榴月仲夏，赤烏當頭，雒都城中一派蔥蔥蘢蘢。經由一月跋山涉川，隋御和鳳染終於抵京了。

郭林扶着腰側長刀昂首闊步走向城門處，和來迎接建晟侯的禮部侍郎交接文書。守城官兵們只象徵性地檢查一番隋御一行人的車馬行李。

“下官禮部侍郎蔡勇拜見建晟侯爺。”

隋御端坐在馬車拱廂里，微微抬指將車窗帘子掀開一縫，見外面那京官着着北黎官服，朝馬車方向恭敬肅拜。

他停頓片晌，方沉聲說：“有勞。”

蔡勇亦沒過多趨承，說兩句客套話後，便引隋御一眾人馬入了城。

鳳染斜靠在隋御的臂彎里，手裡閱覽着途經盛州時，由許延送給他們的京官花名手冊。裡面大致囊括了內閣、六部、都察院、大理寺、校事廠等所有駐京官吏的資料。

鳳染不禁感嘆，許公公這功夫下的太到位了。

“蔡勇，寒門庶族，為人謙遜……”她輕聲咕嚕出來。

隋御用手掌在她後背上稍稍一推，將人扶正了坐好，道：“馬上就要到家了。”

“到家？”鳳染展顏一笑，說：“你那侯府院子不得破敗不堪？”

“怎麼會？既然曹太后召咱們回來，必然會差遣人里外清掃。”

鳳染即刻會意，邊整理衣衫邊道：“懂了，揭開這塊帷幕以後，咱倆的一舉一動都會被人監視起來。”

隋御替鳳染揩了揩垂落下來的頭髮，憐愛地說：“讓娘子跟我過這樣的日子，真是委屈你了。”

“婆婆媽媽說了一個月，你到底有完沒完？”

在來雒都之前，鳳染只和隋御去過阜郡和盛州兩地，每次在途中不過一兩日的時間，她是真沒察覺出隋御有啥毛病。

然而這次不一樣，前後大約一個月的時間，她每天都快被隋御給聒噪死了。每走到一州一縣，他就會喋喋不休地講起關於這座城池的人文風土、歷史事迹。

其實這也沒什麼，鳳染就當在路上解悶兒，打發打發時間罷了。可隋御這個腦子有病的，甭管講什麼，到最後准能扯到鳳染身上。之後便是滔滔不絕的長篇大論，中心思想就是對不住她跟自己回雒都涉險。

“好，好，我閉嘴。”隋御不敢跟鳳染爭犟，不過僅僅過去一個彈指的工夫，他又道：“匕首藏好了沒有？今兒晚上我再替你磨磨刃吧。”

“嘖~”鳳染睇向他，“定思、大志他們知不知道你還有這一面？當年你就是靠這招統領他們的？”

夫妻倆還在馬車上敘話，雒都城中的建晟侯府已經抵達。

劍璽帝和曹太后給出一日休憩的時間，令他們夫妻倆次日晌午再進宮覲見。曹勇代表禮部簡單交代好瑣碎事宜也抽身離去。

寧梧攙扶鳳染下馬進府，裡面的陳設略舊，規格也和錦縣侯府沒法子相比較。一眾不知在哪現撥過來的侍從婢女，齊刷刷站在庭院里給建晟侯夫婦請安。

隋御負手遠望，半晌都沒讓跪地的一溜底下人起身。

鳳染有些訥然，她算是第一次來此，再者她又不能像在錦縣府里那樣隨心所欲。

隋御升起一股滄海桑田之感，只覺離開像是昨日才發生的事情。

“起來吧。”

一句簡單示下過後，隋御便攜鳳染走進正院正房當中。

身後隱隱傳來喁喁細語，只聽一個道：“幾年不見，侯爺夫人居然出落的這麼標緻了？不是說錦縣那地方是苦寒之地么？還能這麼養人呢？”

另一個跟着說：“大將軍的腿真的好了？我特意瞧了，一點都不瘸，哪像癱在炕上被人伺候過的主兒啊？”

“娘子還記得這裡么？”隋御走到窗邊拉住鳳染的手，“聽底下人說什麼呢？這麼聚精會神的？”

鳳染跟隨隋御走進卧房裡，低眉緩笑，說：“時間過得真的好快。你剛才問我什麼來着？”

“娘子還記得這裡么？”隋御重複說，“陳設都沒怎麼變。當年你厭嫌我，你瞧——”

隋御指向床榻帷帳上幾處細小破洞，“洞房那夜，你袖口裡藏着剪刀，以為我能把你怎麼著。後來看我癱在床榻上那副德性又氣又惱，轉頭就對帷帳狠狠出氣。”

鳳染用掌心觸摸那些破洞，嗤笑道：“都破成這樣也不知給換條新的。他們辦事真敷衍，真把我們當叫花子了。”

她側首抬眼，兩行淚簌簌地落下來，“我應該在那時候就關心你。”

隋御去抹她的淚水，眼淚卻也不由自主地流出來，“說什麼呢？是我配不上你，要是沒有我拖累……”

鳳染霍地踮起腳尖，環着他的脖頸努力去吻他的薄唇。唇瓣交織在一起反覆碾磨，深情的，用力的。好像只有用這種方式，才能表達出他們彼此心裡的感受。本來舟車勞頓的二人，卻在回到雒都的第一個夜晚輾轉反側。也許是因為心裡裝着太多未知困惑，也許是因為冷不丁換了空間而不能適應。

