三伏天，滂沱大雨傾盆而下。這場及時雨過後，秋天的收成准不會太差。

鳳染頂着雨跑到田地里轉悠一圈，大家辛辛苦苦這麼久，終快等到豐收的時刻。回府途徑果子樹下，她一時手癢，跳起來揪了兩個還未成熟的桃子。

因着下雨，李老頭仨人避在房舍里休憩，卻見主家夫人空手蒙頭自窗前跑過。

李老頭忙找出一把破舊的油紙傘擲到老田手裡，催促道：“還不趕緊給夫人送過去。”

老田接過傘一溜煙跑出房舍，三步並作兩步已攆上鳳染。單獨面對主家夫人他比較害羞，只把油紙傘往她懷裡一塞，低頭笨拙地說：“夫人，給你。”說完又踉踉蹌蹌地跑了回去。

鳳染微微一怔，含笑把油紙傘撐開，沖已跑遠的老田喊了聲謝謝。想到李老頭仨人能趁機多休息幾日，她的心情愈發好了。

甫一邁回霸下洲，就見到芸兒和隋器披好蓑衣準備外出。

“喲~你們倆這是？”鳳染笑扯扯地說，顯然是明知故問。

一大一小不約而同叉起腰，芸兒氣鼓鼓地道：“夫人還知道回來呢？”

“娘親是想再病一場？”隋器梗着小腦袋質問道。

鳳染掏出還未成熟的桃子在他倆面前晃了晃，引誘說：“你們要不要嘗嘗？”

“夫人少打岔！”

“就是，那桃子一定很酸。”

兩個人邊吐槽邊褪下蓑衣，拉着鳳染回到西正房這邊擦身子換衣服。

“哎呀，你們倆幹啥這麼大驚小怪的？”鳳染擦了把臉，坐回到妝奩前。

芸兒接過長巾替鳳染擦乾淨後脊，癟着嘴說：“還不是讓侯爺鬧的，一轉身找不到你就在對面屋裡嚷嚷。”

“水哥兒昨兒也走了，這侯府里太清凈，他閑得發慌。一會我過去罵他。”鳳染朝銅鏡里的芸兒擠了擠眼睛。

隋器打了一個哈欠，無奈地道：“娘親，我覺得爹爹的腦子越來越不好了。你給他吃的湯藥到底有沒有用？”

鳳染一把把隋器摟過來，蹭着他的臉蛋大笑說：“大器呀，這話你可不要在爹爹面前說。他近來腿腳好了許多，指不定哪日就能追着你打，到時候你想躲都躲不掉呢。”

“真的嘛？”隋器不禁打了個激靈，悄咪咪地往門口看了眼，“娘親，我有點害怕。”

“沒事兒，不用怕他，他就是個王八蛋。”

此言一出，只聽門外“咣”的一聲響，三人嚇得同時噤聲。芸兒扯着長巾走到門首，掀開門縫往外瞧，卻沒有看到任何人影。她摸了摸自己的心口，“莫不是狐狸進屋子裡了？”

“雖然侯爺說狐狸是靈獸，但我還是挺害怕的。”鳳染放開隋器，“你們倆出來進去要小心點。多大的狐狸能弄出那麼大的動靜？真奇怪。”

隋器用清水洗乾淨桃子遞給鳳染，“娘親，你嘗嘗吧？”

鳳染毫不客氣地咬下一口，確實比較酸，個頭還不大，還得再等一段時間。

“你們倆不吃一口么？”

芸兒和隋器一個勁兒地搖頭，均不想嘗試。她“哼”了一聲，拿起一個桃子往對面屋裡走去。

那“咣”的一聲就出自隋御之手。他從窗前看到鳳染回來了，在東正房裡等半日都沒見她進來，一氣之下推着輪椅尋到西正房門首。可他人還沒等進去，就聽到鳳染在裡面罵他是王八蛋。

幸而他推動輪椅的速度很快，不然芸兒推開門後定能看到他氣急敗壞的臉。

“你要不要嘗嘗？”

鳳染終於出現在他面前，她的烏髮還是濕漉漉的，衣衫已然換過，因着身上還有點潮濕而貼在肌膚上。宛如剛剛出浴，令人難以離眼，更想嗅一嗅她身上的香氣。

“芸兒和大器都不稀罕吃吧？”隋御嘲諷說，“不然哪能輪得到我？”

“你怎麼知道？”鳳染訝然道。

“我還知道你剛才當著他們倆的面罵我是王八蛋！”隋御恨得牙痒痒道。

“明白了。”鳳染放下無人問津的桃子，“你就是那隻狐狸。”

隋御倏地將她拉到自己跟前，忿忿地說：“外面在下雨你不知道嗎？就這麼跑出去再病了怎麼辦？”

“嗯？”鳳染閃了閃卷密的睫羽，遲疑了一聲。

“你病了誰來照顧我？”隋御匆忙解釋道，耳根上又已蔓延開一抹嫣紅。

“那你看到了我沒事兒。”鳳染試圖把自己手腕抽出去，“鬆開吧，腿腳好了些，力氣還跟着變大了呢？”

隋御不肯鬆手，仍目不轉睛地瞪着她。“鬆開。”

