且表度日如年般挨過一個多月的時間，鳳染終於調養好了身子，但相應的，她的肚子也比之前又大一圈，行動愈加不便。這一個多月的時間裡，他們一行人遭受到大大小小五六次的盤查與詢問。

縣城官兵已然對他們產生了懷疑，好在寧梧的易容手段高超。把鳳染裝扮的與她本相沒有丁點地方相似，並且有范星舒這麼個“夫君”在身旁緊張兮兮無微不至地照料，給對方造成不小的迷惑。

他們把房租交到半年以後，讓外人以為鳳染就是要在這裡生產。其實除了鳳染自己想啟程繼續回往錦縣外，餘下眾人早在她背後商討過這個問題。

大家都傾向讓鳳染誕下孩子之後再回到錦縣，畢竟冬天將至，道路難走，而她的月份已越來越大。倘或再出現一次意外，後果不堪設想。

寧梧將鳳染服侍睡下後，輕手輕腳地避出房外。常澎、郭林和范星舒都不在院中，他們去見潛伏在附近的一眾家將了。

季牧獨自坐在小爐子前煎藥，寧梧唉聲嘆氣地蹲到他身邊。

“夫人這幾日一直念叨啟程上路。”寧梧一手托住腮邊，“她擔心咱們在此地久留會暴露。”

季牧倒了杯熱水遞給寧梧，淺笑說：“夫人是想快點見到侯爺。她想把世子生在錦縣侯府里。”

寧梧認同地點頭，季牧又道：“只是咱們一直住在這裡也的確不安全。不若再往前方走一走？趁着沒有下雪，走出多遠算多遠，但凡下雪封路，咱們便一點轍都沒有了。”

鳳染慢慢地從窗邊移了回來，她並沒有睡着，聽到季牧和寧梧之間的對話，心裡一陣悵然。她摸了摸手腕上的大金鐲子，抬起來輕輕咬了一口。

靈泉這回都不樂意搭理她了，鳳染在岸邊揚了半日的水花，靈泉水面上才慢慢滾動出幾行小字。

鳳染閉着眼睛都能猜到寫的是什麼，翻來覆去就是在說，飲靈泉水可極大程度保護她和腹中孩子的安全，更可以在空間里肆意用藥，什麼千年靈芝、人蔘都可以拿出來給主人吊著續命。

只是靈泉不是靈丹妙藥，不是吃一粒便能一勞永逸的。再則在安逸的環境里都好說，但一旦在路途中遭遇追兵，真有人逮住鳳染往她肚子上來一刀。試問什麼靈丹妙藥能解救得了這種情況？

“就你是個貼心小棉襖。”鳳染無力地說道。

靈泉漾起細微的波紋，道：“特殊時期，小主一定要三思後行呀。”

郭林三人急匆匆從院外回來，范星舒的面色尚且能看，郭林和常澎的臉色簡直沒法子形容了。

季牧忙地起身，緊張道：“我們暴露了？快，趕快帶着夫人離開，我們斷後！”

寧梧一個箭步衝出去，恨不得馬上帶鳳染離開這裡。郭林抬臂將她攔住，痛苦地說：“我們沒有暴露。”

“那是什麼情況啊？你們倒是把話講明白！”寧梧急躁地喝道。

“漠州，漠州失守了。”

郭林雙目留下熱淚，當年有多少兄弟戰死在那裡，他們到最後都沒有回到故里，連身軀都葬在漠州那片大地上。才時隔幾載，西祁韃子到底捲土重來。

季牧一腳踹翻了小爐子，脾氣最溫和的他，此刻渾身都在戰慄，恨意在四肢百骸里蔓延開來。

“宇文戟這個廢物！”季牧咬牙切齒地罵道。

常澎搖了搖頭，恨之入骨地說：“不是宇文戟，是方良。”

“方良是誰？”鳳染早聞聲走過來，她推開半扇窗，“進來細細告訴我。”

方良是兵部尚書方碩外室所生的兒子，因着他母親身份卑賤，始終得不到方家長輩們的認可，是以連方家族譜都沒有寫進去。方碩本身不缺兒子，所以對這個外室子也不大在乎，也僅僅是讓他和他娘沒有凍死街邊罷了。

前幾年漠州鐵騎為剔除隋御“餘黨”，大量更換兵源，方碩便把這個兒子扔到邊塞上去。美其名曰歷練他，但對其根本不聞不問。聽說他母親前不久遇疾病逝，方碩都沒有讓他回來見母親最後一面。

方良和宇文戟到底有着七拐八拐的親戚關係，宇文戟也不管他到底有沒有真才能，就是打着培養自己心腹的意圖，讓方良在軍隊里連跳好幾級，終把他培養成身邊的一員副將。

“方良打開城門，將西祁韃子親手放了進來，甚至主動在前面引導西祁人去燒殺搶掠。”郭林說道心痛處，將拳頭狠狠砸在案几上，“真是豬狗不如！連畜生都不配做！”

