看到碧粳米飯，余小草突然興起，弄起了飯糰。米飯裡面夾了肉脯、脆乳瓜、火腿還有一些堅果，嚼在嘴裡口感特別豐富。第一次這麼吃的蘇然，一不小心吃撐了，在附近踱着優雅的步子消食。
朱俊陽也頗覺得這種吃法新穎又美味。以後行軍打仗，可以帶的乾糧又多了一種，那就是打包好的飯糰，有菜又有飯，只要稍微熱一下就能填飽肚子，口感還不錯！
又走了一日，才來到莽莽大山腳下的一個小村子。說它小，的確不曾言過其實。村子只有七八戶人家，都是獵戶出身。因每年冬季的時候，常常有猛獸下山襲擊村子。所以，每到第一場雪降臨的時候，村子裡的人都會遷徙到一百多里外的鎮子上去。到次年春暖時期才返回村子耕種不多的土地。
春季是百獸繁衍的時期，獵戶中間有不成文的規定，就是春季不獵，且帶崽兒的、幼小的、殘缺的動物也是都要放生的。秋季是獵戶們最繁忙的季節，這個時節的獵物肥美，皮毛豐滿，價值比較高。且這個時候獵物們活動頻繁，比較方便捕獵。
余小草他們一行人來到這個看上去比較破敗的小村子時，村裡只剩下老弱婦孺，家裡的成年男子都上山打獵去了。雖然只敢在大山外圍活動，可山林綿亘數百里，沒個十天半個月的，是回不來的。
村裡的老人和婦孺，看到一行人高頭大馬、衣着考究，通身的氣派一看就不是普通人，就連侍衛、丫鬟的打扮都不是一般人家能夠及得上的，都只敢遠遠地看着，並且拉住自家好奇的兒孫，免得衝撞了貴人惹來禍患。
不過，無論老人還是婦孺臉上雖有好奇之色，卻並無怯意。畢竟是彪悍的獵戶之家，老弱婦孺都是能拿得了獵叉刀槍的。
一行人中，余小草看上去最無害，於是她自告奮勇，向村民們商議借宿之事。她朝着村裡院子最大房間最多的那戶人家走去，精緻的小臉上掛着燦爛又不失熱絡的微笑，對門口站着的一老一少和聲道：“老爺爺您好！我們路過此處，天色已晚，想在貴村借宿一宿。您看看，能不能行個方便？”
那老者鬚髮皆白，身體卻十分硬朗，腰板兒挺直，起色也不錯，額角一道疤痕應該是年輕時候打獵留下的傷口，看上去卻不顯猙獰。他身邊的小男孩十來歲的模樣，看上去也挺壯實，手中拿着獵刀，神情中有幾分戒備之色。
老者收起目光中的審視，看向眼前這位目光澄澈純正，笑容真誠燦爛的小姑娘，也回以和藹的笑容：“你們是來打獵的吧？不瞞你們說，每年我們村都會迎來幾波像你們終於進山遊獵的貴人。貴客們如果不嫌棄老朽家中簡陋，就請在家中住下吧！”
“爺爺！”小男孩似乎不怎麼歡迎他們，神情間帶着幾分抵觸。也難怪，並不是所有人都通情達理，在他們看來家庭情況越好的，少爺小姐們脾氣就越壞。上次借宿在他們家的那一批，整天橫鼻子瞪眼挑三揀四的，還說他們家待客用的飯菜是豬食！！
眼前這些人，看上去比上一批難伺候多了！尤其是那個穿黑衣服騎黑馬的，一臉好像別人欠他幾百兩銀子的表情，眼神跟刀子似的，自己都不敢跟他對視呢！那個穿白衣服的，看上去帶着笑，笑意卻不達眼底，也不想是好惹的。一行六人，也就眼前這位小姐姐，看上去好接近些。爺爺一把年紀了，娘親又卧病在床，他實在不想伺候了這些人到最後卻撈不到一句好話！
老人低頭看了一眼自己的小孫子，摸摸他的腦袋。這幾位貴人一進村就衝著他家過來了，如果平白無故地拒絕了，豈不是白白得罪人嗎？再說了，以他活了大半輩子的眼光看來，這群人不是那種仗勢欺人、驕縱無禮之徒。
“各位貴客，裡面請！”他又對着小孫子吩咐道，“帶着這位小哥兒，把馬匹牽到後面的牲口房中，喂上清水和草料……”
“不麻煩這位小兄弟了，您告訴我們大概的方向，我們自己帶了草料的！”余小草秉着盡量不給人家添麻煩的宗旨，婉言謝過老人家的好意。
小男孩癟癟嘴，小聲嘟噥着：“說什麼不麻煩？你們自帶草料，還能自帶清水不成？”
“小虎！”老人斥責了孫子一句，沖小草他們歉然一笑。見對方並無發怒的徵兆，更印證了他開始時的猜想。