鳳染微蹙起黛眉，胳膊向後使勁兒一拽，卻又被隋御扯了回來。他乾脆用另一隻手臂環住她的腰身，兩手合力將她強行扣在自己懷裡，繼而坐在他的雙腿上。

“你，你幹什麼？腿……不是怕壓着么？快點放手啊。”鳳染煙視媚行手無足措，只覺後頸上被吐納出一股無法形容的熱氣。

“以前……”隋御輕啜她的耳際，“你不是喜歡這樣么？在來錦縣的路上，在營帳里你不就是這般對我的。”

那時候敢占他便宜，不是依仗他行動不便嘛？知道他就是個擺設，啥事也成不了才敢膽大包天地挑弄他。如今哪能一樣？這麼長時間接觸下來，他是不是擺設她心裡能沒有數嗎？

完了完了，嘴上說喜歡隋御還不成，還要把自個兒身子搭進去？早知道他存了這個心思，說什麼都不應該救他，就應該讓他一直癱着瘸着。鳳染這下全搞明白了，他這是自己給自己挖了個大坑，還被隋御逼着往下跳。

“青天白日的，侯爺你不能這樣！”鳳染埋起臉頰，“我晚上給你換個藥方，殺一殺你身體里的濁氣。保證明日起，侯爺就能清心寡欲，一心向、佛……”

“扯他娘的淡！”隋御一手捧起她的下顎，不由分說深吻到臉頰上。

“不行！侯爺不行！”

“我怎麼不行？你怎麼知道我不行？”

鳳染錯過他的面容，把下巴抵在他的肩骨上，結結巴巴地說：“等你能行動自如的，現在這樣施展不開，我……不喜歡那事兒太死板。”

她說的都是些什麼虎狼之詞啊？越描越黑，即便她是個穿過來的，也覺得自己說的有點太奔放了。

隋御果然傻了眼，他只是想親親她、抱抱她，餘下的事真不敢多覬覦一點。不是不想，是知道現在還不是時候。

“夫人真是劍走偏鋒哪！”隋御臉紅耳熱，雙手慢慢鬆弛下來，“我竟看不出你喜歡那般……到底是我小覷了你。”

她這回是跳進黃河也洗不清了。一世清譽啊，就這麼毀於一旦。

鳳染感知到他鬆開手，麻溜兒抽身下去，靠在紫檀大案邊大口大口地喘氣。

“你……”

“不許問，我什麼都不會說的。”

“那就等我徹底痊癒了再說。”

“再也不給你喝葯了！你就一直殘着吧！”

說罷，她捂着滾熱的臉跑出東正房，徒留下隋御在雷雨聲中凌亂。

錦縣瓢潑大雨，赤虎邑卻萬里無雲。按說兩地之間相隔的並不是很遠，但氣候相差的就是這麼大。

這幾日水生已在赤虎關和赤虎邑之間遊走了一趟，按照臨行前隋御交代的，觀察了赤虎關關卡的防禦工事，還有這座剛剛建成的新都城。

東野這邊對過所和路引的監控不算嚴格，水生又是從大興山翻越過去的，一路上沒有碰到過盤查身份的官兵。許是這幾日邊境集市開市很熱鬧，大部分兵力都暗暗集中到那裡去了。

水生在赤虎邑一連蹲守三日，夜間去城郊樹林里對付一宿，白天就在城中各處遊盪，以便觀察東野的現狀。直到他把帶來的乾糧全部吃光，才不得不返回北黎境內。

回到建晟侯府的水生，直接在廚房裡吃下兩大盆飯食，這幾日他實在是太餓了。不管做什麼事情，首先還需有錢才行。

回來途經那片就要長成的莊稼地時，水生兩眼都跟着放光，那些哪裡是糧食，明明就是活下去的希望。

“你歇歇，不急於這一時。”隋御親為他端上一盞茶，“坐下來慢慢說。”

水生雙手接過茶盞，亦沒有過多禮讓，已端坐在隋御對面的椅子上。

“赤虎關看起來沒有多少官兵把守，但小的覺得那是假象。那裡的兵力肯定比錦縣這邊多。我覺得……”

“但說無妨。”

“雖然我沒有證據，這次過去的時間有點短。但我覺得居住在赤虎關附近的百姓們是軍戶，而且是那種各地抽調過來的強悍軍戶。平日里跟百姓沒什麼區別，背地裡如何就不好說了。”

隋御一手支頤，拇指輕撫面頰，道：“凌澈這是玩兒卧薪嘗膽呢？”

“東野遷都的真正原因眾說紛紜，但有一點我覺得占幾分道理。”水生將茶盞放回到紫檀大案上，輕聲說：“舊都沒有赤虎邑氣候溫暖，他們是想找一塊更適合永久發展的地方。在赤虎邑周邊，我看到很多百姓都在墾荒。”

“墾荒？這個季節墾荒？”

“咱府院後面僅僅是一小塊地，他們應該是想大規模種植農作物。想來是剛開始進行，也得兩三年才能出效果吧？”水生說出自己的分析和判斷。

隋御知道東野年年給北黎納貢的東西多為海東青、貂皮、馬匹等。東野缺少的就是糧食。凌澈把都城遷到更加暖和的地帶，又着手墾荒種田，他到底藏了什麼心思一目了然。

“凌澈肯向北黎看齊，承認自身短板，沒有像之前國主那樣故步自封。這匹狼要是養熟了，北黎怕是再招架不住。”