幸得程衍的書房離程煊的所居的房間不遠，在行色匆匆地回到房中之後，他便第一時間將門窗緊閉，倚着門框深吸了一口氣。

因為緊張和天熱的關係，額上已經滲出了一片細密的汗珠。

默然良久，在確定門外並無動靜之後，料想程衍應該沒有看見自己逃離的背影，這才松馳身體走進屋內，在桌邊的圓角凳上坐了下來。

只是才剛想抬手去倒茶解渴，卻突然意識到自己手中還握有那張從炭盆中尋得，卻還未來得及查看的紙片殘渣。

懷着姑且一看的心情，他隨手將掌心攤開瞟了一眼，上面的字跡雖然被汗漬所浸染，變得有些模糊，卻還是能辨別一二。

然而，就在程煊目光接觸到紙片的一剎那，只見他眸光驟然一沉，神情嚴峻地皺緊了眉頭。

即使“反”字旁邊的字體被燒掉了半個言字旁，可他腦海中還是迅速地跳出兩個字——“謀反”。

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彼時，趁着午後清閑的時光，程金枝正在王府中陪小恆一起讀書練字。

她原本就不善學識，因為兒時環境所致也不曾學習書畫，飽覽群書，只是會認字寫字而已，所以往常關於讀書方面的事，都是高珩在教授小恆。

而她則在一旁看着，偶爾也會跟着練幾個字，隨意翻幾本書。當然更多時候，總是負責把話題帶偏，或是津津有味地喝着茶，吃着點心，拉着仇恨。

不過即便如此，程金枝卻很享受像這般無人叨擾，歲月靜好的光景，哪怕只是短短一瞬。

從垂髫之年的小恆身上，她總能聯想到自己那尚未出世便枉死腹中的孩子。

總會想象，如果那個孩子能夠平安長大，一定也像面前的小恆一樣活潑可愛，乖巧懂事。

可能因為經歷過太多，在程金枝看來，未來的人生若是能與心愛的丈夫長廂廝守，身邊再有兒女相伴，過着眼前這般平靜安詳的日子，便是她心中最渴望，卻又覺得最難以實現的心愿。

她很明白，如果奪嫡失敗，整個燕王府都會墮入萬丈深淵，每個人的性命都會岌岌可危。

可倘若將來繼承皇位的是高珩，萬丈高牆之中，深宮大院之內，又何來不知天地歲月的安好？

“金枝姐姐，高珩哥哥什麼時候回來啊？”

正當一股憂慮且夾雜着些許無奈的情緒漫上心頭之時，耳邊猝然傳來了小恆稚嫩的聲音。

聽到小恆的聲音，程金枝微微一怔，急忙回過神來柔聲道。

“快了，等到這酷暑過去，天氣一點點變得涼爽，等到外頭院子里那些海棠長出花團，等到你把這些字都練得和這書上寫的一樣好看，他一定就會回來了。”

“好，那小恆一定要好好練字，如果我能夠提早把這些寫得和這書上一樣漂亮，高珩哥哥是不是就能更早回來？”

“嗯，當然會啦，原來小恆也這麼想念你的高珩哥哥啊。”

望着小恆那雙靈動雙眸中所閃現的期許之色，程金枝朝着他點點頭，抬手輕柔地撫過他的小小肩膀，會心一笑。

心裡又何嘗不希望，高珩能早些回來？

平平安安地回來。

而就在這時，尋梅突然跨入房中說是程煊來了，於是程金枝便先行起身，離開屋子去了前院。

雖然知道程煊平時也會踏足王府，可在這個時候來，顯然不是像從前那樣只是來串門探望這麼簡單。

尤其是在看到程煊交出的那兩張碎紙之後，程金枝也和他一樣，震驚過後，陷入了一陣沉重的思慮之中。

“大哥，你確定…你真的沒有被那個老頭子發現嗎？”

“應該沒有。我跳出窗戶的時候他連門都還沒進來，而且回房的路上，也沒遇到什麼人，想來不至於引起別人的懷疑。”

他若有所思地說著，復又鄭重其事地認真道：“金枝你放心，就算被發現也不打緊。反正我只拿了這幾片被他丟在炭盆里的灰燼，其他的一概沒拿，他也不能奈我如何。只要我抵死不說出實情，隨便找個借口就能糊弄過去，反正無論發生什麼，都一定不會泄露你的。”

見程煊說的一本正經，程金枝輕抿唇角匆忙出言否認，心中對此卻多少有些內疚之意。

“大哥，我不是怕你連累我，其實讓你冒險做這些，我心裡也很是過意不去。畢竟你們之間的關係，比起從前已經緩和許多了。”

“哎呀金枝，你不用替我這個大哥考慮這麼多。”程煊聞言很是瀟洒地擺了擺手，“他要是真的為我這個兒子，為整個程家着想，就不會與太子皇后為伍，不分是非，為虎作倀。我可是個幫理不幫親之人，和這個老頭周旋了這麼多年，也不差這幾日光景。只是...關於這幾個字，你有什麼看法？”

聽程煊提及紙片上的字眼，程金枝原本稍有緩和的臉色，又變得嚴峻複雜起來。

她將兩張紙片攤在掌心中觀察了少頃，這才思索着徐徐開口道。

“他是個愛乾淨的人，應該經常吩咐下人整理房間，所以這些灰燼，想必也是這幾日才剛剛積起的。而你既然能從裡頭找出尚未焚燒殆盡的紙片殘渣，就更能說明，這封信的日期很新。而且據我猜測，從這個人的字跡和紙張的成色來看，是同一封信的可能性很大。”

她說著將紙片放在桌上，又用着漫不經心的口吻，輕飄飄地道出一句。

“當然也能不排除，這個人在幾天之內，寄了很多封信給他。”

“唉，如果能找到更多的線索就好了。光靠這四個字，也猜不出信中的具體內容。”

程煊有些失落地嘆了口氣，又像是突然想到什麼似的，很是驚恐不安地抓住了程金枝的手，呼吸也變得急促起來。

“等等，金枝，難不成...難不成那個老頭子他瘋了，想…想聯同南楚......”

“這...我也不知道。”

見程煊一臉的緊張之態，程金枝的心緒也開始變得起伏不定，但為了對他加以安撫，還是故作平靜道。

“可我想，他已經位極人臣，應該還不至於做出這樣大逆不道的事。除非......”

然而還未等程金枝說完，卻見程煊驟然收緊瞳孔，幾乎是用着顫抖的語氣沉聲道出一句。

“除非...太子想這麼做？”