“皇、皇太子薨了！”

仇恆聽到這個消息後，臉色頓時一變，他在京中多年，又做了十幾年的內閣大學士，對朝中的動向非常明白。

另外，皇帝近年來愈發暴虐的性子，京城那波譎雲詭的氣氛，也讓不少朝臣心生警覺，仇恆也曾私下裡揣測皇帝為何這般。

當時大家都隱約猜到了，那就是皇太子病重，可能熬不過今年。

而皇帝膝下不止皇太子一個兒子，還有其它嬪妃所出的皇子，長大成年的也有九位。

九位皇子中，年長的五位已經去藩地就藩，留在京城的四位皇子也都開始娶妻生子，且這些皇子中還有幾位的母族出身極好，不管是就藩的，還是留京的，背後都有一股勢力支持。

一旦皇太子薨逝，剩下的皇子定會為了那空出來的東宮而爭鬥不止。

仇恆細細算了算，有能力爭奪太子之位的皇子一共有四人，分別是二皇子楚王，五皇子燕王，六皇子韓王和八皇子趙王。其中楚王和趙王是因為母族顯赫，而五皇子和六皇子則是因為本身能力出色，在朝中各有一部分的擁躉者。

尤其是近兩年來，太子病重，皇帝老邁，幾個皇子也開始蠢蠢欲動，明裡暗裡的拉攏朝臣、經營屬於自己的政治勢力。

仇恆懷疑，皇帝之所以會變得如此冷血、暴虐，幾乎不顧名聲的抄功臣的家、廷杖文官、流放大學士，極有可能是為了震懾幾個皇子和那些想什麼‘擁立之功’的朝臣。

估計許多朝臣和那些皇子也是這麼想的。

其實他們錯了，皇帝從來就沒想過把皇位傳給其它的皇子，而是要立皇太孫。

國賴長君的道理，皇帝明白。但他對皇太子可是妥妥的真愛，他就算傳位也只會傳給太子的愛子，他的愛孫。

但不管有沒有猜中老皇帝的心事，如今太子薨了，京中又被皇帝弄得腥風血雨。仇恆很是擔心朝局會因此而產生動蕩。

大周開國近八十年了，日漸昌盛，但還沒有達到四海承平的地步，北邊有韃靼。西邊有胡奴，大範圍的戰爭沒有，但每隔兩三年便總會發生胡人犯邊的小戰事。

五皇子燕王的赫赫戰功就是在抗擊韃靼的數次戰役中建立起來的。

仇恆不敢想象，皇帝抄了好幾位領兵打仗的國公和侯爺，文官也受到了牽連，百官人心不穩，再加上太子薨逝，眾皇子奪嫡，朝局動蕩不安，若是韃靼和胡奴趁機進擊。那、那……後果不堪設想啊！

“先生？您沒事吧？”

謝向榮初聽到‘太子薨了’的消息後，也是吃了一驚，但他畢竟年幼，且太子什麼的對他而言太過遙遠，除了禮法上對儲君的敬重外。謝向榮對這個已經過世的太子並沒有什麼感情，所以驚訝過後也就漸漸平復了。

與其關注一個從來沒有見過面的太子，還不如多關心一下身邊的仇大學士呢。

謝向榮抬起頭，卻看到仇恆眼中閃爍着淚光，戴着枷鎖的手微微顫抖，似是在壓抑着什麼的痛苦。

“老、老夫無礙！”

聽到謝向榮的聲音，仇恆終於回過神兒來。他費勁的用手抹去眼角的淚花，帶着濃濃的鼻音道：“只是想到殿下……唉，當年老夫也曾經給太子上過幾堂課呢！”

他是內閣大學士，除了日常處理政務，偶爾還會客串一下老師，給太子和幾位皇子講講課。

雖然不是正兒八經的太子少傅。但太子見了他，也會恭敬的喚一聲‘先生’！

所以，仇恆對太子是有感情的，再加上太子儲君的地位，仇恆對他的早逝愈發痛惜。他遠望京城的方向，幽幽的說道：“殿下是位極溫厚的人，聰慧好學，斯文有禮——”如果他做皇帝，定是個寬厚的好君主啊。

