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        “流放的犯官及其家眷？”京中又興起詔獄了？         之前京中不是傳來消息，說是那場因‘國庫案’而引發的風波已經漸漸平息了嗎，怎麼這會兒又來了個流放的？         謝嘉樹眉頭緊鎖，隨口問了一句，心中卻默默為門外那個倒霉官員點了兩排蠟。         “是呀，聽說還是位大學士呢，說書的劉瞎子不是常說什麼‘刑不上大夫’嘛，這大學士應該是清貴至極的官員，怎麼也——”         謝四揉了揉濕乎乎的頭髮，有些不解的問道。他跟謝一、謝二、謝三一樣，都是謝嘉樹的近身護衛，自幼習武，大字不識幾個，唯一稱得上‘有文化’的活動便是去茶樓聽人說書。對於書中所說的道理是一知半解，但說出來的話卻一針見血。         可不是嘛，自古都是刑不上大夫，大周朝的歷任皇帝對文官也是高看一眼，諸多照拂。如今堂堂大學士、儲相一樣的人物，多麼尊貴的身份啊，竟然也落得抄家流放的下場。         京城這是怎麼了？皇帝這是要鬧哪樣？         謝嘉樹雖心裡暗暗贊同謝四的話，但表面上還是佯怒的喝止道：“好了，這也是你能渾說的？”         謝四癟癟嘴，他從小護在謝嘉樹身邊，對主人的言行神情非常了解，見他這樣，便知道自己又說錯話了，訕訕的閉了口。         還沒有安靜半刻，謝四又期期艾艾的張嘴：“老爺，那一行人馬上就要到關帝廟了，且瞧他們的模樣，似是也要在這裡休息片刻，咱們——”要不要避一避啊。         出門在外，多一事不如少一事，再者民不與官斗，那些小官小吏什麼的更是難纏，若是讓他們纏上了。老爺定要出血呢。         謝家雖不在乎這點兒銀子，可也不能亂花呀，至少這錢也要用得心甘情願不是？         若是放在以前，謝嘉樹定也是這般想。尤其是官差押解的還是罪臣，一個弄不好還真會惹上麻煩。         但經過前些日子與女兒的一番詳談，再加上他收集到的京城風向，謝嘉樹的想法略有改變，至少在對待那些近期被聖人抄家、罷官、奪爵的勛貴和權臣們，在不影響自家利益的前提下，他不介意幫一把手。         不求什麼回報，但求結個善緣。         如果他和女兒沒有猜錯的話，這些被治罪的人，未必是真有其罪。只不過是皇帝的政治手段罷了。         今天他們或許頭戴枷鎖的狼狽流放，用不了幾年，待太子病逝，聖人老去，皇太孫臨朝。還是會依仗那些老臣。         聖人現在動手，一是為了掃除皇太孫登基的所有障礙，二來也是為孫兒儲備人才。要不然，依着他給那些人定的罪名，都夠闔家斬首、甚至誅九族的了。         而聖人也只是罷官、流放，並沒有動殺手。         至於有些人可能會熬不過流放途中的種種辛苦、病痛以及心理的落差，那就不是皇帝會考量的事了。沒辦法啊。要玩政治，就會流血、甚至丟掉性命。         只要他們熬過了這一劫，安分的在流放之地蟄伏，早早晚晚，終有他們重回朝堂的那一天。         當然，這個過程定然非常艱辛、布滿荊棘。但人在官場混的，誰又能保證就一路坦途？         流放之路，便是這些人面對的第一關，也是最難的一關。         這年頭的文人雖也講究君子六藝，可騎射刀劍什麼的早就放下了。考科舉又不考這些，有在教武場‘胡鬧’的時間，還不如靜下心來多讀讀書呢。         所以，在大周，文人=文弱。         讓這麼一群肩不能挑、手不能提的文弱書生徒步走上幾千里，且有的還要扛着枷鎖，絕對堪稱生死大考驗啊。         這次押解的是位大學士，想來是從京城而來，京城據此幾百里，以大學士的養尊處優以及讀書人的文弱，想必那位大學士和他的家眷都好不到哪裡。倘或有人在這個時候搭把手，哪怕是給碗熱水，也能讓他們記到骨子裡。         外頭那位做到內閣大學士，肯定是個聰明的人，將來保不準就能重返朝堂，到那時，謝家也不求他的報答了，只希望他能照顧一下謝向榮即可。         既然有心做善事，謝嘉樹想了想，吩咐道：“這樣吧，都是出門在外，又遭遇雨天，相遇即是緣分，你和謝三一起過去將那些人請過來吧，一起烤烤火、喝完薑湯！”         謝四一怔，他不是頭一次跟着主人外出，此等情況也偶有發生，以前老爺對那些差人都是敬而遠之的，今天怎麼非但不躲，反而還把人請進來？         不過，他是個盡職的護衛，不管老爺說什麼，哪怕是再不合理、不正常的要求，他都會乖乖領命，只見他躬身答應道：“是，小的明白了！”         