“老爺，來人是提刑按察使司的一名僉事，姓李名銘，他帶着二十差役前來抓捕朝廷欽犯。”

謝家的大管家謝詠湊到謝嘉樹的耳邊，低聲回稟着。

“朝廷欽犯？是誰？”他們謝家怎麼可能會窩藏朝廷欽犯？這可是犯法的勾當呀，他們謝家向來忠君，怎會知法犯法？！

謝嘉樹眉眼不動，依然掛着和煦的笑容跟滿堂的賓客頷首示意，眼中卻閃過一抹厲色，“還有，這個李銘是個什麼來歷？”

自己祖母過壽，不能說是整個揚州城的大事吧，但揚州頭面上的人物基本上全都被他邀來做客。

而這個李銘，雖身處京城，可京城距離揚州這麼近，他不可能不知道揚州地面上的‘大事’。

他什麼時候來抓捕逃犯不好，偏偏選在六月初七這一天，還大張旗鼓的帶着這麼多差役意圖闖門，擺明就是來找茬的。

有人找茬，謝嘉樹一點兒都不怕，兵來將擋嘛。

但他從不打無準備之仗，在痛打來敵前，他必須了解對方的情況，以及他與自家到底有何冤讎，竟用這般近乎撕破臉的方式來找麻煩。

謝詠不愧是謝嘉樹最倚仗的大管家，辦事能力確實夠強，只一個照面，就打聽了些消息來，“好叫老爺知道，李僉事祖籍臨洮，自稱是李唐皇族後人。而李主簿亦是臨洮人。”

雖然沒有明確的證據表明兩人有什麼親戚關係，但單沖兩人同鄉又同姓，且李主簿剛剛被拿下，李銘就假公濟私的跑到謝家來打臉，說兩人沒有關係，就是傻子都不信呢。

謝詠不敢看自家老爺的臉色，繼續輕聲回話：“至於朝廷欽犯具體是何人，李僉事沒有說，他、他說事關重大。他要親自跟您說！”

“哦~~”

謝嘉樹唇角含笑，表面看着溫和，吐出的話語卻是寒氣逼人，“原來是為了這事。咱們這位李僉事還是個重情義的人呢。”

想為族親出氣，卻又不敢直接對上齊公公，便來尋謝家的麻煩，還真是個柿子撿軟的捏的主兒。

只可惜，他選錯了對象，他們謝家也不是好相與的。

不對，等等！

謝嘉樹剛想轉身出去迎敵，忽想起一事，腳步一聽，低頭思索起來：是了。提刑按察使公孫良出身山東書香大族，兩榜進士，為人最是耿直、清高，平日里極看不慣宦官，更不喜歡內侍干政。

偏齊公公在兩淮一待就是十幾年。時不時的插手一下江南的官場、政務，這讓公孫大人很是看不過眼。

他也不是沒想彈劾齊公公，可人家齊公公深受兩代帝王寵信，來兩淮就是做鎮守太監的。

何為鎮守？

說得直白些就是監察江南官員，為聖人充當耳目罷了。

公孫良清高卻不迂腐，更不笨，笨蛋也不可能在京城近鄰、富庶的兩淮主政一方。還順順噹噹的做了六七年的按察使。

他很快便猜到了先帝和當今留齊公公在兩淮的原因，再加上齊公公除了有些貪財外，並無其他的惡跡，所以公孫大人也就睜一隻眼閉一隻眼了。

但這次不同，齊公公竟然把手伸到了他提刑按察使司，越俎代庖的懲戒其下屬府縣的官吏來了。雖然被查處的只是個小小的主簿，可這件事代表的意義卻是深遠的。

一如李銘所言，今日齊公公可以隨意罷免一個主簿，明日他就能插手知縣的賞罰、去留，後日是不是連按察使司也要受他的控制了？

李銘有私心。想公報私仇，這一點公孫良很清楚。然而李銘的話卻也不是毫無道理。

齊公公行事肆無忌憚，是該有人敲打敲打了。

前頭咱也說了，公孫良不是個傻子，他當然不會直接朝齊公公下手，在李銘的‘建議’下，他選擇了謝家——一介鹽商，也敢跟官府叫板，真當有個太監做靠山，就能在揚州橫着走了嗎？！

哦，對了，忘了說一句，公孫良老先生是‘士農工商’的忠實擁簇者，對於江南那些富可敵國、動輒丟金撒銀的巨商豪商木有半分好感。

是以，在公孫良的默許下，李銘帶着按察使司的差役直接殺到了謝家。

想到這件事背後還有公孫良的影子，謝嘉樹不禁猶豫起來，他倒不是真的怕了公孫良，而是不想暴露謝家的真正底牌。因為不值得。

想了想，謝嘉樹決定還是用老辦法，請人代為出頭。

“齊鎮守家的大少爺呢？”

謝嘉樹叫住一個待客的小廝，低聲問道。

小廝忙躬身回話：“回老爺，齊少爺正在前廳與大少爺談論詩詞呢！”