只可惜好人不長命，這麼好的太子，竟、竟早早的就去了，唉~

仇恆默默的嘆息，而後拖着重重的腳步往驛站的房間走去。

謝嘉樹這邊也已經跟驛站的差役們打點好，要了幾間房，命人先進去打掃一番，重新換上鋪蓋等物什。

待準備妥當了，謝嘉樹親自將兒子和女兒送到他們的房間，接着又叮囑管家給仇家也送些胰子、藥膏等日常用品……見諸事安排好了，才回到自己的卧房準備休息。

太子薨了，事情聽着貌似很大，但也僅限於皇宮和京城的權貴、百官們，對於普通的百姓而言，除了頭三個月不能婚嫁外，並沒有其它的影響。

而謝家，正是大周千千萬萬的百姓中的一員，所以，聽聞這個消息後，謝嘉樹父子三個都有片刻的驚訝，而後是惋惜，最後則是回歸平靜，大家該幹嘛就幹嘛去。

就是那幾個差役，在經歷了最初的震驚後，也都紛紛安靜下來，隨後又聽得王頭兒一聲吩咐，大家將犯人安置到兩間房裡後，便回自己的房間睡覺去了。

太子什麼的，那是天上的人物，堪比泥土的他們，還是老老實實當差就好。

是以，這麼大的新聞，除了仇家父子私底下嘆息了幾句，竟是再無旁人關注。

一夜無話，次日清晨，謝家廚娘領着幾個粗使小丫鬟借了驛站的廚房，整治了一頓豐盛的早飯，順便也做了些糕點放着準備路上吃。另外，又將今日所需的食材列了單子，命人交給管事，煩請他去驛站附近的村落採購。

當然還有一些貴重的食材，則有謝家專門的小廝快馬從揚州、或是其它的地方運來。

還是那句話，哪怕是出門在外，也絕不能委屈了主人。

洗漱完畢，用過早飯，謝家、王頭兒等差役和仇家人紛紛出了驛站。

為了避免驛站的差役發現，王頭兒他們還特意押解着仇家人徒步上了官道。

足足走出去了幾里地，已經看不到驛站的影子時，王頭兒一聲令下，將仇恆父子三人的枷鎖卸掉，而後分別登上昨日安排好的馬車裡。

仇恆依然上了謝嘉樹的馬車，享受着最舒適的生活。

接下來的日子，以下的場景都會準時上演——

車廂里，他與謝向榮對面而坐，一大一小你問我答的講解着功課。

謝嘉樹和謝向晚則坐在另一邊，抽開一個帶着棋盤的小炕桌，父女兩個斗棋為樂。

暗香坐在馬車的角落裡，看着紅泥小爐子，爐子上正用文火炖着一小鍋葯膳，這是大夫專門給仇恆開的葯膳方子，補血益氣的。

仇恆接連遭受劫難，身子虧了不少，只是心中有口氣支撐着，所以才沒有倒下。

謝嘉樹請來的大夫醫術很是高明，一搭脈便看出了問題，直接告訴謝嘉樹：“這位老先生的情況不太好呀，需要仔細調養，否則，就算能撐過去，也會落下命根。”

謝嘉樹沒有猶豫，直接吩咐大夫：“儘可能在路上幫先生調理好身子，左右還有兩千多里地呢，最快也要走個二十天……陳大夫，先生和他家人的身體就拜託您了！”

說話間，謝嘉樹就塞給了大夫一個裝了二百兩銀子銀票的荷包。

大夫算了算時間，又看了看仇家十來個人的身體狀況，感覺沒有問題，便痛快的收了那荷包。

見謝嘉樹如此盡心的對待仇家人，管事有些不解：“老爺，這前前後後的，花了怕有兩三千兩銀子了，且那姓王的，竟還貪心不足，嘴裡竟還念叨什麼家裡的房子太破、兒子沒錢讀書，分明就是還想訛咱們的銀子……老爺，那姓仇的不過是個流放的罪臣，您又何必——”

哪怕他之前是大學士，那也已經是歷史了呀，落架的鳳凰不如雞，管事真是搞不懂，向來精明的老爺，怎麼會對個沒權沒勢的罪臣如此關照。

謝嘉樹卻沉下來臉，冷聲道：“什麼姓仇的？要叫老先生！人家一路上指點了阿榮多少功課？就是上學也要給先生束脩不是？行了，你的意思我明白，放心吧，你什麼時候見過老爺我做過賠本的買賣？”

要不是看在這人是他最信任的管事之一，謝嘉樹才不會解釋這麼多呢。

不過管事的話提醒了謝嘉樹，為了防止下頭的人慢待仇家人，他再三叮囑：“記住，先生和他的家人是我的貴客，一定要伺候好了。如果讓我知道誰慢待了人家，別怪我的家法嚴苛！”

說到最後，竟帶着幾分殺氣。

管事激靈靈打了個寒戰，他跟隨老爺多年，知道老爺是說真的，忙點頭：“是，小的明白，小的這就傳話下去，定不會慢待了仇老先生。”

謝嘉樹發了狠話，下頭的人自會加倍用心的服侍仇恆一家，是以，半個月過去了，仇恆的氣色越來越好，消瘦的臉頰也漸漸圓潤起來，再無當日的虛弱、蒼白和病態。

這樣的狀態，就算與謝家分開後，應該也能撐到黔西北吧？

問完了今日的功課，仇恆透過車窗看了看外頭的官道，算着日子，他們快到了分別的日子了，他心裡很清楚，為了他們一家人，謝家已經多繞了好多路，就是為了那個‘順路’，如今他們已經進了貴州境內，實沒有再拖累謝家的道理了。

看來，他們不得不說聲‘再會’了……

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