“侯爺的病？”康鎮五官揪在一起，悲慟地道，“是真的呈下世光景了么？”

除了在中堂上端坐的康鎮，餘下的鳳染和在旁伺候的榮旺，還有在東正房裡貼門傾聽的寧梧，心裡皆只有一個想法：你才不中用了呢！

但康鎮難過是真的，鳳染想了半日，才把前段時間自己讓人放出去隋御快熬不過夏天的信兒想起來。康鎮明顯是聽信了傳言。

“沒有的事。”鳳染趕緊往回找補，“康將軍說什麼呢？我家侯爺吉人自有天相。他就是貪吃了幾杯酒而已。”

“侯爺沒事呀？”康鎮馬上陰轉晴，哈哈笑道：“夫人莫要騙我。”

“當然，待過幾日侯爺病況見好，我讓底下人去駐地大營請康將軍來家，跟你好好痛飲一回。”鳳染誇下海口，貽笑說，“不過他喝不了多少，但有郭林呢，再不濟讓寧梧陪康將軍喝個夠。”

康鎮自打進到屋中，就開始四處尋摸寧梧的身影。他可有日子沒見到寧梧了，上一次聽郭林說她得了病，也不知如今痊癒沒有。

“寧姑娘怎地沒見着人呢？”康鎮沒忍住，到底問了出來。

“她近來身子也不大爽快，我讓她在屋中歇着呢。康將軍是想見她么？”

“額……”

康鎮哪能明目張胆地說他想見？於是賠笑道：“不然我還是跟夫人去見見侯爺吧。上次那盤棋，侯爺與我只下了一半，我一直都惦記着呢。”

鳳染兜着圈子把注意力從隋御轉到寧梧身上，這康鎮又七拐八拐給弄回來。她無奈至極，只好道：“那將軍隨我進來便是。”

還沒等鳳染起身，鄧媳婦兒自東正房裡打門出來。猛然瞧見康鎮，裝作嚇了一跳，湊到主子跟前說：“夫人，奴剛喂侯爺喝了葯，現下已躺下睡了。”

鳳染便知道，鄧媳婦兒是走耳房小門過去的。

“那康將軍就下次再見吧。”鳳染為難地道，“侯爺剛剛睡下。”

康鎮倒是沒再堅持，又與鳳染扯些無用的客套話。鳳染覺得他話外有音，彷彿很難以啟齒似的。

“我還是讓寧梧出來見見將軍吧。”鳳染以為康鎮是為著寧梧。

哪料，康鎮沒接這茬兒，緊着道：“夫人，夫人……我今兒其實是來找您的。”

“找我？”鳳染眸色微閃，不解地問：“將軍找我所為何事？”

“我瞧咱府後面那片稻穀長勢不錯，侯府上下有那麼多人口么？我……”康鎮實在抹不開面兒，他覺得太丟人。

“康將軍是想事先在我這預定糧食？”鳳染這才明白，康鎮真的走投無路了。

“預定是談不上了，我能先賒賬么？待到朝廷撥下軍餉，我一定加倍奉還。我知道侯府種下那些稻穀不容易，侯府上下接靠那些糧食度日，可我麾下幾萬軍士，日日食不果腹，若再這樣下去……”

丁易是沒有找到機會給康鎮吃定心丸嗎？還是缺口實在太大，康鎮需要繼續想法子？等康鎮離開，她得趕緊去問個清楚。

“不成。”鳳染打定主意，面上歉意地笑笑，“朝廷的話我們聽聽就好，我得見到真金白銀。再者，我們家這點糧都不夠兄弟們塞牙縫的。我給了你，闔府活不下去，你還解決不了什麼問題。”

“蒼蠅再小也是肉。”康鎮腆顏道，“整個錦縣，我能借的地方都已借遍，哎……”

“他們為何不借給康將軍呢？”鳳染納罕地問道，“沒有你們，邊關由誰來守？唇亡齒寒的道理他們不懂么？苗刃齊不替你想法子？”

“百姓們已無油水可刮。”康鎮拍腿低呵，“苗知縣那邊也是艱難度日。”

“刮百姓？”

“不然呢？”

鳳染笑了笑，沒有往下說。

“我們最後一條路，才是去打劫大戶的糧倉。想要他們主動給是不能夠的，雒都無誠信，抵賴一筆是一筆。”

“我聽說前不久，康將軍對南面靠海那片荒地挺感興趣的。”鳳染裝作漫不經心地問道。

康鎮已無顧忌，對鳳染道出不少內情，又道：“其實我得下也沒多大用處，這都什麼季節？種啥都來不及了。放出風聲還是在春天，夫人瞧瞧現在都是幾月天？”

“假設那片地到了你手裡，你帶底下軍士們種地，就不怕朝廷治你的罪？”鳳染想弄清楚康鎮的實際想法，好方便她對症下藥。

“那都是後話，我只想先解決眼前問題。軍士們連吃都吃不飽，一旦東野那幫狼崽子打過來，我這腦袋照樣留不住。”康鎮說的特凄涼，“在這錦縣上待了好幾年，從沒有過什麼功績，或許末了還得給自己弄一身罪。”

