“侯爺！”

鳳染自府外歸來，甫一下馬車，才從西角門進院，便瞧見隋御坐着輪椅待在第一進院里。能讓生龍活虎的隋御坐回輪椅上，只有一種可能，那就是府里來了外人。

鳳染提起裙擺跑過去，半蹲在輪椅旁，笑微微地問：“這是……”她邊說邊往半敞開的金甲塢里瞟了兩眼。

隋御霍地抬眸，長指不由自主地伸出來，順着她的下顎撫了撫，說：“家裡來了老朋友，是清王府的人。”

清王府？

鳳染想起安睿前不久為他們捎回來的書信，還有當時范星舒等人給隋御提過的意見，以及隋御現下以這種方式見客。

她大概搞清楚了隋御現下的處境，遂輕聲說：“是清王殿下？”

隋御擺頭，剛欲講清楚侯卿塵的來歷，侯卿塵已從金甲塢中走出來。收拾乾淨整齊的侯卿塵相貌堂堂，既有文士的儒雅，又有武士的剛勁。

鳳染定睛瞧了兩眼，侯卿塵早彎腰唱喏，口中那個“侯爺夫人”還未等說完，鳳染便察覺出他的腿應是受了傷。

“你傷得嚴重么？”

“不重。”侯卿塵手握袍邊，想掩飾住那條還在滲血的大腿，“多謝侯爺夫人關心。”

“血腥味兒這麼重。”鳳染回首對寧梧道，“你去袍澤樓里拿些外敷草藥過來。”

“侯爺已吩咐小么送來不少，我已仔細上過葯。”侯卿塵不徐不疾地應道。

他的風度和氣魄一看就是出自大家使然，鳳染心裡思量，面上卻說：“那便好。”

水生和勝旺二人提着兩大袋子羊肉餡餅往裡走，人還沒走近，味道已率先飄過來。

“是妾在街上隨手買回來的餡餅。”鳳染朝隋御笑道，“是想給府里人打打牙祭。”

“先分給屋中客人。”隋御差使水生，又對侯卿塵說：“塵哥，隨我回中堂吧。你我已有多年未見，咱們好好聊聊。”

“也好。”侯卿塵欠了欠身，示意讓隋御先走。

鳳染立刻跑到輪椅後面，自然地推起隋御，道：“侯爺都不曾對妾提起過這位侯兄長。”

“塵哥是我兒時的玩伴，自我入宮後，父親母親多由塵哥替我照料……”隋御通過這種方式，將侯卿塵的來頭大致講與鳳染知曉。

侯卿塵只是欠身陪笑，對於鳳染他像是早有了解。直到鳳染替他二人把東正房房門關好退出去，侯卿塵才斂起笑意，肅穆道：“阿御。”

這個稱呼隋御不知多少年沒有聽到過，以前同侯卿塵通信，他每次來信的第一句話便是：阿御吾弟。

“當年得知你戰馬墜崖時，清王本欲派我去往雒都探你。”侯卿塵辯白道，“可那時，你的一舉一動都太過扎眼，清王擔心我過去反而對你不利。”

“我和清王之間……”隋御委婉地說，“我與清王似乎沒見過幾面。”

“阿御，老清王在離世前，對清王有所囑託。關於你的身世……”

隋御心下一窒，原來他是東野後裔，早已不是什麼秘密，清王殿下、侯卿塵全都是知曉內情的人。由此及彼，這樣推斷下去，當初凌澈能在那麼短的時間內刺探出他的身世就不足為奇。世上沒有不透風的牆，只要那人是清王府的人，就有可能知曉這件往事。

隋御原以為自己和清王府的淵源，隨着老清王的離世早已淡去，如今看來還是他想的太過簡單。

“塵哥在說什麼？”

隋御俊朗的五官里襯出一雙漆黑鳳眸，他瞳仁微動，讓侯卿塵摸不透他的思緒。隋御到底是疑惑還是吃驚，亦或者是其他的？但侯卿塵不打算再拐彎抹角，他在建晟侯府外摸查了這麼久，對這位建晟侯早已判定過了。

“你的腿好了。”侯卿塵說著走到隋御輪椅下，一手按在他的膝骨上，“花兩年時間重新站起來，不愧是我認識的那個隋御。”

“半月前，趴在雜草叢裡的人是塵哥。”隋御霍地從輪椅上站起來，一掃先前偽裝，不怒自威地道，“塵哥既來了侯府，為何要在外圍鬼鬼祟祟查探這麼久？”

“阿御……”

寧梧趴了半天門縫終於走回來，鳳染正在西正房裡打轉，她實在拿不準這些人是敵是友。

“夫人，我聽到一些。”寧梧在這方面的能力毋庸置疑，很快便將偷聽到的內容向鳳染複述一遍。

“這侯卿塵不簡單，是個人物。”鳳染嘆了口氣，“我還沒有機會跟侯爺獨處，還拿捏不好這個度。去後院囑咐好大家，防人之心不可無。”

“我已交代完畢。”范星舒輕手輕腳地飄進來，跟個幽靈似的，“夫人不必擔憂咱們的人。倒是清王府那些人該如何處置，夫人和侯爺要儘快下對策。”

