和徐太后彼此看看，忽然同時扭過臉哼了一聲，徐太后也起身淡淡道：“哀家乏了，姐姐自己點戲看吧。”
又一個拂袖而去的，大殿里只剩下阮太后和芳妃，以及大氣不敢出，垂着頭瑟瑟發抖跟鵪鶉似的雲貴人玉貴人。
芳妃都要哭了：為這個年，她熬了幾宿沒睡覺，做了無數的準備工作，恰好順嬪也識趣，除了御膳房依然掌控的滴水不漏，其他地方並沒有使絆子，才讓自己順利完成各項布置。
原本指望用這個成就，來給自己管理後宮打造一個開門紅，誰知折戟沉沙不過是一頓飯的工夫，前期那麼多的心血全都白費，你說這上哪兒說理去？
阮綿綿，都是因為她，一個名字，就能攪得這裡天翻地覆。為什麼？她都被廢出宮了，為什麼還要陰魂不散？誰能想到，兩位太后這半年來唯一一次心平氣和的閑聊，竟然是關於廢后的？之前不都是各種原因恨她入骨嗎？
沒有了戰鬥對象，阮太后頓覺意興闌珊，芳妃打起精神要重整旗鼓，好歹把這除夕之夜的流程順利走完，因正想請她點戲，就見阮太后揮揮手，有氣無力道：“我也累了，你們退下吧。”
芳妃：……
雲貴人玉貴人都是大鬆了口氣，兩人也不管宛如被雷劈了的芳妃，急切行禮告退。
芳妃：……太欺負人了啊嗚嗚嗚！
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“皇上您看，前面那一片燈火通明的，必定就是皇莊了。”
喜樂將馬鞭向前一指，只聽林卓歡快道：“用得着你說？朕沒長眼睛嗎？早看見了，快點，過去說不定年夜飯還沒撤，駕……”
隨着一聲呼喝，身下駿馬撒開四蹄飛奔，瞬間將喜樂和兩個護衛甩在身後。
半刻鐘後進了村子，只見家家戶戶房檐下掛着大紅燈籠，明明是三更後，街上卻仍有一群一群的孩子提着燈籠追逐笑鬧，依稀有婦人的呼喝聲傳來：“柱子，回來準備放煙花了，跟個猴子似的，也不怕凍死。”
這才是過年的氣氛嘛。
林卓在慈寧宮裡積攢的鬱悶一掃而空，在皇莊大門前精神抖擻的下了馬，只見門房裡出來兩個人：“誰啊這是？大過年的還亂跑……哎喲！皇……皇上？”
門房跪倒在地，院子里正忙活着的僕人們聽見這一聲，也都連忙趕過來參拜。林卓將韁繩交給喜樂，走進院子，就見院子旁邊擺着口大鐵鍋，還余幾塊火苗，周圍到處都是鞭炮紙屑，他便笑道：“你們手腳倒快，鞭炮煙花都放完了？”
“回皇上，都放完了。”僕人心想：這什麼時辰？都快四更天了，誰家煙花能放那麼長時間？
“是挺晚了。”林卓點頭：“不過我看屋裡還挺熱鬧嘛。”
窗子上映着好幾條人影，一看就是聚在一起其樂融融。
“是，今年因為廢……皇后娘娘回來，所以格外熱鬧。”
僕人都不知該如何回答，好在這時屋裡的人也得到消息，忙都趕了出來，見拾級而上的果然是皇帝陛下，眾人忙紛紛跪倒參拜。
“行了行了，朕夤夜而來，你們不嫌棄我是個不速之客就好。”林卓哈哈一笑，伸手扶起芸娘和阮綿綿阮堅：“你們這個年過得當真是熱火朝天啊。”
“皇上這話說得，過年要的不就是這個喜慶熱鬧勁兒？”阮綿綿納悶看着林卓，見他面色一黯，心裡便明白了，小聲問道：“怎麼？兩位太后不對付？芳妃和順嬪也不省心？所以皇上才會大過年的這麼晚跑過來？”