他們倆索性豁出去，竟來了場酣暢淋漓的床笫之歡。卻見那床榻上被翻紅浪，紫鳳赤鱗不斷相交，不知盤桓到幾許，實在百般難述。

鳳染只覺隋御是不知疲憊的牲口，更擔心次日進宮時雙腿會不停地打顫。她甚至懷疑是不是自己給他補過頭了？應該少讓他喝點靈泉水，那些空間里的補藥就不該讓他吃那麼久。

真是失策，苦得居然是自己！

因着忽然回京，鳳染沒法子再去往阜郡，她擔心那片田地缺少靈泉水的灌溉再生長不好。臨走之前把李老頭叫到跟前，連忽悠帶矇騙的跟他說，阜郡田地上缺肥料，只有加入錦縣泥土攪拌出來的才管用。

李老頭聽得迷迷糊糊，還沒等認真思考，鳳染那廂已出好計策。便是讓他在錦縣這邊多預備點肥料出來，讓侯卿塵每次回來都帶走一部分。這樣就能源源不斷地改善阜郡土壤。

侯府里外大小水井早就被鳳染“荼毒”多次，只要李老頭照做，靈泉水就能跟着肥料一起運回阜郡。

雖然靈泉跟鳳染說，影響不會太大，她完全沒必要這麼做。可她還是希望田地長勢好些，秋收時好能多產出點糧食。

她人都來雒都了，心卻還留在錦縣那頭。時不時就會想起她經手的各種買賣營生。途經盛州時聶淮特意送了他們一程，還非得給他們奉上不菲的路費。隋御當然沒有接納，只讓他好好與桑梓米鋪談合作就成。

越日清早，鳳染睜着一雙烏青眼套起厚重的北黎朝服。鳳冠霞帔珠圍翠繞，通袖大紅蟒袍外佩着各式裝飾。

鳳染一下子有了禁錮，覺得自己像裝在盒子里的人。她以前在錦縣隨意慣了，根本沒在乎過這些繁文縟節。寧梧更是臨時抱佛腳，要她打架殺人沒的說，可讓她弄這些彎彎繞，簡直快把她折磨瘋了。

隋御實在等不下去，眼看就要誤了時辰，只得推門而入。瞧她們主僕二人手忙腳亂上躥下跳，屋中也是一片狼藉。

“我來吧。”隋御哭笑不得，忙從寧梧手中接過配飾系在鳳染腰間。

鳳染斜睃穿着大紅麒麟袍的隋御，他的袍擺下露出一截粉底皂靴。腰間玉帶勒得那麼緊，戴上冠更覺得他霸氣外露。

“不習慣了吧？在錦縣自由散漫慣了。”隋御咯咯地笑起來，“娘子今兒真好看，我都有點捨不得讓你進宮去。”

“又瞎說八道。”

“我怕你把宮裡那些妃嬪比下去。”

“行了行了，繫上就走吧。”鳳染也知自己耽誤下時間，催攆隋御趕快離府。

“進了宮，娘子只要跟着我便是。要是不記得她們誰是誰，就多看看我，我悄悄告訴你。”

都到了皇宮門口，隋御還在叮囑鳳染。她本來沒怎麼緊張，可讓隋御如此一說，又看到眼前富麗堂皇的宮殿，頓時又緊張又激動。

“看來我才是那隻井底蛙，北黎皇宮夠氣派的呀。”鳳染咂舌道。

隋御搔了搔劍眉，嘆道：“娘子，真是那一跤把你摔成這樣？你真的一點都不記得了？這皇宮你應該來過很多次吧？”

“不記得。”鳳染斬釘截鐵地道，“我都說了我只記得你！”

少焉，宮內小太監出來引他二人入宮。小太監瞧着就特機靈，一口一個“侯爺”叫着，對隋御特別殷勤。隋御已猜到，這小太監是被許有德提點過的。

“建晟侯爺和夫人這邊請，陛下還沒有下朝，得讓您們多等一會兒了。”小太監把二人引到大明殿前，躬身揖道。

隋御以前來過這裡多次，只是那時候這裡的主子還是元靖帝。那些往事歷歷在目，如今想起來已物是人非。他明白雒都已然回來，就意味着有些事情得討個說法，有的事情需做個了斷。

許有德、顧光白都還沒找到機會接觸，路漫漫其修遠兮啊！

鳳染頂着過重的頭面，不大自然地戳戳隋御腰側，小聲道：“侯爺，我怎麼覺得有人在盯着咱們啊？”

隋御剛才失神，讓鳳染提醒後立馬警覺起來。他劍眉並立，在大明殿前環視一圈，對鳳染說：“瞧見了，右邊那根紅柱子後面藏着兩個女子。”

“女子？你認得么？”

“不認得。”

“是宮中公主？”

隋御搖搖頭，枯笑道：“即便她們是公主，我也不認得。”

“她們往這邊瞧什麼呢？瞧我們倆？不對，該不會是在瞧你吧？”鳳染頂着頭面不方便回頭回腦，但眼珠子卻轉個不停。

“瞧我做什麼？看我腿腳好了以後有沒有落下毛病？”隋御輕攬鳳染的後腰，附在她耳邊低吟道，“管她們呢，我眼裡啊只有你。”