從宮中回來之後，程衍便把自己獨自鎖在書房中，似乎並沒有因為高珩出征西北一事塵埃落定，而感到有絲毫的愉悅之情。
期間張氏來過一次，不同以往的是，才剛打聽了幾句西北戰事，就被他不耐煩地打發出門。
面對這樣態度反常的程衍，張氏雖不敢再當面多問，可心裡卻已然泛起了一陣深重的疑慮。
她能隱隱察覺到，程衍的心態和立場比起過往，已然發生了一些變化。
而這種變化，其實在很早之前，就已經在潛移默化中悄然轉變。
“老爺，老爺，小的有事稟報。”
張氏離去不久，程衍便坐在紫檀圈椅上閉目養神，眼角的疲憊之意剛剛有所消退，卻忽聞門外響起了一陣敲門聲。
他眼眸微張，剛想厲聲加以呵斥，卻聽門外的家僕又加了一句。
“是三小姐，不，是燕王妃來了。”
聽到程金枝猝然到來，程衍眉間一緊，猛地從椅背上直起身子，一時竟有些不知所措。
愣了片刻，這才勉強穩定心神，低低地喊了一聲：“進來吧。”
隨着房門被打開，只見程金枝神情淡然地走進屋內，眼中映着一層淺淺的冷漠之色，全然沒有因為見到許久未見的父親，而流露出半分的喜悅。
即使已經料到她會是這樣的態度，可真當目光接觸到程金枝眉宇間這種毫不掩飾的冷漠時，程衍心中還是感到了一陣淡淡的失落。
他已經記不清自己多久沒見過這個女兒，更記不清她最後一次喊自己“爹”，是在什麼時候。
尤其是在聽聞程金枝遭受烈火之傷，喪子之痛，險些一病不起時，他心中一直記掛擔憂，卻始終沒有親自去燕王府看望。
如今見她已經恢復如初，氣色大好，並無傷痛的後遺之症，不由在心裡鬆了一口氣。
他對程金枝這個女兒，終究是有所愧疚的。
“金枝，你今日怎麼有空過來？說起來，你已經很久沒有回來看看了。”
“是啊，的確很久了。”
程金枝淡淡一哂，望着程衍還算慈祥溫和的面容，一想到他仍舊為虎作倀，為助太子而將高珩推向險境，就無法勸服自己對他展露笑顏。
反正自己和他之間從未有過真正的父女之情，能躲則躲，此刻又何必裝腔作勢呢？
“自我上回踏足此地至今，中間發生了太多的事，我原以為再臨故地，很多事情都會就此釋懷，煙消雲散。可現在我發現，無論經歷過什麼，這裡給我的感覺，卻還是一樣的冰冷。”
“冰冷...是嗎？”
程衍仰頭深吸了一口氣，默然片刻，這才徐徐凝滯了目光。
“難道這個家，從來就沒有給過你一點溫暖嗎？”
“有，可只有娘親在世的時候。”程金枝的語氣仍舊波瀾不驚，“娘親過世以後，我過着什麼樣的日子，你難道不知道嗎？”
“我知道，是我這個爹對不住你。”
程衍一改往日的嚴厲之色，無論是神情還是語氣都顯得低沉而羸弱，不禁讓已經下定決心要質問於她的程金枝感到有些意外。
然而沉吟片刻，只覺從小到大扎在心頭的那根刺驟然一疼，繼而赫然抬高了音量。
“那我娘呢？你有沒有覺得半點對不住她？她到底做錯了什麼，要遭到這般不公的待遇？如果你不喜歡她，為何要娶她入府，又為什麼要把我生下來！”
這是程金枝第一次在程衍面前提到過世多年的秦氏。
如此直白，不加任何遮掩，像是在心底積壓已久的恨意終於在這一刻被通通釋放而出，再也不用找任何借口自欺欺人，暗自壓抑。
多年以來，在程金枝心中一直都深藏着一個疑惑，既然程衍在眾人面前對秦氏表現得如此冷漠，當年又為何要把她娶進這門楣顯赫的靖國公府？
秦氏並非出身名門，只是一名家世普通的江南女子，他當時已是權傾朝野的重臣，根本沒有什麼非娶這個女人不可的理由。
“你娘她…沒做錯什麼。”
程衍眸色深重地擰緊眉角，動了動嘴唇欲言又止，卻還是沒有講想說的話還說出口。
轉而移動腳步，神情凝重地背過了身去，似乎有些不敢去直面程金枝。
“很多事，我都有我不得已的理由和苦衷，但並非像你表面上所看到的那樣。我想終有一天，你會明白的。”
“呵，苦衷？我不想知道你有什麼苦衷？”
程金枝聞言冷冷一笑，犀利的眼眸中閃過了一抹不屑之色。
即便程衍如他所說真有什麼不得已的理由，可秦氏的枉死，自己十多年來所受的涼薄和苦楚，早已在心中烙下一道難以磨滅的傷痕，不是單單“苦衷”這兩個字所可以彌補的。
更何況，她並不相信程衍這些冠冕堂皇的話。
“我從來只相信我眼睛所看到的。由始至終，你眼裡就只有程家的榮華富貴，你靖國公的榮耀地位，否則你又怎麼會......”
就在程金枝即將道出程衍與太子狼狽為奸的事實時，她心中猛然一個疾轉，說到此處戛然而止，心中頓時蔓延開了一抹深深的顧慮之感。
程衍至今都不知道，他這些年來在背後扶持太子的事，其實早已被高珩和自己所洞悉。
如果自己此刻無所顧忌地脫口而出，勢必會打草驚蛇，
可今日她之所以踏足此地，不正是為了高珩的事情而來嗎？
“你想說什麼？”
見程金枝似乎有難言之隱，程衍神色警惕地側過身來，眼中若隱若現地閃爍着一道被氤氳所籠罩的厲芒。
其實早在聽聞程金枝到來的那一刻，他便知道多半是為了高珩出征西北之事。
可方才聽着她那番情緒激動的言論，心思敏銳的程衍卻察覺到，一切似乎沒有這麼簡單。
“沒什麼。”
程金枝神情隱忍地繃緊臉色，目光徐徐還散開去，嘴角泛起了一抹略顯凄冷的自嘲之笑。
“我真是個傻瓜，明知道自己在這個家，在你眼中就是一雙隨時可棄的敝履，卻還要跑過來說這些無聊的話。”
望着程金枝眼底深處那刺目的冰冷與傷痛，程衍微閉雙眸，只覺在心裡一處被藏匿多年地方，傳來了一陣久違的揪心之痛。
一時間，前塵往事俱上心頭，在良久的沉默之後，終於無比沉重地道出一句。
“倘若我說，我一直以為你不是我的親生女兒，你還會怪我當年對你的刻薄寡恩嗎？”