無風三尺巨浪，平地一聲驚雷。
阮綿綿手裡擎着聖旨，還沒來得及說一句“謝主隆恩”，就聽見夫君回朝了。
千鈞一髮啊！他他他他他就回來了？不是，您還真是會挑時候，專門等着這種關鍵時刻閃亮登場是吧？
阮綿綿絲毫未曾察覺自己的眼淚簌簌而下。她扭回頭，只看到一個急匆匆的人影進入寢殿，偏偏看不清模樣，伸手一抹，才發現一手的水跡。
“兒臣參見父皇，兒臣見駕來遲，還請父皇……”
林卓一語未完，看到床上皇帝的枯槁形容，不由心痛難當，兩串眼淚滾落，聲音哽咽，再也說不下去。
“回來就好，何罪之有？”
皇帝的眼睛閃過一抹奇異的明亮，他欣慰看着林卓，忽然吃力地招了招手，喃喃道：“過來……老六，你來父皇……身邊。”
“是。”
林卓在魏王冒火的目光中，幾步來到皇帝的床榻前，剛要跪下，就被皇帝擺手制止，於是便站在那裡。
皇帝靜靜看着面前的兒子，目中滿是欣慰之色，好一會兒，他才喃喃道：“老六啊，你還記得……那年你跟着你哥哥去賑災，回來之後……你在朕面前……說過什麼嗎？”
“是。兒臣記得。”
林卓擦擦眼淚，哽聲道：“兒臣說，兒臣走了一千多里路，見識了大夏的壯美河山，但是……但是兒臣永遠無法忘記的，卻是百姓餓殍千里，易子而食的慘狀。兒臣……願終其一生，盡心竭力，只……只為天下無飢餒。”
皇帝咧開嘴角笑了笑，目光從林卓身後的幾位皇子身上掠過，輕聲道：“你們長到現在，幾個年長的皇子都救過災，每次你們向朕復命，都是嘴上說得冠冕堂皇，暗中卻為自己表功。只有老六，他心裡裝得，是百姓。都說水能載舟亦能覆舟，朕那時候就想啊，若他做了皇帝，想必大夏這艘船是沒有覆滅之危的，所以你們不用不甘心，因為從那時起，朕的心裡就已經定了儲君人選，而老六……在那之後，從沒有讓朕失望過。”
殿內所有人，包括林卓在內，都是震驚無比。
幾位皇子暗中角力多少年，不是魏王壓倒齊王，就是齊王壓倒魏王，然而誰能想到？皇帝早在很久之前心中就有了定論，到頭來，竟是不顯山不露水的相王成了最後贏家。
皇帝的目光又轉回林卓，輕聲道：“朕但願你能一直記着自己的志向。老六啊，你是應運而生，連上天都幫你，給你送了一個能幹賢惠大度的媳婦，你不要辜負了命運這番美意，定要勵精圖治，給天下一個安安穩穩的太平盛世，明白嗎？”
“是。兒臣定當繼往開來，勵精圖治。”
林卓點頭。皇帝終於放下心中最後一塊大石，目光忽然又微微移動了下，他看向阮綿綿，喃喃道：“皇后可不是那麼好當的，但如果是你，或許……你可以做好這個中宮之主。”
“是。父皇，兒臣也定當竭力。”
這個時候當然要夫唱婦隨，阮綿綿答應着，將傳位聖旨遞給林卓。下一刻，只見皇帝閉上眼睛，輕聲道：“皇后啊，朕先走一步了，咱們……來世再見。”
“皇上！”
皇后再也忍不住，淚奔着撲過去，緊緊握住皇帝涼沁沁的手，卻見他呼出最後一口氣，便再無聲息。
“皇上！皇上！您帶了臣妾走吧，臣妾沒有你可怎麼活？皇上……”
皇后哭得撕心裂肺，大殿內眾人意識到皇帝已經辭世，無不大放悲聲。
阮綿綿的眼淚也不受控制地滾落下來，她看着被嬪妃們攙扶着的皇后，心想着：雖然三宮六院，但皇上真的很愛姑姑吧？駕崩前最後一句話，竟然是說給她的。都說天家無情，皇帝陛下倒是難得的有情人。
這樣想着，便忍不住看向身旁跪得筆直，面容悲戚的林卓。
許是察覺到她的目光，林卓扭過頭，溫柔地默默牽住她的手，輕聲道：“別難過綿綿，父皇在位三十年，天下承平山河錦繡，他無疑是真正的真龍天子，如今龍馭上賓，也只是回歸天庭罷了。”
“我知道。”阮綿綿點點頭，抽着鼻子哽咽道：“姑姑哭得好傷心，也不怪她，皇上走了，這世間再沒有誰，會像皇上一樣的愛她。”
“怎麼沒有？你是她的侄女，我也是她的兒子，我們都會敬愛她。”
林卓為阮綿綿擦去臉上淚痕，卻聽她小聲嘟囔着：“我說得不是這個，我是說……唉！算了，你也未必懂。”
易尋無價寶，難尋有情郎，我怎麼不懂？
林卓嘆息一聲，看看身周哭做一團的人，哭聲太大，甚至一時間分不清誰是真心誰是假意。
這一瞬，他心中驟然升起一股寒意：擁有了至高無上的權力，伴隨而來的，是不是就是高處不勝寒的孤獨？這就是帝王的代價嗎？不，他不要變成一個孤家寡人。
“別哭了，你已經是新帝，往後天大的事情數不勝數，想哭的時候多着呢，咱留點眼淚那時候哭吧。”
阮綿綿的聲音將林卓驚醒，他直直看着面前的妻子，任由她用手絹在自己臉上擦拭。
不會，我不會成為孤家寡人。不管身邊人和事如何變幻，綿綿是一定會和我風雨同心，互相扶持依靠的。
這樣一想，便覺心安。林卓深吸一口氣站起身，目光只威嚴地掃視了寢殿一圈，震天哭聲立刻降低了一半。
先皇駕崩，新皇繼位。京城的天才剛染上一絲陰霾，便陽光普照，風流雲散。
“姑娘大喜。恭喜姑娘，賀喜姑娘。”
瑞香的聲音在外屋響起，一直默默閉眼祈禱的阮鳳平猛然睜開眼睛，起身叫道：“什麼喜事？可是……王爺登基了？”
“還沒舉行大典呢。”瑞香小跑着進來，滿面笑容：“不過這是板上釘釘了，才剛娘娘從宮裡傳回信來，說這幾日要和王爺，哦不，皇上一起住在宮裡，料理先皇喪事，王府就暫時交由迎春夏荷她們打理，只等登基大典後，闔府都要進宮。我剛剛在抱月閣，就聽着冬雪她們商量要打包行李呢。”