“啪嚓！”

一壇酒罐摔碎的聲音傳入東正房裡面，郭林和侯卿塵猛然起身，煞有劍拔弩張的氣勢。

郭林繃緊壯實的肱肌，昂首道：“塵爺，這個節骨眼上我可不敬你。小郡主要是欺人太甚，我第一個不讓！”

范星舒都快樂抽抽了，但他這次學精明了，以前為著自己嘴欠，沒少挨罵挨打。這回多了個松針，有這位賢侄在前面“探路”，他總能巧妙地躲過一劫。

松針掩耳盜鈴般挪到范星舒旁邊，用手肘碰了碰他，低聲笑問：“你說他們誰會贏啊？”

“嘖，你不是最護着你們小郡主的嘛？”范星舒五指蓋住嘴巴，嬉笑道。

這些喁喁細語早被侯卿塵聽進耳朵里，他指腹捻過春台上的杯壁，颯然說：“打成一片是好事，代表她們之間沒了芥蒂。”

范星舒實在沒忍住，突然笑出一個“哈”的音節來。侯卿塵瞳仁微閃，向他削去陰惻惻的目光，哂笑說：“星舒因何發笑？”

范星舒真想給自己一嘴巴，他不禁將身子向後躲去，眉眼彎彎地解釋道：“塵爺嘴上硬氣，身子倒是誠實，就差一個箭步飛到郡主面前了。真是誰家媳婦兒誰心疼。”

“范小白臉！”郭林朝他咬牙切齒地喊了聲。

隋御搔了搔挺拔的鼻樑，說：“你們倆先坐下來。”

“就是，她們打不起來的，不過碎了個罈子而已……”

松針一指虛虛地頓在半空中，神情有點恍惚，因為從花廳那邊又傳來一聲器皿摔碎的聲音。

桌上眾人都把心提到了嗓子眼兒，水生終在這時闖進來。大家像是看到了救星，逮住他便追問花廳里的詳況。

“各位爺。”水生向眾人拱手作揖，哭笑不得地說，“小的沒本事，根本沒混進去。就在圍屏後面聽了會牆根兒，打是沒打起來，醉是一定醉了。儘管夫人交代不讓各位爺進去，但小的瞧着要是再不進去，一準得出事。”

話猶未了，就在侯卿塵和郭林互相頂牛的空檔，隋御已如腳底生風般掠出房門，一頭扎進花廳里。侯卿塵緊隨其後，郭林嘟嘟囔囔地趕在最末。

松針再次感嘆：“英雄難過美人關吶！”

“還杵在這裡幹什麼，一會兒哪個場面是你該看的？”范星舒起走出霸下洲，酸楚地斥道。

松針想象一下即將要發生的場面，一面覺得應該挺刺激的，一面又覺得此地不可久留，遂灰攆着范星舒灰溜溜地回往後院去了。

再說回花廳這邊，隋御推門而入時，鳳染和寧梧都端端正正地坐在交椅上，她們倆看起來一個比一個正常。唯獨凌恬兒哭得涕泗滂沱，早沒了郡主的姿態。

鳳染盯着隋御不吱聲，歪頭瞧他走到自己跟前。他用手掌按在她的背脊上，半俯下身子低聲道：“時候不早了，咱們回房歇息吧。”

鳳染稍稍遲緩地點點頭，慢聲說：“好，但是你得幫我把這些空酒罈留住。這些是寧梧喝的，這些是郡主喝的。嗯~好像一樣多。”

“夫人你數錯了，我喝了十壇，她只有九壇半。”寧梧口齒清晰，像是半點醉意都沒有，就是難得露出一抹暖笑，不似平日里那麼冰冷。

凌恬兒突然止住哭聲，一把揩掉自己的眼淚，道：“這半壇酒……我現在就能喝掉，嘔……”

凌恬兒回身就要嘔吐出來，後趕過來的侯卿塵急遽將她扶住，她也意料之中地吐了侯卿塵一身。

侯卿塵沒有半分嫌棄，邊幫她擦拭邊耐心勸道：“輸就輸了，明兒我替郡主給寧姑娘賠不是，跟我回去休息吧。”

凌恬兒趴在侯卿塵胸膛上，聽到他這樣說哭得更加傷心，“我沒有輸，我才沒有輸……”

“好好，郡主沒有輸。”侯卿塵柔聲哄勸道，他將凌恬兒打橫抱起，又向隋御等微微頷首告退下去。他提議讓她們喝酒，本就是不想讓凌恬兒吃虧，可算來算去卻沒算準，鳳染不准他們這群爺們兒進入花廳。

臘冬深夜，要多寒冷就有多寒冷。凌恬兒被陣陣寒風吹得直往侯卿塵懷裡鑽，她臉上的淚痕又被寒風重重刮過，她自覺清醒許多，實則還是醉話連連。

“以前我什麼都是最優秀的，我騎馬射箭樣樣在行，我是父親眼中的驕傲。我想要什麼東西就一定會得到，我討厭的人就一定不會讓他好過。可是為什麼……為什麼……”

侯卿塵輕輕顛了她一下，以便讓自己把她抱得更緊。他俯看懷中女子，悲憫油然而生。

“父親被他們害死，兩個親姐姐都沒出來尋一尋我的下落，我什麼都沒有了，連喝酒都喝不過寧梧，我怎麼這麼失敗啊？”

“你有我，我會一直一直陪着你。”侯卿塵深情地說。

凌恬兒舉目，怔怔地看着他，又感動又委屈地嗚咽起來，“你要是敢騙我，我會親手殺了你，我說到做到。”

