掩京，皇宮。

蒙稈接到葉浩天小夜皋和岳蒙三人聯名送出的飛鴿急遞時已經是深夜了，葉浩天在信中很隱悔地提及了他的擔心，認為孟虎突然率兵離開青牛屯很可能與燕王有關連，事關重大，蒙稈不敢怠慢，急召史彌遠進宮商議對策，看完急信，史彌遠沉吟片刻後說道：“陸下，葉大人畢競是當今國舅，心還走向著你的”

蒙稈皺眉道：“這麼說先生也認為孟虎的行動與皇叔有關連？”

史彌遠搖頭道：“這個說不好，但有一點可以肯定，在陛下和燕王之間，葉浩天已經選擇了陛下，而葉浩天又是葉家當代家主的胞弟，他的取捨很大程度上就是整個葉家的取捨，也就是說現在葉家已經選擇了陛下”

“蜘”蒙稈聞言不由欣然道，“先生這話當真？”

毫不誇張地說，葉家是整個光輝帝國中勢力僅次於蒙家的豪族，葉家子弟中，葉浩天是帝國兵部大臣，葉鎮東是南方總督，葉定國、葉定北，御林軍的左右副統領，葉定南是東南軍團幕僚長兼第一師團的師團長，而且東南總督對他也是言聽計從。

不一樣的本來葉家的勢力都已經浮透進了西部行省，只可惜斷魂谷一投，葉問天、葉定西叔侄成了青州軍的俘厲，直到今天，這叔侄倆都還和同時被俘的五萬多西部將士一起被關在明月帝國的北方邊境做苦力，不過既便是這樣，葉家的勢力都已經很強大了，甚至可以這樣說，只要控制了元老院再獲得葉家的效忠，蒙稈就基本坐穩了皇位，既便燕王蒙格回到浴京，也不可能再把權仗從蒙稈手中奪回去了，史彌遠非常篤定地說道：“半個月之內，南方總督葉鎮東和東南軍團幕僚長葉定南就一定會回京述職，到時候陛下就知道臣所說的話，真是假了”

“好，很好，非常好！”

聽了史彌遠的話，蒙稈顯得很高興，連叫了三聲好，不過很快他的臉色又重新變得凝重起來，不無擔心地說道：“不過孟虎突然率軍離開青牛屯這事，還是有些蹊蹺啊，如果真和皇叔有關，那我們可必須提早做好防備。”

史彌遠眸子一轉，陰聲說道：“陛下，臣倒是覺得這是個機會”

蒙稈不解地問道：“機會？什麼機會？”

史彌遠陰惻惻地說道：“一個除掉燕王，並趁機整合八大行省地方豪強的機會，如果處理得好，不但可以把陛下的心腹大患燕王除掉，還能把隱藏極深的燕王殘餘勢力以及那些跟孟虎一樣心存不軌的地方勢力連根拔起”

“哦？”蒙稈一聽就來了興趣，急聲問道“先生說具體些，怎麼個整合法？”

史彌遠道：“帝國共有九大行省，京肅行省的地位遠在其餘八大行省之上，但地方八大行省的重要性也是不容置疑的，在陛下沒有完全掌控這些地方行省之前，什麼事情都是有可能發生的，眼下陛下已經掌控了帝都和京肅行省，當務之急是掌控八大地方行省”

蒙稈點頭道：“這個聯知道，之前的廷議還才元老院會議上聯也不止一次地提起過，可你不是說現在時機未到，不能操之過急嗎？還說要是操之過急的話，就才可能招致地方勢力的反撲，最終釀成地方叛亂？”

史彌遠陰笑道：“就在片刻之前，臣仍以為時機未到，可現在，機會卻已經出現了”

蒙稈恍然道：“你是心…借孟虎來整合地方勢力？可這也太有難度了吧？我們現在根本還不知道孟虎這次出兵的真正目的，更不知道他這次數兵要去哪裡？而且他帶的兵也只有區區三四千人，根本不足以威脅各大行省的地主勢力，找這樣的借口是不是太牽強了？”

“一點都不牽強。”

史彌遠肅然道，“陛下是知道孟虎野心的，如果再知道了他的戰略，那就絕不會小看他這次出兵的威脅了”

“戰略？”蒙稈不以為然道，“現在孟虎手下不過就是幾萬殘兵敗將，除了能在青牛屯當今山大王，還能有什麼戰略？”

史彌遠搖頭道：“陛下這麼想，那可真是太小看孟虎了”

蒙稈皺眉說道：“說說你的分析，聯想聽聽是不是有道理”

史彌遠道：“孟虎在退守青牛屯之前，曾擄走了西部六府幾乎所有的工匠，這事陛下也是知道的，不知道陛下有沒有想過，孟虎為什麼要這樣做呢？在退守青牛屯之前，孟虎沒有擄走壯丁以擴充軍隊，卻偏偏擄走了工匠，這究竟是為什麼呢？”

蒙稈問道：“你說是為什麼？”

史彌遠道：“臣曾經仔細分析過孟虎此舉的用意，得出的結論只有一個，那就是孟虎在為進軍大荒原做準備！”

“進軍大荒原？”蒙稈沉聲道，“你是說孟虎要進軍大荒原？”

“的”史彌遠點頭道，“孟虎野心勃勃，絕不甘心當今地方總督，這次既便陛下和王爺不動他，要不了多久他也會主動起兵造反的，但問題是現在帝國的實力很強大，一旦陛下從燕王手中接過權枝，帝國的政局實現平穩過渡，以孟虎現在的實力是絕不可能和帝國叫板的，所以他必須另謀出路”

蒙稈道：“先生以為孟虎的出路在大荒原，就憑那百來萬手無寸鐵的野蠻人嗎？”

史彌遠肅然道：“陛下可千萬別小看這百來萬野蠻人，現在這些野蠻人是手無寸軼，而且毫無戰術素養可言，可一旦孟虎帶去了成百上千的優秀工匠，以及先進的戰略戰術，那麼要不了幾年時間，一支強大的野蠻人騎兵就會對帝國的北疆構成極大的威脅”

蒙稈點頭道：“原來是這樣，這麼說還真不能掉以輕心了，不過這和整合地方勢力又有什麼關聯？這完全是兩回事啊”

史彌遠心中直罵蒙稈簡直是頭蠢豬，可喜面上卻不能不耐心解釋道：“陛下想過沒有，孟虎女ｗ者這麼多工匠去大荒原，他就只有兩個大方向可走，或甲ｍ們刁北、北方、東北三大行省，或者橫跨京肅、東部兩大行省再從死亡大沙漠北上”

蒙稈不以為然道：“孟虎也可以經西北行省進入星河帝國的漠南大草原，再從漠南大草原往東進入大荒原啊，史彌遠道：“孟虎不會走那條道的”

蒙稈問道：“為什麼？”

夾彌遠道：“因為孟虎現在沒有戰馬，他如果敢帶着一支步兵開進漠南大草原，我們只需要把孟虎隨軍帶着幾千工匠的消息傳給星河人，星河人就絕不會放過孟虎，因為他們也正缺手藝精湛的工匠呢，尤其是軼匠”

蒙稈點頭道：“這倒是，孟虎的步兵真要在漠南大草原遭到星河騎兵的追殺，那可真是連個躲的地方都沒有，不像帝國境內大山巨川星羅棋布，孟虎這三四千人只要往大山裡一鑽我們就很難再找到他們了”

史彌遠道：“所以臣料定孟虎不會走漠南大草原”