“老爺，您要遠行？去哪兒？要去多久？”

小洪氏一怔，旋即接連問出好幾個問題，問完話才發現自己表現得過於急切了，隱隱有些質問的架勢，與她往日營造的形象很是不符，忙解釋似的說道：“下個月就要入秋了，如果是去北方，老爺就須得帶上大毛的衣裳和過冬取暖的物什，還有飯食，也要細心準備才是呢。”

語氣端得是真摯關切，就像一個非常關心丈夫的賢惠妻子。

果然，謝嘉樹聽了這話，微微一笑，道：“太太放心，我不是去北方，而是要去蜀地。至於去多久，還要看事情辦得順不順利。倘或順利的話，約莫年前能回來，若是不順利，就不好說了……”

“蜀地？”

小洪氏眼中閃過一抹困惑，“老爺可是要去做生意？”應該不會吧，如果她沒有記錯的話，謝家的生意主要在沿海和北邊，在四川並沒有什麼交易呀。

‘尋根祭祖’這種事是家事，論理謝嘉樹不該瞞着小洪氏。

可一想到她之前的‘奇思妙想’，謝嘉樹深刻覺得這個小妻子雖然賢惠，可真心不是做大事的材料，去蜀郡‘尋根’，說大不大、說小不小，倘或在事情沒辦成前就泄露出去，定會讓自家陷入極被動的境地。

雖然小洪氏應該不會這麼蠢，但謝嘉樹卻不得不防。

罷了，還是等事情有了眉目再告訴她吧。

心裡想着，謝嘉樹面兒上不顯，故作隨意的說道：“也沒什麼大事，就是去蜀地看看可有什麼新的商機。咱們家雖是鹽商，可其他的生意也是要做的。”

說謊！

小洪氏心裡的小人咬着手指，沒好氣的嘟囔了一句，很顯然，謝嘉樹根本就沒說實話。看來他還是不相信自己呀。

估計是自己都覺得這個理由太牽強，謝嘉樹尷尬的揉了揉鼻子，稍微透露了點兒實情：“另外，太太或許不知道吧。咱們家並不是土生土長的揚州人，祖籍在蜀地，當年秉德公還曾經回去尋過根，只可惜那時戰亂，什麼都沒有找到。如今天下太平，謝家也漸漸有了氣候，所以我便想着趁着做生意的當兒去蜀地看看。”

這個借口還像個樣子，沒有侮辱她的智商。

小洪氏緊抿的雙唇放鬆了些，唇角上揚，勾起一抹淺笑。道：“尋根問祖，這是為人子孫應盡的職責和義務呢，老爺確實該去。對了，老爺，這次出行。您是一個人去呢，還是帶上大少爺？”

她如果沒有記錯的話，剛才謝嘉樹說是下個月，那時縣試也該結束了。

謝嘉樹點點頭，理所當然的說道：“阿榮肯定是要去的，畢竟這件事是咱們家裡的大事，他作為我的嫡長子。自要跟隨。”

小洪氏眸光閃爍了下，就在方才，她腦中閃過一個念頭：尋根是家事，謝嘉樹已經決定要帶上謝向榮了，那麼多帶一個謝向晚又如何？

這幾天她每天都在考慮，到底要不要放棄那個計劃。思來想去總也下不定決心。

問題的癥結還是集中在謝向晚身上，小洪氏不止一次的想，如果謝向晚不在，或是直接消失，那麼自己的計劃是不是能順利進行下去了？！

只可惜這個想法也只是想想而已。因為小洪氏明白，如果沒有什麼意外，謝向晚是不可能離開，更不會輕易消失。

但聽了謝嘉樹的話，小洪氏猛然意識到，這是個機會，如果她能勸着謝嘉樹把謝向晚一起帶走，那麼不就給她留出時間來實施計劃了嗎？

謝嘉樹也說了，這趟出行歸期不定，少則三五個月，多則可能還要七八個月乃至一年。

幾個月，時間雖然不是很長，但也足夠了，至少她可以藉著這個時間段，將所有準備工作都做好。

到時候就算謝向晚回來了，短期內她也不會發現，而等她察覺不對勁的時候，一切也就都晚了！

沒錯，就要這麼做！

小洪氏越想越興奮，她用力攥了攥拳頭，指尖猛地刺入掌心，疼痛讓她鎮靜下來。

只聽她柔柔的說：“老爺說的是，這件事是家族大事，大少爺理應前往。哎呀，算着日子，老爺出行的時候，大少爺應該順利考完了縣試，到那時跟着老爺一起去蜀地，一路上也能多多遊覽一番。”

一邊說著，她一邊露出嚮往的神情：“妾身雖沒正經讀過什麼書，可也聽人說過‘讀萬卷書，不如行萬里路’，大少爺出去這一趟，定能學習到不少東西，等回來後，也能更好的讀書、考舉人呢！”

