周家的作坊，在幾個村子裡收雞蛋做變蛋，倒是雞蛋也不愁賣，雞也有了銷售的途徑。大海哥的鄰居老周家，不就是養雞發了財嗎？撐死膽大的，餓死膽小的。劉栓柱覺得養雞確實是個不錯的主意。
栓柱媳婦心裡覺得還是不怎麼踏實，便讓大閨女慧芳去問問余小草。在她的心目中，余小草是個會賺錢的小金草，如果她點頭了，養雞絕對妥妥的賺錢了。
劉.慧芳到余家的時候，余小草心中正琢磨着，如果開鹵菜店的話，光有豬肉不行，還得搭配些雞鴨素菜之類的。素菜好弄，自家院子里種了，過些日子市面上蔬菜也能全面上市。鴨子也還好，隔壁毛氏今年連買帶孵弄了幾百隻鴨雛，每天趕到後院的池塘里，晚上回家再喂些野菜，耗費不了多少糧食。
周家養雞就沒這麼樂觀了，好在周珊瑚的爹和哥哥走村串巷，跑的地方比較多，能夠帶回一些廉價的米糠和麥麩。就這樣，周家依然不敢養太多的雞，一百多隻雞，別說供應珍饈樓了，就是光供着余小草開的鹵菜店都不一定夠！
慧芳姐姐來跟她說想養雞，余小草當然舉雙手雙腳贊成，並且承諾按照比市價高兩文的價格，收購她家的雞。讓她千萬別賣給別人了。
劉.慧芳提着的心徹底放下了，她笑着瞪了余小草一眼，道：“咱們兩家的關係，別來那一套虛的，到時候就按市價來就成，我們不能總占你家的便宜，你說是吧？不跟你說了，我讓我爹娘去收小雞雛去了。”
日子一天天過去，余家的蔬菜賣了一茬又一茬，轉眼十幾畝西瓜成熟了。別看今年西瓜比往年種得多，周邊的幾個城鎮和府城，都來人跟余家洽談了業務。不用余家運輸，他們自己來拉，價格按照批發價給他們。
劉虎一家依然在鎮上擺攤賣西瓜，能夠吃得起西瓜的，根本不差錢兒，別看去年是災年，絲毫不影響西瓜銷售的火爆熱度。一個多月的時間，劉虎一家賺的比去年翻了好幾倍，足足有二百多兩！
去年郡王爺弄了幾車西瓜，在京城造成了轟動，房子鎮有些心動。他私下裡聯合小草的三個舅舅，讓他們負責運輸，他負責京中的銷售途徑，賺得錢對半分。
府城西瓜的價格，比唐古鎮要貴上許多，到了京城更是翻了好幾倍。這樣的利潤，說不心動是假的。柳氏三兄弟一合計，決定幹了！房府提供馬車，三兄弟從鏢局請了幾個鏢師押車，運到小草乾娘的嫁妝鋪子。春末夏初，柳氏三兄弟跑了五六趟京城，就賺了上千兩銀子。
轉眼間，到了盛夏，春玉米成熟了。雖說今年入夏後，雨水比較少，玉米本身就是耐旱的作物，加上余小草囑咐最好用井水灌溉，余家莊子上的玉米長勢良好。
收穫的季節，余小草陪着老爹坐鎮莊子。陽郡王最近兩個月也不知道在忙什麼，居然一次面都沒露。就在夏收的前幾天，才匆匆趕來。
“喲！在京中過得太滋潤，捨不得出京了？”余小草看到黑了瘦了精神卻不錯的陽郡王，忍不住懟他。
朱俊陽眯起漂亮的鳳眸，淡淡地掃了她一眼，道：“你當爺是你啊，貪圖享樂，不思進取！！爺去托萊山剿匪立功去了！！”
托萊山聚集了一群悍匪，燒殺搶掠無惡不作，附近的百姓苦不堪言。泰安知府上了摺子，請求支援。朱俊陽便毛遂自薦，帶了一隊精兵，深入深山，把悍匪一鍋端了。朱俊陽武功高強，戰術靈活，帶得人雖不多，卻以少勝多，把那群烏合之眾一網打盡！
余小草聽了劉總管繪聲繪色的講述剿匪的經歷，一雙大眼睛頓時成了星星眼。哇！少年英雄，身手不凡，她見到活的高手了！！
“小郡王，您能一葦渡江、踏雪無痕嗎？您能摘葉飛花，取人性命嗎？您一出手便排山倒海、所向披靡嗎？您能……”
“停，停，停！什麼亂七八糟的，你以為高手是神仙，無所不能啊！！照你這麼說，幾個高手往這一站，都能毀滅整個城市？”朱俊陽真想撬開這小妮子腦袋，看看裡面都塞的是什麼，怎麼會有如此離譜的想法。
余小草想想也是，高手又不是*，毀天滅地的武功，估計只有在武俠小說中才存在吧？
看着一棵棵玉米桿上沉甸甸的玉米棒子，朱俊陽親手掰下一穗，扒開外面的苞葉，黃澄澄的玉米粒密密地排列着，顆顆飽滿，比去年余家種出來的毫不遜色。
