“首先，這座城市真的是太繁華了。從卡斯蒂利亞出發前往帖木兒汗國的路上，我先後經過了敘利亞、伊拉克、波斯，最後來到撒馬爾罕城。撒馬爾罕城也有幾十萬人口，來自東方、西方南方和北方的人都來到撒馬爾罕城做生意，琳琅滿目的東西在市場上交易，讓我和阿隆索流連忘返，捨不得離開，被當地人譏笑為鄉下來的鄉巴佬。”

“但到了應天之後，我卻發覺撒馬爾罕城也算不上什麼了，撒馬爾罕城的人也只是鄉巴佬。阿隆索在離開伊吾，要經過中亞草原、東歐平原、黑海返回國內，途徑撒馬爾罕城，請明國在中亞加封的附庸國‘秦’傳信給我，提到了被秦統治下的撒馬爾罕城，因許多當地居民被殺，其餘的也大多被趕出城中，換上了少數賽里斯人，與多數巴爾喀什湖一帶對於天方教的信仰不是那麼虔誠的突厥人和蒙古人居住。賽里斯人還給這些信仰並不虔誠的突厥人起了一個新的名字：塞種人，據說這是羅馬帝國時代中亞地方一個民族的名字。……”

“不好意思我的主人，忽然跑題了。我想說的是，即使是被破壞之前的撒馬爾罕城，也遠遠不必上應天城。這座城市由於位於大陸的最東方，很少能夠見到歐洲人，即使是東歐的野蠻人；但其商品的種類遠遠多於撒馬爾罕城：無數我從未見過的商品在市場上出售，而且價格極其便宜，即使是那些原產於天方或小亞細亞或歐洲的商品，也有大食或印度商人從西方販賣過來，雖然價格要貴一些，但遠遠沒有達到貴族或官員買不起的程度；而在托萊多，來自東方明國的商品即使是伯爵也捨不得購買。”

“在應天城，每天都有無數人經過城門來到城中的市場，叫賣自己的商品，或將商品送到城內的店鋪，用固定的價格賣給店鋪，再從城內買一些東西回去。這些人很多都是住在應天城城外的普通居民，但他們的生活比我國住在城內的普通居民更加富裕。”

“這裡的市場規模，甚至那些只販賣一種商品的市場也異常大。在來到這座城市前，我從未想過一座城市一天可以賣出這麼多肉類，這麼多蔬菜，這麼多茶葉，和這麼多瓷器！”

“我將手頭的東西都賣掉了，換取了當地所使用的貨幣，明國政府每個月還會給我少量錢財。我用這些錢購買市場上的東西，尤其是各種吃食。明國的吃食實在是太豐富了，同樣一種原材料他們能做成幾十種不同的食物，而且味道各異。”

“同時，他們還奢侈的使用許多香料！是的，許多香料，在國內價錢堪比同樣重量黃金的香料在這裡人人都用得起，正是藉助這些香料他們才做出了這麼多美味可口的食物。我常常因為他們做的食物太好吃了而吃到肚子脹的再也裝不下任何東西。也因此，在最初的三個月里，我胖了二十磅，之後才學會節制。”

“學會對飲食節制之後我開始購買市場上的各種其他商品。這裡的商品不僅種類繁多、構思精巧，而且價錢不貴。當然在最開始的時候因為我賽里斯語說的不好，也不了解商品的普遍價格，高價買了許多東西。但在我看來即使高價買的這些東西也算不上貴。”

“在今年年初的時候，明國皇帝曾經向我許諾將會讓他們的海軍將我與我的隨從送到大食人的地方，我計劃讓他們將我送到巴士拉，從巴士拉返回國內。所以我準備了許多明國不怕顛簸的商品要帶回國，送給我的主人。”

“但現在我不會回去。我只是在應天城待過而已，還沒去過明國的其它地方，而明國是一個面積十分廣大的地方。我計劃用5-7年的時間在明國內轉一圈，之後再返回國內。”

寫到這裡，克拉維約忽然覺得有些不妥，用筆將這一段內容全部劃掉，在確認關鍵的幾個詞語不能被辨認出來後，繼續書寫這封信。

“說完了明國發達商業，說一說其它。一開始的時候，這裡很多人都用厭惡的眼光看着我，並且拒絕賣給我東西，態度也十分惡劣，與對待當地客人的態度截然不同。我一開始以為是賽里斯人對於外國人的蔑視，但從明國負責外交事務的官員得知，他們之所以厭惡我是因為我的長相與色目人類似，而色目人在當年蒙古人統治時期，擔任許多能直接與普通人接觸的官職，並且極盡壓榨賽里斯人，所以他們痛恨色目人比痛恨蒙古人更加厲害。”

“得知此事後，每次我去市場上買東西，都會帶着明國政府頒發的證明我是外國使者的證件，並且出示給商人看。當他們得知我不是本土的色目人後，對我也變得熱情好客起來。”

“同時因為這件事情，我還得知了另外一件事情：明國政府幾乎不允許外國人進入明國除了兩個專門城市之外的地方，除非是外國使者或僱傭兵。我打聽了一下，得知目前只有一個來自暹羅的商人獲得了進入明國內地的許可。”

“不過這個規定執行的並不是非常嚴格。據我所知，有一些北方、西方和南方邊境地區的其它國家的人偷偷進入明國領土，做農民或小商販，在學會賽里斯語後冒充賽里斯人成為明國國民，取得了明國戶籍。”

克拉維約又洋洋洒洒的寫了許多，忽然感覺自己肚子有些餓了，側頭看向刻漏，發現已經到了明國的午時二刻，才恍然發覺自己已經在謹身殿待了小半天了。

‘明國的皇帝到底還接不接見我？’他在心中暗自嘀咕着。

但即使他懷疑明國的皇帝已經把他給忘了，但他也不敢擅自離開這座宮殿。明國的皇帝的威嚴他已經領教過了，他擅自離開有可能被處以很重的刑罰；更何況他也不認識路，即使認識路把守宮殿大門的下人也不會放他離開。

他出言問了問半服侍半監視的下人能不能給自己準備午飯，這個宦官不敢擅自做決定，讓另外一個人繼續在這裡看着他，自己前往乾清宮去請示。

但克拉維約今天早上起晚了，又因為要來拜見允熥沒吃早飯，此時實在很餓，請求殿內宦官給他點吃的。這宦官想了想，給他端來了為練子寧預備的點心。

克拉維約狼吞虎咽的吃光了點心，看的宦官直心疼，感覺飢餓感低了些，又提筆繼續寫信。

“尊敬的陛下，我的主人，接下來我要跟您說的是有關明國皇帝和皇宮的事情。”

“對於東方國家的君主擁有巨大權力的事情在卡斯蒂利亞也有所流傳，但大家都只是半信半疑。可經過我在明國這七個月的觀察，發現明國的皇帝確實擁有非常巨大的權力。”

“明國的皇帝可以任意理由廢除某一位貴族的爵位，甚至將他和他的家人、附庸一起處死。就在二十五年以前，當時明國才建立十幾年，當時的皇帝殺掉了國家第一公爵，和許多侯爵、伯爵以及他們的家人與附庸，總共殺了幾萬人；又過了幾年，因為一個微不足道的事情，他殺掉了全國一千多個地方官。哦，我的主人，明國實行的是類似於拜占庭人的行省制，在行省之下還有行政機構，官員也由中央政府任命。”