“什麼‘觀音童女’？”

洪幼娘好奇不已，捉着楚姨娘的袖子小聲詢問。

自從發現這具身子的生母不似表面顯現的這般簡單後，洪幼娘就整日黏在楚姨娘身邊，像一株小幼苗似的，努力從人家的一言一行中汲取知識做養料。

而楚姨娘呢，到底是親媽，她也希望女兒能抓住這次機緣、自此過上好日子，所以將自己所知道的、這些年在內宅打磨出來的東西毫無保留的全都教給了洪幼娘。

這日，客船駛入了運河的揚州段，眼瞅着要到達目的地了，楚姨娘再次提起了此行的主要目的——給大小家所出的小小姐慶生。

既然提到了謝向晚，也就說到了她那個整個揚州都知曉的美名‘觀音童女’。

楚姨娘聽了女兒的問題，微微一笑，端起茶盞輕啜兩口，“自己想！”

洪幼娘癟了癟嘴，然後努力回想這些日子打探來的消息，忽然間，她腦中靈光一閃，問道：“難道是因為這位小小姐的生辰？”

段氏身邊的小丫鬟說了，謝家小姐生於二月十九日。

段氏也曾貌似炫耀的提到過，今年二月十九日謝家將舉辦盛大的慶生宴，專門為那個即將滿三周歲的小女娃兒慶賀生辰。

而洪幼娘在古代呆了近一年的時間，對彼時的歷史、風俗等情況了解了個七七八八，在這個時空的諸多傳說中，大名鼎鼎的觀音菩薩生於二月十九日，這一日被世人稱作觀音誕日。

每逢二月十九日，人們便紛紛去寺廟、庵堂上香祈願，慶賀觀音誕辰。

而且據傳說，這一日許願、算命什麼的最靈驗。

所以，每年觀音誕日都有數不清的信徒慶賀，時間久了，竟也形成了一個風俗。

洪幼娘沒機會出門，但並不妨礙她從一干丫鬟婆子嘴裡打聽故事，故事聽得多了，她也就知道了二月十九這個日子的涵義。

楚姨娘滿意的笑了笑，放下茶盞，伸手捋了捋女兒的鬢髮，繼續道：“我兒就是聰明。呵呵，小小姐與觀音菩薩同日降生，端得是好福氣。但這並不是主要原因，你知道嗎，小小姐眉間長了一粒紅色胭脂痣，更難得的是這粒胭脂痣是細長水滴形的，遠遠一看，竟與觀音菩薩的白毫相光一般無二呢……”

楚姨娘一邊說著，一邊雙手合十虛空拜了拜，似她這樣整日無所事事的內宅女子，幾乎個個禮佛拜神。

故而，對於那個傳說當中的‘觀音童女’，也是從心底里敬畏。

不過她這番做派落在洪幼娘眼中，卻是另一種心思——親娘，您老太厲害了！

洪幼娘是真心佩服呀，嘖嘖，不愧是混跡內宅多年的老手，哪怕是背地裡非議旁人，也斷不會留一字把柄。

瞧瞧人家楚姨娘，不管心裡對段氏母女如何怨恨，提及她們的時候卻仍是用尊敬的語氣，絕沒有半點兒詆毀，即使在沒有外人的情況下也如此。

這樣一來，就算被人發現，告了密，太太也尋不出半點錯誤來。

越是這麼想，楚姨娘的形象在洪幼娘心目中就愈發高大，現在她幾乎是把親娘當偶像來崇拜。

聞聽此言，忙點頭：“原來如此呀，照姨娘這麼說，小小姐沒準兒是觀音蓮座上的玉女轉世呢。”

不敢說菩薩轉世，就是段氏再為外孫女的佛緣驕傲，也不敢如此說，畢竟這年頭名聲太響了也犯忌諱。

楚姨娘見女兒如此靈透，愈發滿意，笑道：“可不是，小小姐降生那日，大小姐和姑爺也是這般說呢。一來二去，小小姐也就有了‘觀音童女’的美名。”

洪幼娘用力點點頭，心道，這便宜姐姐和便宜姐夫倒也不是笨人，沒有被喜悅沖昏了頭腦而做出給自家招禍的蠢事，比紅樓夢裡的賈母等賈家人聰明多了。

畢竟在古代，唯有皇帝、聖人降生的時候有祥瑞之兆，你丫一小民，又是白毫相光、又是銜玉而生的，你讓人家龍子龍孫們咋辦啊？！

更不用說謝家的地位還有些尷尬。

“姨娘，您再給我說說謝家吧，”

洪幼娘暗自思忖，面兒卻不顯，繼續汲取‘養料’。

“這謝家呀，說起來也是揚州赫赫有名的大戶人家，”

楚姨娘早就想好好跟女兒說道說道謝家，只是一路走來，前半段時間她摸不準女兒的心思、不敢亂說話，後半段母女兩個把話說開後，她又忙着教授女兒各種內宅常識，沒時間細說。

現在眼瞅着要到地方了，她必須趕在船隻抵達揚州碼頭前將謝家的一切都跟女兒說清楚。

“姨娘，您不是說謝家是鹽商嘛，”

洪幼娘不屑的撇撇嘴，過去總聽段氏說什麼‘揚州謝氏’、‘謝家如何’，害得她以為謝家是個什麼了不起的大家族。

即便不是世代簪纓，好歹也是百年望族。

沒想到，整日被段氏誇來誇去的謝家，竟是個鹽商。

鹽商，鹽商呀！

她又不是無知的穿越女，上輩子穿越小說看了那麼多，起碼的常識還是有的。

比如古代階級分明，比如古代重農抑商，再比如……

就是當下她身處的朝代，歷史書上沒有出現過的大周朝，也是嚴格按照‘古代’的社會規範，遵從嚴格的禮教規矩。

在大周朝的階級中，‘商’依然是墊底兒的存在。

雖然開國的周太祖比前朝暴君開明些，放寬了對商人的種種限制，但整個社會大環境卻沒有太大的改變，士農工商，商人仍舊備受輕視。

鹽商就更不用說了。

人家書商可以勉強算半個文化人，人家糧商也勉強能與‘農’拉上關係。

而鹽商呢？

與官勾結、倒賣私鹽、唯利是圖、擾亂鹽稅……

罪名一抓一大把，且幾乎沒幾個是乾淨的，絕對是最不受待見，最讓人詬病的一類商人呀。

洪元娘的夫君謝嘉樹，便是揚州，哦不，應該說是整個兩淮最大的鹽商。

謝家也成為揚州首富，絕對是富可敵國的人家。

“啪~”

楚姨娘斂住笑容，用力拍了下洪幼娘的手背，低聲叱道：“渾說什麼呢，鹽商怎麼了？人家好歹是上九流。而咱們呢，說得好聽些是漕幫，說得難聽些就是混下九流的。而且這謝家，更不是一般鹽商，想當年太祖起兵之時，謝家曾傾盡家財鼎力相助，太祖龍登大寶後，犒賞功臣，欽賜謝家‘義商’二字……”

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