“方良是怎麼和秦穆搭上關係的？”鳳染覺得疑竇重重，剋制住內心的憤恨，追問道。

“我們得到的消息還不全，據傳言是西南黔州有人和西祁勾結在一起了，這個人往來秦穆和方良之間。”

“西南黔州？清王府不是被滿門抄斬了么？除了塵哥他們幾人逃了出來，包括清王殿下和他的幼子不是全部喪命了么？”

鳳染緊緊地蹙眉，東北那邊三國還在戰亂，已經夠棘手、夠糟糕的了，這怎麼西北也跟着出事？他們一定是把北黎的現狀研究透徹了，故意挑這時候出兵，為的就是要讓北黎應接不暇手忙腳亂。

隔了兩日，外面家將再次帶回來新消息，和西祁韃子攪合在一起的是一個自稱“清王”的北黎男子。

他打得旗號是要給整個清王府報仇雪恨。並且傳言他手中有業慶帝留下的遺詔，當年業慶帝是把皇位傳給了老清王，是合隆帝篡改了遺詔，才登上北黎皇位。還說就是合隆帝皇位來路不明，才導致裴氏江山被曹氏一族把攬這麼多年。

“裴雋？”

大家都對這個名字感到陌生，他是打哪冒出來的阿物？一出手竟然拋出這麼大的手筆，直接從根上“糾錯”。

“清王府還是人才輩出。”鳳染啼笑皆非，直嘆老清王這是布了多少年的局？

除了他自己和**的兒子，另栽培出隋御和侯卿塵，這回又加了一個兒子。

眾人對清王府的舊事都不大了解，但可以確定是他們這次有備而來，誓要奪回屬於裴氏的江山。

“拉攏外敵，禍害本國百姓，他以為這條路能走多長？沒有民心，他什麼都不是。就算是秦穆能把雒都攻打下來，把整個曹氏一族及其附庸黨羽統統殺光，他也不能扶植裴雋登上皇位。”

范星舒偏頭聽了許久，終於啟齒道：“秦穆這是要吞下北黎？蛇吞象？他就不怕撐壞了？”

“他吞不下去整個北黎，就會被北黎徹徹底底的滅國。”鳳染突然苦苦笑起來，“天下四國，北黎最地大物博，是四國中地理最優越的，也是國土面積最大的。南鹿為什麼搶奪東野的地盤？是他們連年洪災，瘟疫四起，他們在本國活不下去，必須出來找尋新的出路。”

范星舒頷首，說：“東野也是因為在苦寒之地上，導致遲遲發展不起來。西祁更加如此，大漠里拿什麼生存？他們進到漠州的第一件事就是搶奪糧食。”

“北黎明明可以自救。西南大旱，東南洪災，但我們其他地方是好的啊。錦縣今年就是大豐收。一十三州互相扶持總能挺過去，可雒都就是沒錢，沒錢，沒錢。比天災更可怕的是人禍。”

“多麼好的機會蠶食大象。”常澎諷刺道，“漠州徹底完了，宇文戟帶領殘餘隊伍逃到邕州一帶，反而是嚴其佑攜漠州衙役誓死不退，被秦穆砍了首級，掛在城門上示眾。”

“嚴大人有氣節，有骨氣。”郭林握緊挎在腰側的長刀，“他臨就義之前沒有再給雒都上奏，反而是給侯爺發去一份書信。”

所有人對這個結果都表現的很坦然，彷彿一早就知道嚴其佑會這麼做。

鳳染拖起沉重的肚子，說：“我們啟程回錦縣，能走多遠就走遠。你們比我更想見到隋御，東野和南鹿的戰局不早點結束，隋御就無法抽身去往漠州。你們各個都是在沙場上九死一生的男兒郎，現在該去殺敵而不是保護我。”

“夫人這是什麼話，保護你跟殺敵同樣重要。你肚子里的世子可是未來北黎的希望。”范星舒想了想，又改口道，“不僅僅是北黎，而是整個天下。”

鳳染“切”了一聲，無奈道：“你們天天老說世子世子的，若是個姑娘呢？你們這些重男輕女的傢伙。”

錦縣，建晟侯府內。

匆匆趕回來的侯卿塵掠過旌旗軒，徑直來到霸下洲里。隋御將嚴其佑的手書推到他眼前，猶如當年一樣行文簡潔，只是把“苟全性命”換成了“濟河焚舟”。

“裴雋是誰？”隋御喉間沙啞，陰惻惻地問道。

侯卿塵放下嚴其佑的書信，凝身說：“是老清王的一個庶子。當年在王府里沒有任何存在感，看來滿門抄斬的時候，他金蟬脫殼了。”

“一個沒有任何存在感的庶子，一個卑賤的外室子，真是天作之合。難怪他們二人會一拍即合。”隋御攥緊拳頭，指節不斷發出咯吱咯吱的聲響。

窗外北風呼嘯，像極了無數冤魂在咆哮。

侯卿塵攢了攢喉頭，說：“東野該反擊了，海面逐漸上凍結冰，南鹿不會再有援兵趕到。南鹿蠻子的血會染紅整個東野大地，要讓他們有來無回！”

“要快，漠州不等人，我必須及早趕過去！”