東正房裡的酒席已撤了下去，隋御亦把鳳染帶回卧房裡洗漱。隋御幫她擦臉，她就咬住臉帕不鬆開。隋御替她脫衣，她就捂住衣帶喊救命，非說他要圖謀不軌。

隋御將她強行按回床榻上，伏在她身上嚇道：“娘子要聽話一點，不然我可要對你不客氣了。”鳳染兩手軟軟地打在他胸前，吭吭唧唧地說：“你要幹什麼？”

隋御將長指伸入到她的裡衣底下，指尖抵着她的腰肢，說：“我對付娘子的招數可多了。前兒是誰一個勁兒向我求饒來着？”

鳳染倏地打個激靈，隋御這是要撓她痒痒，嚇得她蒙上被子就往床榻里端滾去。隋御褪靴上了榻，逮住她就不客氣地撓起來。

“隋御……好哥哥……不要……”

鳳染的求饒聲縈繞在霸下洲里外，陪同寧梧在庭院里透風的郭林聽得一清二楚。他晚夕甚少往前院里走動，對這種場面既驚嘆又好奇。

郭林傻笑地撓了撓腦袋，紅着臉皮兒說：“該不會是夫人被侯爺欺負了吧？你要不要進去問一問？”

寧梧翻了他一個大白眼，剛準備開口嗆他兩言，卻不由自主地打了好幾個酒嗝。她從未在他面前失過態，一時也有點不好意思。

“你是不是難受啊？我帶你溜廚房裡熬個醒酒湯吧？喝了准舒服。”

“我不難受，用不着。”

“你就是嘴硬，十罈子酒喝下去，誰胃裡不難受啊？”郭林試探地湊上前，小心翼翼地拉住寧梧的衣角，“走吧，這時候廚房裡沒人。”

寧梧像是條件反射似的，抬臂就是一掌，差點把郭林給擊飛出去。幸而他做好心理準備，稍稍躲遠了一些。

“喝完醒酒湯你睡得肯定香，我會做，味道還成。”

寧梧突然站住腳，總覺胃裡有東西在翻江倒海。她強忍着不讓自己像凌恬兒那樣吐出來，但胃裡不停地攪動，身子上還冒出虛汗，把她折磨的特別難受。

“我輕敵了，我哪知道凌恬兒的酒量那麼好？我，我回去睡了，你也趕快回吧。”寧梧只覺腦子越來越沉，她得在自己斷片前逃走。

“寧姑娘。”郭林再一次抓住她的臂腕，“我就是想照顧你一下，我真沒別的意思。”

寧梧的反應沒有剛才那麼敏銳，她覺得自己費了老大勁兒也推不開他，最後竟真隨他去了後院廚房裡。她坐在小杌上，一手拄着半邊臉，見郭林在暖黃色的燈燭旁，繞着灶台來回忙活。

她覺得自己好像在做夢，夢裡她真和郭林這個憨厚的漢子成了親，或許還生了幾個小娃娃，那是她從未得到過的溫暖。她垂着頭，暗暗擦乾濕潤的眼角，一個退隱江湖的殺手真的可以安度餘生么？

她殺過太多人，做了太多造孽的事，腦海里總想起那句“不是不報，時候未到”的戒言。

一夜晚景提過。卻說越日清晨，凌恬兒從睡夢中醒來，只覺自己的頭都快要炸裂開，她不停地按着太陽穴，恍惚間才發現侯卿塵就睡在自己旁邊。準確的說是和她合蓋一床被子，而被子里的他們倆卻赤誠相見。

昨晚到底是什麼情況？她怎麼一點印象都沒有？她悄咪咪地去拿放在被子外的褻衣，很怕把侯卿塵給碰醒了。可侯卿塵還是醒了過來，他老神在在地看向凌恬兒，溫聲說：“還好么？”

凌恬兒嚇得趕緊鑽回被子里，侯卿塵炙熱的氣息自耳後傳來：“郡主還好么？”

“挺，挺好的。昨晚是你照顧我的吧？我記得好像喝了很多酒，不過你放心，我一點都不難受，腦子一點都不疼。”凌恬兒背對着他，自顧自地說下去。

侯卿塵低低地輕咳一聲，說：“我是說你別的地方有沒有不舒服？額……昨晚……”

侯卿塵把凌恬兒接到旌旗軒以後，二人雖圖有夫妻之名卻始終分床而睡。昨天晚上他進來照顧酒醉的凌恬兒，她就攔腰將自己抱緊，死活不讓自己離開，之後的事便順理成章的發生了。

“我們已算真正的夫妻了？”凌恬兒把臉埋進帛枕里，含羞地問。

侯卿塵和悅地答道：“自然。”

“什麼？你又要去盛州？”鳳染喝着鄧媳婦兒端上來的醒酒湯，“看來是定好了的，不過是通知我一聲。”

隋御奪過湯碗，舀起一勺吹了吹才餵給鳳染，他說：“我很快就能回來，這封賞得的太容易，梅若風、許公公甚至是劍璽帝為何會偏向我們，我得去許延那裡問個究竟。”

鳳染斜睨向立在一旁的寧梧，見她神情如昨，便道：“你喝醒酒湯了沒有？喝了那麼多酒真沒事？”

寧梧心裡叫苦，她高估郭林了，昨晚那醒酒湯特難喝，也不知郭林是緊張還是口重，放了好幾勺食鹽，把寧梧齁的差點沒死過去。但她恐辜負郭林的一番好意，愣是硬着頭皮全喝了下去。她都不知道這一宿是咋挺過來的。

“我喝過了。”寧梧啞聲回道。

鳳染放下心來，側首對隋御說：“那你去吧，待封賞到了錦縣，我替你收好就是。”

“什麼叫替我收好？封賞全是娘子的，娘子想怎麼花就怎麼花。”

“也是，昨兒晚上那麼欺負我，不能便宜了你。”鳳染微眯起雙眸，促狹道。