噗~

齊大那個紈絝還會談論什麼詩詞？是淫詞艷曲還差不多吧？！

謝嘉樹無奈的搖搖頭，要說這齊大少爺為人倒也不壞，可就是紈絝了些，風流好色了些，小小年紀就喜歡在秦淮河上混，唉，若不是他與齊公公交好，他真不想讓兒子跟齊大這樣的紈絝玩在一起。

不過，謝嘉樹這次是誤會人家齊大少了，沒錯，齊大確實紈絝了些，可好歹也是年輕人，但凡是年輕人都是有些血性、有點志氣的，是敬重強者、傾慕天才的。

而在齊大眼中，十歲就考出童生，沒準兒還能考中秀才的謝向榮便是個不折不扣的天才神童。

江南文風鼎盛，神童什麼的更是不絕於耳，但‘活着’的的神童，齊大還是頭一次見到，所以今天來到謝家後，便捉着謝向榮詢問起他如何讀書、如何考試的事情來。

來者即是客，且齊家雖是宦官發家的，但齊公公與謝嘉樹私交甚好，對此外人可能不知道，但謝向榮作為嫡長子卻是隱約聽亡母提到過。

齊大是齊公公的嫡親侄子，是今上做主過繼到齊公公名下的兒子，從齊公公這邊論關係，謝向榮與齊大也算是世交兄弟了。

是以，謝向榮對齊大很是熱情。對於他提出的一些哭笑不得的問題，也耐心的講解。

“……我現在還不是秀才，只能算是童生，待八月份考過了院試。才算是真正的秀才呢。”

謝向榮一點都沒有嫌棄齊大問得問題太白痴，臉上端着真誠的笑容，緩緩的說著。

“哎呀，謝大少爺就是博學，連這個都知道！”

齊大滿臉敬佩，彷彿謝向榮回答了個什麼了不起的問題一般，可若是仔細觀察的話，人們便會發現，在他眯起的小眼中閃過一抹亮光。

謝向榮伸手揉了揉鼻子，有些不好意思的笑道：“沒什麼。我不過是經歷了一回，所以略略知道一些。”

這年頭，只要讀點兒書的人都知道童生跟秀才的區別吧？！

謝嘉樹趕到的時候，正巧聽到這段對話，心裡的小人四十五度望天。“這齊大，真是不學無術到一定境界了！”

不過，臉上卻沒有絲毫表露，而是笑着問道：“承徽和阿榮討論什麼呢，這般熱鬧？”

謝向榮和齊大忙回過身來，一個喚‘父親’，一個叫‘世叔’。兩個少年端得是規矩有禮。

謝嘉樹擺擺手，對齊承徽道：“我與你父親是摯友，你方才也喚我‘世叔’，咱們都是自家人，無需客氣。”說著又扭頭對謝向榮道，“切莫慢待了齊少爺。”

謝向榮忙躬身稱是。

齊大見謝嘉樹態度可親。也笑着說：“謝叔說的是，我爹也常說他與您是交好，謝齊兩家是世交，我來到謝家只覺得跟自家一樣，呵呵。我沒客氣，阿榮待我也極好，我們兩個方才還在討論功課呢……謝叔放心哈！”

齊大很會說話，才說了兩句，‘世叔’就成了‘謝叔’，‘謝大少爺’也變成‘阿榮’。

謝嘉樹眼中閃過一抹異彩，心說話：難怪齊公公會過繼這個小子，要知道齊公公有兄弟七個，七個兄弟的兒子加起來有二三十個之多。

齊公公卻偏偏選了這個不大不小、相貌也不出挑的齊大，這齊大不簡單呀。

今日一瞧，果然不錯，單‘能說會道’這一點，就不是普通十四五歲的少年能做到的。

“你們兩個說得來就好，承徽啊，你年長些，且整日在外頭交際，見多識廣，我家阿榮卻整日管在書房裡，人情世故難免欠缺些，你是大哥，還要多多提點他幾句呀。”

齊大會攀關係，謝嘉樹也不遑多讓，一句話的功夫便又拉近了兩邊的關係。

“謝叔您說笑了，咱們阿榮十歲就考中了童生，在咱們揚州誰人不誇。呵呵，不過有一點您老說對了，小侄我旁的不會，交際朋友卻是極擅長的，阿榮，等過幾日你閑了，咱們一起去秦淮、哦不，是去郊外騎馬，我好好給你介紹幾個朋友！”

一邊說，齊大還一邊用力拍拍謝向榮的肩膀，一副哥兒倆好的模樣。

“那就太好了，阿榮在此先謝過齊大哥了！”

謝向榮多聰明呀，一看父親的神情便知道該怎麼做了，也順着齊大的話頭連連應聲。

謝嘉樹見氣氛營造得差不多了，正欲給謝詠遞眼色，不防不遠處走來一大一小兩個身影：“阿榮，說這麼呢，這麼開心？”

“是呀，連爹爹也在，嘻嘻，定是什麼好玩兒的事！”

謝嘉樹一聽這兩個聲音，不用回頭也知道來者是誰，心中不由得大喜：嘖嘖，他怎麼忘了家裡還有個國公少爺呢……

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pps：謝謝依依色lina親的打賞，謝謝親們的訂閱，謝謝！