鳳染替他難過，他和隋御一樣赤誠為國，雒都那幫人的眼睛是瞎了么？

雒都年年逼東野那邊納高額歲貢，已經把兩國激化到一個至高點上。東野內部主戰派聲音越來越強，連邊境上惹是生非的頻率都在提升。真的把東野當成打不還手罵不還口的小綿羊嗎？人家是在等一個最恰當的契機。

“將軍別著急，總會有法子的。侯府當初那麼難，不也挺過來了？”鳳染嘆了口氣，勸道，“我上下這麼多口人得養，真沒法子勻出來糧食幫助將軍。”

“我理解，夫人不要多慮，我是想着死馬當成活馬醫。”

“若侯府能幫，我們自當竭盡全力。”鳳染又試探一步，道，“如果將軍與侯府走的太近，就不怕被人捅到雒都那邊？隨便扣一個什麼帽子，將軍的清白就怕難保。”

“去他娘的狗屁！”康鎮激動地說，“侯爺一個殘廢能有什麼心思，頂多養兩個像寧梧那樣的侍從，還是為了自衛。”

康鎮跟鳳染髮頓牢騷，最終悻悻然離去。他沒見着隋御，鳳染卻在最後派出寧梧，要她相送康鎮一段路。

康鎮見寧梧面色尚佳，心裡舒了口氣，道：“我聽說你病了。”

“托康將軍的福，已好。”寧梧幽幽地道，“將軍和夫人所言，寧梧聽了大半。”

她自然地替他牽過韁繩，反倒讓康鎮束手無策起來。

“你不懂。”康鎮去搶韁繩，垂眸道，“你回吧，我一個大男人要你送？”

“你不怨夫人不幫你？將軍大大小小也幫了侯府好多次。”寧梧不撒手，還甩了康鎮一馬鞭。

“侯府艱難，我知道，這有什麼怨人的？”

“將軍一心為北黎，會有好報。”寧梧淺淺一笑，“我掐指一算，幫助將軍的貴人已在路上。”

“要是真被你猜中，我就……”

“什麼？”

“我就過來好好謝謝你，寧梧。”

寧梧驀地停下腳步，康鎮以為她要說什麼，用特期待的眼神望向她。

寧梧將馬鞭扔給康鎮，眼神一掃，說：“還不快上馬回去？夫人要我送你一段路，又沒要我送你回軍營。”

康鎮只顧和寧梧說話，竟真讓她送出來好遠。遂匆匆騎上馬身走遠了。

寧梧方轉身回府，口中念道：“三、二、一……出來吧。”

郭林這才從樹林子里走出來，一副無所謂的表情，也不跟寧梧講話。

“你老跟着我幹什麼？是夫人讓的嗎？”寧梧嫌棄地白他一眼，“你剛才不是沒來上院嗎？什麼時候知道我出來了？郭林，你說話！”

寧梧一吼他，他的臉色便騰騰漲紅起來，直侃侃地說：“你為啥對康鎮那麼溫柔？對我怎麼老是吆五喝六的？”

“我這個人跟溫柔沾邊嗎？”寧梧的拳頭在半空晃了下，“你找打吧？那晚跟你說過的話都忘了是不是？”

“你真喜歡他？他長得就那麼回事。”郭林酸不拉幾地搶白道，“老子帶兵打仗不比他差。你看他現在難的，不還得靠咱侯府在背後支持嘛。”

“對，我就是喜歡康鎮。”寧梧靈機一動，改成故意氣他，“我對康鎮一見鍾情。他那天帶我鑽假山裡，別提有多刺激了！”

“你們倆不是什麼都沒做嗎？”郭林瞬間氣到發狂，眼珠子都要瞪出來。

“做了，該不該做的都做了，我喜歡的不得了。”寧梧繼續刺激道，“所以啊，郭林，我不會喜歡你的。我們之間就是共事的關係，咱們都效忠侯府而已。”

“你喜歡康鎮什麼？我哪裡不如他？”郭林一把鉗制住寧梧的臂腕，用力握下去。

寧梧連眉頭都不皺一下，輕蔑地笑道：“康鎮哪裡都好，我就是喜歡。”

就在這時，郭林的手突然被一條馬鞭狠狠抽打一下。寧梧和郭林陡然往旁邊看去，但見康鎮又赫然出現在二人面前。

寧梧徹底懵然，是因為自己跟郭林這夯貨吵架太過投入？居然沒有發現康鎮掉頭折了回來。他到底聽到幾句？她剛剛那露骨的表白，康鎮不會信以為真吧？她完全是為了讓郭林死心，她不想讓郭林以後受傷！

康鎮直勾勾地望向寧梧，長臂一攬就把寧梧帶到自己懷中。郭林還沒等反應過來，就又被康鎮搶了先。他居然敢抱寧梧！這個不要臉的畜生！

“原以為是我單相思，今日才知道寧姑娘對我竟有這般情愫。康某人記下了。”康鎮被寧梧那擲地有聲的表白感動的一塌糊塗，“你放心，我此生定不負你。”

寧梧覺得康鎮有病，比郭林病的還要嚴重。她欲言又止半日，都不知該說什麼才能解釋清楚。

“康鎮！”

“郭林！”

康鎮終於明白郭林為何瞧自己不順眼，他咬牙切齒地警告：“寧姑娘不稀罕你，你以後給我離她遠一點。”

“有本事，你天天十二時辰看着她，她是我們侯府的人！”郭林使勁兒一拽，愣是把寧梧扯了回來，“跟老子回侯府！”