叫上端着個碗喝薑湯的謝三，兩人一起朝外走去。         謝向榮就坐在謝嘉樹右手邊，將這一幕看在眼裡，他左右看了看，見都是自家人，這才放心的湊到父親耳邊，低聲問：“爹，兒子剛才聽到說是大學士，不會是真的吧？”         入內閣，做首輔，是天下所有讀書人的夢想，謝向榮自不例外。         乍聞大學士都被流放了，他不禁吃了一驚，暗忖：皇帝難道真要重演太祖末年的慘劇嗎，非要把那些有影響力的勛爵、權臣一網打盡？         謝嘉樹沒有說話，緩緩點了點頭，“內閣一共三位大學士，首輔周既明，次輔程廣賢，大學士仇恆，前兩位都是兩朝元老，唯有仇大學士年輕，今年才不過四十齣頭——”         言下之意，首輔、次輔都是千年油滑老狐狸，能從先帝那般性情暴躁的皇帝手下做官，還全須全尾的活到了現在，足見其功力。         以兩人的本事，饒是這次京中動蕩不安，也不會影響到他們。         而那位‘年輕有為’的仇大學士，年紀輕，資歷淺，且經歷的事情也少。極有可能被人攀扯進來，正好撞到老皇帝的槍口上，最後落得抄家流放的下場。         謝向榮認真聽着，不住的點頭。“爹爹說的有道理，那咱們是不是幫……”個忙啊，人家好歹是前任大學士呢。         正說著，門外已經響起了官差呼喝、怒罵的聲音，以及謝三、謝四的殷勤招呼聲。         “王大哥注意腳下，剛下了雨，地上滑。”這是謝三的聲音。         “……哎呀，這鬼天氣幾位還要出公差，真是辛苦，快些進去烤烤火吧。我家老爺已經命廚娘準備了薑湯，幾位官爺不嫌棄的話，就跟咱們一起喝一碗！”         相較於謝三的不懂變通，謝四就靈活許多。招呼人的同時，不忘再次提醒幾個官差。這裡雖是荒廢的關帝廟，誰都可以進來避雨，可火堆、薑湯什麼的卻是咱們準備的，你們用可以，但必須承咱們老爺的人情。         “哈哈，兩個兄弟都是爽快人，我們也不客套了。老王我在這裡先代兄弟們謝過貴府謝老爺了……”         答話的王姓差役也是爽利、機靈的人，他一邊笑，一邊拍了拍謝四的肩膀，頗有幾分哥倆好的意味兒，嘴裡還故作隨意的打探消息：“我早就聽說揚州第一鹽商是位姓謝的大老爺，料想應該就是尊府的老爺吧。”         外頭的馬車看着平凡無奇。但四周站立的家丁、鏢師個個彪悍精明，一看就知道不是普通人家能用得起的。         “呵呵，第一鹽商不敢當，若問揚州姓謝的鹽商，應該就是在下了！”         謝嘉樹已經迎了上去。笑着沖那王差役抱拳一禮，“這位官爺好，在下揚州謝嘉樹。說實話，你我素不相識，可卻能在同一間關帝廟裡躲雨，這就是緣分啊，既是有緣人，索性坐在一起歇一歇、聊聊天吧！”         說著，他右手做了個請的動作，眼睛卻不着痕迹的往十幾個差役圍着的那十來個形容憔悴、衣衫髒亂的人瞟去。         嘖，打頭的是三個成年男子，看年齡和相貌，應該是父子關係。他們身後則是兩個*歲的男童，再往後便是十來個女子。         那些女子的年齡各異，年長的約莫六十來歲，最小的才三四歲。         這些人不管是男是女，不管年紀大小，全都一副虛弱不堪、狼狽至極的模樣。         尤其是那三個成年男子和老嫗。         倒不是說那三個男子的體力有多差，而是他們的脖子上還套着厚厚的枷鎖。單是步行幾百里就夠折騰人了，更不說戴着這沉重的枷鎖了。         他們此刻還能站着走進來，已經非常不易了。         但腳步已經開始發虛，身邊又有差役不時的推搡，最前面的那個四十來歲的男子踉踉蹌蹌的進了正殿，險些撲倒在地上。         “先生小心！”         謝向榮早就侯在門邊了，見此情況，上前一步，雙手扶住那男子，關切的問道：“先生，沒傷到吧？”         “無妨，多謝這位小公子！”         那男子雖非常虛弱，但精神還好，一雙眼睛仍泛着亮光，他極力扯出一抹笑，淡淡的說道：“某不過一罪人，實當不得‘先生’兩字！”         “呸，你也知道你是罪人呀，架子還恁大，一路上就屬你的怪話多！”         身邊一個三十來歲的差役，淋了一身的雨，原就有些火氣，聽了那男子的話，嗤笑一聲，揚起手裡的鞭子就要朝他抽去。         謝向榮見狀，忙朝自己的小廝使眼色，小廝很機靈，跑到差役跟前，雙手遞上一個冒着熱氣的湯碗，嘴裡還說著：“官爺莫氣，先吃完薑湯去去寒！”         ps：嘿嘿，八月第一更，謝謝依依色lina親的打賞，謝謝親們的支持，謝謝！