說罷，她又幽幽的嘆了口氣，“唉，只可惜妾身是個女子，且還要在家伺候老祖宗，否則，妾身也想跟着老爺去漲漲見識呢。老爺千萬別笑話妾身，妾身也不是貪玩兒，就是覺得哪怕是個女子，多增長些見識也是好的，至少不會被人輕易矇騙了去呢！”

一番話說下來，半句沒有提到謝向晚，但小洪氏相信，依着謝嘉樹對女兒的疼愛，他定會多多思量。

而且吧，謝向晚一直表現得都非常早慧，還頗有幾分先祖遺風的‘善做生意’，這樣一個聰慧、伶俐的孩子，就是小洪氏都不忍心把她關在內院中，整日柴米油鹽、家長里短的浪費生命。

她這個惡毒繼母都如此惋惜了，更不用說愛女如命的謝嘉樹了。

最重要的一點，大周是在推翻了異族暴政的基礎上建立起來的政權。

自太祖爺開始，大周的幾位皇帝都致力於推行‘恢復漢家文化’，而周太祖本人最欣賞的就是隋唐時的繁榮、鼎盛，所以，在大周，雖然禮法很是森嚴，但在某些方面隱隱有盛唐的影子。

比如對女子的要求，並不是那麼的嚴苛，至少不用裹腳，世人對於有能力的女子也是比較推崇和尊敬的。

雖然也會有一些老學究、老古板會搖頭晃腦的說什麼‘女子無才便是德’，但更多人，尤其是讀書人，對女人還是比較寬容的。

也正是因為大周的這種寬鬆環境，小洪氏才會想辦學校、當校長呢。

只可惜……唉，不說了，還是先把謝向晚弄出去吧。

小洪氏還是比較了解謝嘉樹的，果然，她的這番話說完，謝嘉樹的臉上便露出了若有所思的神情。

雖然他沒再就這個話題跟小洪氏討論什麼，但小洪氏確信，他已經將她的話記在了心上，之後幾天，自己再跟他時不時的誇一誇謝向晚如何能幹，相信謝嘉樹便會有決斷。

這件事暫且放了下來，謝嘉樹是個大忙人，不可能整日只圍着一件事打轉，他還要打理生意，四處跟揚州地面上的官員們打交道。

尤其是最近一段時間，謝嘉樹得到消息，據說新縣丞的人選已經定了下來，據說是個新科進士，家裡使了銀子又託了關係，才將他弄到了揚州這個繁華之地做縣丞。

按理說，縣丞的官職並不大，讓個進士來做，多少有些屈才，但這也要看在什麼地方做官。

若是去西北那等苦寒之地，慢說是個縣丞了，就是當知縣、當知府也沒什麼油水。

揚州就不同了，這地方離京城近，且是錦繡富貴鄉，鹽商、糧商之類的豪商滿街走，單是這些商賈的孝敬銀子，就足夠縣丞養活一家子外帶攢下偌大家業的。

所以，哪怕是縣丞，也要有門路肯撒銀子才能撈得上呢。

這日中午，謝嘉樹與揚州城的幾位豪商一起在酒樓吃飯，順便商量下給新來縣丞接風洗塵的事兒。

“哎呀，這有什麼可商量的，新來的這位可是咱們自己人呢！”

一個身體滾圓、滿臉油光的中年男子很是隨意的說道。

“是呀，說起來，這位還是謝兄的親戚呢！”

坐在肥胖男子身邊的男子，四五十歲的樣子，右手上帶着兩個赤金嵌紅寶石的大戒指，金燦燦、紅艷艷的險些晃瞎人眼。

謝嘉樹一怔，這幾日他忙着長子科舉的事兒，暫時沒有關注外頭的消息，直到現在，他都不知道新來的縣丞姓甚名誰，是個什麼來頭。

“喲，謝兄，您還在這兒跟咱們賣關子呀，還跟咱們裝？咋，怕咱們沾光不成？”

這次說話的是坐在謝嘉樹對面的一個消瘦男子，唇上留着兩撇小鬍子，再配上他的一雙小眼，看起來有點兒猥瑣。

俗話說人不可貌相呀，別看這位長得不咋地，家底卻是僅次於謝家的第二富商，在揚州頗有些根基，消息遠比旁人靈通。

他伸手抿了抿唇上的鬍子，“新來的那位縣丞姓李名文成，可是謝兄你嫡親的表兄啊！”

李文成？

大姑母謝元娘的獨子？

謝嘉樹臉色微變，沒錯，單從血緣關係上說，李文成確實是自己的表兄，可、可他和祖母剛剛弄死了謝元娘的親娘馮老姨奶奶，兩家從這邊算，卻又是實打實的仇敵啊。

而且李文成馬上就要來揚州赴任了，謝元娘卻沒有給家裡寫信，更是連個話都沒有遞過來，很顯然，並沒有把謝家當成她的娘家啊。

謝元娘，哦不，是李文成，絕對是來者不善！

ps：二更，謝謝依依色lina親的打賞，謝謝親們的訂閱和推薦，謝謝哈！