靳小虎鼓着腮幫子，不情不願地領着他們往牲口棚走去。他們家的房子，跟小草東山村沒翻蓋前的家差不多，是個不小的四合院，一溜正屋五間，兩側又各有三間廂房。牲口棚搭在一進門左手方向，裡面拴着一匹健壯的大叫驢。
一行六人的馬兒，一牽進牲口棚，本來空曠的棚子就顯得擁擠了。那頭大叫驢被狂風和小紅擠到一個角落，怯怯地打量着陌生的“客人們”。
侯曉亮取了草料，把馬兒們餵飽。小紅還朝着小草撒嬌，討要了幾顆方糖吃。見狂風在一旁眼巴巴地看着，它發大善心地分了一顆給它。至於一旁衝著它吃剩下的草料流哈喇子的大叫驢，小紅露出看“鄉巴佬”的表情：怎麼樣，沒吃過吧？這些草料，它從小到大都吃膩歪了呢！
留下侯曉亮伺候幾匹難纏的馬兒，余小草和朱俊陽他們被迎進了院子。老人指着自家的院子一一向他們介紹着。別看他家院子大、房間多，可家裡人也不少。老人兒子和孫子加起來就有九個，除了留在身邊的小虎之外，其他都進山了。兒媳們除了卧病在床的三兒媳，其他的都去山腳開的荒地掰玉米去了。
去年，他大兒子在鎮上的糧種店排了一天一夜的隊，終於買到了據說能產上千斤的玉米種子。今年夏收之後，就按照播種手冊種了下去。雖說剛開荒的土地還比較貧瘠，可長出來的玉米卻看不出有多大的影響。
這種作物果然不太挑地，那一畝多玉米長勢良好，玉米棒子又大又飽滿，他雖然沒有多少耕種的經驗，卻也能預估出產量不會低了去！這不，剛剛到了收穫的季節，兒子們雖然進山了，兒媳婦卻都是做活的一把好手，天剛亮就結伴出去摘玉米了。
村裡其他人家，也都用觀望的態度盯着他們這一畝多地呢。都說，如果他們家種得好，明年開春也會去鎮上排隊買種子。這麼一來，節約了許多買糧食的錢，家裡的日子會好過許多的。
“咳咳……爹，家裡來客人了？我去做飯……”一個臉色蠟黃，面露病容的婦人，扶着門框從廂房裡走出來，一手撫着胸咳嗽個不停。余小草觀她臉色潮紅，呼吸不暢，猜她應該是支氣管或者肺部出了問題。
“娘，您的病還沒好呢，快回屋躺着去。他們自己帶了婢女過來，想吃什麼不會自己做啊！”靳小虎上前一步，摻着婦人，用不那麼強壯的身軀撐起母親大部分的體重。將婦人往屋裡扶的同時，還不忘回頭狠狠剜了小草他們一眼。
老人忙替孫子打圓場，道：“我這個兒媳婦，前幾日受了些風寒，不聽勸沒去看大夫，只在家熬了些草藥喝，昨晚燒了一夜。小虎是擔心他娘，客人們別見怪！”
余小草估摸着她肯定是發燒引起的呼吸道和肺部的毛病，便取出一瓶針對風寒引起的呼吸道感染的藥丸，遞過去道：“這是同仁堂出品的止咳丸，治療風寒引起的咳嗽、發燒有很好的療效。您讓嬸子每頓飯前吃上一丸，不出三天就能根治。”
對於自己親手炮製的藥品，這點信心小草還是有的。
“同仁堂的藥丸子？”靳老漢連連搖手，不敢去接。他到府城賣皮毛的時候，走到同仁堂門口聽那兒排隊的人說，同仁堂的藥丸和糖漿動輒數百兩，還經常賣缺貨。每次都是新上架一批，很快就被搶購一空。藥丸和糖漿保質期都在一年以上，但凡有些家底的人家，都會備些在家中，有備無患嘛！
別看這小小的一瓶，那可是要好幾百兩銀子呢，他們全家上下都是打獵的好手，一年下來最多的時候也就余個三五十兩，運氣好的時候，打到珍稀的皮毛，賣個百十兩銀子那都是撞大運了。這幾百兩銀子的藥丸，可是夠他們家上下十來口自存上好多年的呢！
“相逢即是緣，您老就收下吧。就當我們幾個這幾天借宿的費用了！嬸子的病不能再拖了，小心小病拖成大病。”余小草把藥丸塞進老爺子的手中，又問了句，“老爺爺，晚上我們住哪兒？我們先把行李放下，然後做點晚飯吃。不瞞您說，這些日子一直風餐露宿的，早就想吃頓舒心的飯菜了。”
靳老漢見她誠心相送，也就不再推讓，把藥丸子遞給在一旁急不可耐的小孫子。靳小虎一拿到手，連謝都顧不上說一句，飛快地竄進屋子裡，取了溫水給他娘服下。