雇來的短工在郡王爺的八百多畝玉米地里辛勤地勞作着，東家給的工錢挺高，掰玉米又沒有什麼技術含量，就連婦女和半大的孩子都能幹。反正是按照掰下玉米的重量來結算工錢，多勞多得，短工們的勞動熱情空前高漲。往往天沒亮就下了地，等晚上看不見掰玉米了才回去。
余家的莊子只有一百多畝地，分給十六多人家照顧，收上來後按照畝產多少進行評比，產量前三名分別得到了五兩、三兩和一兩銀子的獎勵。
李寡婦母子分到的地雖不多，可產量卻在前三之列，雖然不是最多的，卻也拿到了三兩銀子的獎勵。李寡婦母子當場就給東家跪下了，她們母子要不是跟對了東家，說不定開春的時候就斷糧餓死了。
這兩個多月，不但春耕時候有錢拿，月月還有工錢，除去買糧外還有結餘。這兩個多月正是青黃不接的時候，母子倆每天都能吃頓乾的，這是往年根本不敢想的，母子倆不但臉色紅潤了，還長了些肉，不再一副難民的模樣了。
捧着三兩銀子，李寡婦簡直不敢相信這是真的！真是白花花的銀子啊，她這輩子都沒見過這麼多錢。狂喜過後，她又惶恐起來：最近莊子里也不怎麼太平，她們孤兒寡母的，留着這些銀子未必是好事！
“東家，能不能幫我們把這些銀子，換成糧食或者布匹棉花？”李寡婦也是個有決斷的，當即把銀錢換成母子倆急需的物品。
余小草也想到母子倆的境遇，接過銀子，點頭道：“行！這些銀子我先幫你存着。等棉花下來，幫你換成棉花、棉布和粗糧！如果你們母子倆有急用的話，也可以找我把銀子拿回去……”
當著眾人的面兒，她接過了銀子。等人群散去後，小草悄悄找到李寡婦，把銀子又送到她手中，笑道：“銀子，還是你自己掌着，花用得也方便。現在，大家都當銀子是我替你保存的，你不用擔心被心懷不軌的人惦記上了！”
李寡婦心中感動萬分，東家小姐真是有個七竅玲瓏心，人又善良。跟着這樣的東家，是她們母子的福氣。余小草沒想到自己一個微不足道的舉動，換來了母子倆死心塌地的跟隨……
余小草對今年玉米的產量很滿意，玉米棒子普遍比去年大上許多，產量也比去年上漲不少，自家莊子里的玉米畝產最高達到了2600斤，那三十多畝下等田畝產也達到了1800斤的高產。陽郡王那邊的產量相對低些，最高的2200斤，最低的1600斤。京城皇莊都是肥沃的良田，種出來的玉米產量跟陽郡王那邊高產的差不多。
消息傳出後，整個朝堂都沸騰了。在糧食作物畝產普遍在二三百斤的大明朝，玉米畝產兩千斤簡直是神話，果然不愧是皇上一直心心念念尋找的高產作物。
北方受氣候因素和土壤結構的影響，糧食作物普遍產量普遍比南方要低，百姓裹着食不果腹的生活。這一直是朱君凡埋藏在心中的一大心事，能夠讓大明百姓吃飽穿暖是他畢生所願。如果玉米的種植在北方普及開來的話，老百姓都能填飽肚子，安生過日子，直接跟大明朝的安定息息相關。
朱君凡決定明年在京城繼續擴大玉米種植的基礎上，在苦寒的東北和西北地區，開始嘗試種植玉米和土豆。然後以京城、東北和西北為中心，漸漸朝着四圈輻射蔓延。相信用不了幾年，玉米和土豆的種植能很快地普及。
思及於此，皇上龍顏大悅，重重地賞賜了戶部上下和陽郡王。朱俊陽不但獲得了大量的賞賜，皇上還把整個唐古作為封地，賞賜給了他。當然，新建港口的收益，是直接劃歸國庫的！
“皇上，不患寡二話不均，您封賞是不是漏掉了一些有功之人？”陽郡王在朝堂上，再次提醒皇上。
朱君凡笑眯眯地看着小堂弟，對於余家小姑娘，自己這個小堂弟是不是太過上心了點兒？小堂弟對於京中那麼多的名門閨秀，都不假辭色，卻對姓余的小丫頭百般照顧。其中定有貓膩！
“朕知道你所指何事，不就是余家人對玉米種植有功嗎？朕正琢磨着，要不要給他們封官，讓他們更好地為朝廷效力！”朱君凡心中已經確定，玉米和土豆種植成功，跟他那個小穿越老鄉脫不開關係。
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