“依你何見？”

“早打發早安生。”“若郭林找到那幼子屍體了呢？”

“莫說清王幼子，就是清王殿下的面我們都沒有見過。何以判斷真偽？”

范星舒防禦心特強，他好像比任何人都在意隋御能否東山再起。從他來到建晟侯府起，便給隋御出謀劃策，讓隋御在極短時間內，就承認他的優異才能。他很明確的向鳳染和隋御表達出，他對建晟侯府非常有用。

鳳染想起前些日子讓他假扮隋御那次，他突然露出的柔軟和深情，讓鳳染有些意外。好在他足夠通情達理，她點破不說破，他也全盤接收。

“要看侯爺。”鳳染含笑道，“是不是清王子嗣，侯爺可以判斷出來。死人能證明什麼我說不好，可這些活人真棘手。”

“夫人莫要心慈手軟。”范星舒提醒道。

“隨我去金甲塢。”

鳳染打算試探一次，卻見寧梧緊跟過來。鳳染向東正房那邊指了指，輕聲道：“你過去，小心點，聽得仔細些。星舒陪我去金甲塢，他們再怎麼著，也不敢在咱們侯府里撒野。”

言罷，范星舒已隨她一同走出霸下洲。

“侯卿塵的傷是我弄的。”

“我剛剛已見過，用了我的葯，他不會有大礙。”

“夫人要怎麼做？”

“隨便問問。”

鳳染淡然一笑，往前揚了揚下頜，示意范星舒敲開金甲塢的房門。

此時水生勝旺等正打算離開，屋中幾人已把他們從街上買回來的羊肉餡餅，風雲殘卷地吃下肚。他們已不知餓了多少天，有多少天沒有吃過葷腥了。

眾人見鳳染走進來，邊抹掉嘴邊的油漬，邊慌慌張張地站起來。

“夫人，餡餅給大家分了分。”水生手中的袋子已癟，“小的再去廚房裡看看有什麼吃食。”

那個叫小袁的叫道：“不用了，我們已……”他打了個嗝，“吃飽了。”

餘下幾人跟着附和，鳳染笑笑，吩咐說：“水哥兒去廚房便是，既是侯爺的老朋友，我怎有照顧不周的道理？”

水生和勝旺遵意去了，鳳染瞅准那小袁，走近了些，道：“黔州到錦縣有幾千里路，這一路你們得走兩個多月，實屬不容易。”

“夫人這是從何說？”小袁一臉訝然，“我們哪裡是從黔州來？我們幾人皆是跟着清王殿下一路打到雒都城外。”

“嗯？”鳳染側頭不解，“清王殿下打仗還帶着幼子？”

“幼子是抄家時，側妃把孩子交給一個小婢女，由那婢女拚死帶出來的。”小袁講到此處，難過地吸了吸鼻子，“當時我們帶着身負重傷的清王殿下往黔州方向逃，以為可以在臨終前趕回黔州。可惜王爺在閉眼前，都沒有見到幼子最後一眼。”

“是在王爺身亡後，你們才和逃出來的婢女相遇上的？”

小袁點點頭，又糾正說：“我們來到錦縣花了大約半月左右的時間，是日夜兼程，幾乎沒有休息過。要不是這種高強度奔走，小少爺他也不會被悶死。”

“兩個多月前，我們起義還沒有失敗，王爺他還活着呢！”另一人悲憤地道。

“既來了侯府，為何不直接進來？何故在外徘徊那麼久？”鳳染問完，側頭看了眼范星舒。

范星舒明白，當下這幾人跟侯卿塵是分開狀態。只有這時候套話，才有可能套出不同的答案。當然，他們或許會事先“串供”好，這就要考驗“審問者”的能力了。鳳染帶他過來，就是要他幫忙甄別一番。

“誰知道你們到底啥樣？塵爺又說，清王府沒在建晟侯最難的時候拉他一把，我們現下又是這等身份……”

“小袁！不要說了！”旁人立馬勸道，“閉嘴！”

就在這時，水生已從廚房折回來，又為他們送上來不少吃食。鳳染趕緊招呼大家用飯，“先吃飽飯，吃飽飯才有力氣干別的。”

與此同時，東正房裡，隋御也向侯卿塵提出了那個最尖銳的問題。他說：“清王府到底為何突然造反？何謂‘清君側’，清的到底是誰？”

“劍璽帝裴寅，約在半年前，給清王殿下弄了次‘衣帶詔’。他在血書中痛訴曹氏種種，請求清王殿下發兵救他於水火。當時說好是裡應外合，要一舉殲滅曹氏一黨。可到最後劍璽帝把自己摘得乾乾淨淨，清王倒成了謀反奸佞。”

“曹氏的根基有多深，塵哥怎會不清楚？你哪裡是那等糊塗人？再說裴寅才多大？弱冠不及之人，僅僅是頭頂皇帝帽子的孩子，他哪有什麼話語權？”隋御痛斥道，“塵哥，你到現在還不跟我說實話么？你既來到我府，連這點誠意都不拿出來，你讓阿御如何信你？”

“啊——”

屋外突然傳來隋器驚恐的尖叫聲，隋御聞聽，不由分說已推門跑出去。